(苦读书 www.kudushu.org) 偏僻山崖上倒塌了一座建筑,响动不会比库房烧断一根柱子的动静大上多少,然而当江闻赶到山房的时候,弘辩方丈已经带着人先来到了此地。
悉檀寺的和尚让开一条通路,江闻脚步轻健地从中越过,正对着化为一片狼藉的废墟,弘辩方丈低头诵经,和尚们也各个神情紧张,注意力全都集中在了江闻身上,只是江闻的脸上,始终看不出一丝情绪端倪。
旁边的僧侣各个沾染着烟熏火燎的痕迹,神情还未从库房失火的慌张中平复下来,随之就面临着更加严峻的局面,他们可能设想过各种可能,但应该没想到江闻会回来得这么快。
“阿弥陀佛,都怪老衲考虑不周,被贼人趁虚而入……”
弘辩方丈面容悲苦地终于开口,仍旧试图将罪责揽在自己身上,他此时很担心安仁上人的安危,但最担心的还是江闻骤然失去理智——若以江闻的武功狂性大发,恐怕整个悉檀寺都将变成无间炼狱。
可江闻没有说话,神情直愣愣地看着眼前的废墟,在外人眼中,这模样仿佛是被大灾摄去神智一般,许久都未能从震惊中挣脱。
弘辩方丈担心他的安危,伸手想要推醒江闻,却被一支白皙强健、线条完美的胳膊所遏制住。
“大僧稍安勿躁,江流儿施主并非恍惚失神,你看他专心的模样,分明是在思索搜寻才对。”
弘辩老方丈转过身,发觉妙宝法王竟然也跟着上了山。
这位藏地喇嘛用流利的汉话解释着江闻的行为,并给僧众们送去了一些积极的心理安慰,“小僧先今日江流儿施主在华严三圣殿说禅,因察觉到了山上有变故发生才匆忙赶来,可惜还是晚了一步。”
追随在妙宝法王身后的喇嘛,此时更对这位活佛敬若神明,他们都清楚看见,是妙宝法王以神通感知到山上有事发生,才转述给江闻要他快些回来。
但些许安慰,并不会给大家带来什么实质上的帮助,因为不管是江闻平素自称、还是所有人的认知,都表明他们是靖南王府的人,山房中独居的少女传闻更是靖南王世子的意中人,如今她不明不白地遭遇了贼人袭击,惶然被人从庙中掳走,这事情放在哪里都不可能善了。
“江流儿施主,是否有什么发现?”
妙宝法王对江闻的态度颇为亲切,见他凝神打量专注之至,缓缓上前询问,但江闻只是挤出一抹疑色,便缓缓靠近这座坍塌为废墟的房屋,蹲身在瓦砾中翻找——这让悉檀寺僧众的心里更加没底了。
山房的南墙明显有遭击打碎裂的痕迹,破拆之后又有一段墙体屹立于废墟之中未倒,说明这里是最先被外力摧垮的地方,而非如其他墙壁那般,属于被梁柱摧折牵连到的脆弱结构。
几块断裂的青砖就在不远处,切面光滑断口细腻,再结合榉木门框上深刻可见的刀痕,很明显是被人用沉重的刀口劈砸而成,而这座山上兼具这样刀法、膂力、狠劲的,江闻便只知道“雁翅刀”贺刀王一人,对方的身份也就昭然若揭了。
他心里此时已经有了定论,这些人也堪称名副其实的亡命之徒,还误打误撞地找到了自己的软肋。
但江闻担心的,和别人想的不尽相同,骆霜儿安危固然堪忧,却未必是落入了对方手里。
江闻出门临行之前也有所防范,因此已经委托安仁上人在附近护卫,所防的就是有人不开眼搅扰作乱。
以江闻的眼光判断,安仁上人的一身武功并不算弱,遇袭纵然无法取胜也足以御敌坚守直到救援,可惜平西王府的出手狠辣无耻,竟然用上放火这样的手段扰乱视线,把众人注意力给彻底转移了……
有些事情外人不清楚看不透,但江闻此事的思路向来冷静清晰,没有被眼前化作一片废墟的惨烈状况,轻易地障住耳目——如今消失的不仅是骆霜儿,还有安仁上人,如果说贼人是为了掳走骆霜儿,来要挟江闻或者谋求其他利益,那么就不可能会强掳一个又臭又硬的老和尚。
活要见人死要见尸,尸体呢?
现场打斗痕迹相当完整,地上是一道道足踏发力的脚印,步法也各有特点,江闻甚至可以借此在脑海还原出四人围攻老僧的场景,可江闻即便细细搜索过,也未发现安仁上人的血迹残肢乃至于任何一人的一道血迹,这就和踪迹全无的现场产生了相悖。
话再说回来,骆霜儿如今内伤已经痊愈,身具来历诡谲的寒山内功,拳术轻功都属上乘,她前两天又学会了江闻前两天教授给她的秘传刀法,也并非是和尚们眼中的娇弱女子,不可能会坐以待毙。
因此如今最大的可能并不是贼寇掠人得手,而是安仁上人以寡敌众自知不敌,因此带着骆霜儿溃围而出,就此逃进了峰后的深山密林之中,贼人因此也追踪而去,只留下一片狼籍。
根据这个推论,江闻很快就在废墟之下翻查出几道逶迤而去直入山林的足迹,数量与方向正好符合江闻推断,悉檀寺的和尚们也先后露出了恍然大悟的神色,紧张表情终于变得缓和下来。
“脚步是在山崖的另一侧消失的,贼人一定是从这里翻山越岭而去的,事不宜迟,江某现在必须追踪一趟。”
江闻不愠不怒地找到了弘辩方丈,提出了自己的想法,“但是江某对鸡足山知之甚少,贸然前去容易迷路失道,方丈可否派个人为我指路?”
此时,进山一事已经势在必行。
平西王府如此阻挠的行为,江闻完全可以理解为对方不希望自己把斗法继续下去,至少早日结束悉檀寺的纷争不符合平西王府的利益。
事物要从两面看待,敌人越在意什么就代表越怕什么,更意味着自己击中了对方的软肋。从目前来看,平西王府是希望妙宝法王能借势拿走《华严大忏经录》,而不愿意看到悉檀寺留下翻盘的可能,因此对于自己着重看待也情有可原。
如今平西王府已经放出杀手锏,自己却未必没有爆炸招——只要能早日找回骆霜儿,一切就都还来得及。
弘辩方丈略微迟疑地看着他,对于江闻此时的想法并不意外,可他视线打量着四周的僧众,却只查见到了一张张惶恐不安的面容,于是也犹犹豫豫的不知道该如何回答。
“大僧,此事有什么难处吗?”
妙宝法王如是询问着,显然也感觉到了氛围的急促,周遭即便在正午明媚阳光之下,似乎也有一股阴森凉气在人群之中窜动游走。
弘辩方丈艰难地说道:“二位有所不知,满月峰背后尽是悬崖峭壁,只有一条小路直通鸡足山阴的溪谷幽径。况且那里密林环绕山路混乱,子午二时又有瘴气出没,诸多灵异防不胜防,至今已经数百年没有活人踏足,冒然前去恐怕是凶多吉少,檀越或许还是从长计议为妙……”
江闻未曾动摇决心,继续皱眉问道:“方丈,道路难行算什么难事,悉檀寺里这么多人,就没有一个认识山路吗?”
弘辩方丈慨然叹息道:“何止悉檀禅寺,便是纵览鸡足山中,也只有我那安仁师弟,敢言能在鸡足山阴攀登来去自如……”
江闻听完之后,对自己的判断愈发笃定,也更加坚定了进入鸡足山阴的打算,于是固请在三,只是弘辩方丈左右为难,似乎始终找不到可行的方案
“阿弥陀佛,救人一命胜造七级浮屠,弘辩大师有心救人,何不让老和尚来带路?”
人群中响起一声苍迈的应和,是一名游方僧打扮的老和尚越众而出,对弘辩方丈和江闻自告奋勇道,“施主,还记得老衲否?”
直至老和尚拄着颜色青莹的竹杖来到近前,江闻才发觉这人有些面善,于是神情中显出了些许诧异。
“大师,原来是你呀?山下一别还以为你就此飘然远去,没想到会在山上重逢!”
对面这个老和尚与江闻先前有一面之缘,这段缘分说多不多,可正是他在山下大发慈悲地让出了空心古树,才给江骆两人有了个栖身之所,不知为何这么一段时间不见罢了,老和尚的面容竟似更加风霜憔悴了。
“原来是南宁崇善寺的青竹长老!”
弘辩方丈连颂佛号,显然也认得这个打扮与寺僧不同的老和尚,连忙开口说道,“长老常年在鸡足山深处静修,本该是最合适不过的人选,可是近来苦修本就伤身,不修养妥当怕是有性命之忧,老僧如何忍心开口。”
“渡人事急,哪管得了这么些许!”
见青竹长老态度坚决,弘辩方丈向江闻解释了一番原由,这位来自广西的青竹长老,二十年来在山中潜心苦行,以减外道烦恼炽然之火,这些年来受冻、挨饿、拔发、卧荆无所不从,平日也曾深入鸡足山阴忍苦修炼,不餐不饮令人敬服,但是这次苦行刚过,若是强行进山极易丧命当场。
听到这样的解释,江闻也只能按耐下刚刚激动起来的心情,再一次陷入了困境。
“方丈,那就让我带施主前去吧!”
清澈明朗的声音响起,夹杂的呼吸声还稍显急促,又见一个小沙弥从人群中挤了出来,竟然是消失了几天不见的品照小和尚。
大净老和尚带着品照来到了崖前,他对着江闻灿然一笑,“施主,鸡足山阴的路千奇百怪,眼下除了安仁大师,应该就只有这个孩子知道了。”
弘辩方丈眼前一亮,抓着品照的手感叹道:“回来的好呀!品照!”
青竹长老也微笑颔首道:“阿弥陀佛,我倒忘了这位小师父也是个合适的人选。老和尚我年老体衰,还怕耽误了脚程,有此等上佳人选最好不过。”
然后这个老和尚又抛出了个重要信息,“我知道一条路可以直通谷底,今日便带各位抄近路下到山坳,也算略尽绵薄之力。”
江闻喜出望外,感叹自己总算是峰回路转柳暗花明了起来,眼下从刚才的一筹莫展到现在人才济济,可谓全是意外收获。
如果没有这些助力,江闻知道进山可不是一件小事,神农架本没有野人,迷路的人多便有了。
一旦在山里迷路失途,就算上走上几天几夜也未必能出来,自然是向导越靠谱越好,品照又年轻力壮、步履矫健,想要追上前面的人必然要轻松许多。
“江流儿施主,小僧也与你们一同前往吧。”
这一次声音响起,自告奋勇的人更令人意想不到,竟然是方才侍里一旁的妙宝法王,此时竟然也主动掺和进了这件事情里。
江闻略带疑惑地说道:“法王,此事本就是江某私事,本不必如此劳烦。”
但妙宝法王却露出了一丝微笑:“此言差矣。江流儿施主若是不安,则小僧也未必心安,江流儿施主若是不顺,则小僧也难独善其身,这样的理由还不够吗?”
江闻静静听完,用一种古怪的眼神看了妙宝法王一眼,只觉得眼前这个喇嘛看着纯真,未免也太过于通宵人心了。
妙宝法王会这么说这么做,分明是看穿了有人在借自己对付江闻的事情,自古飞鸟尽良弓藏,一旦江闻造就的均势消失,下一个被针对的难免就是自己。
当下万众瞩目的矛头仍旧集中于汉藏论佛一事,妙宝法王不想当别人手里的枪,因此最好的办法就是自告奋勇一同进山,让两边的主力同时消失,幕后黑手再有什么算盘也打不响了。
果然,这次连一旁的弘辩方丈也露出了如释重负的笑容。
“好,那就有劳法王同行了。”
…………
满月峰背后的山路弯曲狭窄,直上直下犹如悬天之梯,这是广西和尚青竹长老口中的捷径,也是一处天然形成的山道,从这里下山速度固然要快上许多,但换做寻常人等怕是根本无法通行。
身旁的山间景色此时也奇异非常,只见山头云霞蒸腾将雨未雨,白练般的云气从山谷中振翅高飞,纷纷凝结在险峰崖壁之间,围绕着怪岩乱石暂住,丝丝缕缕袅袅缠绕。
几人攀岩而下的时候,就像是行走在云端,只要有云雾飘荡过去,山崖草叶绒毛上就会挂上淡淡露珠,几人呼吸间也都是潮湿闷热的水气,抬头望向前路,只觉得茫茫漠漠如坠云雾。
幸好这支入山寻人的队伍,是由江闻、妙宝法王、品照、青竹长老组成,品照与青竹长老手脚并用身如猿猱,自然能在艰石之间通行无碍,而妙宝法王则展现出超乎寻常的轻功造诣,在险峰间窜行的速度竟然不比江闻慢上分毫。
鸡足山的山势陡峭而起,几股山岭宛如鸡爪般岔立,山尾则合成一股最为险峻的山脊,高耸入云以形盛闻名于西南边陲。
在天开佛国之中,鸡足山全山更有奇山四十,险峰十三,崖壁三十四,幽洞四十五,溪泉一百余,世间有阴有阳方是相生之道,高大险峻的山岭造就了一方朝阳辉煌的寺庙建筑群,也投下了深深阴影遮挡住深藏于影缝的峡谷溪流,潜藏着不知底细的所在。
江闻亲至才知晓那照不见太阳的地方人迹罕至,竟然遍布着超乎寻常的热带雨林,生态环境几乎原始蛮荒,无数巨大的树冠相互接连合为一片,前后明明只是咫尺之遥,就已经宛如黑夜般晦暗了。
“鸡足山阴竟然是这样的面貌,还真是让我大开眼界……”
面前大树参天遮蔽阳光,随处可见手腕粗的绞杀藤紧紧地缠绕在一起,树丛间几株鲜红色的怪花比人还高,更有不知是鸟兽还是虫蚁留下的、用叶子织成的圆球挂在树上晃动,纷纷幻化成廊柱门楹与大红灯笼恭迎贵客。
江闻缓缓赞叹着眼前所见的景象,只觉得自己哪怕穿越到侏罗纪时代,所见也不过是眼前这样的庞然场面,凡人置身之中瞬间化为一粟,生不起哪怕一丝与至伟造化对抗的念头。
“这条捷径比常路更加荒芜,大家多加小心就是了。”
按照青竹长老的说法,这条路与常路的交接点正是他口中的栖身之所,一路上也如他所说没有发现任何踪迹,因此几人越走越深,伴随着耳边怪鸟与毒虫的间歇鸣叫,保持着一种不寻常的沉默。
江闻偶然间也曾抬头看过,觅得许久才有的一处枝叶没能遮蔽的天空,但满眼所见都是深暗的覆压山崖,层叠而起仿佛要倒塌下来,身躯翳遮下让人窒息的影子,而先前伴随着他们下山的道道云气,此时陡然一变,宛如宽厚白帷倒悬在头顶,似乎正伴随着愈加密集的锣鼓点,向他们的头顶笼落而下。
“江施主,上头的云气就是山谷间的瘴气所化,平素没有害处,唯独降落在谷底时会杀人于无形。幸好瘴气只在子午二时出没于鸡足山阴,如果我们没能早点找到人,就必须提前找地方躲避瘴气毒害。”
品照预先对江闻解释道,而江闻也听得很认真,完全能理解这种“旦为朝云,暮为行雨”的壮观景象一旦剥离了浪漫色彩,剩下的就只有赤裸裸的自然恐怖。
品照随后又深吸一口气,指着背后湿滑生苔的山岩说道道:“施主,这里面道路难寻,不管去那里一定要确保能看见满月峰的山壁,最好能紧贴着山壁前行才不会迷路。安仁大师若是无恙,也一定会和我们走一样的路线。”
江闻轻轻点头,转头又看向气喘吁吁的青竹长老,他毕竟年老体弱积劳未愈,倘能保留体力重新沿小路爬上山崖,就已经是件难能可贵的事情了。
“阿弥陀佛,老衲无甚大碍。如今要想进入鸡足山阴搜寻,必须要找到一处落脚点才行,正好老衲知道一处可以遮风避雨的所在,几位便随我前来,随后老僧就不耽误各位了。”
青竹长老调匀喘息之后,手握竹杖便上前开路,江闻没想到这老和尚的苦行会如此硬核,居然是跑到原始雨林里荒野求生十天半个月——怪不得他会把住在空心古树都当作修养散心,两相比较这才哪儿到哪儿啊。
青竹长老作为资深驴友,计划的事情堪称深谋远虑,几人出发的时间已经是在下午时分,赶到山下时日头更是开始西斜,如果耽误下去待到天黑便寸步难行,确实需要谋划好一个地方作为大本营。
“好,我们就按青竹长老所说的做,大家路上也要注意搜寻痕迹,看到草木倒伏、树枝折断的地方就多留神。”
江闻一边说着,一边迈步往前走去,青竹长老手中的竹杖此时妙用无穷,既可敲岩探道又能寻径开路,而江闻手机里的韩王青刀也来上了用场,被拿来劈砍丛生的沿途荆棘,几人慢慢向无人问津的深处走去。
几人行行止止,青竹长老终于带大家来到了落脚点,只见昏暗的视线依旧,而远处的密林数量则稍微减少,林地间无规则地长出许多粗壮的奇特矮树。由于此处山形不见平缓,而更多的灌木正笼罩缠绕在四周,化成了一道道翠绿如墨的苑墙,阻挡住登徒子夜半窥墙的唐突。
“这就是必经之路,各位可以开始搜索,不用担心老僧,待我恢复体力就会自行回去。”
在这种原始野蛮又莫名协调的氛围中,江闻走近前去仔细辨认踪迹,很快发现眼前出现的事物不止是看着像围墙,分明就是一堵堵爬满绿箩薜荔、藤蔓交织缠绕的残垣断壁,以一种奇异而古老的方式相互依存着没有倒下。
他发出一声惊呼,就像在稀烂陶泥里找到了瓷器般惊讶,再仔细看去,他发现这片诡异雨林中四处都是雷同的绿墙,本该是石础、阶陛、屋脊、门阙的地方,如今都变成了攀爬繁衍的培养基!
若这些建筑放在今日也足以称之为宏伟,可繁华落尽之后竟然只觉得是如玉肌肤溃烂,最终剩下一具覆满墨绿尸斑的曼妙骸骨,与眼前侵略性极强的蛮荒化为一体了。
“施主,这里原本是前宋僧人建下的寺院遗迹,数百年无人修缮而委为一地尘埃,只剩这些孤墙尚未坍塌干净,只要搭起草棚还可以勉强栖身。”
恍惚间前宋僧侣留下的古迹就在眼前,江闻似乎能看见当初和尚们筚路褴褛入山弘法的身影,可恍惚间一切又都消失不见,因为妙宝法王的身影正踽踽独行,停留在一棵稍显怪异的矮树面前。
“法王,你可是发现了什么不寻常之处吗?”
江闻也上前想要查看,妙宝法王正轻轻伸掌拨开了矮树的枝叶,露出底下被覆盖许久、早已斑驳的浮雕刻像,古怪的线条正盘绕其上。
“江流儿施主,此图虽然早已漫漶不清,但小僧认出这是佛本生经中的故事,刻的是释迦如来骑白象投胎图……”
江闻和妙宝法王对视一眼,都隐约察觉到了不对劲的地方,赶忙又拨开了其他地方的藤蔓,发觉这些粗壮石柱的雕刻图案不尽相同,石刻也已经脱落,只剩下顶盖依稀可辩,但大多是骑青狮的文殊菩萨和骑白象的普贤菩萨,两位菩萨中间也必然雕有一座石门浮雕赫然在目。
后面的话不需要说太多了,江闻从青竹长老隐晦的表情、和妙宝法王凝重的表象也能猜到,石塔上有此雕样绝不是普通石幢,合当是舍利塔的风格。
而眼前的“矮树”形制大同小异,绵延到密林深处,粗算起来的数量不下百座,也就是说眼前密密麻麻耸立在林子里的,是无数葬身在鸡足山阴数百年,至今不见天日也无人知晓的和尚遗体!
“施主不必担忧,前宋僧人当年不知为何尽数丧命于此,残余僧众为他们火花立塔,故此留下了许多的舍利塔。老僧二十年来屡屡入山,为的也是收敛这些佛门先人的遗体,以告慰在天之灵。”
青竹长老出言劝慰几人,以图化解众人心中的不安,可眼前的诡状随着发掘更加明显,比如附近的舍利塔雕刻粗细差别很大,有些一眼就能看出是匆匆雕刻而成,手法粗疏简陋到令人发指,更像是万分着急地就要将人入葬其中。
“快来看!这里有一具尸体!”
可紧张的神经还未放下,就听见不远处的林子里传来品照的呼喊声,几人连忙往前赶去,发现一棵参天大树底下地上赫然仰躺着一具尸体,右手曲弯在怀中自己想要掏出暗器,生命却无声无息地永远终止在了这一刻。
妙宝法王熟视之后笃定说道:“不对,这具尸体至少已经死去月余,裸露骨骸都遮不住了,绝不是我们要找的那些人。”
江闻也点头示意道:“骨骼粗壮且有多次击打痊愈的痕迹,看样子应该是平西王府先前派来的高手,要到这里突然毙命,死因不详。”
三人正在树林中端详尸体,试图找到更多的线索,却忽然听见背后有不寻常的响动传来,似乎有什么凶猛的生物正在急速扑近,脚下树枝纷纷被踏断压碎,姿态扭捏诡异,竟然有一个血刺呼啦的怪影,从草丛里扑向了调息静坐的青竹长老!
妙宝法王的身影接连闪动,与江闻一左一右分道进击,使出一招浑烈的拳掌之法,气势如棒如柱如屋如山不断吹胀,在千钧一发之际将青竹长老救了下来,却发现这个血迹斑斑怪影倒飞入草丛之中时,口中还发出气若游丝的呼救。
“他们都疯了……快跑……”
(本章完)
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悉檀寺的和尚让开一条通路,江闻脚步轻健地从中越过,正对着化为一片狼藉的废墟,弘辩方丈低头诵经,和尚们也各个神情紧张,注意力全都集中在了江闻身上,只是江闻的脸上,始终看不出一丝情绪端倪。
旁边的僧侣各个沾染着烟熏火燎的痕迹,神情还未从库房失火的慌张中平复下来,随之就面临着更加严峻的局面,他们可能设想过各种可能,但应该没想到江闻会回来得这么快。
“阿弥陀佛,都怪老衲考虑不周,被贼人趁虚而入……”
弘辩方丈面容悲苦地终于开口,仍旧试图将罪责揽在自己身上,他此时很担心安仁上人的安危,但最担心的还是江闻骤然失去理智——若以江闻的武功狂性大发,恐怕整个悉檀寺都将变成无间炼狱。
可江闻没有说话,神情直愣愣地看着眼前的废墟,在外人眼中,这模样仿佛是被大灾摄去神智一般,许久都未能从震惊中挣脱。
弘辩方丈担心他的安危,伸手想要推醒江闻,却被一支白皙强健、线条完美的胳膊所遏制住。
“大僧稍安勿躁,江流儿施主并非恍惚失神,你看他专心的模样,分明是在思索搜寻才对。”
弘辩老方丈转过身,发觉妙宝法王竟然也跟着上了山。
这位藏地喇嘛用流利的汉话解释着江闻的行为,并给僧众们送去了一些积极的心理安慰,“小僧先今日江流儿施主在华严三圣殿说禅,因察觉到了山上有变故发生才匆忙赶来,可惜还是晚了一步。”
追随在妙宝法王身后的喇嘛,此时更对这位活佛敬若神明,他们都清楚看见,是妙宝法王以神通感知到山上有事发生,才转述给江闻要他快些回来。
但些许安慰,并不会给大家带来什么实质上的帮助,因为不管是江闻平素自称、还是所有人的认知,都表明他们是靖南王府的人,山房中独居的少女传闻更是靖南王世子的意中人,如今她不明不白地遭遇了贼人袭击,惶然被人从庙中掳走,这事情放在哪里都不可能善了。
“江流儿施主,是否有什么发现?”
妙宝法王对江闻的态度颇为亲切,见他凝神打量专注之至,缓缓上前询问,但江闻只是挤出一抹疑色,便缓缓靠近这座坍塌为废墟的房屋,蹲身在瓦砾中翻找——这让悉檀寺僧众的心里更加没底了。
山房的南墙明显有遭击打碎裂的痕迹,破拆之后又有一段墙体屹立于废墟之中未倒,说明这里是最先被外力摧垮的地方,而非如其他墙壁那般,属于被梁柱摧折牵连到的脆弱结构。
几块断裂的青砖就在不远处,切面光滑断口细腻,再结合榉木门框上深刻可见的刀痕,很明显是被人用沉重的刀口劈砸而成,而这座山上兼具这样刀法、膂力、狠劲的,江闻便只知道“雁翅刀”贺刀王一人,对方的身份也就昭然若揭了。
他心里此时已经有了定论,这些人也堪称名副其实的亡命之徒,还误打误撞地找到了自己的软肋。
但江闻担心的,和别人想的不尽相同,骆霜儿安危固然堪忧,却未必是落入了对方手里。
江闻出门临行之前也有所防范,因此已经委托安仁上人在附近护卫,所防的就是有人不开眼搅扰作乱。
以江闻的眼光判断,安仁上人的一身武功并不算弱,遇袭纵然无法取胜也足以御敌坚守直到救援,可惜平西王府的出手狠辣无耻,竟然用上放火这样的手段扰乱视线,把众人注意力给彻底转移了……
有些事情外人不清楚看不透,但江闻此事的思路向来冷静清晰,没有被眼前化作一片废墟的惨烈状况,轻易地障住耳目——如今消失的不仅是骆霜儿,还有安仁上人,如果说贼人是为了掳走骆霜儿,来要挟江闻或者谋求其他利益,那么就不可能会强掳一个又臭又硬的老和尚。
活要见人死要见尸,尸体呢?
现场打斗痕迹相当完整,地上是一道道足踏发力的脚印,步法也各有特点,江闻甚至可以借此在脑海还原出四人围攻老僧的场景,可江闻即便细细搜索过,也未发现安仁上人的血迹残肢乃至于任何一人的一道血迹,这就和踪迹全无的现场产生了相悖。
话再说回来,骆霜儿如今内伤已经痊愈,身具来历诡谲的寒山内功,拳术轻功都属上乘,她前两天又学会了江闻前两天教授给她的秘传刀法,也并非是和尚们眼中的娇弱女子,不可能会坐以待毙。
因此如今最大的可能并不是贼寇掠人得手,而是安仁上人以寡敌众自知不敌,因此带着骆霜儿溃围而出,就此逃进了峰后的深山密林之中,贼人因此也追踪而去,只留下一片狼籍。
根据这个推论,江闻很快就在废墟之下翻查出几道逶迤而去直入山林的足迹,数量与方向正好符合江闻推断,悉檀寺的和尚们也先后露出了恍然大悟的神色,紧张表情终于变得缓和下来。
“脚步是在山崖的另一侧消失的,贼人一定是从这里翻山越岭而去的,事不宜迟,江某现在必须追踪一趟。”
江闻不愠不怒地找到了弘辩方丈,提出了自己的想法,“但是江某对鸡足山知之甚少,贸然前去容易迷路失道,方丈可否派个人为我指路?”
此时,进山一事已经势在必行。
平西王府如此阻挠的行为,江闻完全可以理解为对方不希望自己把斗法继续下去,至少早日结束悉檀寺的纷争不符合平西王府的利益。
事物要从两面看待,敌人越在意什么就代表越怕什么,更意味着自己击中了对方的软肋。从目前来看,平西王府是希望妙宝法王能借势拿走《华严大忏经录》,而不愿意看到悉檀寺留下翻盘的可能,因此对于自己着重看待也情有可原。
如今平西王府已经放出杀手锏,自己却未必没有爆炸招——只要能早日找回骆霜儿,一切就都还来得及。
弘辩方丈略微迟疑地看着他,对于江闻此时的想法并不意外,可他视线打量着四周的僧众,却只查见到了一张张惶恐不安的面容,于是也犹犹豫豫的不知道该如何回答。
“大僧,此事有什么难处吗?”
妙宝法王如是询问着,显然也感觉到了氛围的急促,周遭即便在正午明媚阳光之下,似乎也有一股阴森凉气在人群之中窜动游走。
弘辩方丈艰难地说道:“二位有所不知,满月峰背后尽是悬崖峭壁,只有一条小路直通鸡足山阴的溪谷幽径。况且那里密林环绕山路混乱,子午二时又有瘴气出没,诸多灵异防不胜防,至今已经数百年没有活人踏足,冒然前去恐怕是凶多吉少,檀越或许还是从长计议为妙……”
江闻未曾动摇决心,继续皱眉问道:“方丈,道路难行算什么难事,悉檀寺里这么多人,就没有一个认识山路吗?”
弘辩方丈慨然叹息道:“何止悉檀禅寺,便是纵览鸡足山中,也只有我那安仁师弟,敢言能在鸡足山阴攀登来去自如……”
江闻听完之后,对自己的判断愈发笃定,也更加坚定了进入鸡足山阴的打算,于是固请在三,只是弘辩方丈左右为难,似乎始终找不到可行的方案
“阿弥陀佛,救人一命胜造七级浮屠,弘辩大师有心救人,何不让老和尚来带路?”
人群中响起一声苍迈的应和,是一名游方僧打扮的老和尚越众而出,对弘辩方丈和江闻自告奋勇道,“施主,还记得老衲否?”
直至老和尚拄着颜色青莹的竹杖来到近前,江闻才发觉这人有些面善,于是神情中显出了些许诧异。
“大师,原来是你呀?山下一别还以为你就此飘然远去,没想到会在山上重逢!”
对面这个老和尚与江闻先前有一面之缘,这段缘分说多不多,可正是他在山下大发慈悲地让出了空心古树,才给江骆两人有了个栖身之所,不知为何这么一段时间不见罢了,老和尚的面容竟似更加风霜憔悴了。
“原来是南宁崇善寺的青竹长老!”
弘辩方丈连颂佛号,显然也认得这个打扮与寺僧不同的老和尚,连忙开口说道,“长老常年在鸡足山深处静修,本该是最合适不过的人选,可是近来苦修本就伤身,不修养妥当怕是有性命之忧,老僧如何忍心开口。”
“渡人事急,哪管得了这么些许!”
见青竹长老态度坚决,弘辩方丈向江闻解释了一番原由,这位来自广西的青竹长老,二十年来在山中潜心苦行,以减外道烦恼炽然之火,这些年来受冻、挨饿、拔发、卧荆无所不从,平日也曾深入鸡足山阴忍苦修炼,不餐不饮令人敬服,但是这次苦行刚过,若是强行进山极易丧命当场。
听到这样的解释,江闻也只能按耐下刚刚激动起来的心情,再一次陷入了困境。
“方丈,那就让我带施主前去吧!”
清澈明朗的声音响起,夹杂的呼吸声还稍显急促,又见一个小沙弥从人群中挤了出来,竟然是消失了几天不见的品照小和尚。
大净老和尚带着品照来到了崖前,他对着江闻灿然一笑,“施主,鸡足山阴的路千奇百怪,眼下除了安仁大师,应该就只有这个孩子知道了。”
弘辩方丈眼前一亮,抓着品照的手感叹道:“回来的好呀!品照!”
青竹长老也微笑颔首道:“阿弥陀佛,我倒忘了这位小师父也是个合适的人选。老和尚我年老体衰,还怕耽误了脚程,有此等上佳人选最好不过。”
然后这个老和尚又抛出了个重要信息,“我知道一条路可以直通谷底,今日便带各位抄近路下到山坳,也算略尽绵薄之力。”
江闻喜出望外,感叹自己总算是峰回路转柳暗花明了起来,眼下从刚才的一筹莫展到现在人才济济,可谓全是意外收获。
如果没有这些助力,江闻知道进山可不是一件小事,神农架本没有野人,迷路的人多便有了。
一旦在山里迷路失途,就算上走上几天几夜也未必能出来,自然是向导越靠谱越好,品照又年轻力壮、步履矫健,想要追上前面的人必然要轻松许多。
“江流儿施主,小僧也与你们一同前往吧。”
这一次声音响起,自告奋勇的人更令人意想不到,竟然是方才侍里一旁的妙宝法王,此时竟然也主动掺和进了这件事情里。
江闻略带疑惑地说道:“法王,此事本就是江某私事,本不必如此劳烦。”
但妙宝法王却露出了一丝微笑:“此言差矣。江流儿施主若是不安,则小僧也未必心安,江流儿施主若是不顺,则小僧也难独善其身,这样的理由还不够吗?”
江闻静静听完,用一种古怪的眼神看了妙宝法王一眼,只觉得眼前这个喇嘛看着纯真,未免也太过于通宵人心了。
妙宝法王会这么说这么做,分明是看穿了有人在借自己对付江闻的事情,自古飞鸟尽良弓藏,一旦江闻造就的均势消失,下一个被针对的难免就是自己。
当下万众瞩目的矛头仍旧集中于汉藏论佛一事,妙宝法王不想当别人手里的枪,因此最好的办法就是自告奋勇一同进山,让两边的主力同时消失,幕后黑手再有什么算盘也打不响了。
果然,这次连一旁的弘辩方丈也露出了如释重负的笑容。
“好,那就有劳法王同行了。”
…………
满月峰背后的山路弯曲狭窄,直上直下犹如悬天之梯,这是广西和尚青竹长老口中的捷径,也是一处天然形成的山道,从这里下山速度固然要快上许多,但换做寻常人等怕是根本无法通行。
身旁的山间景色此时也奇异非常,只见山头云霞蒸腾将雨未雨,白练般的云气从山谷中振翅高飞,纷纷凝结在险峰崖壁之间,围绕着怪岩乱石暂住,丝丝缕缕袅袅缠绕。
几人攀岩而下的时候,就像是行走在云端,只要有云雾飘荡过去,山崖草叶绒毛上就会挂上淡淡露珠,几人呼吸间也都是潮湿闷热的水气,抬头望向前路,只觉得茫茫漠漠如坠云雾。
幸好这支入山寻人的队伍,是由江闻、妙宝法王、品照、青竹长老组成,品照与青竹长老手脚并用身如猿猱,自然能在艰石之间通行无碍,而妙宝法王则展现出超乎寻常的轻功造诣,在险峰间窜行的速度竟然不比江闻慢上分毫。
鸡足山的山势陡峭而起,几股山岭宛如鸡爪般岔立,山尾则合成一股最为险峻的山脊,高耸入云以形盛闻名于西南边陲。
在天开佛国之中,鸡足山全山更有奇山四十,险峰十三,崖壁三十四,幽洞四十五,溪泉一百余,世间有阴有阳方是相生之道,高大险峻的山岭造就了一方朝阳辉煌的寺庙建筑群,也投下了深深阴影遮挡住深藏于影缝的峡谷溪流,潜藏着不知底细的所在。
江闻亲至才知晓那照不见太阳的地方人迹罕至,竟然遍布着超乎寻常的热带雨林,生态环境几乎原始蛮荒,无数巨大的树冠相互接连合为一片,前后明明只是咫尺之遥,就已经宛如黑夜般晦暗了。
“鸡足山阴竟然是这样的面貌,还真是让我大开眼界……”
面前大树参天遮蔽阳光,随处可见手腕粗的绞杀藤紧紧地缠绕在一起,树丛间几株鲜红色的怪花比人还高,更有不知是鸟兽还是虫蚁留下的、用叶子织成的圆球挂在树上晃动,纷纷幻化成廊柱门楹与大红灯笼恭迎贵客。
江闻缓缓赞叹着眼前所见的景象,只觉得自己哪怕穿越到侏罗纪时代,所见也不过是眼前这样的庞然场面,凡人置身之中瞬间化为一粟,生不起哪怕一丝与至伟造化对抗的念头。
“这条捷径比常路更加荒芜,大家多加小心就是了。”
按照青竹长老的说法,这条路与常路的交接点正是他口中的栖身之所,一路上也如他所说没有发现任何踪迹,因此几人越走越深,伴随着耳边怪鸟与毒虫的间歇鸣叫,保持着一种不寻常的沉默。
江闻偶然间也曾抬头看过,觅得许久才有的一处枝叶没能遮蔽的天空,但满眼所见都是深暗的覆压山崖,层叠而起仿佛要倒塌下来,身躯翳遮下让人窒息的影子,而先前伴随着他们下山的道道云气,此时陡然一变,宛如宽厚白帷倒悬在头顶,似乎正伴随着愈加密集的锣鼓点,向他们的头顶笼落而下。
“江施主,上头的云气就是山谷间的瘴气所化,平素没有害处,唯独降落在谷底时会杀人于无形。幸好瘴气只在子午二时出没于鸡足山阴,如果我们没能早点找到人,就必须提前找地方躲避瘴气毒害。”
品照预先对江闻解释道,而江闻也听得很认真,完全能理解这种“旦为朝云,暮为行雨”的壮观景象一旦剥离了浪漫色彩,剩下的就只有赤裸裸的自然恐怖。
品照随后又深吸一口气,指着背后湿滑生苔的山岩说道道:“施主,这里面道路难寻,不管去那里一定要确保能看见满月峰的山壁,最好能紧贴着山壁前行才不会迷路。安仁大师若是无恙,也一定会和我们走一样的路线。”
江闻轻轻点头,转头又看向气喘吁吁的青竹长老,他毕竟年老体弱积劳未愈,倘能保留体力重新沿小路爬上山崖,就已经是件难能可贵的事情了。
“阿弥陀佛,老衲无甚大碍。如今要想进入鸡足山阴搜寻,必须要找到一处落脚点才行,正好老衲知道一处可以遮风避雨的所在,几位便随我前来,随后老僧就不耽误各位了。”
青竹长老调匀喘息之后,手握竹杖便上前开路,江闻没想到这老和尚的苦行会如此硬核,居然是跑到原始雨林里荒野求生十天半个月——怪不得他会把住在空心古树都当作修养散心,两相比较这才哪儿到哪儿啊。
青竹长老作为资深驴友,计划的事情堪称深谋远虑,几人出发的时间已经是在下午时分,赶到山下时日头更是开始西斜,如果耽误下去待到天黑便寸步难行,确实需要谋划好一个地方作为大本营。
“好,我们就按青竹长老所说的做,大家路上也要注意搜寻痕迹,看到草木倒伏、树枝折断的地方就多留神。”
江闻一边说着,一边迈步往前走去,青竹长老手中的竹杖此时妙用无穷,既可敲岩探道又能寻径开路,而江闻手机里的韩王青刀也来上了用场,被拿来劈砍丛生的沿途荆棘,几人慢慢向无人问津的深处走去。
几人行行止止,青竹长老终于带大家来到了落脚点,只见昏暗的视线依旧,而远处的密林数量则稍微减少,林地间无规则地长出许多粗壮的奇特矮树。由于此处山形不见平缓,而更多的灌木正笼罩缠绕在四周,化成了一道道翠绿如墨的苑墙,阻挡住登徒子夜半窥墙的唐突。
“这就是必经之路,各位可以开始搜索,不用担心老僧,待我恢复体力就会自行回去。”
在这种原始野蛮又莫名协调的氛围中,江闻走近前去仔细辨认踪迹,很快发现眼前出现的事物不止是看着像围墙,分明就是一堵堵爬满绿箩薜荔、藤蔓交织缠绕的残垣断壁,以一种奇异而古老的方式相互依存着没有倒下。
他发出一声惊呼,就像在稀烂陶泥里找到了瓷器般惊讶,再仔细看去,他发现这片诡异雨林中四处都是雷同的绿墙,本该是石础、阶陛、屋脊、门阙的地方,如今都变成了攀爬繁衍的培养基!
若这些建筑放在今日也足以称之为宏伟,可繁华落尽之后竟然只觉得是如玉肌肤溃烂,最终剩下一具覆满墨绿尸斑的曼妙骸骨,与眼前侵略性极强的蛮荒化为一体了。
“施主,这里原本是前宋僧人建下的寺院遗迹,数百年无人修缮而委为一地尘埃,只剩这些孤墙尚未坍塌干净,只要搭起草棚还可以勉强栖身。”
恍惚间前宋僧侣留下的古迹就在眼前,江闻似乎能看见当初和尚们筚路褴褛入山弘法的身影,可恍惚间一切又都消失不见,因为妙宝法王的身影正踽踽独行,停留在一棵稍显怪异的矮树面前。
“法王,你可是发现了什么不寻常之处吗?”
江闻也上前想要查看,妙宝法王正轻轻伸掌拨开了矮树的枝叶,露出底下被覆盖许久、早已斑驳的浮雕刻像,古怪的线条正盘绕其上。
“江流儿施主,此图虽然早已漫漶不清,但小僧认出这是佛本生经中的故事,刻的是释迦如来骑白象投胎图……”
江闻和妙宝法王对视一眼,都隐约察觉到了不对劲的地方,赶忙又拨开了其他地方的藤蔓,发觉这些粗壮石柱的雕刻图案不尽相同,石刻也已经脱落,只剩下顶盖依稀可辩,但大多是骑青狮的文殊菩萨和骑白象的普贤菩萨,两位菩萨中间也必然雕有一座石门浮雕赫然在目。
后面的话不需要说太多了,江闻从青竹长老隐晦的表情、和妙宝法王凝重的表象也能猜到,石塔上有此雕样绝不是普通石幢,合当是舍利塔的风格。
而眼前的“矮树”形制大同小异,绵延到密林深处,粗算起来的数量不下百座,也就是说眼前密密麻麻耸立在林子里的,是无数葬身在鸡足山阴数百年,至今不见天日也无人知晓的和尚遗体!
“施主不必担忧,前宋僧人当年不知为何尽数丧命于此,残余僧众为他们火花立塔,故此留下了许多的舍利塔。老僧二十年来屡屡入山,为的也是收敛这些佛门先人的遗体,以告慰在天之灵。”
青竹长老出言劝慰几人,以图化解众人心中的不安,可眼前的诡状随着发掘更加明显,比如附近的舍利塔雕刻粗细差别很大,有些一眼就能看出是匆匆雕刻而成,手法粗疏简陋到令人发指,更像是万分着急地就要将人入葬其中。
“快来看!这里有一具尸体!”
可紧张的神经还未放下,就听见不远处的林子里传来品照的呼喊声,几人连忙往前赶去,发现一棵参天大树底下地上赫然仰躺着一具尸体,右手曲弯在怀中自己想要掏出暗器,生命却无声无息地永远终止在了这一刻。
妙宝法王熟视之后笃定说道:“不对,这具尸体至少已经死去月余,裸露骨骸都遮不住了,绝不是我们要找的那些人。”
江闻也点头示意道:“骨骼粗壮且有多次击打痊愈的痕迹,看样子应该是平西王府先前派来的高手,要到这里突然毙命,死因不详。”
三人正在树林中端详尸体,试图找到更多的线索,却忽然听见背后有不寻常的响动传来,似乎有什么凶猛的生物正在急速扑近,脚下树枝纷纷被踏断压碎,姿态扭捏诡异,竟然有一个血刺呼啦的怪影,从草丛里扑向了调息静坐的青竹长老!
妙宝法王的身影接连闪动,与江闻一左一右分道进击,使出一招浑烈的拳掌之法,气势如棒如柱如屋如山不断吹胀,在千钧一发之际将青竹长老救了下来,却发现这个血迹斑斑怪影倒飞入草丛之中时,口中还发出气若游丝的呼救。
“他们都疯了……快跑……”
(本章完)
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