(苦读书 www.kudushu.org) “死亡从不是生命的终点，遗忘才是......”
皊猛然睁开眼，发觉自己身处在一片白茫茫的世界。高空中飘散的雪花，在快要落入手中之时就已消散。身下的平静水面，因自己的一举一动而激起涟漪。
皊缓缓起身，环视四周，向着不远处的一个身影走去。靠近时才发现，原来是羽站在那里眺望远方。
“终于醒了吗？”羽淡淡道，转身看向皊。
“这是哪里？”皊思索片刻，触摸胸口，“难道我们都已死去......”
零碎的记忆涌上心头，心情也随之沉重。但羽只是笑着摇了摇头，轻拍着肩膀示意皊向着高空望去。
女孩们的脸庞浮现在空中，眼神里满是担忧，或许太过遥远，无法听清她们口中的言语。但皊此刻只想快快苏醒，一切如故地回到她们身边，不让她们担忧。
“皊，马上就能回到她们的身旁，去过你想过的生活。但在那之前，我会将自己的力量寄付与你，在夺取你一半的生命同时，同等的归还属于你的另一半。”说完，羽伸手握拳，轻触在皊的胸口。
空洞的内心，有一股温暖的记忆缓缓注入其中，桌前的身影也愈发清晰。在快要看清两人的面孔时，一切戛然而止，随后而至的女仆团成员将皊带离了房屋。
“努力的变强吧！只有当自己足够强大之时，才能守护所珍视的一切。作为我的心愿，莉莉娅公主就拜托你照顾了。”羽伸出手，静待着皊的回答。
在迟疑过后，皊爽朗地握住他的手，走到跟前将他抱住，一种不言而喻的离别弥漫心头。放手后，在羽的目视下，身体向着高空缓缓飞去，意识也被耀眼的光芒所侵占。
平缓而略显颠簸的路面，使脑袋在摇晃中磕碰到物体。神经还未传递额头上的疼痛，温暖的手掌就已轻抚在那里。
在细语的呼唤下，如破茧重生的蝴蝶，在冲破桎梏的束缚下，皊缓缓睁开了眼。
“醒啦！他终于醒过来啦！！！”
女孩的惊叫吸引了所有人的注意力，马车也在她们的集体移动下险些侧翻。
“爱理...姐姐，我这是怎么啦？”望着眼前的面孔，皊细语问道。
清晨的时候，希特莉丝敲响了房门，还没等接应的莉娅回过神，就将浑身是血的皊交到她的手中，随后离去。
在听闻莉娅的呼喊后，大伙着急忙慌的找来莫利纳尔，在一番检查后，却没有发现一处伤口，只是处在深度睡眠之中。
恰逢今日是出行采购的日子，而皊作为即将参赛且要训练的人员，在莫利纳尔离开的时候，嘱咐要带他去购买一套合身的装备。于是在车夫的一再催促下，大伙将他的全身给清洗后，就换上衣物带上了马车。
只见爱理默不作声，紧咬着粉润嘴唇将脸颊偏向一旁。在大伙的寒嘘问暖下，皊缓缓坐起身子，记忆如浆糊般的粘稠。在缇雅的诉说下，才慢慢回想起昨晚所发生的事情。
“是吗？”皊淡淡说道，用手轻触着胸口。
马车缓缓停下，在车夫的告知下，坐在车门前的静率先下车，其余的人也紧随其后。皊静静的坐在爱理的身旁，见二人丝毫未动，萝姆又返回车里将皊带下了车。
明媚的阳光下，微风拂起女孩们的裙摆。向着空中望去，骑着扫帚的魔法使正穿梭于建筑群之上。人流如织的街头，各色人群穿梭其中，身披铠甲的士兵有序地在各个路口巡逻。
“今天我的这身打扮怎么样？”萝姆期望地走到皊的身前，脸颊上泛着红晕。
回过神时发现，大伙今天都换上了靓丽服饰，去掉了头巾，飘柔的长发披散在肩膀，如十二仙女下凡般的美丽。
“很...很漂亮......”皊害羞的偏移视线，用手挠了挠头。
听闻后，萝姆开心的将皊紧紧抱住，胸部传来的柔软触感让皊的内心怦怦直跳，脸颊也变得火热起来。在奈川的招呼下，萝姆高兴的牵起皊的手走向她们所处的铁匠铺。
琳琅满目的武器摆满了柜台与墙壁，精美细致的铠甲让人目不转睛。在与店家进行交谈后，就跟随员工的步伐一同来到后方的工作间。
滚烫的熔炉喷射着火焰，将锅炉里的铁矿石融化成铁水，经过一系列的处理后，将铁水倒入事先准备好的模具，再在冷却后将剑胚进行锤炼锻造。
在员工的指引下，皊等一行人见到了这座城的锻造大师费洛里德，也就是铁匠铺的主人。只见他听闻员工的传言后，一脸不屑地走了过来。
“我想我没有听错吧，要为这个毛头小子量身锻造武器？”费洛里德发出粗犷的嘲讽。
“是的，费洛里德大人。因这个孩子在不久后就要作为选手进入比赛，而希特莉丝大人与莫利纳尔大人迫切的希望他能取得最终胜利，因此委托我们带他来见您。”莉娅恭敬的解释道。
费洛里德只是淡然的猛吸一口烟，然后将烟斗里的灰尘给清除掉，随后在众人的面前将皊的衣角狠狠拽起。
“费洛里德大人，您这是做什么？”上善不可置信地捂住嘴巴。
其他的成员也戒备着，随时准备上前营救。就在萝姆按耐不住准备上前的时候，莉娅出手制止了她们。
“哼！要想使用我所锻造的武器，就先证明你有那个实力。”费洛里德冷冷道，手臂上的青筋正不断鼓动。
在武者的世界里，手持兵刃的那一刻，便是决心所向之处。是将利刃对向侵袭而来的敌人，还是指向所要守护的国家与人民？这本不是锻造师所要关心的事情，但费洛里德却不这么想。
当人的内心十分渴望一件事物的时候，眼神里所流露出的情感最为真切，而费洛里德能透过他人的眼睛来了解其内心的真实世界，从而判断手中的武器是否值得托付。
随着手腕的不断加力，被拎在空中的皊愈发挣扎，窒息所带来的恐惧也逐渐笼罩心头。望着眼前这个大叔所展露出的不屑神情，皊有些愤恨地用手试图摆脱他，但力量上的差距与窒息所带来的无力感使得皊只能怒视着他。
“呵，可惜你不配拥有。”费洛里德遗憾的说道。
就在松手的那一刻，皊用力的抓住手腕，在徐风的帮扶下缓缓落到地面。在场的人都大为震惊，费洛里德也对这突如其来的一幕提起兴致。
“小子，要过两招吗？如果能接下我的所有攻击，我就承认你的实力。”费洛里德解下工作服，露出雄健的身躯。
在员工的示意下，女孩们退到了安全区域，其他人员也停下工作投入观战。莉娅却在这时想要叫停比试，因为她很清楚费洛里德的身手，作为曾经的护卫队统领，即使退居多年不再出手，但他的实力毋庸置疑。
“放心吧，我会挑战成功的。”皊说完，摆好架势迎了上去。
费洛里德爽朗的大笑一声，随后猛然出拳向着皊袭去。速度之快，气势之凶猛，让皊来不及反应就已临近面门。好在风之精灵及时的偏转身体，才使得皊躲过这惊险的一击。
“嚯哦？风之眷顾者吗，有意思！！！”
费洛里德赞赏后，一记劈腿气势山洪，震得地面灰尘四起。在皊巧妙的躲避后，一记肘击紧随而至。来不及站稳脚步，皊被迫举起双臂护住头部，在遭受强烈的冲击后身体顺势被击飞出去。
女孩们惊恐地想要上前查看伤势，但被一旁的员工给制止。只见皊踉跄地站起身子，双臂颤抖不止，额头上流下的血液划入眼中。
“就目前而言，同龄人里、在遭受那一击后还能站起来的就你一人。还要继续吗？”费洛里德露出赞赏的笑容。
想要擦去眼中的血液，却因双臂不受控制的颤抖而就此作罢。剧烈的疼痛使得意识变得恍惚，身体有些摇晃的倚靠在墙壁。在思索是否继续之时，内心深处浮现的身影，将意识与感知带入一个全新的世界。
“我还能行！！！”皊坚决的说道，调整好姿态迎接战斗。
费洛里德大笑起来，扭动着身躯，发出“咔吃咔吃”的声响。在确认无误后，瞬时爆发的力量使身躯如箭矢般直冲而去，如闪现般来到身前，调整力量后发动攻击，想借此一击将其打倒。但意想不到的是，这个男孩竟预判到自己的想法，在来到身旁时就已作出反应回避了攻击。
“巧合吗？”费洛里德感到疑惑，随后展开更为迅捷的攻击。
在场的每个人都目瞪口呆，很难相信一个十岁的男孩在面对久经沙场的战士时，能完美躲避他的数次攻击。几番交手后，内心的诧异伴随皊的目光迎刃而解，费洛里德也不再手下留情，想借此试探一下他的真实实力。
一记瞬步快速拉近距离，在其向后退去之时，出掌锁其喉。避之，鞭拳挥击头部。见其俯身躲其臂，遂至顶膝攻其身。
见状，皊来不及用手臂格挡，在萌生想要保护身躯的那一刻，无形的屏障自胸部展开，将费洛里德的攻击给阻挡，但身躯被强大的冲击力给顶飞至墙壁。
费洛里德阴沉的看着皊在剧烈咳嗽，膝盖处传来的麻木感让人有种顶膝到铁板的错觉。在目视到皊拒绝女孩们的关心后，费洛里德不禁的大笑起来。
“很好！我欣赏你的勇气，若是你能接下我的一招，我就同意亲自为你打造武器，甚至能送上一套专属于你的护甲。”
在场的员工无不感到震惊，因为截至目前为止，费洛里德只为三人打造过专属武器与护甲，未曾对皇室以外的人群做过。这无疑增强了员工对这个男孩的好奇与期待。
听闻后，皊踉跄的站稳身体，在众人的目光下，颤巍地用手拂去脸颊上的血液与嘴角的口水。活动完身体，调整好姿态后，走到费洛里德的身前。
“不错的眼神，我承认你作为战士所拥有的资质，但接下来的攻击可能会伤及性命，放弃的话也未曾不是一种选择。”费洛里德活动着身体。
萝姆挣脱同伴们的束缚来到两者之间，将皊紧紧抱住、劝说他放弃尝试，身后赶来的上善与缇雅也试图劝说。
“大伙的心意我收下了，但作为男孩子，我不能一辈子躲在他人的身后，况且我还想要保护你们呢！”
皊微笑的环视各位，松开萝姆的双手，直面费洛里德。一旁的缇雅在与皊对视后，惊恐的望向身后的同伴，她们却一同摇了摇头。
在莉娅的劝导下，萝姆等人退回了安全地带，费洛里德也蓄势待发。所有人的内心都提到嗓子眼，想要遮蔽双眼，又唯恐错过这场悬乎的比试。
只见费洛里德的身影虚化消失，一股强劲的气流席卷全场。在举臂阻挡气流的时刻，费洛里德已然来到身前，一击重拳向着腹部挥去。
清脆的声音回响整个工作间，在众人的惊愕下，皊只是后退数米，双臂抱腹猛烈咳嗽。而费洛里德黑着脸直视男孩，挥击的拳面正不断渗血。
女孩们立即上前查看伤势，费洛里德也在员工的提醒下注意到伤势，随后简单地接过绷带将其处理。
“很好！你通过了比试，我会如约地为你打造装备，但需要一段时间后才能完成。”费洛里德耸了耸肩，向大伙展示了受伤的手腕。
在后续伤势的检查及各项身体数值的测量后，莉娅一行人告离了铁匠铺，乘坐马车向着商业街驶去。
“能得到那个女人欣赏的人，果真非等闲之辈啊！”费洛里德点燃烟斗，猛然吸上一口，随后望着手腕徐徐吐出烟气。
马车里，女孩们正热烈讨论那场精彩的比试，无不为皊的英勇表现而感到自豪。萝姆更是直接搂住皊的臂膀，紧紧靠在身旁，眼神里充满了仰慕之情。
与她们截然相反的是，皊此时忍受着阵痛，努力摆出笑容迎合大家。在中途的比试中，皊借用了来自内心深处的力量，才在最终取得胜利。但意想不到的是，费洛里德的攻击过于强势，仅能依靠能力将实质性的攻击给阻挡，但由此产生的冲击力依然作用于身体。
“那个、我想确认一件事情。”
缇雅不安的站起身子，大伙也不再说闹，一同注视着她。
“你，还是皊吗？”缇雅小心的问道。
一瞬间，车内如死寂般的宁静，独有车轮转动时发出的声响回荡在每个人的耳边。皊不知所以的环视四周，而女孩们也有意闪躲他的目光，独有爱理、静以及萝姆担忧的看着自己。
“据《莱恩·斯特的魔法日记》记载，于蛮元622年间，位于中部地区的瑞德拉斯王国出现大量超乎寻常的人员，他们在不依靠元素力的情形下，就能展现非同寻常的力量，甚至能扭转世界的法则。”
“但这股强大的力量所带来的代价，就是每一个使用过的人最终都会丧失性命，或沦落为一个十恶不作的魔鬼！”缇雅顿了顿，咽下一口口水。
“不论那些人的最终结局，但有一点可以确定，那些人在接触那股力量后，双目都会变得血红。即使有些人褪变为先前的瞳色，但在使用那股力量时依然会转变成血色之瞳。因此，那股力量也被称为恶魔之力。”
听闻后，每个人都不由自主地远离皊。在手足无措之时，萝姆直接暴起与缇雅争论起来，场面瞬间失控。
此刻的皊如同做错事的孩子，低垂着脑袋不敢目视她们。爱理无言的递过一面镜子，镜像中的自己也不禁让皊感到心头一惊。只见自己的一只眼睛变得赤红，一黑一红的双眼让人极度不适。
“不要再吵啦！萝姆。听缇雅把话说完。”
在莉娅的严肃制止下，萝姆乖巧地回到座位，扭捏着身体最终坐到皊的一旁。
“在莱恩·斯特的后续研究调查中发现，那股力量来源于生命的本心。举例来说，当人类的渴望与想象作用于世界之时，会在所不见的另一世界凝聚成一股能量体，称为‘意识体’。”
“早在米勒嘉尔德王国建立之初，各地区就有许多关于‘意识体’的记载。它们无法直接影响到现实世界，只能通过获取肉体的方式予以存活。它们会以赋予特殊能力的方式来诱惑人们签订契约，在完成契约或蛊惑签订者支付更多的代价后，泯灭心智、占据其身。”
“如果被占据身体，会有什么后果吗？”上善小心的问道。
每个人都迫切的知晓答案，在众人的注视下，缇雅思索许久，继续道。
“根据我所阅读的《精灵万事汇》中的描述，曾经横行世界，险些覆灭多种族的魔神，其背后就有意识体的身影。而被精灵族联合驱逐出这片土地的恶鬼，就是人类丧失心智后的躯体所演变而来。”
马车缓缓停下，在一遍遍的招呼下，见没人回应，车夫就为她们打开车门。只见每个人都阴沉着脸，回过神后，大伙有些失措地跑下车。莉娅回过头望向车内的四人，随后叹了口气将徘徊不定的萝姆给牵下车。
光滑大理石所堆砌的街道上，车水马龙，人山人海，其中不乏有着野兽外貌的类人族行走在街道。莉娅等人去往集市购买生活用品，而皊漫不经心地跟随在爱理与静的身后。
被费洛里德所击中的双臂还隐隐颤抖，抑制的咳嗽也变得愈加强烈，直到一股热流直抵咽喉，用手捂住后才发觉，自己的身体早已恶化，鲜血已经伴随咳嗽喷涌而出。
“身体有些不适吗？从刚开始就一直不停的咳嗽......”爱理担忧的停下脚步。
皊赶忙低下头，将沾染血液的手掌背到身后，用另一只向着爱理摆了摆手。
静似乎察觉到了什么，但街道一家商铺里飘至而来的肉香吸引了注意，于是在见到皊的表态后，兴奋的拉起爱理的手向着店铺走去。
“恐怕不能一同回去了......”
望着两人离去的身影，皊暗自感伤道。听闻缇雅的话语后，皊很难相信与自己有着相同外貌的羽会夺走自己的心智。依稀记得那个夜晚，自己亲手了解在羽的身前，将自己的心愿托付于他，但如今的自己却还活着。
身体不由得疼到抽搐，咳嗽也愈加的激烈，鲜血不断的涌出滴落在地。一旁的行人纷纷驻足观看，不少的人上前询问身体状况，想要将他带去教堂接受治疗。但想到自己要变成恶鬼时的模样，皊捂住口鼻、冲破人群的围观，向着建筑群中的间隙跑去。
“皊，我们买了香喷喷的烤肉，来尝一尝吧！”爱理欢笑地举起手中的肉串。
人群正望向一旁议论着什么，而皊先前所处的位置滴有血液。刹那间，静将手中的食物全数递给爱理，向着人们所指的位置跑去。爱理则惊慌的向着人群打听下落，抱着手中的食物不知所措。
“我、究竟在害怕什么？”
泪水止不住的划过脸颊。在穿过一道又一道的间隙后，最终迎面撞上一扇打开的房门，从中走出的男子在查看完自己的伤势后，阴笑地将皊给迷晕。
“运气真好，没想到这个地区竟然能遇上恶魔人。”
“是啊是啊，要是将他带回曼蒂婪自治区，卖给那里的黑市，我们定能赚上一笔，就不用再做这种丧尽天良的事了。”
恍惚的意识里，听到两人在商讨着什么。眼前一片漆黑，似乎被人装入袋中、背在身后缓缓行走，好在四肢没被束缚。
在了解所处的情况后，皊试图踹蹬袋子，使其背负的人失去重心，从而摔倒在地，自己再从袋口挣脱逃离。
只见昏暗狭小的过道里，两名男子一前一后地行走。突然，身后的布袋猛地一蹿，将身后的男子给踹倒在地，背着布袋的男子也顺势狠狠地摔倒在地。
“你这个笨蛋！！！难道将他装入袋中的时候没有束缚四肢？？？”身后的男子大为震惊。
“我的错！我的错！”身前的男子立马道歉。
“当时我正好开门出去，他就着急忙慌的撞了上来。我害怕身后有追兵，就将他迷晕后装入了袋子，随后就喊你过来帮忙了。”
只见躺在两人中间的布袋如蛆虫般扭动，若不是用麻绳将袋口系紧，恐怕袋中的猎物早已挣脱。
男子得意洋洋地站起身来，在听到男孩的叫唤后，他疯狂朝着袋子大脚抡去，嘴里骂骂咧咧，直到袋子不再蠕动，他才疲惫地活动身体，与另一名男子将袋子拧起。
“你确定他是恶魔人？也就踹了几脚，现在一点动静都没有，会不会死了啊！”身后的男子抱怨到。
“不至于吧？按照悬赏令上的描述，恶魔人都有着血红双眼，身负特异能力。但......说实话，我抓住他的时候，只见到一只眼睛是血红的。”身前的男子回应道。
一瞬间，身后的男子停下了脚步，眼神中带着惊愕与愤怒。
“你这个混蛋，要是抓错人了该怎么办！！！你就不会核实好了再下手吗？？？”身后的男子暴跳如雷，“唉、我说你啊！赶紧将他放下查看！！！”
三步并成两步，在男子打开铁门后，两人将袋中的男孩丢入牢笼，随后关上铁门，站在一旁观看男孩的反应。
过去数十分钟后，依然不见男孩活动身体，于是两人相视后打开牢笼，小心的靠近。
只见男孩的脸颊被鲜血所沾染，双目无神的注视一方。在简单的查看后，确定男孩还留有一丝气，双目也确实有一只为赤红色。
“怎么样，是恶魔人吧？”身前的男子小心问道。
“我不确定，待会去通知大哥，让他来判别吧！若不是的话，就让其自生自灭。”身后的男子起身离去。
在锁好牢笼后，两人走向更深入的地方，不久后那里就传来女性的哀嚎。受此刺激，与皊同处在一个空间里的其他牢笼，不断传来动物们的呻吟。
“找到他了吗？”莉娅着急的望向赶来的静。
在皊失踪后，静又一去不复返，于是爱理赶忙跑去集市找到大伙。在说明情况后，大伙分成六组一同寻找，在经过一个多小时的搜寻后，她们并未找到皊的踪迹，只能将希望寄托在一开始就去找寻的静的身上。
“并没有，他的血迹与气味最终消失在一条阴暗的夹道里。那里并没有多少人过往，恐怕已经被人拐走了，因为现场留有淡淡的迷香果味。”静喘息到。
迷香果，一种广泛生长在林地里的灌木植物，会在雨后开花，其花开时所散发出的香气带有迷惑效果，会吸引幼小的动物吸食花蜜，借此传播种子。果实细小圆润、成熟后甘甜爽口，过度摄入会有醉晕感。将其碾碎浓缩后的汁液，搭配从枝干中所提取的汁液混合在一起，会有强效的麻醉作用。
在场的人听闻后，无不感到懊悔，爱理更是瘫坐在地、痛哭不已。萝姆愤怒地质问缇雅，责怪她不应谈及那个话题，其余的人也心怀愧疚的安慰、劝阻。
“都别说了！！！”莉娅怒吼道，“作为此次出行的总负责人，出现此类问题是我的责任，大伙不必相互争吵，这样是解决不了任何问题的。”
路过的行人纷纷望向她们，萝姆与缇雅更是面面相觑，其他人也沉默不语。每个人都感到前所未有的疲惫与无力，不顾身穿的靓丽服饰蹲坐在地，将头埋进怀中。
“爱理、静，你们两个就留下来协助我，其余的人按照计划购完物后，先行回去等待我们的讯息。接下来我们将去往市政厅寻求帮助，另将情况如实的反馈给希特莉丝大人与莫利纳尔大人。”
大伙凝望着莉娅，她只是淡笑的招招手，示意她们按计划行事。在目送她们登上马车驶离后，莉娅再也忍耐不住地抱腿痛哭，责怪自己的无能与懦弱。
爱理与静不停地安抚莉娅，自责的话语如梗咽喉。如果时光能倒退的话，她们会义无反顾地将皊牵在手心，绝不让他离开自己的视野。
哭过、悔过，在调整好心情后，三人站起身子，向着市政厅跑去。
滴答滴答的声响回荡耳边，皊睁开朦胧的双眼坐起身子，发觉再度回到白茫茫的世界。
本能地蜷缩身体，捂住胸口，却发现身体不再疼痛。
站起身子向着熟悉身影走去，对于皊的再次到来，他丝毫不感到吃惊，甚至有些嫌弃。
“没想到你这么快就来见我，虽然有些开心，但对于你的表现我还是有些失望。”羽淡淡说到，从一张藤椅上站了起来。
眼前与自己有着相同样貌的男孩，赤红的双眼里流动着喜悦。
羽张开双臂等待拥抱，但回想起缇雅的话语，皊有些犹豫的站在原地，扭扭捏捏地回避目光。
迟疑过后，羽有些生气的上前，用拳头轻触皊的胸口，随后转身仰望高空的景象。
“不要把我和那些劣等的意识体相提并论。那个女孩所说的并不假，但也仅限于此。”羽继续道。
“如果说意识体源于生命的想象，那么我们则是源于种群最为强烈的心愿。与意识体不同的是，我们不依赖于生命的欲望和对肉体的渴望。相反，自诞生起，我们就背负着使命。”
头顶传来密密的细语。见此，羽不再阐述，转而面向皊。
“总之，你可以大胆的告诉她们，你并不是恶魔，所拥有的力量源自内心。只要当你如此宣传的时候，其背后会有人站出来维护你。”羽阴笑着将皊抛向空中。
“借用力量的时候，记得把自己的意志与想法注入其中，不然所施展的能力是残缺的。如果太过危险，难以处置的话，就换我上场吧！”羽露出爽朗的笑容。
阴暗的空间里，凝聚而成的水珠滴答的落在地面。
皊挣扎着起身，查看身体后，发现不再咳嗽，被踹击后的部位也不再疼痛。伸手擦拭脸颊上的液体，却被一手的血迹给吓一大跳。惊愕之余，身旁传来动物们的不断呻吟。
“这是？！”皊大为所惊。
只见阴暗的空间里，数十间大小不一的牢笼里关满了动物，空气里充斥着血液与粪便的混合恶臭。甚至深处的空间里还传来人类的哭嚎与惨叫，让人不禁毛骨悚然。
“马上就到了，大哥。从外貌来看只有一只眼睛与所描绘的相似，因此想请您来辨别他的真实身份。”过道里传来男子的话语。
皊摸索着想要躲藏，奈何狭小的牢笼里别无他物。动物们的呻吟变得愈加凄厉、深沉，如墓地中的厉鬼环绕在耳旁不停哭泣。
紧紧地握住牢笼，在力量的施加下，锈迹斑斑的铁护栏丝毫未动。全身却随着凄厉的惨叫而颤抖不止，皊多么期望此刻能有人将自己带离这片是非之地。
“哟！看样子没有死。”一名男子兴奋到。
只见火光点亮整个空间，牢笼里的动物将目光偏向暗处，皊也不得不遮挡视野。在短暂适应后，才发觉牢笼前站着三个人。
为首的男子正值中年，一道显眼的疤痕从额头直过鼻梁骨，严肃的神情也因那道疤痕而显得凶神恶煞。他们每个人都腰配着武器，唯独中年男子身穿皮甲，如战士般魁梧。
“哼，你们这群蠢货！！！”中年男子斥责到，在两人的屁股上各来一脚。
在见到皊呆滞的神情后，中年男子就已确定他不过一名普通的男孩。
恶魔人，是曼蒂婪自治区的猎魔组织，根据被意识体沾染后，所发生的变化而取的称呼。根据附身的程度大致分为初级、中级以及高级。中级及以上的恶魔人其外貌会有显著变化，并且瞳色无法褪变回先前的颜色。初级的恶魔人其性格会变得暴躁，难以控制自己的身体，且大多数的时候会对密闭空间展现的异常抗拒。
“那怎么办，要将他放回去吗？”一名男子询问道。
“怎么可能啊！要是将我们的秘密全都泄露出去，我们还怎么活啊！！！不然就把他当做奴隶贩卖出去？”另一名男子反驳道，随后询问中年男子的看法。
听闻他们的对话，皊抱有一丝期望地想要开口祈求。刹那间，一把利刃随着中年男子的举臂而刺穿胸膛，恍惚中、身体就已平躺在地，浓郁炙热的血液不断从口腔里喷涌而出。
动物们被吓到不停地冲撞牢笼，一旁的两人望着男孩如鲜红的喷泉，躺在地上不停地抽动。
“既然害怕泄密，就了当的解决知晓它的人。”中年男子转过身，“剩下的事情你们能处理好吧？”
话音刚落，闪耀的光芒自牢笼中绽放。三人不由得望向笼中，惊得一身冷汗。
只见血泊中的男孩此刻站立身体，暗红的外衣不知何时变得一尘不染。黝黑的头发下，一双赤红的瞳孔缓缓张开。
“呵，这下麻烦了......”中年男子冷笑地拔出武器。
根据实力的评估，若是中级以下的恶魔人，自己还有信心与之一战，再不济也能依靠两人来拖延时间，从而做到全身而退。但眼下的笼中人所展现出的气场，远远超过先前所遇到的一切敌人，甚至凌驾于曾牺牲众人而未曾拿下的高级恶魔人。
空气如凝固般的安静，双手也不由得颤抖起来。男子手中的火烛微微摇晃，破空般的声响就将牢笼给切的粉碎，密集的滚落在地，发出震耳欲聋的声响。
伴随一阵风声，中年男子立刻举剑来到火烛手的身旁，帮他抵挡攻击。另一名男子拔剑挥击，将男孩给击退，三人才得以抱团喘息。
“风系战士吗？”中年男子喃喃道，冷汗直冒额头。
短暂的交锋，就已察觉对方使用了风系力量。但让人在意的是，男孩并未持有武器，但格挡的那一击，剑刃在碰撞上他的手掌时所发出的清脆声响，难道还有土系元素的加持？
疑惑之际，呼啸的风声再次袭来，中年男子不得不压低身体，挥舞着剑刃凭空格挡。在风元素所赋予的视野里，成千上万的风刃密布空间，等待着袭击。
可惜的是，一同相处的两人在不明所以下，浑身绽放着血雾，抱头鼠窜般的四处闪躲。
大约十分钟后，中年男子杵着剑刃，疲惫的跪倒在地，四肢布满了伤痕，皮甲满是细细的切痕。另两名男子则躺在地上不停抽搐，全身无一处完好。
“你是在羞辱我吗？从始至终都在使用元素之力。”中年男子质疑道。
常理而言，意识体诞生之初、或根据其契约的内容来获得不同的特殊能力，与他人的战斗也只会使用特殊能力。而眼前的男孩符合意识体的一切特征，但从头到尾却只使用元素的力量。
元素之力，是将内心投射于世界，在被认可后所获得的一种力量。根据性质，可分为土、火、风、雷、水五种属性；根据职业划分，可分为元素战士、魔法师等；根据熟练程度，可分为眷顾者、见习者、实控者等。
“对待你们，我不需要动用那股力量。”男孩淡淡回应，随后一股飓风将他们给吹飞。
笼中的动物不断呻吟，集体臣服在护栏旁凝视着男孩。只见他微微一笑，坚固的牢笼顷刻间变得四分五裂。
动物们兴奋地想要逃离，一把极速袭来的利刃将它们吓退，蜷缩在角落不敢动弹。
“如果你想走的话，我们不会阻拦，但请不要放走我们的猎物，那会让我很难办的。”
中年男子手中的剑刃直指男孩，先前倒地的两名男子也神情怪异的站在他的身前。
在「真眼视域」能力的作用下，两名男子的身上有股猩红、狂虐的力量在不断强化、吞噬，中年男子的身上也有股不祥的力量。
“不要太小看我们人类！！！”
看着男孩冷漠的双眼，中年男子愤怒的咆哮，一把利刃从他的袖口飞出，两名男子也跟随攻击向着男孩袭去。
呼啸而至的攻击如撞墙壁般被空气弹开，第一名男子挥击的剑刃被轻易躲避后，抓住臂膀将其甩向第二名男子。闪躲不及，两人碰撞后一同摔倒在地。
闭眼间，一道身影浮现在眼前，头部随即受到强烈的冲击而致使全身向后飞去。大脑在撞上墙壁的那一刻昏天倒地，先前的位置上，一双不屑的目光正紧盯着自己。
耳边传来动物们的欢快叫声，深处的空间里也不断传来人们的哀求。
“本以为你会躲避我的攻击，但就如此实力还想我施展能力，你也太高看自己了吧！”男孩淡淡说道。
一瞬间，血压直冲脑门，身体一下子站了起来，随即从口袋里掏出一块色泽奇艳的石头，掰下一小块送入口中。随着吞咽，一股不祥的力量顺势从体内迸发而出。
“劳伦、悟醒，你们两个还要躺到什么时候！！！”
严厉的怒吼让两人迅速的爬起身子，将男孩围困其中。虽两名男子的神情让人在意，但眼下的重点是吞下石子后的中年男子。
浑身的肌肉正不断膨胀、隆起，裸露在外的肌肤以肉眼可见的速度生长毛发，残缺的牙床上长出尖锐的犬牙。中年男子试图拿起剑刃，但手掌上长出的利爪与肉垫使他无从拾起。
男孩的脸色有些阴沉，在与莉莉娅的相处中，他曾听说过一种名为魔能石的矿石。其强大的生物死去后，未能完成的夙愿会以结晶的形式伴生在尸体之中，形成一种奇异、散发能量物质的晶体，取名为魔能石。
据书籍记载，偶然的一次机会，人类发现魔能石能大幅度强化身体，口服后甚至能获得意想不到的变化。通过这种方式，人类大量的挖掘、服用，使得前线士兵的实力大增，从而能与精灵族联手建立米勒嘉尔德王国。
但强大力量的背后，是难以让人承受的代价。许多过度服用后的人类，最终变化为一只可怖的怪物。纵使他们有着相同语言、相同情感，但恐于它们的外貌与实力，最终联名将它们驱离王国。
与魔能石相伴相生的是名为魔晶石的矿体，它蕴藏着魔能石外溢的能量，是人类世界最为重要的锻造材料。同比魔能石，魔晶石也具备相同功效，且服用后带来的代价要远低于魔能石。但鉴于先前的惨痛教训，艾莉芙莉娅国王最终将魔能石及魔晶石收归国有，严禁民间组织或个人擅自持有和使用。
羽看着眼前发生变异的三人，默默施展一面结界将身后的动物所笼罩。随后令风化成刀刃向着三人袭去。
只见劳伦与悟醒快速闪躲，拉近距离、挥击剑刃。在躲避的那一刻，名叫罗伦特的中年男子一个健步冲到身前，挥舞利爪向着男孩的脖颈而去。
正要沉浸于鲜血与喜悦之中时，利爪却在触及的那刻被神秘的力量给弹开。还不等反击，罗伦特就已拉开距离。
“好快！！！”羽惊愕之余，还要闪躲眼前的攻击。
在数次躲避后，男孩撞上了身后的结界。见此，劳伦与悟醒同时挥击剑刃，利用长剑的优势封锁退路。何曾想，一股自下而上的飓风如千刃将两人切割，妄以为的困兽淡然地从他们之中走过。
望着如花洒般倒下的队员，罗伦特并不感到吃惊。从他们的战斗分析中得出，男孩至少具备实控者的实力，但又施展出意识体所具有的特殊能力。能同时兼备两种能力而不冲突的物种，除去最强种族龙族外，就只剩——
“契约者吗？”罗伦特自语道。
自人类不断探寻世界的奥秘时，偶然间发现所处的现实世界下还存有另一世界。其所居住的生物是如此的光怪陆离，却能在现实世界的各个地区找到与之对应的描述。这不禁让探寻者们猜疑，其另一世界的生物就是源自现实世界里的人类所幻想出的物种。
本以为如此荒诞的生物不会出现于现实世界，但人类的强烈幻想与期盼，会将它们间接的召唤至现实世界。且每三年一次的荒月时期，精灵族都会察觉大量的异界生物出现在平原、丘陵等地区。
经过漫长岁月的交流与战斗，最终将那些生物命名为意识体，另一世界称为异域世界，或为异想世界。其中不乏许多友好的意识体与人族乃至其他种族成为友好伙伴，而通过与它们签订契约而获得能力的个体，将其称为契约者。
作为人类，是最佳的适配对象，但其肉身与精神很难承受力量所带来的反噬。因此在精灵族的干涉下，契约者的数量在不断锐减。
为保险起见，罗伦特拿出另一块魔能石，将其碾碎放入口中。炙热的火焰随着他的吞咽从口中喷涌而出，全身的毛发也变得火红。
一发凝聚的火球从罗伦特的口中喷射而出，让他有些意料的是火球尚未击中就已破灭。为验证男孩的能力，在凝聚发射下一发火球后，凭借迅捷的速度来到身后发起进攻。
「现界阻碍！！！」
在视野与意识所能及的地方，无形的屏障能将意志之下的一切攻击给阻挡。无论火球，还是背袭的猫猫狗狗，都将在触及男孩的那一刻被这股力量所抵挡。
心中的猜想得到验证后，却发觉自己的身体被束缚般的难以动弹。挣扎之际，男孩已然靠近身体，如天马流星般的攻击覆盖全身。
情急之下，炙热的火焰四散喷去，除将男孩逼退外，绝大多数的火焰回流后烧灼在自己的身上。
“这是怎么一回事？”罗伦特面目狰狞地触碰四周，空气里弥漫着毛发燃烧后的焦臭。
在不可视的周围，有如无形的壁垒将自己封锁其中。打从一开始，男孩就没正视过自己，如老鼠般被他玩弄于股掌之间。那赤红的双瞳，与曾经所遇的那双眼睛如出一辙，满是傲慢与对人类的蔑视。
一想到这里，罗伦特感到怒不可遏，他怒吼着挥动利刃，向着无形的壁垒发起攻击。动物们被他诡异的举动吓愣在原地，见他挥击的地方火光四溅。
“别费力气了，就算你能打破那些屏障，我也能瞬时将它们给修复。”男孩轻描淡写道。
见罗伦特困在原地，动物们绕到一旁想要接触男孩，却被屏障给阻挡，只能拥挤在一起不停叫唤。
男孩正要走向动物的时候，只听一旁传来断断续续的声响。望去时，罗伦特的双手鲜血淋漓，那些突兀、锋利的利爪掉落一地。
想要说点什么，但罗伦特举起拳头就向着屏障挥去。每一拳，附带的鲜血都绽放在屏障上，随着拳风越来越快，罗伦特的身影被血色所覆盖。
出神之际，强烈的杀意随影而至，一面血红的拳印赫然浮现在男孩的眼前。耳旁传来风的警语，在抬臂格挡的时刻，强力的踢击将身体重心给打破，顺势而来的顶膝直击面门。
「风·御」！！！
狂暴的飓风自下而上的将男孩包围，形成的风刃肆意切割范围内的所有敌人。但罗伦特凭借惊人速度赶在之前就已逃出。
空气中弥漫着浓郁的血腥气，男孩不可置信的查看身体，却并无一处伤痕。额头上有什么液体划过，触摸后才发现，是一滴无色的汗水。
“我、在害怕吗？”羽呆呆的望着眼前的血红身影。
罗伦特的全身早已被鲜血所浸染，用以封锁他的屏障内壁，此刻还流淌着鲜血。他的双拳血肉模糊，指骨关节处露出森森白骨。疯狂生长的躯体将衣物与皮甲给撑开，将其撕下后，火红的毛发展露在外。
“他是变成怪物了吗？”皊问道。
在利刃刺穿胸膛的那一刻，羽接替身体将所受到的伤害转移至自身，再通过能力将其化解。
“那是吞食魔能石后的同化效果。”羽解释道，将封锁行动的屏障全部收回。
只在一瞬间，罗伦特的位置上留下一道残影，拳风就已抵制胸前。迅速展开的屏障将其抵挡，但身体却在承受的时刻后退几步。每一次攻击过后，罗伦特都会凭借速度快速撤离，然后发起下一轮攻击。无形的屏障也在一次次的抵挡中出现裂痕。
虽然能透过「真眼视域」捕捉到罗伦特的行进轨迹，但他发起进攻时的突然爆发力让羽很难作出反应，因此陷入被动防御状态。
在想好对策后，羽让皊从身体里分离出去，以灵体的形式将结界中的动物带离战场。在确保它们离开的同时，将罗伦特牵制在自己的一旁。
当皊重返战场时，正巧罗伦特将其中一面屏障给击碎，自己的身体也顺势飞了出去。
环绕的风精灵随着愤怒化为烈风，在皊的咆哮下，向着袭向羽的罗伦特袭去。
“没事吧！！！羽。”皊飞到身旁，试图扶起他的身体。
远处站起身的罗伦特，有些诧异的望着男孩在那自言自语。将两块魔能石拿在手中，思索片刻后，最终掰下一角丢入口中。
随着力量的不断注入，身体的变化逐渐不可逆，但也使得罗伦特获得了所食种族特有的「灵性感知」。
借助这股力量，罗伦特清楚的感知到一具缠绕风精灵的灵体漂浮在男孩的身旁，瞬间知晓那股风之力的持有者。
不等男孩反应，罗伦特闪身袭向灵体，却直接穿透而过。再度望去时，灵体已然和男孩融合在一起。
“轮到我们展现实力了！！！”
凝聚上空的高压气流，随着男孩的举止顺势而下。罗伦特立即绷紧全身，四肢伏地，将身体重心放到最低。此时灵体从男孩的身体里走出，挥起手臂，数以千计的风刃向其袭来。
罗伦特将力量集中于腿部，采用以攻为守的方式，使身体如箭矢般弹射而去，以此靠近男孩的身体。但不曾料到的是，下一秒大脑一片空白，视野晕眩地转的直扑地面。身体传来的疼痛又将意识拉回战场，迅速起身躲过接至而来的攻击。
“两个人吗......”
望着一出一和的两个身影，罗伦特将目光转向一旁，只见劳伦躺在血泊里不停挣扎，嘴里断断续续地传来哀嚎声。
见罗伦特掏出魔能石望向劳伦的时候，男孩就觉察到他的想法，在其冲向劳伦的时刻，发动「现界阻碍」将罗伦特的身体给阻挡弹飞。
在数次尝试后，罗伦特拾起地上的剑刃，依旧向着劳伦而去。只是能力再度施展阻挡前进的时候，罗伦特将剑刃直直的丢向男孩，妄图以此方式来打断男孩的能力发动。
意志体与意识体所具备的特殊能力，其发动时需将意志或想象力作用于某一具体或抽象的对象上，根据其施展的对象等因素决定能力的施展效果、时间与代价。
果不其然，在发觉剑刃袭向自己时，阻碍罗伦特前行的屏障瞬间瓦解，而剑刃在飞行途中被莫名其妙的弹飞。
手中的魔能石即将放入劳伦的口中，殊不知一把剑刃静待着他的到来。
在落地的那一刻，从悟醒身旁飞闪而来的剑刃，借助极速移动时所产生的惯性，一击刺穿罗伦特的身体。血液随着剑柄的飞出，将身后的地面喷涌得一片通红。
“怎...怎么会这样——”
罗伦特不可置信的望向胸口，试图用手止住血口，身体却不听使唤的跪倒在地。
“我不能活的话，那你们也休想活下去！！！”
大量的鲜血从罗伦特的口中涌出，他毅然决然的将魔能石插入伤口。瞬时间，炙热的火焰从伤口处蔓延开来，癫笑中的罗伦特，随后沉静于凄厉的哀嚎与绝望中。
庞大、焦黑的身躯里，一只长相极其诡异荒诞的物种破茧而出。烈焰充斥着它的颅骨，空洞的眼窝里流动着火焰。一半的身躯，手臂同化长成了膜状翼，正不断鼓动翅膀飞行。另一半身躯长出黝黑浓密的毛发，尖锐的爪牙一张一合。背部长出的尾巴极不对称，没多久就断裂掉落在地，流出漆黑浓腥的液体。
它发出诡异的低吼，身体半飞行、半行走的姿态向着男孩靠近。火焰不经凝聚就从它的口中喷射而出，无差别的袭向四周。
“它这是？”皊惊叹到，试图用风之力阻挡火焰的攻击。
“在罗伦特将魔晶石插入胸膛的那一刻，体内的力量平衡被打破，而自身葬送于火焰后，狂虐的力量开始争夺身体的控制权，其最终的结果就是眼前看到的这个怪物。好在它的大脑被火焰所吞噬，只能凭借本能发动攻击，不然更加难以对付。”羽解释道，身前的屏障在阻挡破碎后，又迅速的生成阻挡。
深处的过道里传来密集的哭嚎与呼救，四散的火焰开始迅速蔓延，空气也随之烧灼。
虽然羽和皊能全身而退，但身后的嚎叫与呐喊使得他们不得不面对眼前的怪物。
“接下来就全权交给你了，羽。”在对视后，皊微笑道。
若想发挥真正的实力，有一方就得献出自我，为此皊拿回身体的控制权。那把漆黑长矛再度呈现在手中，皊毫不犹豫地将其插入胸膛。在倒下的瞬间，身体绽放光芒回到先前模样，漆黑长矛顺势融为一体，那双赤瞳也变得愈加凛冽锐利。
随着起手，浩大的魔法阵自脚底展开，元素洪流不断的向着头顶汇集。周围的火焰被魔法阵中所涌现的川流给覆灭，空间里弥漫着大量水蒸气，于上空凝聚后化成水滴哗啦啦的滴落。
怪物从地上爬起，空洞的眼窝直勾勾的望着男孩，熄灭的火焰重新在颅骨里燃烧。它嘶吼着向男孩冲去，诡异、不协调的样貌让人有些发笑。
男孩只是微微抬手，一股从地底极速生长的地刺瞬间贯穿怪物的胸膛，空间里弥漫着令人作呕的腥臭味。
数发烈焰火球向着男孩袭来，他只是伸出手，一面无形屏障将其全数阻挡。贯穿身体的地刺再度生长，怪物的身体也在挣扎中即将一分为二。
无声的嘶吼回荡空间，怪物的胸膛汇聚着炙热火光。察觉到危机的到来，男孩立刻释放能力，将怪物封禁在无形的屏障之中，再凝聚水流将屏障给包裹。
向着深处房间跑去，想要在此之前解放被禁锢的生灵，却不料刚到入口，身后的剧烈火光透过水流将整个空间所照耀。
傍晚时分，望着天边被染红的云朵，莉娅等人的内心五味杂陈。在前往市政厅汇报情况后，他们先行派出3000名士兵对各个城区与角落进行排查，后莫利纳尔带领10名魔法快速反应部队成员兼500名近卫军进行全面排查，都未能找到皊的踪影，似乎这个男孩从一开始就不存在。
“你们先回去休息吧，我们再进行最后一次排查后，就要收队回去了。”莫利纳尔来到身旁慰藉道。
望着街道上来回穿梭的人群与士兵，莫利纳尔也不禁长叹一口气。身后飞来魔法快速反应部队的成员，在听取他们的汇报后，莫利纳尔让他们将莉娅等人送回安塞堡。
突然间，响彻云霄的爆炸声从远方的北洛斯克镇传来，大地为之一颤，人群在惊恐中四处逃窜。浓烈的火光将阿洛梅勒城的北部照亮，每个人都惊悸的望向远方。
“赶紧通知全城的将领士兵，进入一级戒备状态！！！其余的人员组织部队，随我一同前往现场进行封锁、救援！！！”莫利纳尔反应过来后，向着身后的人员下令道。
在莫利纳尔发动魔法即将飞离此地的时候，莉娅和爱理上前拉住他的手臂，请求能将她们一同带往事发地。
在告知危险后，望着她们坚毅的目光，莫利纳尔无奈的派出两名成员护送她们一同前行。
爆炸的中心，浓烈的烟气徐徐上升，紧邻的建筑化为了残垣断壁。火焰环绕的中央，一个巨型天坑赫然出现在眼前。
高空的身影俯视着下方，只见那里站着的男孩摇摇晃晃地跪倒在地。他身后的通道里，数十数百的人类与动物被囚禁于此，尚能行动的正奋力撞击、呐喊，试图逃离此地。
在身体落向地面的时候，通道的另一头窜出许许多多的动物，向着男孩而去。
“都结束了吗？”男孩虚弱的问道。
在爆炸突破屏障和水壁的防护时，男孩及时的展开新的防护，但考虑到身后的人群，只能将防护面积扩大。其后果就是屏障的防御效果大打折扣，在承受爆炸的数秒后濒临破碎。肌肤也在溢出的高压气流下，被灼伤后而显得通红。
“都结束了......”一个声音低沉的回应，但男孩并不感到吃惊。
在屏障彻底破碎，身体即将被吞没的时刻，一股更为强烈的意志将爆炸的余波给尽数阻挡。
能拥有如此实力的人，只会是同为意志体、也是安塞城的最高执行官，还是阿洛梅勒城的守护者希特莉丝。
“是吗？那就好......”男孩虚弱的回应，黝黑的发丝中，有一根毛发以肉眼可见的速度变白。
动物们欢快的将男孩给包围，在他快要倒地的时候，用身躯将男孩给搀扶住。也是在它们的帮扶下，缓缓站起身来。
“是要过来逮捕我吗？还是想要趁此杀掉我？”男孩调侃道。
“都不是，只是单纯的过来救你。在你消失之后，她们四处求助，找寻你的身影，或许马上就会出现在你的眼前。”希特莉丝淡淡道，向着身后的牢笼走去。
“对了，该怎么称呼你？皊还是羽？或者两者都是？”希特莉丝转头询问。
“就叫我皊羽吧！羽，是莉莉娅公主赐予我的名字，而皊是你为他所取的。现在的我们完美融合在了一起，所以合并称呼我吧！”皊羽咳嗽道，身体有些支撑不住。
“好的，我会记下这个名字，同时也感谢你的付出。若不是你的庇护，被囚禁于此的动物、人类与精灵，都将在爆炸中化为尘埃。”希特莉丝微笑道，“若想要什么奖励，我都将许诺于你，以此表达对你的感谢与付出。”
听闻后，皊羽的面容挤出一丝笑容，身旁的动物都在极力支撑他的身体。
“这个的话，就让我们商量好后，再转告于你吧！”皊羽的身体已然瘫倒在动物的身上。
“在此之前，我希望你能将他的身体安然的送回去，并打消她们的顾虑与不安。这个孩子挺喜欢她们的，也希望能将他一直留在那里，但......”
赤红的双瞳在迅速消退，语气也越来越低沉。
“最好不要将我的存在告知她们，算是我的请求吧......”
在动物焦灼的吼叫与目光下，倒下的躯体竟神奇的飘浮起来，随后向着希特莉丝而去。
在莫利纳尔等人来临之际，男孩的身体恰好落入希特莉丝的手中。
“当然！”望着熟睡中的皊，希特莉丝露出了笑容。苦读书 www.kudushu.org
皊猛然睁开眼，发觉自己身处在一片白茫茫的世界。高空中飘散的雪花，在快要落入手中之时就已消散。身下的平静水面，因自己的一举一动而激起涟漪。
皊缓缓起身，环视四周，向着不远处的一个身影走去。靠近时才发现，原来是羽站在那里眺望远方。
“终于醒了吗？”羽淡淡道，转身看向皊。
“这是哪里？”皊思索片刻，触摸胸口，“难道我们都已死去......”
零碎的记忆涌上心头，心情也随之沉重。但羽只是笑着摇了摇头，轻拍着肩膀示意皊向着高空望去。
女孩们的脸庞浮现在空中，眼神里满是担忧，或许太过遥远，无法听清她们口中的言语。但皊此刻只想快快苏醒，一切如故地回到她们身边，不让她们担忧。
“皊，马上就能回到她们的身旁，去过你想过的生活。但在那之前，我会将自己的力量寄付与你，在夺取你一半的生命同时，同等的归还属于你的另一半。”说完，羽伸手握拳，轻触在皊的胸口。
空洞的内心，有一股温暖的记忆缓缓注入其中，桌前的身影也愈发清晰。在快要看清两人的面孔时，一切戛然而止，随后而至的女仆团成员将皊带离了房屋。
“努力的变强吧！只有当自己足够强大之时，才能守护所珍视的一切。作为我的心愿，莉莉娅公主就拜托你照顾了。”羽伸出手，静待着皊的回答。
在迟疑过后，皊爽朗地握住他的手，走到跟前将他抱住，一种不言而喻的离别弥漫心头。放手后，在羽的目视下，身体向着高空缓缓飞去，意识也被耀眼的光芒所侵占。
平缓而略显颠簸的路面，使脑袋在摇晃中磕碰到物体。神经还未传递额头上的疼痛，温暖的手掌就已轻抚在那里。
在细语的呼唤下，如破茧重生的蝴蝶，在冲破桎梏的束缚下，皊缓缓睁开了眼。
“醒啦！他终于醒过来啦！！！”
女孩的惊叫吸引了所有人的注意力，马车也在她们的集体移动下险些侧翻。
“爱理...姐姐，我这是怎么啦？”望着眼前的面孔，皊细语问道。
清晨的时候，希特莉丝敲响了房门，还没等接应的莉娅回过神，就将浑身是血的皊交到她的手中，随后离去。
在听闻莉娅的呼喊后，大伙着急忙慌的找来莫利纳尔，在一番检查后，却没有发现一处伤口，只是处在深度睡眠之中。
恰逢今日是出行采购的日子，而皊作为即将参赛且要训练的人员，在莫利纳尔离开的时候，嘱咐要带他去购买一套合身的装备。于是在车夫的一再催促下，大伙将他的全身给清洗后，就换上衣物带上了马车。
只见爱理默不作声，紧咬着粉润嘴唇将脸颊偏向一旁。在大伙的寒嘘问暖下，皊缓缓坐起身子，记忆如浆糊般的粘稠。在缇雅的诉说下，才慢慢回想起昨晚所发生的事情。
“是吗？”皊淡淡说道，用手轻触着胸口。
马车缓缓停下，在车夫的告知下，坐在车门前的静率先下车，其余的人也紧随其后。皊静静的坐在爱理的身旁，见二人丝毫未动，萝姆又返回车里将皊带下了车。
明媚的阳光下，微风拂起女孩们的裙摆。向着空中望去，骑着扫帚的魔法使正穿梭于建筑群之上。人流如织的街头，各色人群穿梭其中，身披铠甲的士兵有序地在各个路口巡逻。
“今天我的这身打扮怎么样？”萝姆期望地走到皊的身前，脸颊上泛着红晕。
回过神时发现，大伙今天都换上了靓丽服饰，去掉了头巾，飘柔的长发披散在肩膀，如十二仙女下凡般的美丽。
“很...很漂亮......”皊害羞的偏移视线，用手挠了挠头。
听闻后，萝姆开心的将皊紧紧抱住，胸部传来的柔软触感让皊的内心怦怦直跳，脸颊也变得火热起来。在奈川的招呼下，萝姆高兴的牵起皊的手走向她们所处的铁匠铺。
琳琅满目的武器摆满了柜台与墙壁，精美细致的铠甲让人目不转睛。在与店家进行交谈后，就跟随员工的步伐一同来到后方的工作间。
滚烫的熔炉喷射着火焰，将锅炉里的铁矿石融化成铁水，经过一系列的处理后，将铁水倒入事先准备好的模具，再在冷却后将剑胚进行锤炼锻造。
在员工的指引下，皊等一行人见到了这座城的锻造大师费洛里德，也就是铁匠铺的主人。只见他听闻员工的传言后，一脸不屑地走了过来。
“我想我没有听错吧，要为这个毛头小子量身锻造武器？”费洛里德发出粗犷的嘲讽。
“是的，费洛里德大人。因这个孩子在不久后就要作为选手进入比赛，而希特莉丝大人与莫利纳尔大人迫切的希望他能取得最终胜利，因此委托我们带他来见您。”莉娅恭敬的解释道。
费洛里德只是淡然的猛吸一口烟，然后将烟斗里的灰尘给清除掉，随后在众人的面前将皊的衣角狠狠拽起。
“费洛里德大人，您这是做什么？”上善不可置信地捂住嘴巴。
其他的成员也戒备着，随时准备上前营救。就在萝姆按耐不住准备上前的时候，莉娅出手制止了她们。
“哼！要想使用我所锻造的武器，就先证明你有那个实力。”费洛里德冷冷道，手臂上的青筋正不断鼓动。
在武者的世界里，手持兵刃的那一刻，便是决心所向之处。是将利刃对向侵袭而来的敌人，还是指向所要守护的国家与人民？这本不是锻造师所要关心的事情，但费洛里德却不这么想。
当人的内心十分渴望一件事物的时候，眼神里所流露出的情感最为真切，而费洛里德能透过他人的眼睛来了解其内心的真实世界，从而判断手中的武器是否值得托付。
随着手腕的不断加力，被拎在空中的皊愈发挣扎，窒息所带来的恐惧也逐渐笼罩心头。望着眼前这个大叔所展露出的不屑神情，皊有些愤恨地用手试图摆脱他，但力量上的差距与窒息所带来的无力感使得皊只能怒视着他。
“呵，可惜你不配拥有。”费洛里德遗憾的说道。
就在松手的那一刻，皊用力的抓住手腕，在徐风的帮扶下缓缓落到地面。在场的人都大为震惊，费洛里德也对这突如其来的一幕提起兴致。
“小子，要过两招吗？如果能接下我的所有攻击，我就承认你的实力。”费洛里德解下工作服，露出雄健的身躯。
在员工的示意下，女孩们退到了安全区域，其他人员也停下工作投入观战。莉娅却在这时想要叫停比试，因为她很清楚费洛里德的身手，作为曾经的护卫队统领，即使退居多年不再出手，但他的实力毋庸置疑。
“放心吧，我会挑战成功的。”皊说完，摆好架势迎了上去。
费洛里德爽朗的大笑一声，随后猛然出拳向着皊袭去。速度之快，气势之凶猛，让皊来不及反应就已临近面门。好在风之精灵及时的偏转身体，才使得皊躲过这惊险的一击。
“嚯哦？风之眷顾者吗，有意思！！！”
费洛里德赞赏后，一记劈腿气势山洪，震得地面灰尘四起。在皊巧妙的躲避后，一记肘击紧随而至。来不及站稳脚步，皊被迫举起双臂护住头部，在遭受强烈的冲击后身体顺势被击飞出去。
女孩们惊恐地想要上前查看伤势，但被一旁的员工给制止。只见皊踉跄地站起身子，双臂颤抖不止，额头上流下的血液划入眼中。
“就目前而言，同龄人里、在遭受那一击后还能站起来的就你一人。还要继续吗？”费洛里德露出赞赏的笑容。
想要擦去眼中的血液，却因双臂不受控制的颤抖而就此作罢。剧烈的疼痛使得意识变得恍惚，身体有些摇晃的倚靠在墙壁。在思索是否继续之时，内心深处浮现的身影，将意识与感知带入一个全新的世界。
“我还能行！！！”皊坚决的说道，调整好姿态迎接战斗。
费洛里德大笑起来，扭动着身躯，发出“咔吃咔吃”的声响。在确认无误后，瞬时爆发的力量使身躯如箭矢般直冲而去，如闪现般来到身前，调整力量后发动攻击，想借此一击将其打倒。但意想不到的是，这个男孩竟预判到自己的想法，在来到身旁时就已作出反应回避了攻击。
“巧合吗？”费洛里德感到疑惑，随后展开更为迅捷的攻击。
在场的每个人都目瞪口呆，很难相信一个十岁的男孩在面对久经沙场的战士时，能完美躲避他的数次攻击。几番交手后，内心的诧异伴随皊的目光迎刃而解，费洛里德也不再手下留情，想借此试探一下他的真实实力。
一记瞬步快速拉近距离，在其向后退去之时，出掌锁其喉。避之，鞭拳挥击头部。见其俯身躲其臂，遂至顶膝攻其身。
见状，皊来不及用手臂格挡，在萌生想要保护身躯的那一刻，无形的屏障自胸部展开，将费洛里德的攻击给阻挡，但身躯被强大的冲击力给顶飞至墙壁。
费洛里德阴沉的看着皊在剧烈咳嗽，膝盖处传来的麻木感让人有种顶膝到铁板的错觉。在目视到皊拒绝女孩们的关心后，费洛里德不禁的大笑起来。
“很好！我欣赏你的勇气，若是你能接下我的一招，我就同意亲自为你打造武器，甚至能送上一套专属于你的护甲。”
在场的员工无不感到震惊，因为截至目前为止，费洛里德只为三人打造过专属武器与护甲，未曾对皇室以外的人群做过。这无疑增强了员工对这个男孩的好奇与期待。
听闻后，皊踉跄的站稳身体，在众人的目光下，颤巍地用手拂去脸颊上的血液与嘴角的口水。活动完身体，调整好姿态后，走到费洛里德的身前。
“不错的眼神，我承认你作为战士所拥有的资质，但接下来的攻击可能会伤及性命，放弃的话也未曾不是一种选择。”费洛里德活动着身体。
萝姆挣脱同伴们的束缚来到两者之间，将皊紧紧抱住、劝说他放弃尝试，身后赶来的上善与缇雅也试图劝说。
“大伙的心意我收下了，但作为男孩子，我不能一辈子躲在他人的身后，况且我还想要保护你们呢！”
皊微笑的环视各位，松开萝姆的双手，直面费洛里德。一旁的缇雅在与皊对视后，惊恐的望向身后的同伴，她们却一同摇了摇头。
在莉娅的劝导下，萝姆等人退回了安全地带，费洛里德也蓄势待发。所有人的内心都提到嗓子眼，想要遮蔽双眼，又唯恐错过这场悬乎的比试。
只见费洛里德的身影虚化消失，一股强劲的气流席卷全场。在举臂阻挡气流的时刻，费洛里德已然来到身前，一击重拳向着腹部挥去。
清脆的声音回响整个工作间，在众人的惊愕下，皊只是后退数米，双臂抱腹猛烈咳嗽。而费洛里德黑着脸直视男孩，挥击的拳面正不断渗血。
女孩们立即上前查看伤势，费洛里德也在员工的提醒下注意到伤势，随后简单地接过绷带将其处理。
“很好！你通过了比试，我会如约地为你打造装备，但需要一段时间后才能完成。”费洛里德耸了耸肩，向大伙展示了受伤的手腕。
在后续伤势的检查及各项身体数值的测量后，莉娅一行人告离了铁匠铺，乘坐马车向着商业街驶去。
“能得到那个女人欣赏的人，果真非等闲之辈啊！”费洛里德点燃烟斗，猛然吸上一口，随后望着手腕徐徐吐出烟气。
马车里，女孩们正热烈讨论那场精彩的比试，无不为皊的英勇表现而感到自豪。萝姆更是直接搂住皊的臂膀，紧紧靠在身旁，眼神里充满了仰慕之情。
与她们截然相反的是，皊此时忍受着阵痛，努力摆出笑容迎合大家。在中途的比试中，皊借用了来自内心深处的力量，才在最终取得胜利。但意想不到的是，费洛里德的攻击过于强势，仅能依靠能力将实质性的攻击给阻挡，但由此产生的冲击力依然作用于身体。
“那个、我想确认一件事情。”
缇雅不安的站起身子，大伙也不再说闹，一同注视着她。
“你，还是皊吗？”缇雅小心的问道。
一瞬间，车内如死寂般的宁静，独有车轮转动时发出的声响回荡在每个人的耳边。皊不知所以的环视四周，而女孩们也有意闪躲他的目光，独有爱理、静以及萝姆担忧的看着自己。
“据《莱恩·斯特的魔法日记》记载，于蛮元622年间，位于中部地区的瑞德拉斯王国出现大量超乎寻常的人员，他们在不依靠元素力的情形下，就能展现非同寻常的力量，甚至能扭转世界的法则。”
“但这股强大的力量所带来的代价，就是每一个使用过的人最终都会丧失性命，或沦落为一个十恶不作的魔鬼！”缇雅顿了顿，咽下一口口水。
“不论那些人的最终结局，但有一点可以确定，那些人在接触那股力量后，双目都会变得血红。即使有些人褪变为先前的瞳色，但在使用那股力量时依然会转变成血色之瞳。因此，那股力量也被称为恶魔之力。”
听闻后，每个人都不由自主地远离皊。在手足无措之时，萝姆直接暴起与缇雅争论起来，场面瞬间失控。
此刻的皊如同做错事的孩子，低垂着脑袋不敢目视她们。爱理无言的递过一面镜子，镜像中的自己也不禁让皊感到心头一惊。只见自己的一只眼睛变得赤红，一黑一红的双眼让人极度不适。
“不要再吵啦！萝姆。听缇雅把话说完。”
在莉娅的严肃制止下，萝姆乖巧地回到座位，扭捏着身体最终坐到皊的一旁。
“在莱恩·斯特的后续研究调查中发现，那股力量来源于生命的本心。举例来说，当人类的渴望与想象作用于世界之时，会在所不见的另一世界凝聚成一股能量体，称为‘意识体’。”
“早在米勒嘉尔德王国建立之初，各地区就有许多关于‘意识体’的记载。它们无法直接影响到现实世界，只能通过获取肉体的方式予以存活。它们会以赋予特殊能力的方式来诱惑人们签订契约，在完成契约或蛊惑签订者支付更多的代价后，泯灭心智、占据其身。”
“如果被占据身体，会有什么后果吗？”上善小心的问道。
每个人都迫切的知晓答案，在众人的注视下，缇雅思索许久，继续道。
“根据我所阅读的《精灵万事汇》中的描述，曾经横行世界，险些覆灭多种族的魔神，其背后就有意识体的身影。而被精灵族联合驱逐出这片土地的恶鬼，就是人类丧失心智后的躯体所演变而来。”
马车缓缓停下，在一遍遍的招呼下，见没人回应，车夫就为她们打开车门。只见每个人都阴沉着脸，回过神后，大伙有些失措地跑下车。莉娅回过头望向车内的四人，随后叹了口气将徘徊不定的萝姆给牵下车。
光滑大理石所堆砌的街道上，车水马龙，人山人海，其中不乏有着野兽外貌的类人族行走在街道。莉娅等人去往集市购买生活用品，而皊漫不经心地跟随在爱理与静的身后。
被费洛里德所击中的双臂还隐隐颤抖，抑制的咳嗽也变得愈加强烈，直到一股热流直抵咽喉，用手捂住后才发觉，自己的身体早已恶化，鲜血已经伴随咳嗽喷涌而出。
“身体有些不适吗？从刚开始就一直不停的咳嗽......”爱理担忧的停下脚步。
皊赶忙低下头，将沾染血液的手掌背到身后，用另一只向着爱理摆了摆手。
静似乎察觉到了什么，但街道一家商铺里飘至而来的肉香吸引了注意，于是在见到皊的表态后，兴奋的拉起爱理的手向着店铺走去。
“恐怕不能一同回去了......”
望着两人离去的身影，皊暗自感伤道。听闻缇雅的话语后，皊很难相信与自己有着相同外貌的羽会夺走自己的心智。依稀记得那个夜晚，自己亲手了解在羽的身前，将自己的心愿托付于他，但如今的自己却还活着。
身体不由得疼到抽搐，咳嗽也愈加的激烈，鲜血不断的涌出滴落在地。一旁的行人纷纷驻足观看，不少的人上前询问身体状况，想要将他带去教堂接受治疗。但想到自己要变成恶鬼时的模样，皊捂住口鼻、冲破人群的围观，向着建筑群中的间隙跑去。
“皊，我们买了香喷喷的烤肉，来尝一尝吧！”爱理欢笑地举起手中的肉串。
人群正望向一旁议论着什么，而皊先前所处的位置滴有血液。刹那间，静将手中的食物全数递给爱理，向着人们所指的位置跑去。爱理则惊慌的向着人群打听下落，抱着手中的食物不知所措。
“我、究竟在害怕什么？”
泪水止不住的划过脸颊。在穿过一道又一道的间隙后，最终迎面撞上一扇打开的房门，从中走出的男子在查看完自己的伤势后，阴笑地将皊给迷晕。
“运气真好，没想到这个地区竟然能遇上恶魔人。”
“是啊是啊，要是将他带回曼蒂婪自治区，卖给那里的黑市，我们定能赚上一笔，就不用再做这种丧尽天良的事了。”
恍惚的意识里，听到两人在商讨着什么。眼前一片漆黑，似乎被人装入袋中、背在身后缓缓行走，好在四肢没被束缚。
在了解所处的情况后，皊试图踹蹬袋子，使其背负的人失去重心，从而摔倒在地，自己再从袋口挣脱逃离。
只见昏暗狭小的过道里，两名男子一前一后地行走。突然，身后的布袋猛地一蹿，将身后的男子给踹倒在地，背着布袋的男子也顺势狠狠地摔倒在地。
“你这个笨蛋！！！难道将他装入袋中的时候没有束缚四肢？？？”身后的男子大为震惊。
“我的错！我的错！”身前的男子立马道歉。
“当时我正好开门出去，他就着急忙慌的撞了上来。我害怕身后有追兵，就将他迷晕后装入了袋子，随后就喊你过来帮忙了。”
只见躺在两人中间的布袋如蛆虫般扭动，若不是用麻绳将袋口系紧，恐怕袋中的猎物早已挣脱。
男子得意洋洋地站起身来，在听到男孩的叫唤后，他疯狂朝着袋子大脚抡去，嘴里骂骂咧咧，直到袋子不再蠕动，他才疲惫地活动身体，与另一名男子将袋子拧起。
“你确定他是恶魔人？也就踹了几脚，现在一点动静都没有，会不会死了啊！”身后的男子抱怨到。
“不至于吧？按照悬赏令上的描述，恶魔人都有着血红双眼，身负特异能力。但......说实话，我抓住他的时候，只见到一只眼睛是血红的。”身前的男子回应道。
一瞬间，身后的男子停下了脚步，眼神中带着惊愕与愤怒。
“你这个混蛋，要是抓错人了该怎么办！！！你就不会核实好了再下手吗？？？”身后的男子暴跳如雷，“唉、我说你啊！赶紧将他放下查看！！！”
三步并成两步，在男子打开铁门后，两人将袋中的男孩丢入牢笼，随后关上铁门，站在一旁观看男孩的反应。
过去数十分钟后，依然不见男孩活动身体，于是两人相视后打开牢笼，小心的靠近。
只见男孩的脸颊被鲜血所沾染，双目无神的注视一方。在简单的查看后，确定男孩还留有一丝气，双目也确实有一只为赤红色。
“怎么样，是恶魔人吧？”身前的男子小心问道。
“我不确定，待会去通知大哥，让他来判别吧！若不是的话，就让其自生自灭。”身后的男子起身离去。
在锁好牢笼后，两人走向更深入的地方，不久后那里就传来女性的哀嚎。受此刺激，与皊同处在一个空间里的其他牢笼，不断传来动物们的呻吟。
“找到他了吗？”莉娅着急的望向赶来的静。
在皊失踪后，静又一去不复返，于是爱理赶忙跑去集市找到大伙。在说明情况后，大伙分成六组一同寻找，在经过一个多小时的搜寻后，她们并未找到皊的踪迹，只能将希望寄托在一开始就去找寻的静的身上。
“并没有，他的血迹与气味最终消失在一条阴暗的夹道里。那里并没有多少人过往，恐怕已经被人拐走了，因为现场留有淡淡的迷香果味。”静喘息到。
迷香果，一种广泛生长在林地里的灌木植物，会在雨后开花，其花开时所散发出的香气带有迷惑效果，会吸引幼小的动物吸食花蜜，借此传播种子。果实细小圆润、成熟后甘甜爽口，过度摄入会有醉晕感。将其碾碎浓缩后的汁液，搭配从枝干中所提取的汁液混合在一起，会有强效的麻醉作用。
在场的人听闻后，无不感到懊悔，爱理更是瘫坐在地、痛哭不已。萝姆愤怒地质问缇雅，责怪她不应谈及那个话题，其余的人也心怀愧疚的安慰、劝阻。
“都别说了！！！”莉娅怒吼道，“作为此次出行的总负责人，出现此类问题是我的责任，大伙不必相互争吵，这样是解决不了任何问题的。”
路过的行人纷纷望向她们，萝姆与缇雅更是面面相觑，其他人也沉默不语。每个人都感到前所未有的疲惫与无力，不顾身穿的靓丽服饰蹲坐在地，将头埋进怀中。
“爱理、静，你们两个就留下来协助我，其余的人按照计划购完物后，先行回去等待我们的讯息。接下来我们将去往市政厅寻求帮助，另将情况如实的反馈给希特莉丝大人与莫利纳尔大人。”
大伙凝望着莉娅，她只是淡笑的招招手，示意她们按计划行事。在目送她们登上马车驶离后，莉娅再也忍耐不住地抱腿痛哭，责怪自己的无能与懦弱。
爱理与静不停地安抚莉娅，自责的话语如梗咽喉。如果时光能倒退的话，她们会义无反顾地将皊牵在手心，绝不让他离开自己的视野。
哭过、悔过，在调整好心情后，三人站起身子，向着市政厅跑去。
滴答滴答的声响回荡耳边，皊睁开朦胧的双眼坐起身子，发觉再度回到白茫茫的世界。
本能地蜷缩身体，捂住胸口，却发现身体不再疼痛。
站起身子向着熟悉身影走去，对于皊的再次到来，他丝毫不感到吃惊，甚至有些嫌弃。
“没想到你这么快就来见我，虽然有些开心，但对于你的表现我还是有些失望。”羽淡淡说到，从一张藤椅上站了起来。
眼前与自己有着相同样貌的男孩，赤红的双眼里流动着喜悦。
羽张开双臂等待拥抱，但回想起缇雅的话语，皊有些犹豫的站在原地，扭扭捏捏地回避目光。
迟疑过后，羽有些生气的上前，用拳头轻触皊的胸口，随后转身仰望高空的景象。
“不要把我和那些劣等的意识体相提并论。那个女孩所说的并不假，但也仅限于此。”羽继续道。
“如果说意识体源于生命的想象，那么我们则是源于种群最为强烈的心愿。与意识体不同的是，我们不依赖于生命的欲望和对肉体的渴望。相反，自诞生起，我们就背负着使命。”
头顶传来密密的细语。见此，羽不再阐述，转而面向皊。
“总之，你可以大胆的告诉她们，你并不是恶魔，所拥有的力量源自内心。只要当你如此宣传的时候，其背后会有人站出来维护你。”羽阴笑着将皊抛向空中。
“借用力量的时候，记得把自己的意志与想法注入其中，不然所施展的能力是残缺的。如果太过危险，难以处置的话，就换我上场吧！”羽露出爽朗的笑容。
阴暗的空间里，凝聚而成的水珠滴答的落在地面。
皊挣扎着起身，查看身体后，发现不再咳嗽，被踹击后的部位也不再疼痛。伸手擦拭脸颊上的液体，却被一手的血迹给吓一大跳。惊愕之余，身旁传来动物们的不断呻吟。
“这是？！”皊大为所惊。
只见阴暗的空间里，数十间大小不一的牢笼里关满了动物，空气里充斥着血液与粪便的混合恶臭。甚至深处的空间里还传来人类的哭嚎与惨叫，让人不禁毛骨悚然。
“马上就到了，大哥。从外貌来看只有一只眼睛与所描绘的相似，因此想请您来辨别他的真实身份。”过道里传来男子的话语。
皊摸索着想要躲藏，奈何狭小的牢笼里别无他物。动物们的呻吟变得愈加凄厉、深沉，如墓地中的厉鬼环绕在耳旁不停哭泣。
紧紧地握住牢笼，在力量的施加下，锈迹斑斑的铁护栏丝毫未动。全身却随着凄厉的惨叫而颤抖不止，皊多么期望此刻能有人将自己带离这片是非之地。
“哟！看样子没有死。”一名男子兴奋到。
只见火光点亮整个空间，牢笼里的动物将目光偏向暗处，皊也不得不遮挡视野。在短暂适应后，才发觉牢笼前站着三个人。
为首的男子正值中年，一道显眼的疤痕从额头直过鼻梁骨，严肃的神情也因那道疤痕而显得凶神恶煞。他们每个人都腰配着武器，唯独中年男子身穿皮甲，如战士般魁梧。
“哼，你们这群蠢货！！！”中年男子斥责到，在两人的屁股上各来一脚。
在见到皊呆滞的神情后，中年男子就已确定他不过一名普通的男孩。
恶魔人，是曼蒂婪自治区的猎魔组织，根据被意识体沾染后，所发生的变化而取的称呼。根据附身的程度大致分为初级、中级以及高级。中级及以上的恶魔人其外貌会有显著变化，并且瞳色无法褪变回先前的颜色。初级的恶魔人其性格会变得暴躁，难以控制自己的身体，且大多数的时候会对密闭空间展现的异常抗拒。
“那怎么办，要将他放回去吗？”一名男子询问道。
“怎么可能啊！要是将我们的秘密全都泄露出去，我们还怎么活啊！！！不然就把他当做奴隶贩卖出去？”另一名男子反驳道，随后询问中年男子的看法。
听闻他们的对话，皊抱有一丝期望地想要开口祈求。刹那间，一把利刃随着中年男子的举臂而刺穿胸膛，恍惚中、身体就已平躺在地，浓郁炙热的血液不断从口腔里喷涌而出。
动物们被吓到不停地冲撞牢笼，一旁的两人望着男孩如鲜红的喷泉，躺在地上不停地抽动。
“既然害怕泄密，就了当的解决知晓它的人。”中年男子转过身，“剩下的事情你们能处理好吧？”
话音刚落，闪耀的光芒自牢笼中绽放。三人不由得望向笼中，惊得一身冷汗。
只见血泊中的男孩此刻站立身体，暗红的外衣不知何时变得一尘不染。黝黑的头发下，一双赤红的瞳孔缓缓张开。
“呵，这下麻烦了......”中年男子冷笑地拔出武器。
根据实力的评估，若是中级以下的恶魔人，自己还有信心与之一战，再不济也能依靠两人来拖延时间，从而做到全身而退。但眼下的笼中人所展现出的气场，远远超过先前所遇到的一切敌人，甚至凌驾于曾牺牲众人而未曾拿下的高级恶魔人。
空气如凝固般的安静，双手也不由得颤抖起来。男子手中的火烛微微摇晃，破空般的声响就将牢笼给切的粉碎，密集的滚落在地，发出震耳欲聋的声响。
伴随一阵风声，中年男子立刻举剑来到火烛手的身旁，帮他抵挡攻击。另一名男子拔剑挥击，将男孩给击退，三人才得以抱团喘息。
“风系战士吗？”中年男子喃喃道，冷汗直冒额头。
短暂的交锋，就已察觉对方使用了风系力量。但让人在意的是，男孩并未持有武器，但格挡的那一击，剑刃在碰撞上他的手掌时所发出的清脆声响，难道还有土系元素的加持？
疑惑之际，呼啸的风声再次袭来，中年男子不得不压低身体，挥舞着剑刃凭空格挡。在风元素所赋予的视野里，成千上万的风刃密布空间，等待着袭击。
可惜的是，一同相处的两人在不明所以下，浑身绽放着血雾，抱头鼠窜般的四处闪躲。
大约十分钟后，中年男子杵着剑刃，疲惫的跪倒在地，四肢布满了伤痕，皮甲满是细细的切痕。另两名男子则躺在地上不停抽搐，全身无一处完好。
“你是在羞辱我吗？从始至终都在使用元素之力。”中年男子质疑道。
常理而言，意识体诞生之初、或根据其契约的内容来获得不同的特殊能力，与他人的战斗也只会使用特殊能力。而眼前的男孩符合意识体的一切特征，但从头到尾却只使用元素的力量。
元素之力，是将内心投射于世界，在被认可后所获得的一种力量。根据性质，可分为土、火、风、雷、水五种属性；根据职业划分，可分为元素战士、魔法师等；根据熟练程度，可分为眷顾者、见习者、实控者等。
“对待你们，我不需要动用那股力量。”男孩淡淡回应，随后一股飓风将他们给吹飞。
笼中的动物不断呻吟，集体臣服在护栏旁凝视着男孩。只见他微微一笑，坚固的牢笼顷刻间变得四分五裂。
动物们兴奋地想要逃离，一把极速袭来的利刃将它们吓退，蜷缩在角落不敢动弹。
“如果你想走的话，我们不会阻拦，但请不要放走我们的猎物，那会让我很难办的。”
中年男子手中的剑刃直指男孩，先前倒地的两名男子也神情怪异的站在他的身前。
在「真眼视域」能力的作用下，两名男子的身上有股猩红、狂虐的力量在不断强化、吞噬，中年男子的身上也有股不祥的力量。
“不要太小看我们人类！！！”
看着男孩冷漠的双眼，中年男子愤怒的咆哮，一把利刃从他的袖口飞出，两名男子也跟随攻击向着男孩袭去。
呼啸而至的攻击如撞墙壁般被空气弹开，第一名男子挥击的剑刃被轻易躲避后，抓住臂膀将其甩向第二名男子。闪躲不及，两人碰撞后一同摔倒在地。
闭眼间，一道身影浮现在眼前，头部随即受到强烈的冲击而致使全身向后飞去。大脑在撞上墙壁的那一刻昏天倒地，先前的位置上，一双不屑的目光正紧盯着自己。
耳边传来动物们的欢快叫声，深处的空间里也不断传来人们的哀求。
“本以为你会躲避我的攻击，但就如此实力还想我施展能力，你也太高看自己了吧！”男孩淡淡说道。
一瞬间，血压直冲脑门，身体一下子站了起来，随即从口袋里掏出一块色泽奇艳的石头，掰下一小块送入口中。随着吞咽，一股不祥的力量顺势从体内迸发而出。
“劳伦、悟醒，你们两个还要躺到什么时候！！！”
严厉的怒吼让两人迅速的爬起身子，将男孩围困其中。虽两名男子的神情让人在意，但眼下的重点是吞下石子后的中年男子。
浑身的肌肉正不断膨胀、隆起，裸露在外的肌肤以肉眼可见的速度生长毛发，残缺的牙床上长出尖锐的犬牙。中年男子试图拿起剑刃，但手掌上长出的利爪与肉垫使他无从拾起。
男孩的脸色有些阴沉，在与莉莉娅的相处中，他曾听说过一种名为魔能石的矿石。其强大的生物死去后，未能完成的夙愿会以结晶的形式伴生在尸体之中，形成一种奇异、散发能量物质的晶体，取名为魔能石。
据书籍记载，偶然的一次机会，人类发现魔能石能大幅度强化身体，口服后甚至能获得意想不到的变化。通过这种方式，人类大量的挖掘、服用，使得前线士兵的实力大增，从而能与精灵族联手建立米勒嘉尔德王国。
但强大力量的背后，是难以让人承受的代价。许多过度服用后的人类，最终变化为一只可怖的怪物。纵使他们有着相同语言、相同情感，但恐于它们的外貌与实力，最终联名将它们驱离王国。
与魔能石相伴相生的是名为魔晶石的矿体，它蕴藏着魔能石外溢的能量，是人类世界最为重要的锻造材料。同比魔能石，魔晶石也具备相同功效，且服用后带来的代价要远低于魔能石。但鉴于先前的惨痛教训，艾莉芙莉娅国王最终将魔能石及魔晶石收归国有，严禁民间组织或个人擅自持有和使用。
羽看着眼前发生变异的三人，默默施展一面结界将身后的动物所笼罩。随后令风化成刀刃向着三人袭去。
只见劳伦与悟醒快速闪躲，拉近距离、挥击剑刃。在躲避的那一刻，名叫罗伦特的中年男子一个健步冲到身前，挥舞利爪向着男孩的脖颈而去。
正要沉浸于鲜血与喜悦之中时，利爪却在触及的那刻被神秘的力量给弹开。还不等反击，罗伦特就已拉开距离。
“好快！！！”羽惊愕之余，还要闪躲眼前的攻击。
在数次躲避后，男孩撞上了身后的结界。见此，劳伦与悟醒同时挥击剑刃，利用长剑的优势封锁退路。何曾想，一股自下而上的飓风如千刃将两人切割，妄以为的困兽淡然地从他们之中走过。
望着如花洒般倒下的队员，罗伦特并不感到吃惊。从他们的战斗分析中得出，男孩至少具备实控者的实力，但又施展出意识体所具有的特殊能力。能同时兼备两种能力而不冲突的物种，除去最强种族龙族外，就只剩——
“契约者吗？”罗伦特自语道。
自人类不断探寻世界的奥秘时，偶然间发现所处的现实世界下还存有另一世界。其所居住的生物是如此的光怪陆离，却能在现实世界的各个地区找到与之对应的描述。这不禁让探寻者们猜疑，其另一世界的生物就是源自现实世界里的人类所幻想出的物种。
本以为如此荒诞的生物不会出现于现实世界，但人类的强烈幻想与期盼，会将它们间接的召唤至现实世界。且每三年一次的荒月时期，精灵族都会察觉大量的异界生物出现在平原、丘陵等地区。
经过漫长岁月的交流与战斗，最终将那些生物命名为意识体，另一世界称为异域世界，或为异想世界。其中不乏许多友好的意识体与人族乃至其他种族成为友好伙伴，而通过与它们签订契约而获得能力的个体，将其称为契约者。
作为人类，是最佳的适配对象，但其肉身与精神很难承受力量所带来的反噬。因此在精灵族的干涉下，契约者的数量在不断锐减。
为保险起见，罗伦特拿出另一块魔能石，将其碾碎放入口中。炙热的火焰随着他的吞咽从口中喷涌而出，全身的毛发也变得火红。
一发凝聚的火球从罗伦特的口中喷射而出，让他有些意料的是火球尚未击中就已破灭。为验证男孩的能力，在凝聚发射下一发火球后，凭借迅捷的速度来到身后发起进攻。
「现界阻碍！！！」
在视野与意识所能及的地方，无形的屏障能将意志之下的一切攻击给阻挡。无论火球，还是背袭的猫猫狗狗，都将在触及男孩的那一刻被这股力量所抵挡。
心中的猜想得到验证后，却发觉自己的身体被束缚般的难以动弹。挣扎之际，男孩已然靠近身体，如天马流星般的攻击覆盖全身。
情急之下，炙热的火焰四散喷去，除将男孩逼退外，绝大多数的火焰回流后烧灼在自己的身上。
“这是怎么一回事？”罗伦特面目狰狞地触碰四周，空气里弥漫着毛发燃烧后的焦臭。
在不可视的周围，有如无形的壁垒将自己封锁其中。打从一开始，男孩就没正视过自己，如老鼠般被他玩弄于股掌之间。那赤红的双瞳，与曾经所遇的那双眼睛如出一辙，满是傲慢与对人类的蔑视。
一想到这里，罗伦特感到怒不可遏，他怒吼着挥动利刃，向着无形的壁垒发起攻击。动物们被他诡异的举动吓愣在原地，见他挥击的地方火光四溅。
“别费力气了，就算你能打破那些屏障，我也能瞬时将它们给修复。”男孩轻描淡写道。
见罗伦特困在原地，动物们绕到一旁想要接触男孩，却被屏障给阻挡，只能拥挤在一起不停叫唤。
男孩正要走向动物的时候，只听一旁传来断断续续的声响。望去时，罗伦特的双手鲜血淋漓，那些突兀、锋利的利爪掉落一地。
想要说点什么，但罗伦特举起拳头就向着屏障挥去。每一拳，附带的鲜血都绽放在屏障上，随着拳风越来越快，罗伦特的身影被血色所覆盖。
出神之际，强烈的杀意随影而至，一面血红的拳印赫然浮现在男孩的眼前。耳旁传来风的警语，在抬臂格挡的时刻，强力的踢击将身体重心给打破，顺势而来的顶膝直击面门。
「风·御」！！！
狂暴的飓风自下而上的将男孩包围，形成的风刃肆意切割范围内的所有敌人。但罗伦特凭借惊人速度赶在之前就已逃出。
空气中弥漫着浓郁的血腥气，男孩不可置信的查看身体，却并无一处伤痕。额头上有什么液体划过，触摸后才发现，是一滴无色的汗水。
“我、在害怕吗？”羽呆呆的望着眼前的血红身影。
罗伦特的全身早已被鲜血所浸染，用以封锁他的屏障内壁，此刻还流淌着鲜血。他的双拳血肉模糊，指骨关节处露出森森白骨。疯狂生长的躯体将衣物与皮甲给撑开，将其撕下后，火红的毛发展露在外。
“他是变成怪物了吗？”皊问道。
在利刃刺穿胸膛的那一刻，羽接替身体将所受到的伤害转移至自身，再通过能力将其化解。
“那是吞食魔能石后的同化效果。”羽解释道，将封锁行动的屏障全部收回。
只在一瞬间，罗伦特的位置上留下一道残影，拳风就已抵制胸前。迅速展开的屏障将其抵挡，但身体却在承受的时刻后退几步。每一次攻击过后，罗伦特都会凭借速度快速撤离，然后发起下一轮攻击。无形的屏障也在一次次的抵挡中出现裂痕。
虽然能透过「真眼视域」捕捉到罗伦特的行进轨迹，但他发起进攻时的突然爆发力让羽很难作出反应，因此陷入被动防御状态。
在想好对策后，羽让皊从身体里分离出去，以灵体的形式将结界中的动物带离战场。在确保它们离开的同时，将罗伦特牵制在自己的一旁。
当皊重返战场时，正巧罗伦特将其中一面屏障给击碎，自己的身体也顺势飞了出去。
环绕的风精灵随着愤怒化为烈风，在皊的咆哮下，向着袭向羽的罗伦特袭去。
“没事吧！！！羽。”皊飞到身旁，试图扶起他的身体。
远处站起身的罗伦特，有些诧异的望着男孩在那自言自语。将两块魔能石拿在手中，思索片刻后，最终掰下一角丢入口中。
随着力量的不断注入，身体的变化逐渐不可逆，但也使得罗伦特获得了所食种族特有的「灵性感知」。
借助这股力量，罗伦特清楚的感知到一具缠绕风精灵的灵体漂浮在男孩的身旁，瞬间知晓那股风之力的持有者。
不等男孩反应，罗伦特闪身袭向灵体，却直接穿透而过。再度望去时，灵体已然和男孩融合在一起。
“轮到我们展现实力了！！！”
凝聚上空的高压气流，随着男孩的举止顺势而下。罗伦特立即绷紧全身，四肢伏地，将身体重心放到最低。此时灵体从男孩的身体里走出，挥起手臂，数以千计的风刃向其袭来。
罗伦特将力量集中于腿部，采用以攻为守的方式，使身体如箭矢般弹射而去，以此靠近男孩的身体。但不曾料到的是，下一秒大脑一片空白，视野晕眩地转的直扑地面。身体传来的疼痛又将意识拉回战场，迅速起身躲过接至而来的攻击。
“两个人吗......”
望着一出一和的两个身影，罗伦特将目光转向一旁，只见劳伦躺在血泊里不停挣扎，嘴里断断续续地传来哀嚎声。
见罗伦特掏出魔能石望向劳伦的时候，男孩就觉察到他的想法，在其冲向劳伦的时刻，发动「现界阻碍」将罗伦特的身体给阻挡弹飞。
在数次尝试后，罗伦特拾起地上的剑刃，依旧向着劳伦而去。只是能力再度施展阻挡前进的时候，罗伦特将剑刃直直的丢向男孩，妄图以此方式来打断男孩的能力发动。
意志体与意识体所具备的特殊能力，其发动时需将意志或想象力作用于某一具体或抽象的对象上，根据其施展的对象等因素决定能力的施展效果、时间与代价。
果不其然，在发觉剑刃袭向自己时，阻碍罗伦特前行的屏障瞬间瓦解，而剑刃在飞行途中被莫名其妙的弹飞。
手中的魔能石即将放入劳伦的口中，殊不知一把剑刃静待着他的到来。
在落地的那一刻，从悟醒身旁飞闪而来的剑刃，借助极速移动时所产生的惯性，一击刺穿罗伦特的身体。血液随着剑柄的飞出，将身后的地面喷涌得一片通红。
“怎...怎么会这样——”
罗伦特不可置信的望向胸口，试图用手止住血口，身体却不听使唤的跪倒在地。
“我不能活的话，那你们也休想活下去！！！”
大量的鲜血从罗伦特的口中涌出，他毅然决然的将魔能石插入伤口。瞬时间，炙热的火焰从伤口处蔓延开来，癫笑中的罗伦特，随后沉静于凄厉的哀嚎与绝望中。
庞大、焦黑的身躯里，一只长相极其诡异荒诞的物种破茧而出。烈焰充斥着它的颅骨，空洞的眼窝里流动着火焰。一半的身躯，手臂同化长成了膜状翼，正不断鼓动翅膀飞行。另一半身躯长出黝黑浓密的毛发，尖锐的爪牙一张一合。背部长出的尾巴极不对称，没多久就断裂掉落在地，流出漆黑浓腥的液体。
它发出诡异的低吼，身体半飞行、半行走的姿态向着男孩靠近。火焰不经凝聚就从它的口中喷射而出，无差别的袭向四周。
“它这是？”皊惊叹到，试图用风之力阻挡火焰的攻击。
“在罗伦特将魔晶石插入胸膛的那一刻，体内的力量平衡被打破，而自身葬送于火焰后，狂虐的力量开始争夺身体的控制权，其最终的结果就是眼前看到的这个怪物。好在它的大脑被火焰所吞噬，只能凭借本能发动攻击，不然更加难以对付。”羽解释道，身前的屏障在阻挡破碎后，又迅速的生成阻挡。
深处的过道里传来密集的哭嚎与呼救，四散的火焰开始迅速蔓延，空气也随之烧灼。
虽然羽和皊能全身而退，但身后的嚎叫与呐喊使得他们不得不面对眼前的怪物。
“接下来就全权交给你了，羽。”在对视后，皊微笑道。
若想发挥真正的实力，有一方就得献出自我，为此皊拿回身体的控制权。那把漆黑长矛再度呈现在手中，皊毫不犹豫地将其插入胸膛。在倒下的瞬间，身体绽放光芒回到先前模样，漆黑长矛顺势融为一体，那双赤瞳也变得愈加凛冽锐利。
随着起手，浩大的魔法阵自脚底展开，元素洪流不断的向着头顶汇集。周围的火焰被魔法阵中所涌现的川流给覆灭，空间里弥漫着大量水蒸气，于上空凝聚后化成水滴哗啦啦的滴落。
怪物从地上爬起，空洞的眼窝直勾勾的望着男孩，熄灭的火焰重新在颅骨里燃烧。它嘶吼着向男孩冲去，诡异、不协调的样貌让人有些发笑。
男孩只是微微抬手，一股从地底极速生长的地刺瞬间贯穿怪物的胸膛，空间里弥漫着令人作呕的腥臭味。
数发烈焰火球向着男孩袭来，他只是伸出手，一面无形屏障将其全数阻挡。贯穿身体的地刺再度生长，怪物的身体也在挣扎中即将一分为二。
无声的嘶吼回荡空间，怪物的胸膛汇聚着炙热火光。察觉到危机的到来，男孩立刻释放能力，将怪物封禁在无形的屏障之中，再凝聚水流将屏障给包裹。
向着深处房间跑去，想要在此之前解放被禁锢的生灵，却不料刚到入口，身后的剧烈火光透过水流将整个空间所照耀。
傍晚时分，望着天边被染红的云朵，莉娅等人的内心五味杂陈。在前往市政厅汇报情况后，他们先行派出3000名士兵对各个城区与角落进行排查，后莫利纳尔带领10名魔法快速反应部队成员兼500名近卫军进行全面排查，都未能找到皊的踪影，似乎这个男孩从一开始就不存在。
“你们先回去休息吧，我们再进行最后一次排查后，就要收队回去了。”莫利纳尔来到身旁慰藉道。
望着街道上来回穿梭的人群与士兵，莫利纳尔也不禁长叹一口气。身后飞来魔法快速反应部队的成员，在听取他们的汇报后，莫利纳尔让他们将莉娅等人送回安塞堡。
突然间，响彻云霄的爆炸声从远方的北洛斯克镇传来，大地为之一颤，人群在惊恐中四处逃窜。浓烈的火光将阿洛梅勒城的北部照亮，每个人都惊悸的望向远方。
“赶紧通知全城的将领士兵，进入一级戒备状态！！！其余的人员组织部队，随我一同前往现场进行封锁、救援！！！”莫利纳尔反应过来后，向着身后的人员下令道。
在莫利纳尔发动魔法即将飞离此地的时候，莉娅和爱理上前拉住他的手臂，请求能将她们一同带往事发地。
在告知危险后，望着她们坚毅的目光，莫利纳尔无奈的派出两名成员护送她们一同前行。
爆炸的中心，浓烈的烟气徐徐上升，紧邻的建筑化为了残垣断壁。火焰环绕的中央，一个巨型天坑赫然出现在眼前。
高空的身影俯视着下方，只见那里站着的男孩摇摇晃晃地跪倒在地。他身后的通道里，数十数百的人类与动物被囚禁于此，尚能行动的正奋力撞击、呐喊，试图逃离此地。
在身体落向地面的时候，通道的另一头窜出许许多多的动物，向着男孩而去。
“都结束了吗？”男孩虚弱的问道。
在爆炸突破屏障和水壁的防护时，男孩及时的展开新的防护，但考虑到身后的人群，只能将防护面积扩大。其后果就是屏障的防御效果大打折扣，在承受爆炸的数秒后濒临破碎。肌肤也在溢出的高压气流下，被灼伤后而显得通红。
“都结束了......”一个声音低沉的回应，但男孩并不感到吃惊。
在屏障彻底破碎，身体即将被吞没的时刻，一股更为强烈的意志将爆炸的余波给尽数阻挡。
能拥有如此实力的人，只会是同为意志体、也是安塞城的最高执行官，还是阿洛梅勒城的守护者希特莉丝。
“是吗？那就好......”男孩虚弱的回应，黝黑的发丝中，有一根毛发以肉眼可见的速度变白。
动物们欢快的将男孩给包围，在他快要倒地的时候，用身躯将男孩给搀扶住。也是在它们的帮扶下，缓缓站起身来。
“是要过来逮捕我吗？还是想要趁此杀掉我？”男孩调侃道。
“都不是，只是单纯的过来救你。在你消失之后，她们四处求助，找寻你的身影，或许马上就会出现在你的眼前。”希特莉丝淡淡道，向着身后的牢笼走去。
“对了，该怎么称呼你？皊还是羽？或者两者都是？”希特莉丝转头询问。
“就叫我皊羽吧！羽，是莉莉娅公主赐予我的名字，而皊是你为他所取的。现在的我们完美融合在了一起，所以合并称呼我吧！”皊羽咳嗽道，身体有些支撑不住。
“好的，我会记下这个名字，同时也感谢你的付出。若不是你的庇护，被囚禁于此的动物、人类与精灵，都将在爆炸中化为尘埃。”希特莉丝微笑道，“若想要什么奖励，我都将许诺于你，以此表达对你的感谢与付出。”
听闻后，皊羽的面容挤出一丝笑容，身旁的动物都在极力支撑他的身体。
“这个的话，就让我们商量好后，再转告于你吧！”皊羽的身体已然瘫倒在动物的身上。
“在此之前，我希望你能将他的身体安然的送回去，并打消她们的顾虑与不安。这个孩子挺喜欢她们的，也希望能将他一直留在那里，但......”
赤红的双瞳在迅速消退，语气也越来越低沉。
“最好不要将我的存在告知她们，算是我的请求吧......”
在动物焦灼的吼叫与目光下，倒下的躯体竟神奇的飘浮起来，随后向着希特莉丝而去。
在莫利纳尔等人来临之际，男孩的身体恰好落入希特莉丝的手中。
“当然！”望着熟睡中的皊，希特莉丝露出了笑容。苦读书 www.kudushu.org
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