(苦读书 www.kudushu.org) 织田香与八歧大蛇合而为一之后，地鸣、雷爆，一时间都似乎停顿下来，兰斯洛这个粗神经的家伙没什么感觉，但是源五郎本能的感觉到有问题了。↑>
（奇怪，为什么地面不再摇晃了？天地元气仍在大量释放，地震应该还在持续啊……会让地震暂停的理由，是元气地窟发生了变化？还是……某个巨大能量体开始影响附近空间了？）
一度停止震荡的地面，忽然又剧烈摇晃起来，这一次的震波比之前更加强烈，就连地面上也迅速出现了许多裂纹，昆仑山上土石大批崩落，地动山摇，树木倒拔而起，岩浆急涌喷发，新一波的灾变出现，让本来就已经像是地狱般的昆仑山脉，更是恶劣得无以复加。
“搞、搞什么鬼？天要塌下来了吗？”
情势恶劣，没有自保能力的有雪只能这样大声嚷起来，而他也算是好运了，在脚下立足处被岩浆覆盖之前，妮儿已经飞身过来，把他一把拉起。
岩浆奔流迅速，不久便把众人适才立足之处化为一片火海，热气沸腾，众人暂避空中，还没决定下一步怎么做，就听见昆仑山里隐隐传来巨兽咆哮声。
“八歧大蛇？那条臭蜥蜴还没完蛋？”
兰斯洛颇为讶异，照理说，受了如此重的创伤，八歧大蛇就算潜伏地底，重新睡上个几千几万年都不足为怪，怎么这么快就重新复出，再向人类挑衅？听那吼声越来越近，显然它马上就要破山而出。
“刚刚被他逃掉了，现在正好斩草除根，永除后患。”
日本陆沉后，这头大怪物不知道下场如何？但如果留著它继续存在，终究是祸根，若是日本陆沉它仍能生存，千万年后苏醒时，就会危害到风之大陆的人民，于情于理，都有必要将它彻底斩除。
“大家不用担心，这头大蜥蜴顶多只剩下一半战力，虽然有四个头，但加起来的智商却只有一点点，我们奋力一战，把这祸害永远给除了。”
咆哮声中，震天巨响，昆仑山壁被炸开了偌大一个缺口，黄金圆瞳映出天空的颜色，血红蛇信伸缩吞吐，雪白鳞片闪耀著明光，在岩浆、飞焰的照映下，显示出一种魅人心魄的美丽。
比先前受创遁走时的样子更糟，八歧大蛇现在只余下三个头能够活动，但躯体上却完全看不见伤口，而剩下来的六个蛇头也消失不见，彷彿它原本就是这样的三头生物。
“讨厌的家伙，我最不喜欢和这种无限回复力的怪物作战……不过，三个头总比九个头好对付吧，只要完美体不存在，我们这边还占人数优势，可以围殴。”
武者荣誉，是要和同样具有这样精神的武者战斗，才有意义，兰斯洛虽然不喜欢以强欺弱，但却也没打算和这头大蜥蜴单打独斗。距离京都的安全装置浮起，还剩不足三个时辰，快点把这头大蛇给解决了，可以早点赶去办事。
兰斯洛扬起风华刀，振臂一呼。
“好！大家各自挑一头喜欢的宰吧！我们……”这话还没来得及说完，大蛇张口一轰，一道火焰就喷中了兰斯洛。
这尚在兰斯洛预料之内，说话时他便已经运劲护体，即使被轰中，他也预备趁火光大盛，敌我视线不清的时候，潜近大蛇身边攻击，但他却没有料到，八歧大蛇一改过去的攻击型态，这次喷出的并非是熊熊火焰之墙，而是一颗压缩之后的火焰弹。
视觉效果上，这顶多马车般大小的火焰弹，自然没有燎天火壁壮观，但是把那么壮阔的火壁压缩成一枚火焰弹，轰击出去的效果简直就是石破天惊。
兰斯洛连发声的机会都没有，脸上错愕表情方显，人已经被远远地轰击出去，划过天边，坠落向遥远的另一边。
“怎么会这样？”
枫儿、泉樱尽皆震惊，一时理解不过来，为何大蛇的攻击模式忽然进化，开始懂得将强大力量集中运用的技巧。集中力量、不分散浪费，这个观念就是天心意识的基础，大蛇怎么突然有了智慧，而且……有了天心意识？
没能细想，大蛇的攻击已经连接而来。对于泉樱和枫儿，它没有张口吐出冲击波，只是快速通过，以它无比巨硕的身躯，配合速度形成风压，将两人撞开，与其说是攻击，更像是清除路障，目的……就是清空前方阻碍后，直接要对上的源五郎。
“这算是挑战吗？不接行不行呢？”语气戏谑，源五郎却没有半点大意。察觉到大蛇的来势巧妙，三个蛇头尽封自己退路之后，源五郎采取了先硬拼一记，再以九曜极速突围的策略，然而，当他加快身法，想要寻找空隙时，环绕在周围的庞然巨躯却忽然消失不见。
（怎么会？是高速移动吗？但为何我掌握不到它的气？）
下一刻，织田香的纤细身躯蓦地出现在眼前，闪电出手，源五郎大惊，横臂一封，刹那间，八歧大蛇的沛然巨力，汇聚于一个小小的拳头上，源五郎毫无招架之力，手腕上骨折声响起，鲜血喷出，与兰斯洛同一命运，远远地划过天空，坠向另外一端。
“我……要守护日本……”
似幻似真，当八歧大蛇的雄巨躯体再次浮现，狂吼声音怒震著整个出云之国，枫儿与泉樱，却像是看著一场迷蒙难醒的幻梦。
“我们……到底在和什么东西作战啊？”
被织田香的意识所支配，八歧大蛇轰出的力量虽然较之前衰退不少，但整体杀伤力却增幅得不可以道里计。
相隔百余里的距离，兰斯洛和源五郎坠落地面的运气都不是很好，一个人左半边身体嵌进山壁里，嘴角不住溢血；一个人整个倒插入水田里，双脚笔直朝天。
除了自身的受创以外，这么丑陋的衰样被人看个正著，这才真正是耻辱的战败。不过，失去了面子，却保住了里子，这已经是幸运之至，如果两人不是反应奇速，又以强大内力驱除入体天魔劲，一旦重伤，肯定不是三、五天内能回复战力。
“那个小女妖好强啊……真不知道怎么做到的。”
兰斯洛晓得织田香定是与八歧大蛇结合，这才忽然实力暴增，问题是究竟怎样才能做到这种事，实在匪夷所思之至，难道单单一句生命型态不同，就这么神通广大？
在轻易击溃兰斯洛与源五郎后，织田香的身影稍现即逝，时间之短暂，让地上的众人还以为自己眼花。跟著，只见八歧大蛇巨体舞动，发出长长鸣啸，以让人咋舌的高速，往天边飞去。
那么庞大的身躯，究竟是怎么飞上天的，这已经不是讨论重点。从方向来看，八歧大蛇正是朝京都而去，目的……肯定是抢在兰斯洛一方之前，先去处理掉安全装置。
…………
元气地窟所造成的影响，已经遍及整个日本，从高空往下看，处处都是尘砂、火焰、黑烟，肥沃的良田裂出一道道深痕，溪水乾涸，百兽惊窜，而居住在这块土地上的人们，更是携家带眷地奔逃著。
虽然是海岛国家，但日本以农立国，百姓的产业结构偏重于农耕。连串灾变发生的时候，许多人正在田里挥汗工作，忽然之间天色就变了，大片乌云毫无徵兆地出现，遮蔽日光，整个天空阴沉得像是一个大铅块，让人充满不吉祥的联想。
雷电与地鸣几乎是同一时间出现，闪过天空，震裂大地。发出莫名闷响的地面，激烈地摇晃，不久之后，更裂出地堑，许多走避不及的农人，立刻就摔落了下去，永埋黑暗地底。
之后的情形也不好过，本来是河流的地方，河水瞬间流失乾涸，但陡峭山坡却忽然喷出山泉洪流，把房舍冲走。天空自从被浓密的乌云遮蔽后，闪耀刺眼的金黄电光，便从未休止地轰窜著。呼呼狂风、打得让人站不稳脚的骤雨，交相袭击著地面。
同样的灾情也出现在大海。对于地震，居住在海岸边的人民感受最为深刻，除了对脚下地面晃动的恐惧，他们更瞪大眼睛，看著海面上越来越大的波浪，不住拍噬向岸边，激起千朵雪白浪花。
祈祷能够平安度过这一劫，是所有渔民的共同希望。不单是自己，他们更担心正在海上打鱼的亲人，然而，在遥远的海天一线相连处，迅速出现的白墙，粉碎了他们所有的希望。
白墙的体积，随著距离越来越近而增大，当那将近十尺高的海啸巨壁轰击过来，渔村里头的老人带著小孩，一起跪在地上，虔诚祝祷，向神明祈求来世的幸福。
情形无比恶劣，如果说有什么还值得庆幸的，就是多数地方还不至于像出云之国一样，受到岩浆、大蛇肆虐所苦。但这却没有多大意义，因为照这情形演变下去，岛上生命的迅速减少，只是时间问题。
天与地，像是两张用灾祸编织而成的大网，把这块土地上的人们拘束在其中，翻滚哀嚎，却是找不到方向可逃。和这些几乎把天地翻倒过来的大灾变相比，横越过空中的那道巨影，就比较不那么引人注目。尽管如此，还是有人注意到了，在那高不可攀的天上、厚密阴沉的云层里，有一个巨大无朋的物体正在快速移动。
从那躯体的形状，翻跃舞动、偶然一现于云端的样子，人们想起了传说中的神龙。为什么这时候会有龙出现？这些莫名灾变和那条神龙又有什么关系？这是人们所想不透的事。
也许，在云层之上，就真有几尾神龙在嘶咬互斗，亦是因为这样，所以才影响地下，湖翻海啸，地裂山崩。这个推想更在不久后以最实际的方式呈现在人们眼前。当八歧大蛇横空飞过，盘旋于它周遭的庞大能量，开始对附近环境造成影响。
浓密而厚实的乌云，像是被一把锋锐剪刀从中破开，翻翻滚滚，朝两旁不住卷去，露出了碧蓝如镜的晴朗天空，清澈日光彷彿是神明恩泽，将温暖遍洒地面。
地上的灾情仍在发生，但至少空中不再有雷电、骤雨，一缕缕明朗日光透射厚重乌云的画面，让人们得到了些许的安心。只是，当他们看清楚天上的东西，好不容易得到的救赎，刹那间烟消云散，不自禁地惊叫起来。
每个人都指著天空，不敢置信地看著那恶魔般的景象，一尾巨大的三头大蛇，雪白鳞片在阳光反映下，绽放著珍珠光泽；邪恶的蛇信，吐著红光；金黄眼瞳俯视地面，尽管距离遥远，但任谁都能感觉到那股即将被择而噬的恐怖。
就是这么样的一头魔物，引起了连串天灾地变，而单是从那超乎想像的庞大体积，已经足以形成人们惊惧的根源，过去只存在于古纪事神话中的魔物，正式出现在现实世界，那种冲击感，不但是一般百姓，就连负责引导人们撤退的官差，也吓慌了手脚，丢下本来职务，四下逃窜。
当兰斯洛、源五郎全给狼狈击倒，八歧大蛇腾空朝京都而飞，枫儿、妮儿、泉樱忙著救援时，还完全保存了战力的梅琳，立刻破空追去，衔著八歧大蛇的踪迹。
然而，即使以梅琳的老练与强悍，也不敢正面揽其缨，甚至连靠近它百里范围内都不敢冒险。虽然只剩下三个出力点，但靠著昆仑山的天地元气，完全回复力量的八歧大蛇，受到织田香操控，狂乱力量有了精准天心配合，这样的一头凶兽，力量会狂增到什么地步，根本就无法估计，任谁也不愿在没有准备的情形下，正面被它咬上一口。
遥望著八歧大蛇的巨躯，梅琳心中不住估算。对于兰斯洛等后辈，她并没有太多的期待，与其说失望，倒不如说他们已经尽了应尽的本分。
以他们的实力，能够和这绝世凶兽苦战至今，并且将之创伤，已经是超水准的表现，再期望他们能做什么，那就是苛求了。以实力来说，自己并没有败杀大蛇的能力，可是，除了正规方法外，还是有许多不见容于世情，与人道相背而驰的黑暗手段可用。
要那些孩子们这样玷污自身地作战，太残忍了。虽然之前强要他们担负起责任，可是，也只要他们正视有这样的责任必须扛起，那也就够了。这些孩子应该是肩负著光明与未来，不该被无谓的伤感去绊住，多余的事情，还是由自己来解决吧。
要动用五极天式吗？比起使用其他的武学，这套黑魔法极致的攻击咒术，似乎还有较高胜算，特别是最后两式，很适合用来作最后一搏的手段。但是，有一点必须要考虑的，就是像这一类的神物，通常天生对魔法都有相当的抵抗性，如果因此消弱了五极天式的效果，胜算就很难说了。
（一式、两式……最多能做到三式并发，这是目前的极限了，可是，真的就够了吗？）
梅琳隐约已经察觉到，八歧大蛇发现了自己，只是不做理会，持续朝京都飞行而去。在一切准备齐全，有相当把握之前，她也不想动手，只是静静地观察，看看这头神魔合一的巨龙，究竟有多少的杀伤力。
正在思考着这些的时候大蛇突然停下了前进的脚步，全因为前方多出了一个人，漂浮在往京都的航路上，单衣一剑，两手大张，拦阻在八歧大蛇之前。
十字造型的名剑并未出鞘，插在黄金剑鞘里，剑柄上的红宝石，闪耀著瑰丽的赤芒，这柄剑对天草四郎而言，有著非凡意义，如果不是决定性的重要战役，他绝不轻易使用这柄爱剑，让俗人秽血玷污了剑刃。
但这还是第一次，他佩带这柄剑，不是为了与某人作战，而是为了增加自保的筹码。八歧大蛇的恐怖力量，令天草四郎收起自傲，将神兵佩带上身，抢先守候在八歧大蛇的航路上。
和大蛇的巨硕体积相比，漂浮空中的天草四郎，就像是路边一颗微不足道的小石子，但是，在感受到天草四郎身上散发出来的剑气后，它仍是停了下来。
在当前的强天位高手中，天草四郎是最被众人所低估的一个。但先后惨败于陆游、李煜之手，几乎被人当成丧家之犬一般看待的天草四郎，却仍是有著水准以上的实力，令得八歧大蛇产生警觉，停了下来。
但对天草四郎而言，他却期望八歧大蛇的停顿动作，并非是为了作战的本能，而是为了别的理由。
环视过那三双金黄色的巨大蛇瞳，里头除了显而易见的杀意，找不到别的情绪，天草四郎仍然在看，聚精会神，想看看现在支配八歧大蛇的灵魂究竟是哪一个？
相互凝望，大蛇目光中的凶戾之气未减，但却似乎有一丝讶异，看著这无视生死，拦阻在前方的人类，看著他大张的双臂，不能决定下一步动作。
僵持片刻之后，天草四郎大声地向前方喊话。
“回去吧！不要再这么做了，日本很重要，可是在教你爱护国家和人民之前，我应该也教你要爱护自己吧？在秀吉和我的眼中，你的存在，比日本更重要，只要你平平安安，就算没有了日本，我们也会觉得很安慰。”
双臂大张，努力表示著自己无意交战的想法，天草四郎知道自己说的很可笑。一面说著关心弟子的话语，一面却又与她站在相反阵线，天底下还有什么事比这更讽刺的吗？
但是，自己现在说的这些话，不是为了支持雷因斯一方，也不是为了梅琳小姐，而是自私地为织田香着想的结果。西王母族的传说中，创世之神似乎是用某种持续性的咒术，抹去了八歧大蛇的灵智，换言之，那个咒术至今仍在大蛇脑里发挥作用，对于阿香的生命型态来说，直接让思想波与大蛇融合，不下于是饮下剧毒。
天草四郎才不管八歧大蛇的下场如何，但至少，在八歧大蛇殒落时，他不希望自己唯一的弟子、亲人，也随之告别人间，所以尽管没有立场也好，他仍要试著停止大蛇，把那孩子弄出来。
“师父不想和你打，可是，一个聪明人应该懂得什么时候要放弃，当事情已经不可为的时候，你……”天草四郎大声地说著，却似乎没有什么效果，大蛇开始对眼前的情景感到不耐烦，身躯舞动，眼中的凶戾气息激增，粗重的鼻息，开始狂吸周遭的空气，一时间风起云动，数里之内都令人呼吸困难，胸口沉重。
理解到言语已经无法产生作用，天草四郎的手终于放了下来，却仍旧没有移到剑柄上，只是怔怔地看著大蛇，好半晌之后，像是叹息一样问了一句话。
“那些时候……我是不是、伤害了你？”问题没有得到回答，吸足了周遭空气的八歧大蛇，蓦地张口吐出火焰弹，直袭过来。
熊熊高温血焰，还没迫近，便烧得天草四郎呼吸发痛，脸上湿渍全被蒸发，根本没有抵御能力。
危急之下，背后空气忽然改变流向，一人出现在身后，闪电抓住自己衣领，跟著便以瞬间移动的技术，拉著他缩地跃位，出现在八歧大蛇身后数里处，连续几次消失、出现，将距离拉开至百余里外。
“不是这样子做的。对于那个孩子来说，你也是她重要的亲人啊，如果她清醒的时候，你已经不在，那要她怎么办呢？如果你希望救她，那就要先救你自己啊。”
有能力在这时候忽然出手的，也就只有梅琳了。凭著出神入化的魔法，她连续瞬间移动跃位，拉著天草四郎避开那一记轰天火击，躲到安全距离。那一记凝缩爆发的火焰击空，落至地面，响起了轰然爆响，数十里之内全部炽烧成一片火焰地狱，景物扭曲，黑烟与热气，便是在高空都能略有所觉。
梅琳说到这里，脸色忽然一变，环绕著两人的云层，忽然增温、燃烧起来，顷刻间就变成了一片火海，炽烈燃烧，化作无比热浪，逐波侵袭过来，范围赫然广达数百里方圆。
如果是一般的天位高手运用火劲，越是强大，越会把周围云层蒸发殆尽，要像这样子形成数百里火海，那只有一个办法，就是强天位天心意识的运作，去影响周围环境，制造一个最合适本身杀敌方法的所在出来。
天草四郎、梅琳都试著以本身力量去反制、解除天心影响，却都徒劳无功，甚至连瞬间移动的法术，也被某种无形压力给制住，施展不出。
当火云之海由最外层开始还原为朵朵乌云，红光尽褪，而火焰炽壁迅速地朝内压缩，挤小圈子，两人都不禁为著这波攻击的强大而心惊不已。
“天草，可以答应我一件事吗？”
“只要是小姐你开口……”
“等一下，我不会管你的死活，你靠自己能力保命吧。同样的，请你也别在意我的存在，如果你因为把我放第一位而受了伤，我绝对不会原谅你的，懂吗？”
“……这道要求还真是满难的呢。”
没有多耍嘴皮子的余裕，当八歧大蛇的巨影出现，配合著火云焰圈的回缩，连接著吐发火焰弹，两人不得不全力以赴，尝试在这不利条件下全力求生。
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（奇怪，为什么地面不再摇晃了？天地元气仍在大量释放，地震应该还在持续啊……会让地震暂停的理由，是元气地窟发生了变化？还是……某个巨大能量体开始影响附近空间了？）
一度停止震荡的地面，忽然又剧烈摇晃起来，这一次的震波比之前更加强烈，就连地面上也迅速出现了许多裂纹，昆仑山上土石大批崩落，地动山摇，树木倒拔而起，岩浆急涌喷发，新一波的灾变出现，让本来就已经像是地狱般的昆仑山脉，更是恶劣得无以复加。
“搞、搞什么鬼？天要塌下来了吗？”
情势恶劣，没有自保能力的有雪只能这样大声嚷起来，而他也算是好运了，在脚下立足处被岩浆覆盖之前，妮儿已经飞身过来，把他一把拉起。
岩浆奔流迅速，不久便把众人适才立足之处化为一片火海，热气沸腾，众人暂避空中，还没决定下一步怎么做，就听见昆仑山里隐隐传来巨兽咆哮声。
“八歧大蛇？那条臭蜥蜴还没完蛋？”
兰斯洛颇为讶异，照理说，受了如此重的创伤，八歧大蛇就算潜伏地底，重新睡上个几千几万年都不足为怪，怎么这么快就重新复出，再向人类挑衅？听那吼声越来越近，显然它马上就要破山而出。
“刚刚被他逃掉了，现在正好斩草除根，永除后患。”
日本陆沉后，这头大怪物不知道下场如何？但如果留著它继续存在，终究是祸根，若是日本陆沉它仍能生存，千万年后苏醒时，就会危害到风之大陆的人民，于情于理，都有必要将它彻底斩除。
“大家不用担心，这头大蜥蜴顶多只剩下一半战力，虽然有四个头，但加起来的智商却只有一点点，我们奋力一战，把这祸害永远给除了。”
咆哮声中，震天巨响，昆仑山壁被炸开了偌大一个缺口，黄金圆瞳映出天空的颜色，血红蛇信伸缩吞吐，雪白鳞片闪耀著明光，在岩浆、飞焰的照映下，显示出一种魅人心魄的美丽。
比先前受创遁走时的样子更糟，八歧大蛇现在只余下三个头能够活动，但躯体上却完全看不见伤口，而剩下来的六个蛇头也消失不见，彷彿它原本就是这样的三头生物。
“讨厌的家伙，我最不喜欢和这种无限回复力的怪物作战……不过，三个头总比九个头好对付吧，只要完美体不存在，我们这边还占人数优势，可以围殴。”
武者荣誉，是要和同样具有这样精神的武者战斗，才有意义，兰斯洛虽然不喜欢以强欺弱，但却也没打算和这头大蜥蜴单打独斗。距离京都的安全装置浮起，还剩不足三个时辰，快点把这头大蛇给解决了，可以早点赶去办事。
兰斯洛扬起风华刀，振臂一呼。
“好！大家各自挑一头喜欢的宰吧！我们……”这话还没来得及说完，大蛇张口一轰，一道火焰就喷中了兰斯洛。
这尚在兰斯洛预料之内，说话时他便已经运劲护体，即使被轰中，他也预备趁火光大盛，敌我视线不清的时候，潜近大蛇身边攻击，但他却没有料到，八歧大蛇一改过去的攻击型态，这次喷出的并非是熊熊火焰之墙，而是一颗压缩之后的火焰弹。
视觉效果上，这顶多马车般大小的火焰弹，自然没有燎天火壁壮观，但是把那么壮阔的火壁压缩成一枚火焰弹，轰击出去的效果简直就是石破天惊。
兰斯洛连发声的机会都没有，脸上错愕表情方显，人已经被远远地轰击出去，划过天边，坠落向遥远的另一边。
“怎么会这样？”
枫儿、泉樱尽皆震惊，一时理解不过来，为何大蛇的攻击模式忽然进化，开始懂得将强大力量集中运用的技巧。集中力量、不分散浪费，这个观念就是天心意识的基础，大蛇怎么突然有了智慧，而且……有了天心意识？
没能细想，大蛇的攻击已经连接而来。对于泉樱和枫儿，它没有张口吐出冲击波，只是快速通过，以它无比巨硕的身躯，配合速度形成风压，将两人撞开，与其说是攻击，更像是清除路障，目的……就是清空前方阻碍后，直接要对上的源五郎。
“这算是挑战吗？不接行不行呢？”语气戏谑，源五郎却没有半点大意。察觉到大蛇的来势巧妙，三个蛇头尽封自己退路之后，源五郎采取了先硬拼一记，再以九曜极速突围的策略，然而，当他加快身法，想要寻找空隙时，环绕在周围的庞然巨躯却忽然消失不见。
（怎么会？是高速移动吗？但为何我掌握不到它的气？）
下一刻，织田香的纤细身躯蓦地出现在眼前，闪电出手，源五郎大惊，横臂一封，刹那间，八歧大蛇的沛然巨力，汇聚于一个小小的拳头上，源五郎毫无招架之力，手腕上骨折声响起，鲜血喷出，与兰斯洛同一命运，远远地划过天空，坠向另外一端。
“我……要守护日本……”
似幻似真，当八歧大蛇的雄巨躯体再次浮现，狂吼声音怒震著整个出云之国，枫儿与泉樱，却像是看著一场迷蒙难醒的幻梦。
“我们……到底在和什么东西作战啊？”
被织田香的意识所支配，八歧大蛇轰出的力量虽然较之前衰退不少，但整体杀伤力却增幅得不可以道里计。
相隔百余里的距离，兰斯洛和源五郎坠落地面的运气都不是很好，一个人左半边身体嵌进山壁里，嘴角不住溢血；一个人整个倒插入水田里，双脚笔直朝天。
除了自身的受创以外，这么丑陋的衰样被人看个正著，这才真正是耻辱的战败。不过，失去了面子，却保住了里子，这已经是幸运之至，如果两人不是反应奇速，又以强大内力驱除入体天魔劲，一旦重伤，肯定不是三、五天内能回复战力。
“那个小女妖好强啊……真不知道怎么做到的。”
兰斯洛晓得织田香定是与八歧大蛇结合，这才忽然实力暴增，问题是究竟怎样才能做到这种事，实在匪夷所思之至，难道单单一句生命型态不同，就这么神通广大？
在轻易击溃兰斯洛与源五郎后，织田香的身影稍现即逝，时间之短暂，让地上的众人还以为自己眼花。跟著，只见八歧大蛇巨体舞动，发出长长鸣啸，以让人咋舌的高速，往天边飞去。
那么庞大的身躯，究竟是怎么飞上天的，这已经不是讨论重点。从方向来看，八歧大蛇正是朝京都而去，目的……肯定是抢在兰斯洛一方之前，先去处理掉安全装置。
…………
元气地窟所造成的影响，已经遍及整个日本，从高空往下看，处处都是尘砂、火焰、黑烟，肥沃的良田裂出一道道深痕，溪水乾涸，百兽惊窜，而居住在这块土地上的人们，更是携家带眷地奔逃著。
虽然是海岛国家，但日本以农立国，百姓的产业结构偏重于农耕。连串灾变发生的时候，许多人正在田里挥汗工作，忽然之间天色就变了，大片乌云毫无徵兆地出现，遮蔽日光，整个天空阴沉得像是一个大铅块，让人充满不吉祥的联想。
雷电与地鸣几乎是同一时间出现，闪过天空，震裂大地。发出莫名闷响的地面，激烈地摇晃，不久之后，更裂出地堑，许多走避不及的农人，立刻就摔落了下去，永埋黑暗地底。
之后的情形也不好过，本来是河流的地方，河水瞬间流失乾涸，但陡峭山坡却忽然喷出山泉洪流，把房舍冲走。天空自从被浓密的乌云遮蔽后，闪耀刺眼的金黄电光，便从未休止地轰窜著。呼呼狂风、打得让人站不稳脚的骤雨，交相袭击著地面。
同样的灾情也出现在大海。对于地震，居住在海岸边的人民感受最为深刻，除了对脚下地面晃动的恐惧，他们更瞪大眼睛，看著海面上越来越大的波浪，不住拍噬向岸边，激起千朵雪白浪花。
祈祷能够平安度过这一劫，是所有渔民的共同希望。不单是自己，他们更担心正在海上打鱼的亲人，然而，在遥远的海天一线相连处，迅速出现的白墙，粉碎了他们所有的希望。
白墙的体积，随著距离越来越近而增大，当那将近十尺高的海啸巨壁轰击过来，渔村里头的老人带著小孩，一起跪在地上，虔诚祝祷，向神明祈求来世的幸福。
情形无比恶劣，如果说有什么还值得庆幸的，就是多数地方还不至于像出云之国一样，受到岩浆、大蛇肆虐所苦。但这却没有多大意义，因为照这情形演变下去，岛上生命的迅速减少，只是时间问题。
天与地，像是两张用灾祸编织而成的大网，把这块土地上的人们拘束在其中，翻滚哀嚎，却是找不到方向可逃。和这些几乎把天地翻倒过来的大灾变相比，横越过空中的那道巨影，就比较不那么引人注目。尽管如此，还是有人注意到了，在那高不可攀的天上、厚密阴沉的云层里，有一个巨大无朋的物体正在快速移动。
从那躯体的形状，翻跃舞动、偶然一现于云端的样子，人们想起了传说中的神龙。为什么这时候会有龙出现？这些莫名灾变和那条神龙又有什么关系？这是人们所想不透的事。
也许，在云层之上，就真有几尾神龙在嘶咬互斗，亦是因为这样，所以才影响地下，湖翻海啸，地裂山崩。这个推想更在不久后以最实际的方式呈现在人们眼前。当八歧大蛇横空飞过，盘旋于它周遭的庞大能量，开始对附近环境造成影响。
浓密而厚实的乌云，像是被一把锋锐剪刀从中破开，翻翻滚滚，朝两旁不住卷去，露出了碧蓝如镜的晴朗天空，清澈日光彷彿是神明恩泽，将温暖遍洒地面。
地上的灾情仍在发生，但至少空中不再有雷电、骤雨，一缕缕明朗日光透射厚重乌云的画面，让人们得到了些许的安心。只是，当他们看清楚天上的东西，好不容易得到的救赎，刹那间烟消云散，不自禁地惊叫起来。
每个人都指著天空，不敢置信地看著那恶魔般的景象，一尾巨大的三头大蛇，雪白鳞片在阳光反映下，绽放著珍珠光泽；邪恶的蛇信，吐著红光；金黄眼瞳俯视地面，尽管距离遥远，但任谁都能感觉到那股即将被择而噬的恐怖。
就是这么样的一头魔物，引起了连串天灾地变，而单是从那超乎想像的庞大体积，已经足以形成人们惊惧的根源，过去只存在于古纪事神话中的魔物，正式出现在现实世界，那种冲击感，不但是一般百姓，就连负责引导人们撤退的官差，也吓慌了手脚，丢下本来职务，四下逃窜。
当兰斯洛、源五郎全给狼狈击倒，八歧大蛇腾空朝京都而飞，枫儿、妮儿、泉樱忙著救援时，还完全保存了战力的梅琳，立刻破空追去，衔著八歧大蛇的踪迹。
然而，即使以梅琳的老练与强悍，也不敢正面揽其缨，甚至连靠近它百里范围内都不敢冒险。虽然只剩下三个出力点，但靠著昆仑山的天地元气，完全回复力量的八歧大蛇，受到织田香操控，狂乱力量有了精准天心配合，这样的一头凶兽，力量会狂增到什么地步，根本就无法估计，任谁也不愿在没有准备的情形下，正面被它咬上一口。
遥望著八歧大蛇的巨躯，梅琳心中不住估算。对于兰斯洛等后辈，她并没有太多的期待，与其说失望，倒不如说他们已经尽了应尽的本分。
以他们的实力，能够和这绝世凶兽苦战至今，并且将之创伤，已经是超水准的表现，再期望他们能做什么，那就是苛求了。以实力来说，自己并没有败杀大蛇的能力，可是，除了正规方法外，还是有许多不见容于世情，与人道相背而驰的黑暗手段可用。
要那些孩子们这样玷污自身地作战，太残忍了。虽然之前强要他们担负起责任，可是，也只要他们正视有这样的责任必须扛起，那也就够了。这些孩子应该是肩负著光明与未来，不该被无谓的伤感去绊住，多余的事情，还是由自己来解决吧。
要动用五极天式吗？比起使用其他的武学，这套黑魔法极致的攻击咒术，似乎还有较高胜算，特别是最后两式，很适合用来作最后一搏的手段。但是，有一点必须要考虑的，就是像这一类的神物，通常天生对魔法都有相当的抵抗性，如果因此消弱了五极天式的效果，胜算就很难说了。
（一式、两式……最多能做到三式并发，这是目前的极限了，可是，真的就够了吗？）
梅琳隐约已经察觉到，八歧大蛇发现了自己，只是不做理会，持续朝京都飞行而去。在一切准备齐全，有相当把握之前，她也不想动手，只是静静地观察，看看这头神魔合一的巨龙，究竟有多少的杀伤力。
正在思考着这些的时候大蛇突然停下了前进的脚步，全因为前方多出了一个人，漂浮在往京都的航路上，单衣一剑，两手大张，拦阻在八歧大蛇之前。
十字造型的名剑并未出鞘，插在黄金剑鞘里，剑柄上的红宝石，闪耀著瑰丽的赤芒，这柄剑对天草四郎而言，有著非凡意义，如果不是决定性的重要战役，他绝不轻易使用这柄爱剑，让俗人秽血玷污了剑刃。
但这还是第一次，他佩带这柄剑，不是为了与某人作战，而是为了增加自保的筹码。八歧大蛇的恐怖力量，令天草四郎收起自傲，将神兵佩带上身，抢先守候在八歧大蛇的航路上。
和大蛇的巨硕体积相比，漂浮空中的天草四郎，就像是路边一颗微不足道的小石子，但是，在感受到天草四郎身上散发出来的剑气后，它仍是停了下来。
在当前的强天位高手中，天草四郎是最被众人所低估的一个。但先后惨败于陆游、李煜之手，几乎被人当成丧家之犬一般看待的天草四郎，却仍是有著水准以上的实力，令得八歧大蛇产生警觉，停了下来。
但对天草四郎而言，他却期望八歧大蛇的停顿动作，并非是为了作战的本能，而是为了别的理由。
环视过那三双金黄色的巨大蛇瞳，里头除了显而易见的杀意，找不到别的情绪，天草四郎仍然在看，聚精会神，想看看现在支配八歧大蛇的灵魂究竟是哪一个？
相互凝望，大蛇目光中的凶戾之气未减，但却似乎有一丝讶异，看著这无视生死，拦阻在前方的人类，看著他大张的双臂，不能决定下一步动作。
僵持片刻之后，天草四郎大声地向前方喊话。
“回去吧！不要再这么做了，日本很重要，可是在教你爱护国家和人民之前，我应该也教你要爱护自己吧？在秀吉和我的眼中，你的存在，比日本更重要，只要你平平安安，就算没有了日本，我们也会觉得很安慰。”
双臂大张，努力表示著自己无意交战的想法，天草四郎知道自己说的很可笑。一面说著关心弟子的话语，一面却又与她站在相反阵线，天底下还有什么事比这更讽刺的吗？
但是，自己现在说的这些话，不是为了支持雷因斯一方，也不是为了梅琳小姐，而是自私地为织田香着想的结果。西王母族的传说中，创世之神似乎是用某种持续性的咒术，抹去了八歧大蛇的灵智，换言之，那个咒术至今仍在大蛇脑里发挥作用，对于阿香的生命型态来说，直接让思想波与大蛇融合，不下于是饮下剧毒。
天草四郎才不管八歧大蛇的下场如何，但至少，在八歧大蛇殒落时，他不希望自己唯一的弟子、亲人，也随之告别人间，所以尽管没有立场也好，他仍要试著停止大蛇，把那孩子弄出来。
“师父不想和你打，可是，一个聪明人应该懂得什么时候要放弃，当事情已经不可为的时候，你……”天草四郎大声地说著，却似乎没有什么效果，大蛇开始对眼前的情景感到不耐烦，身躯舞动，眼中的凶戾气息激增，粗重的鼻息，开始狂吸周遭的空气，一时间风起云动，数里之内都令人呼吸困难，胸口沉重。
理解到言语已经无法产生作用，天草四郎的手终于放了下来，却仍旧没有移到剑柄上，只是怔怔地看著大蛇，好半晌之后，像是叹息一样问了一句话。
“那些时候……我是不是、伤害了你？”问题没有得到回答，吸足了周遭空气的八歧大蛇，蓦地张口吐出火焰弹，直袭过来。
熊熊高温血焰，还没迫近，便烧得天草四郎呼吸发痛，脸上湿渍全被蒸发，根本没有抵御能力。
危急之下，背后空气忽然改变流向，一人出现在身后，闪电抓住自己衣领，跟著便以瞬间移动的技术，拉著他缩地跃位，出现在八歧大蛇身后数里处，连续几次消失、出现，将距离拉开至百余里外。
“不是这样子做的。对于那个孩子来说，你也是她重要的亲人啊，如果她清醒的时候，你已经不在，那要她怎么办呢？如果你希望救她，那就要先救你自己啊。”
有能力在这时候忽然出手的，也就只有梅琳了。凭著出神入化的魔法，她连续瞬间移动跃位，拉著天草四郎避开那一记轰天火击，躲到安全距离。那一记凝缩爆发的火焰击空，落至地面，响起了轰然爆响，数十里之内全部炽烧成一片火焰地狱，景物扭曲，黑烟与热气，便是在高空都能略有所觉。
梅琳说到这里，脸色忽然一变，环绕著两人的云层，忽然增温、燃烧起来，顷刻间就变成了一片火海，炽烈燃烧，化作无比热浪，逐波侵袭过来，范围赫然广达数百里方圆。
如果是一般的天位高手运用火劲，越是强大，越会把周围云层蒸发殆尽，要像这样子形成数百里火海，那只有一个办法，就是强天位天心意识的运作，去影响周围环境，制造一个最合适本身杀敌方法的所在出来。
天草四郎、梅琳都试著以本身力量去反制、解除天心影响，却都徒劳无功，甚至连瞬间移动的法术，也被某种无形压力给制住，施展不出。
当火云之海由最外层开始还原为朵朵乌云，红光尽褪，而火焰炽壁迅速地朝内压缩，挤小圈子，两人都不禁为著这波攻击的强大而心惊不已。
“天草，可以答应我一件事吗？”
“只要是小姐你开口……”
“等一下，我不会管你的死活，你靠自己能力保命吧。同样的，请你也别在意我的存在，如果你因为把我放第一位而受了伤，我绝对不会原谅你的，懂吗？”
“……这道要求还真是满难的呢。”
没有多耍嘴皮子的余裕，当八歧大蛇的巨影出现，配合著火云焰圈的回缩，连接著吐发火焰弹，两人不得不全力以赴，尝试在这不利条件下全力求生。
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