(苦读书 www.kudushu.org) 末子回到京都已是三日之后，待他觉出茉年身侧探灵已然消失，心下一阵慌乱。未置一词便急急入了宫去，却见初离正忙于催干落满一地的栀子花，皇帝于她身侧双臂捧着收纳干花用的篓子，满脸宠溺。
“南儿快来！”初离于一丛落花间止步，皇帝尴尬一笑，小心翼翼地护住眼前已然堆成小丘的干花，快步上前。
“南儿小心啊，莫要让花儿被风吹走了。”初离笑出声来，替他摘下落于发间的花瓣：“若是让朝臣百官见到南儿现下的样子，指不定会惊成何样呢。”
“他们定会惶恐作揖‘皇上保重龙体’。”皇帝模仿老臣的模样唯唯诺诺，初离更是笑弯了腰，艰难成句：“为何……要……保重？”
“可不是离儿现下的模样？怕我笑岔了气啊。”
末子远远凝望与皇帝打闹尽欢的初离，心下稍稍松懈，却又一阵憋闷。正犹豫上前亦或离开，初离却终是觉出他的气息。
“师父，你回来了？”初离眉眼间的笑意仍未退去，直直迎上前来。
“嗯。来看看你。”末子闷声道，“看来离儿过的很是自在，那我……便回去了。”
“师父等等。”初离见末子转身要走，急急拦向身前一脸正色：“茉年……不可信。”
“嗯？”末子听得此言，心中却横生出一股无明火来——她不可信，皇帝倒是可信的很！随即心头一滞，这究竟是怎了？
初离不顾末子兀自异样的神色，将那一夜所探向末子和盘托出。末子听罢神思良久，不着边际得问出一句：“离儿便是为这，才不愿随我回去？”复又猛然一窘，轻咳一声道，“难怪那探灵消失了。那人，可会……只是凛野的手下？”
“凛野的手下又怎会有那样的能耐？”初离见末子有心维护茉年，语气不善。
“我知道了。我会……再问问她。”末子神色轻凝，似是想起何事，续道，“离儿仍是先留于宫中吧。万事……小心。”
茉年坐于屋内，双手不停搓绞，上齿狠狠咬着下唇，眼中一片凌然的无望——好不容易盼得他归来，未置一词便急着寻她而去。是因那只探灵吧？本以为这些日子已然将他的心思全数夺回，怎奈……他与她之间的牵连，竟是那样丝丝扣扣，无法斩断。
“年，我有话问你。”末子的出现让思绪杂乱的茉年稍稍一震。见他神色凝重，心下更是生出恨意——这算质问么？只因她一面之词，我便成了罪人？她正了正神思，眼中平静无波，抬手为末子将眼前的茶盏斟满：“末，何事这样着急？先坐下歇歇，饮口茶。”
“你可有再见那些人？”末子并未理会，兀自发问。只见茉年双手一颤，茶壶落回桌面滚了一周，险些落地。
“果然。”末子伸手握住壶柄，并未抬眼：“为何？”
“末……”茉年沉吟片刻，再抬眼，闪出泪来：“你不信我么？”
末子仿佛早已料到她这番模样，揉了揉眉心：“不是不信。只愿你无所欺瞒。”
“他们怎样都能寻到我，我又能如何？！”茉年猛的抬高音量，蛮眼委屈：“你以为我不愿摆脱？我……”忽一凝眉，咳出一口血来。
末子淡淡得递过一方绢帕，“何人？”
“我……不知。”茉年接过帕子，双手止不住的颤动——他又回到这般冷漠的模样，见了血，却仍是不愿多看她一眼。
“是……凛野身边之人。他来提醒我……”茉年欲言又止，低声啜泣。
“他要你做何？”
“要我……伺机，交出离儿。”茉年深吸一口气，平复了些许。
末子心头猛然一紧，漠然的眼中露出掩不住的忧虑。即便他早已料到他们要向初离下手，听得茉年亲口承认，仍是生出一丝惧意。
“末，若是我与离儿，只一人得以存活，你希望是谁？”茉年将末子的神色见于眼中，心下抽痛。她将眼神移向窗外，一片空茫。
“末，倘若，我真是向她下手，你可会……杀我？”见末子不语，茉年语中不自觉得生出寒意。
末子直抽一口冷气，心口不安的律动更甚，砰然撞击着胸腹，突突生疼。他猛地转过茉年的双肩，双眼满带质问，凝向她黯滞的双眸，竟是一时说不出话来。
茉年垂首扯出一抹苦涩的笑意，心下了然，她轻轻转动肩背由末子的双手中挣脱出来：“末，我……绝不负你。”随即起身离开，不愿再看他惊怒的神情。
栀沁园内，初离正练剑，脚边搁着一摞图纸，是她闲来无事随手描画出的剑式图。一共区区三式十二招，身法简约，却是每一招都穿插了符咒笔法。
“离儿练的是何剑法？怎这样怪异？”皇帝一脸笑意得翻动图纸。初离停下身形清淡一笑，“离儿自创的剑法，仍有待完善。”
“哦？行一式我看看。”
初离摆出架势，第一剑刺出，收势间轻微地横向一笔；顺势回转劈斩，又带出纵向一划；再一提息凌空向上一个回旋扭臂，不着痕迹得描出最后一笔；她身形一滞握剑直指前方的树桩，轻声道：“破。”只见那树桩“咔嚓”一声纵向裂开。
皇帝眼中一惊，“离儿创的是何剑法？这样简单的招式却如此厉害？”
初离却凝起眉来，一脸苦闷道：“不该只是这样。”
“那应是如何？”皇帝见她的表情哑然失笑，宠溺得捋了捋她的发。
“应当这样。”初离甩手一张符纸贴于树桩，轻点眉间眼神一聚，树桩轰然炸开，四分五裂。皇帝神思一怔：“离儿将符咒融入了剑式？”
“嗯。”初离回头扬起一丝得意的笑容，复又苦思起来，“应是可行，却为何总是未有成效？”
皇帝心觉震撼，这女子竟是如此轻描淡写得创出了这样狠烈的招式，却是——要用来对付谁？
“离儿先歇歇，有人进宫寻你呢。正在殿上候着，要见么？”皇帝熟稔得替初离整了整发梢，拭去额前的汗水。
“前烨？！”初离见得立于殿上的男子，几是不敢相信自己的双眼——短短一载光景，这少年竟是长高了许多。他伫立于大殿中央，身姿高挑挺拔，垂下的青丝竟及腰间，他侧脸轮廓俊挺，一双深邃的眼于发丝间若隐若现。若非他回转身来眼中一如往昔的纯和，若非他周身散出熟悉的气息，还真是……认不出他来。
“草民参见皇上。”秦前烨见了皇帝，伏身叩拜，起身之后见他一脸云淡风轻却漾出难掩的复杂神色。那双眼中，有久别重逢的喜悦；有忌于往昔的尴尬；有被思念胀满的轻痛；甚至有一丝——嗔怨。
“参见国相大人。”秦前烨向初离作揖道。
“何必这样拘礼？”初离抬手示意他起身，眼中含笑，正迎上他的深凝。
“离儿……”秦前烨身形微颤，垂首轻语，“近日可好？”
“好。你呢？”
“我……很好。竟是又见到你，真好。”
“原本亦非永别啊。”初离有些窘迫得一笑，瞥了立于一侧的皇帝一眼，他的眼中竟是闪出一丝带有了然的……酸楚？“皇上，民妇可否与秦先生独处片刻？”
“咳……”皇帝自觉立于旁侧确是欠妥，轻咳一声道：“退下吧。”
“前烨，你怎长这样高？头发也长了许多，脸眉眼都变了样子，更显俊俏呢。你怎会来京都？怎知我在宫中？爹与清清他们都好么？”一入栀沁园，初离便止不住连声发问。
秦前烨一怔，凝视眼前熟悉的面容，胸中怅然。转瞬便正了正神思，轻声道：“离儿……我很想你。”
初离神情一滞，有些尴尬地笑着：“前烨……”
“咳……”秦前烨扯出一抹无奈的笑意，“随口一说罢了，看把你惊得，只是对朋友的想念也不可么？”
初离嗤嗤笑出声来，“看来前烨不仅相貌变了，连性子也变了。竟是打趣起我来。你还未答我，爹与清清怎样了？”
秦前烨于花林间寻了片空地倚树而坐，缓缓开口：“离儿走后不久，我亦是离开了引城。当初，即便你那样说，我仍想要‘成为’与你同道之人再来寻你。”他的嘴角勾出一抹清淡的笑意，“后来我四处求道，有一日于街上遇见了我先前的师父，便随他去了‘奕山’修习。”
初离缓缓于秦前烨身侧坐下，只见他的笑容忽的有些腼腆道：“我果真毫无天赋，师父教了许久，仍是只能引出一些弱灵来，双眼仍时见时不见。”他顿了一顿，“可是修习以来，我的身形却是发生了变化。”
“你又何苦如此。”初离心中感怀，即便他语中轻描淡写，而她心中了然，一个常人欲修成灵术，必是更多艰辛。
“我倒是真对此生了兴致呢，可惜师父于前些日子仙逝。我听闻京中两名国相正广招门人，便寻来这里想着姑且一试也好。却未曾想，那国相便是离儿。”
“离儿，可愿收我为徒？”秦前烨结束了他的叙述，柔和的笑颜中露出一丝期许。阳光透过渐已稀疏的树叶落上他的发梢，折出明晃晃的光来。
“前烨愿当师父的门徒？”
“嗯。”
初离沉吟片刻，终是扬起一抹笑意道：“好吧，小师弟。只修行艰辛，离儿可不会徇私。”
“弟子见过大师姐！”秦前烨得了应允，轻松笑起，身形夸张得作揖，眼神清亮得似要闪出光来：“离儿来看看我现下的能耐。”
未待初离反应，秦前烨已来到案台边提笔画下一张引灵符，一提息抬手甩出。只见一缕青烟缓缓升起，凝成人形片刻复又散去。他略显尴尬得挠了挠头，笑道：“仍是不行啊。”苦读书 www.kudushu.org
“南儿快来！”初离于一丛落花间止步，皇帝尴尬一笑，小心翼翼地护住眼前已然堆成小丘的干花，快步上前。
“南儿小心啊，莫要让花儿被风吹走了。”初离笑出声来，替他摘下落于发间的花瓣：“若是让朝臣百官见到南儿现下的样子，指不定会惊成何样呢。”
“他们定会惶恐作揖‘皇上保重龙体’。”皇帝模仿老臣的模样唯唯诺诺，初离更是笑弯了腰，艰难成句：“为何……要……保重？”
“可不是离儿现下的模样？怕我笑岔了气啊。”
末子远远凝望与皇帝打闹尽欢的初离，心下稍稍松懈，却又一阵憋闷。正犹豫上前亦或离开，初离却终是觉出他的气息。
“师父，你回来了？”初离眉眼间的笑意仍未退去，直直迎上前来。
“嗯。来看看你。”末子闷声道，“看来离儿过的很是自在，那我……便回去了。”
“师父等等。”初离见末子转身要走，急急拦向身前一脸正色：“茉年……不可信。”
“嗯？”末子听得此言，心中却横生出一股无明火来——她不可信，皇帝倒是可信的很！随即心头一滞，这究竟是怎了？
初离不顾末子兀自异样的神色，将那一夜所探向末子和盘托出。末子听罢神思良久，不着边际得问出一句：“离儿便是为这，才不愿随我回去？”复又猛然一窘，轻咳一声道，“难怪那探灵消失了。那人，可会……只是凛野的手下？”
“凛野的手下又怎会有那样的能耐？”初离见末子有心维护茉年，语气不善。
“我知道了。我会……再问问她。”末子神色轻凝，似是想起何事，续道，“离儿仍是先留于宫中吧。万事……小心。”
茉年坐于屋内，双手不停搓绞，上齿狠狠咬着下唇，眼中一片凌然的无望——好不容易盼得他归来，未置一词便急着寻她而去。是因那只探灵吧？本以为这些日子已然将他的心思全数夺回，怎奈……他与她之间的牵连，竟是那样丝丝扣扣，无法斩断。
“年，我有话问你。”末子的出现让思绪杂乱的茉年稍稍一震。见他神色凝重，心下更是生出恨意——这算质问么？只因她一面之词，我便成了罪人？她正了正神思，眼中平静无波，抬手为末子将眼前的茶盏斟满：“末，何事这样着急？先坐下歇歇，饮口茶。”
“你可有再见那些人？”末子并未理会，兀自发问。只见茉年双手一颤，茶壶落回桌面滚了一周，险些落地。
“果然。”末子伸手握住壶柄，并未抬眼：“为何？”
“末……”茉年沉吟片刻，再抬眼，闪出泪来：“你不信我么？”
末子仿佛早已料到她这番模样，揉了揉眉心：“不是不信。只愿你无所欺瞒。”
“他们怎样都能寻到我，我又能如何？！”茉年猛的抬高音量，蛮眼委屈：“你以为我不愿摆脱？我……”忽一凝眉，咳出一口血来。
末子淡淡得递过一方绢帕，“何人？”
“我……不知。”茉年接过帕子，双手止不住的颤动——他又回到这般冷漠的模样，见了血，却仍是不愿多看她一眼。
“是……凛野身边之人。他来提醒我……”茉年欲言又止，低声啜泣。
“他要你做何？”
“要我……伺机，交出离儿。”茉年深吸一口气，平复了些许。
末子心头猛然一紧，漠然的眼中露出掩不住的忧虑。即便他早已料到他们要向初离下手，听得茉年亲口承认，仍是生出一丝惧意。
“末，若是我与离儿，只一人得以存活，你希望是谁？”茉年将末子的神色见于眼中，心下抽痛。她将眼神移向窗外，一片空茫。
“末，倘若，我真是向她下手，你可会……杀我？”见末子不语，茉年语中不自觉得生出寒意。
末子直抽一口冷气，心口不安的律动更甚，砰然撞击着胸腹，突突生疼。他猛地转过茉年的双肩，双眼满带质问，凝向她黯滞的双眸，竟是一时说不出话来。
茉年垂首扯出一抹苦涩的笑意，心下了然，她轻轻转动肩背由末子的双手中挣脱出来：“末，我……绝不负你。”随即起身离开，不愿再看他惊怒的神情。
栀沁园内，初离正练剑，脚边搁着一摞图纸，是她闲来无事随手描画出的剑式图。一共区区三式十二招，身法简约，却是每一招都穿插了符咒笔法。
“离儿练的是何剑法？怎这样怪异？”皇帝一脸笑意得翻动图纸。初离停下身形清淡一笑，“离儿自创的剑法，仍有待完善。”
“哦？行一式我看看。”
初离摆出架势，第一剑刺出，收势间轻微地横向一笔；顺势回转劈斩，又带出纵向一划；再一提息凌空向上一个回旋扭臂，不着痕迹得描出最后一笔；她身形一滞握剑直指前方的树桩，轻声道：“破。”只见那树桩“咔嚓”一声纵向裂开。
皇帝眼中一惊，“离儿创的是何剑法？这样简单的招式却如此厉害？”
初离却凝起眉来，一脸苦闷道：“不该只是这样。”
“那应是如何？”皇帝见她的表情哑然失笑，宠溺得捋了捋她的发。
“应当这样。”初离甩手一张符纸贴于树桩，轻点眉间眼神一聚，树桩轰然炸开，四分五裂。皇帝神思一怔：“离儿将符咒融入了剑式？”
“嗯。”初离回头扬起一丝得意的笑容，复又苦思起来，“应是可行，却为何总是未有成效？”
皇帝心觉震撼，这女子竟是如此轻描淡写得创出了这样狠烈的招式，却是——要用来对付谁？
“离儿先歇歇，有人进宫寻你呢。正在殿上候着，要见么？”皇帝熟稔得替初离整了整发梢，拭去额前的汗水。
“前烨？！”初离见得立于殿上的男子，几是不敢相信自己的双眼——短短一载光景，这少年竟是长高了许多。他伫立于大殿中央，身姿高挑挺拔，垂下的青丝竟及腰间，他侧脸轮廓俊挺，一双深邃的眼于发丝间若隐若现。若非他回转身来眼中一如往昔的纯和，若非他周身散出熟悉的气息，还真是……认不出他来。
“草民参见皇上。”秦前烨见了皇帝，伏身叩拜，起身之后见他一脸云淡风轻却漾出难掩的复杂神色。那双眼中，有久别重逢的喜悦；有忌于往昔的尴尬；有被思念胀满的轻痛；甚至有一丝——嗔怨。
“参见国相大人。”秦前烨向初离作揖道。
“何必这样拘礼？”初离抬手示意他起身，眼中含笑，正迎上他的深凝。
“离儿……”秦前烨身形微颤，垂首轻语，“近日可好？”
“好。你呢？”
“我……很好。竟是又见到你，真好。”
“原本亦非永别啊。”初离有些窘迫得一笑，瞥了立于一侧的皇帝一眼，他的眼中竟是闪出一丝带有了然的……酸楚？“皇上，民妇可否与秦先生独处片刻？”
“咳……”皇帝自觉立于旁侧确是欠妥，轻咳一声道：“退下吧。”
“前烨，你怎长这样高？头发也长了许多，脸眉眼都变了样子，更显俊俏呢。你怎会来京都？怎知我在宫中？爹与清清他们都好么？”一入栀沁园，初离便止不住连声发问。
秦前烨一怔，凝视眼前熟悉的面容，胸中怅然。转瞬便正了正神思，轻声道：“离儿……我很想你。”
初离神情一滞，有些尴尬地笑着：“前烨……”
“咳……”秦前烨扯出一抹无奈的笑意，“随口一说罢了，看把你惊得，只是对朋友的想念也不可么？”
初离嗤嗤笑出声来，“看来前烨不仅相貌变了，连性子也变了。竟是打趣起我来。你还未答我，爹与清清怎样了？”
秦前烨于花林间寻了片空地倚树而坐，缓缓开口：“离儿走后不久，我亦是离开了引城。当初，即便你那样说，我仍想要‘成为’与你同道之人再来寻你。”他的嘴角勾出一抹清淡的笑意，“后来我四处求道，有一日于街上遇见了我先前的师父，便随他去了‘奕山’修习。”
初离缓缓于秦前烨身侧坐下，只见他的笑容忽的有些腼腆道：“我果真毫无天赋，师父教了许久，仍是只能引出一些弱灵来，双眼仍时见时不见。”他顿了一顿，“可是修习以来，我的身形却是发生了变化。”
“你又何苦如此。”初离心中感怀，即便他语中轻描淡写，而她心中了然，一个常人欲修成灵术，必是更多艰辛。
“我倒是真对此生了兴致呢，可惜师父于前些日子仙逝。我听闻京中两名国相正广招门人，便寻来这里想着姑且一试也好。却未曾想，那国相便是离儿。”
“离儿，可愿收我为徒？”秦前烨结束了他的叙述，柔和的笑颜中露出一丝期许。阳光透过渐已稀疏的树叶落上他的发梢，折出明晃晃的光来。
“前烨愿当师父的门徒？”
“嗯。”
初离沉吟片刻，终是扬起一抹笑意道：“好吧，小师弟。只修行艰辛，离儿可不会徇私。”
“弟子见过大师姐！”秦前烨得了应允，轻松笑起，身形夸张得作揖，眼神清亮得似要闪出光来：“离儿来看看我现下的能耐。”
未待初离反应，秦前烨已来到案台边提笔画下一张引灵符，一提息抬手甩出。只见一缕青烟缓缓升起，凝成人形片刻复又散去。他略显尴尬得挠了挠头，笑道：“仍是不行啊。”苦读书 www.kudushu.org
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