第四百九十七章.交涉(下).



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    ……

    沈常茂是内阁首辅、黄有容是内阁阁老,虽然沈常茂的首辅位置有些名不符实,黄有容即将要倒台的事情更已是众所周知,但在表面上,他们二人的地位依然要比赵俊臣更高许多。

    所以,当沈、黄二人来到赵府的时候,赵俊臣非常隆重的招待了他们,将他们迎入赵府客厅之后,赵俊臣更是将沈、黄二人奉上主位,而自己则是自觉的坐在客位下首处,表现出了应有的恭敬。

    看得出来,对于赵俊臣的恭敬态度,沈、黄二人皆是感到满意、又隐隐有些诧异——他们这次前来拜访赵俊臣,原本只是想要摆出一种姿态、反击“沈常茂派人刺杀赵俊臣”的谣言罢了,并不期望赵俊臣会主动配合他们,更没指望赵俊臣会给他们摆好脸色,毕竟赵俊臣近段时间以来越来越“猖狂”了,也从来都没有将他们二人放在眼里。

    所以,赵俊臣的表现颇是出乎了他们的预料,所以在最开始的时候,三人之间的气氛还算是融洽。

    *

    “听闻赵大人遇刺,老夫心中颇是挂念,也顾不得在文渊阁内继续处理朝务,就匆忙赶来探望,如今见赵大人你安然无事,才知道是虚惊一场,老夫也就安心了。”

    赵府客厅之中,沈常茂坐在首位,因为逢场作戏的缘故,他老脸上的关切表情显得有些僵硬。

    一旁,黄有容很清楚沈常茂带着自己前来赵府的原因,所以也连忙开口帮腔道:“是啊,沈首辅一向最是爱护青年才俊,也一向最是欣赏赵大人,还曾屡次说过,内阁之中早晚都会有赵大人的一席之地,今日得知赵大人遇刺的事情之后,沈首辅更是勃然大怒,已是责令相关衙门尽快捉拿凶徒破案,这一切,尽是沈首辅对赵大人你的关爱之心,赵大人你可一定要放在心里。”

    很显然,黄有容的演技要比沈常茂强上不少,虽然心中有些不甘愿,但依然是表情认真、语气诚恳,自有一种感染力会让人信以为真。

    而赵俊臣的演技虽然要稍逊于黄有容,但也要远强于沈常茂,听到两人的一唱一和之后,马上就摆出了一副感动不已的神情,说道:“沈首辅对下官的关爱,下官感激不尽,永不敢忘!”

    说完,赵俊臣还站起身来,向着沈常茂深深鞠躬行礼。

    一番交流下来,双方似乎已是关系亲密了。

    虽然,在场三人皆是知道,这一切都只是假象与演戏罢了。

    不过,见事情进展顺利,赵俊臣也颇是配合,沈常茂的表情也再次一缓,又说道:“赵大人你年纪轻轻,就蒙受皇恩担任了户部尚书,这些年来也将户部经营得有声有色,可谓是前途无量,早晚都会是国之柱石一般的人物,老夫身为内阁首辅,为朝廷关护后进也是应有之意。”

    一旁,黄有容又再次帮腔道:“是啊,沈首辅的一片公心,可谓是天地可鉴!赵大人你与沈首辅之间虽然是政见不同,但皆是为了朝廷大局考虑,只是想法不同罢了,所以沈首辅不仅是不以为忤,反倒是愈加欣赏赵大人了……”

    说到这里,黄有容突然摇头一叹,并且话锋一转,说道:“只可惜,这朝野之中,总是有诸多小人,他们居心叵测、不似沈首辅与赵大人一般一心为公,竟是趁着赵大人遇刺之际,兴风作浪、挑拨离间,四处传播谣言,妄图挑起沈首辅与赵大人之间的冲突,自己坐收渔翁之利,实在是心思歹毒!不过,以赵大人的智谋眼光,想来是绝不会相信那些漏洞百出的谣言的!”

    说完,沈常茂与黄有容二人,皆是拿眼看着赵俊臣,等待着赵俊臣的回复,表情隐隐带着一丝紧张。

    黄有容所暗示的事情,自然是市井间所流传的关于“沈常茂派人刺杀赵俊臣”的谣言了,却是想要趁机打探赵俊臣的态度。

    毕竟,赵俊臣是当事人、是受害者,若是他能够站出来旗帜鲜明的表明自己不相信这个谣言,那么这个谣言自然就会不攻自破,反之,若是赵俊臣误信了谣言,并且因此而紧咬住沈常茂不放,那么沈常茂身上的嫌疑也就愈加难以洗清了。

    其实,正如前文所说,沈常茂这次来拜访赵俊臣,只是想要摆出一种关心赵俊臣安危的姿态,以此来反击谣言罢了,原本并没有奢望太多,但他们看到赵俊臣竟是十分配合之后,就有些得陇望蜀了,想要再得到赵俊臣的明确表态,这样一来,效果却又要比单纯的一些姿态更强许多。

    然而,在沈常茂与黄有容的注视之下,赵俊臣却是沉默不语。

    良久之后,赵俊臣抬头看着沈、黄二人,说道:“黄阁老所说的谣言,可是指沈首辅派人刺杀下官的传闻?下官倒也曾听人提及过。”

    听到赵俊臣的询问,沈、黄二人皆是眉头一皱。

    官场之中,遣词用字皆是非常考究,什么情况之下该用什么词句也皆有规矩,官员们在这方面也皆是小心翼翼,生怕会造成误解。

    比如现在,对于“沈常茂派人刺杀赵俊臣”的流言,黄有容将它称之为“谣言”,意思就是完全不可信,乃是有心人居心叵测的造谣生事,而赵俊臣则是将其称之为“传闻”,隐藏意思就是赵俊臣并不否认这个流言的可能性。

    所以,听到赵俊臣的用词之后,沈、黄二人皆是心生警惕,而三人之间原本还算融洽的气氛,也顿时冷场了。

    尤其是沈常茂,更是眼中泛着冷意,觉得赵俊臣想要趁机攻讦自己,心中暗暗考虑着应对之策。

    在沈、黄二人的警惕注视之下,赵俊臣轻轻叹了一声,再次讲诉了一遍自己胡编乱造的证据:“不瞒沈首辅与黄阁老,其实下官遇刺之际,那行刺下官的凶徒曾说过一句,‘你要讨好皇帝也不能挡了所有人的财路’……”

    说到这里,赵俊臣突然闭口不谈。

    另一边,听到赵俊臣的开口,沈、黄二人更是面色一变。

    他们皆是聪明人,皆是从这句之话中推断出许多结论。

    难道,真是有人因为商税整顿的事情刺杀赵俊臣?那样的话,若是这件事传了出去,在真凶落网之前,沈常茂身为反对商税整顿的朝廷官员领袖,岂不是嫌疑更大了?

    虽然,沈、黄二人并不相信赵俊臣所提供的证词,但赵俊臣乃是唯一的当事人,又是受害者,沈常茂与黄有容也无法指责赵俊臣胡编乱造。

    于是,黄有容吃惊之下,连忙问道:“关于这件事,赵大人可有向其他人透漏?”

    赵俊臣先是摇头、然后又点头,说道:“这件事颇是敏感,所以下官并没有透漏给各个衙门,生怕会造成庙堂的局势混乱,只是在陛下询问之际,下官不敢欺君,向陛下详细说了一次,除此之外,应该再没有其他人知道了。”

    听到赵俊臣的回答之后,沈常茂的表情愈加阴沉了。

    只要德庆皇帝知道了此事,以德庆皇帝的性格,接下来就必然会有激烈反应,自己也必然会有大麻烦,那么其他人知道不知道又有什么区别?

    良久之后,沈常茂缓缓说道:“老夫与赵大人你虽然是政见不合,相互间的关系也谈不上和睦,但老夫身为内阁首辅,沉浮宦海三十余年,办事自有底线,如今也不是你死我活的矛盾,所以赵大人遇刺的事情,绝对与老夫无关……老夫话尽于此,若是赵大人不相信,老夫也无法强求!”

    说完,沈常茂恢复了往常的冷厉表情。

    恐怕,赵俊臣接下来若是再透漏出任何怀疑沈常茂的意思,那么沈常茂马上就会起身离开,双方今后就要再次手底下见真章了。

    若是其他官员,遇到这般情况,恐怕还会继续试探几句,甚至会想办法拉拢赵俊臣为自己说话,但沈常茂则不同,他的性格一向决绝,办事风格也一向激烈,他虽然会尽量避免麻烦,但并不惧怕麻烦,若是过于逼迫他的话,那么他往往就会制造出更大的麻烦。

    也正因为如此,沈常茂一向是很少有人敢招惹,即使是赵俊臣,若不是遇到现在的特殊局势,也绝不会轻易的招惹沈常茂。

    此时,沈常茂见赵俊臣完全不信任自己,又隐隐有将脏水泼到自己身上的意思,却是再次犯了脾气,压根没有继续试探的意思。

    见沈常茂这般模样,赵俊臣心中暗暗叹息一声,却是主动退了一步,说道:“其实,下官也相信,沈首辅您是绝不会办出这种事情的,您乃是内阁首辅,又一向是品性高洁,岂会做出这么下作的事情?正如黄阁老所说,市井间的那些流言蜚语,必然是有小人想要挑拨离间,下官是绝不会相信的,为了沈阁老的声誉,到了明日早朝之上,下官也愿意亲口表明立场。”

    沈常茂见赵俊臣主动退让了一步,先是一愣,接着又眉头一皱,等待着赵俊臣继续说下去。

    以沈常茂对赵俊臣的了解,知道赵俊臣一向是不见兔子不撒鹰的人,若没有一定的好处,他绝不会帮助沈常茂摆脱这场麻烦,所以赵俊臣接下来一定还会提出交易条件!

    事实上,沈常茂还真是猜对了。

    赵俊臣很清楚,若是没有切实证据,自己很难利用这件事对沈常茂造成真正的打击,最多也只是给沈常茂制造一些麻烦罢了,但或迟或早,沈常茂总能够解决掉这些麻烦。

    而且,赵俊臣从一开始的目标,就只是为了打击那些反对商税整顿的朝中大臣,让自己的商税计划可以顺利施展,而并不是单独针对沈常茂,只要能够实现这个目标,那么顺水推舟的帮助沈常茂一次又如何?还可以趁机向沈常茂要挟一些好处!

    于是,赵俊臣又笑着开口道:“刚才,黄阁老说沈首辅是爱才之人,下官深以为然,听闻临清知府张继之,向来是能力不俗、声誉颇佳,可担当大任,山东布政使李立德已是向朝廷大力举荐了他,想推荐此人担任兖州知府,帮着朝廷掌控航运重镇台儿庄的局势,下官也觉得很合适,只是李立德的举荐奏章送到内阁之后,就再也没有了下文,却让本官颇是奇怪,以沈首辅的爱才之心,原本应该支持此事才对,必然不会压下去,难道是哪个环节出错了?”

    显然,这就是赵俊臣的条件了,让沈常茂不反对赵俊臣门下的张继之担任兖州知府,而赵俊臣就会帮助沈常茂摆脱嫌疑。

    听到赵俊臣的条件之后,沈常茂略略有些犹豫。

    毕竟,台儿庄乃是京杭大运河的咽喉位置,如今的繁华程度已是不逊于苏杭等地,不仅是商税整顿的成败关键,也同样是一个油水十足的位置,最是重要无比,所以沈常茂才会将李立德的举荐张继之的奏章压下去,就是想派自己人控制这个位置,既是聚敛钱财,也是为将来的商税之事做准备。

    如今,只是为了摆脱自己身上的嫌疑,就放弃对这个重要位置的争夺,值得吗?

    更何况,嫌疑只是一时的,只要各个衙门可以抓到那个刺杀赵俊臣的凶徒,并且查出真正的幕后主使,那么自己身上的嫌疑自然就洗清了,何必为了急于一时,就送给赵俊臣这么大的好处?

    所以,沈常茂觉得赵俊臣要价太高,犹豫了片刻之后,就打算驳回赵俊臣的提议与条件。

    然而,就在这个时候,一件突然发生的事情,顿时就让沈常茂改变了主意!

    事实上,就在赵俊臣刚刚回府的时候,西厂方面因为提前得到了赵俊臣的情报,在各大衙门之中抢占了先机,经过半天时间的搜捕之后,也终于发现了刺杀赵俊臣的凶徒张威的行踪!

    于是,一场蕴含着阴谋的围捕,就这样悄无声息的开始了!

    ……

    PS:无语中!生活里的意外,总是接连不断,今后再也不敢保证什么了,只用行动说话!实在抱歉!

    ……(未完待续。)

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