(苦读书 www.kudushu.org) 第20回 目断归鸿，家国天下事 旗鸣萧鼓，生死大英雄
【破阵子】
边塞旌旗箫鼓，长风画角英雄。保甲阵金戈铁马，大漠风猛虎矫龙。兵鏊洗雁峰。
驿路书飞瀚海，星河目断归鸿。生死家国天下事，魂魄去来无处中。气华贯日虹。
双方遣使议和，双方也陈兵边境。朗燿没想到一向懦弱的中原朝廷，会摆出一文一武的阵势。尤其，主帅是当年雁城大战的东方牧云，更加出乎朗燿大皇子的预料。
不出卢瀚预料，大皇子以朝廷大军压境为由，怀疑议和的诚意，拒绝议和。一时间双方剑拔弩张。卢瀚和东方牧云、华超在州府衙门分析敌情，谢桥和澄湘公子在侧。澄湘公子道：“根据我们的情报，这些年朗燿东征西讨，虽然都打了胜仗，但自己的人员战马消耗也很大，需要休养生息。一旦与我朝开战，我们没有了退路，必将与之死战。由雁城南征，幅员辽阔，朗燿没有速胜的可能。在这件事上，他们应该非常谨慎。”
“我朝每年贡赋大批粮食银两，如若开战，供应必将中断，朗燿应该有一定的粮食积蓄才能保证战时的供应。”谢桥说。
“朗燿人出征，经常几天只吃肉干。根据我们的情报，朗燿不仅在战争中消耗了大量的物资，这两年来，还因为牲畜瘟疫，死掉了大批的牛羊。”澄湘公子说。
卢瀚说道，“ 三十年来，我朝供奉丰厚，他们一遇到困难，就转嫁给我们。”
“虚张声势！”东方将军又转回头对卢大人说，“这回看你的了。”
卢大人再三对朗燿表明立场，要求议和。在多次推拒反复中，大皇子果然提出撤换东方大将军。卢大人表示为难。自己是皇上钦定的议和钦差，东方将军是皇上圣命的戍边大元帅，要撤换东方将军，这事超出了自己的权限，只能请示朝廷。东方将军威风凛凛，每天在营地往来查访，士气高涨。大皇子看在眼里，恨在心上，放出话来，不再议和，与东方牧云决一死战。
朗燿的强硬，使卢瀚感到了莫大的压力。大军摆摆样子可以，真打起来，可不是玩的。若议和的任务完不成，反而激起朗燿大军斗志，挥师直指云津，自己全家都小命不保。卢瀚开始紧张起来，一次次派遣使者，表明朝廷议和的诚意。“撤换大将军我做不到。大将军奉皇上的御旨，随时都会传递消息。除了这件事，其他的都好商量。请大皇子暂息怒气，一定相信我朝的诚意。”
其实，不仅是东方将军身边，就是卢大人身边，卢格身边，都有朝廷的耳目，各派的耳目、甚至朗燿的耳目。东方将军还特别嘱咐卢格，主动安排朝廷议和派的人物、暗通朗燿的公孙坻随卢格一同押运大军粮草。
大皇子见火候已到，于是提出了变通的方法：议和可以，为表诚意，东方大军后退八十里！这是最后通牒！卢瀚左右为难，踌躇再三，最后答应与东方牧云商议。
卢大人请来东方牧云，东方将军的随从中就带着朗燿的耳目。卢大人和东方将军通报了朗燿的意见，请东方将军配合议和大计，向后撤军。东方将军勃然大怒。“你议你的和，我打我的仗，道不同不相为谋！”坚决不同意撤军，拂袖而去。如是者三。这一次，东方将军又被卢大人请到到府衙，再次做他的工作。当东方将军再次拂袖而去的时候，卢大人大喝一声：“站住！”
东方大人一愣。卢瀚是个文官。平时温文尔雅，想不到还有这样的脾气。即便如此，一个议和钦差，正二品，也拿他这戍边大元帅没什么办法。朗燿是东方将军的死敌，东方将军一生的折辱都和雁城有直接关联，坚决不能撤军。他站在那里，愤怒地看着卢瀚。卢瀚平静了一下自己，一挥手，青浦捧出了一把宝剑。剑鞘金碧辉煌，珠光宝气，雕刻着一条云龙。“吾皇万岁万万岁！”东方将军一见之下，急忙跪下叩头，屋子里跪下了一大片。卢大人：“大军后退，让出议和地带，一切以议和为重！”东方将军诺诺。卢大人这才收起尚方宝剑。东方将军起身，却再次提出要求：“大军后退三十里，后退时间和方式由我安排，否则宁死不能听命。”卢大人见东方将军如此这般，也只好一面答应他的要求，一面派人向朗燿通报，反复解释。其实，这边的情况一出现，大皇子就知道了。
几个回合下来，大皇子摸到了对方的底牌。大军压境，还是为了议和。他不觉轻蔑地一笑。东方年迈之人，弘朝大军看着人多势众，其实并没有开战的准备。若真打起来，哪里是我朗燿大军的对手！等我们休养两年，兵强马壮，那时一举拿下云津，直捣江南！什么美女珠玑，楼台财宝，连万里河山都将尽入我囊中。话虽如此，与东方牧云不是第一次较量，还是要小心些。这人天不怕地不怕，要是他不管不顾，真打起来，虽说自己也能打赢，但是打乱了自己的计划，朗燿现在快速南进还是会有心无力。“得让他留在视线之内，免得节外生枝。”大皇子琢磨着。
“好吧。你大军撤退，我们再议和！”大皇子下令。
这边，原雁城守将聂雄飞将军宁死不撤军。“大敌当前，寸土必争，撤退就是卖国。”这天，卢瀚、东方将军再次来见聂雄飞，三人屏退众人密谈。“都撤到外面，一只鸟也不能飞过！”“是！”双方的亲随把将军府围得铁桶一般。卢大人、东方将军软硬兼施，口干舌燥，翻来覆去地劝说聂雄飞以议和为重，暂时撤军，聂雄飞就是宁死不撤：“这是卖国！”事情僵在了这里。卢瀚无法，只好祭出尚方宝剑。
聂雄飞一见尚方宝剑，马上跪地，叩头谢恩。然后，出乎意料地，只见聂将军在起身的同时，顺势一个转身，一把拉出随身宝剑，猛地向颈间抹去！眼看着就要一缕忠魂归地府，孤臣碧血化梅花！说时迟那时快，东方将军仿佛早有准备，只见他一个箭步冲过去，一掌震飞了长剑。那剑在空中划了一条弧线，插在了一个柱子上。卢大人惊得目瞪口呆。聂雄飞双眼一闭，老泪从横。
“睁眼看看！”东方将军的声音却低沉而平静。聂雄飞睁开眼的瞬间，一下子跳了起来。聂雄飞以为自己眼花了，他揉揉眼睛，再看，没错，就是它！原来东方将军的手里，捧着一把精致小巧的木剑。聂雄飞想都没想，伸手就去抢那把小木剑。奈何东方将军武艺高强，一个漂亮迅疾的转身，就让聂雄飞的手落空了。
别人偷了自己身上的东西，还抢不回来，聂将军一员猛将，那受得了这般羞辱，不仅怒火中烧，目眦尽裂，一边直接出招，直奔东方而来，一边大喊“还给我！”屋里的气氛顿时剑拔弩张。东方将军一边躲闪，一边断喝：“你站住！先看看身上！”被东方将军一喝，聂雄飞不自觉停住进击的身法，向自己身上摸去，“嗯？”他疑惑地停住脚步，小心地从身上掏出一件东西，竟然是和东方将军手中一模一样的木剑！啊！自己身上的东西好像没丢啊？不仅聂雄飞愣住了，连一直站在边上的卢瀚也看呆了。
聂雄飞呆呆地捧着木剑，不相信的来到东方身边仔细对比着，卢瀚也过来观瞧。没错，两把小木剑一模一样，连木纹都是一致的。突然，聂雄飞噗通一声跪倒在地，双泪长流：“聂家祖训：如遇此剑性命相托！可我身为大将，绝不卖国！”
东方将军也相对而跪。“兄弟！”
原来，东方家族和聂家都是武学世家，祖辈相交甚深，亲如兄弟。两把木剑就是二人的信物。后来在一次战斗中，东方祖上为了救聂家兄弟，身负重伤，不久去世。聂家祖先伤心欲绝，留下这把剑和一句祖训，从此退隐江湖，不知所终。几代人的时光过去，后人牢记祖训，却不知另一把剑在哪里。今日一见，此情此景，悲喜交集。
“撤军！”三人如此这般。聂雄飞的脸上露出了久违的笑容！
就在三个人商量撤军的时候，一个人悄悄来到了雁城。
可可这几年一直在源州悉心培养两个孩子。最近半年，雁城的消息越来越少，澄湘公子也有一段时间没来了。可可感到了异常。两个孩子也大了，可可把他们留在源州，托付给又芳，自己日行夜宿，只身赶往雁城。一路上驿马飞传，粮草集运，可可心中明白，要打仗了！
可可有意识地绕开了卢格的队伍，熟门熟路，直奔雁城。看到大军林立，也不敢莽撞地直奔府衙，悄悄地在乡兵营找到华超。华超这才带着可可来到卢瀚身边。
看着自己这个走出家门的女儿，卢大人惊喜交集。江湖的洗礼，亲人的托付，让可可迅速成长。现在的可可，亭亭玉立、英姿勃发，在这样的乱世风云里，眼波中依然充满着柔情，也流溢着坚定和担当。女儿再也不是当年那个娇柔的卢小姐了。卢瀚老怀快慰。
雁城风云变幻中，可可的到来，让大家感到亲情与温暖。
每个人心中都明白，一场大战之后，有的人可能再也见不到了。正是中秋节前几天，卢翰吩咐青浦准备一桌酒菜，亲自邀请了东方大人和谢秋田，还有澄湘公子、谢桥和虎子，大家一起吃一顿团圆饭。东方大人忙于军务，先派人送来了一坛酒，还特别送给可可一件礼盒。可可打开精致的礼盒，只见盒子里并排摆放着两支金步摇。拿起步摇端详，只见步摇的上部是用玛瑙镶嵌的一串瑞桐花，从含苞、鼓嘴、初开、半开直到盛放，流苏是一高一低、展翅欲飞的两支舞蝶。整个步摇浑然天成，精美绝伦，一派青春意象。这是当年东方牧云为夫人亲自设计定制的。可可拿着盒子，心绪万千。
大家团团围坐。卢瀚先嘱咐大家，两军阵前，酒切不可过量，只有桌上这些。大家纷纷敬酒。待到酒席将尽，东方大人才来到席间。可可还是第一次见到东方大人，大方地她深施一礼，并深深谢过东方大人的礼物。东方大人看着可可，像看着自己的女儿，和蔼慈祥。说了一会儿话，东方大人提议，打发几个孩子们去布防，把几个老兄弟替换下来，从新开席，也团聚一回。大家纷纷行动。谢桥和澄湘公子去替换了华超和聂雄飞，不一会，两位将军就到了卢大人那儿。
夜里，可可来到谢桥处。可可这次来到雁城，大出谢桥意外。虽然日日思念，但是，雁城马上就将烽火连天，谢桥绝不愿意可可冒这样的风险。二人相依而坐，一时不知说什么好。好久，谢桥才缓缓说话。
“可可，这里太危险了，明天就走好吗？”
可可断然回绝“不，我要和大家在一起。”
谢桥心里一软，但到底不能让她留下。于是继续劝道：“我知道你的心情。我也知道你什么都明白。父辈一生的谋划，都在这步棋局，而你和孩子才是我们的未来与希望，是我们最后的胜利。”
可可：“我明白。可我就是担心你们啊，不想分开。”
谢桥：“我也舍不得你走。但只有你安全地回去了，大家才能放心。”
可可：“我知道，可我不放心。”
谢桥：“放心吧。这是几位大人一辈子的棋局，一定会以最小的代价争取最后的胜利。任何额外的因素都可能让他们多分一份心力。可可听话啊。”
可可：“嗯。我听你的。你要答应我，照顾好自己，一定要早点回来啊！”
谢桥：“放心吧。你们在源州等着我，我在这里是向死而生。我会去找你的。回去吧，啊？”
可可站起身，捧着桌上的金步摇，一步步一直走向谢桥的怀中。谢桥情不自禁拥着可可，把步摇插在可可的头上。二人紧紧相拥，久久无言。
第二天一早，可可趁谢桥还没醒来，悄悄地起身，来跟父亲告别。卢大人看着懂事的可可，又是欣慰又是不舍。他如此这般地告诉可可，可可听着频频点头。卢大人笑了。“回去吧，路上看看你哥哥。一路平安。”可可扶着父亲坐下，跪下磕了三个头，起身上马而去。没有娇弱，没有眼泪，飒爽英姿。谢桥追过来，正好看到可可的背影。谢桥大声喊着可可，可可在马上挥挥手，跑远了。秋风传来可可清脆的声音：“我们等着你！”
东方将军虽然答应把大军后撤三十里，但是并没有放松警戒。他把军队分为三部分，第一批三分之一的将士，有序撤到十里之外，就在那里安营扎寨，熟悉环境，休整待战；一切安排就绪，第二批将士再撤，二十里，熟悉环境，安营扎寨，做好战斗准备；然后是第三批后退三十里。接着，第一批再有序后撤二十里，第二批再撤时候，整个军队的前锋距离雁城边境一带就是三十里了。在整个后撤过程中，始终保持六成部队随时处于备战状态。得到消息的大皇子也不得不佩服东方将军临危不乱。
弘朝廷的大军已顺利后撤，东方将军趁机把自己身边的探子撤走，嘱咐聂雄飞好好关照。雁城只留下一部分守军，由东方将军直接直接统领，负责各处的守卫。朗燿的军队陈列在雁河边上，埋锅造饭，整只整只的煮羊，要不就是烤羊，一股股腥膳气、香气，随着风飘过来。有些士兵们抽着鼻子说，看这些兵大块吃肉大碗喝酒，应该是不打仗了。东方将军提醒他们，这些郎耀骑兵跟我们不一样。你别看他睡得死狗一样，号角一响，一个个爬起来，打仗都跟狼崽子一样凶狠。
卢大人看着军队撤到了指定地点，再次派遣使者通报情况。大皇子不置可否，要求安排一小队骑兵亲自去检查。卢瀚无奈同意。朗燿骑兵耀武扬威地驰骋了一圈，回来报告，东方大军确实后撤了三十里。大皇子这才答应议和。卢瀚得到朗燿同意议和的肯定答复，亲自带人到朗燿大皇子的大帐前拜访，希望尽早商谈议和事项。
东方牧云的后撤，卢瀚的气弱，让大皇子看到了朗燿的战斗力。三十年前，东方牧云敢于放手一搏，卢瀚也还是沉着坚毅。三十年过去，英雄气短。他听说了上次雁城大战之后，东方牧云和卢瀚的遭遇，暗暗瞧不起软弱的汉人朝廷。
卢瀚带着几个人，天天到大皇子的帐前谈判，大皇子狮子大开口，卢瀚一点一点小心地讨价还价。这一天下了几阵秋雨，洗雁河秋风瑟瑟。卢瀚站在帐外发抖，小心地邀请大皇子到雁城府衙会谈，那也是三十年前签署议和协议的地方。大皇子狂傲地答应，出发时带了一大队骑兵护卫，卢瀚看看欲拦阻，嘴唇动了一下，却没有说出声。大皇子装作没看见，意气风发，扬鞭催马而行。卢瀚也没有再说什么。
一行人来到了府衙，卢瀚设宴款待。为了消除大皇子的顾虑，每样菜都是自己先吃。朗燿人让汉人士兵先试吃，自己骑兵再分批吃饭，只喝自己带的烈酒。大皇子天天派人巡察后撤的部队有没有变化，得到的消息是，汉人的士兵还在指定位置，每天都在操练，挖陷阱，设路障，做战斗准备。
此时，卢格正在路上押运军需，身边除了青枫还有朗燿奸细公孙坻。路上遇到可可返程，兄弟二人心照不宣如此这般的演一场戏。
可可：“哥哥！”
卢格：“咦？可可，你怎么在这？”
可可：“去看父亲，被撵回来了。”
卢格：“也是，快打仗了，你一个女孩子，乱跑什么？”
可可：“我可不管那些。还打仗呢？大军都撤了？”
卢格：“你胡说什么？”
可可：“你才是胡说呢！东方将军已经后撤三十里了。”
卢格：“不许胡说！这怎么可能？东方将军可是坚决主张打的呀？”
可可：“怎么不可能？父亲手中有皇上的尚方宝剑，可以节制东方大军。一切都得为议和创造条件。”
卢格：“真的？我还急着这些粮草呢？”
可可：“骗你干什么？你这些粮草估计没什么用。等着吧，再走两天就碰到撤下来的东方大军了。”
卢格：“你去哪里？”
可可：“云游天下！”可可穿着一身道袍，说着就要上马离开。
卢格： “路上小心！”“早点回家！”
可可在马上招手：“再见！”
没多久，雁城的军报到了，东方大军果然后退三十里！
东方大军后撤三十里，雁城防卫空虚。这几天，大皇子的人暗暗把雁城内外侦查了一遍，回去就安排好了进入雁城时军队的控制位置。
卢瀚是个文人，一心谈判议和。谢桥在卢瀚的身边负责内外协调。这一天，又是秋雨连绵，大皇子提出，请东方将军一起喝酒!卢瀚赶紧摆手。“我是议和钦差，跟东方将军没什么关系。”大皇子却大笑着坚持。卢瀚无奈，只好命谢桥亲自去请东方大将军。
东方将军守在城楼上，只派了他的传令兵回话：“我是将军，不能离开我的军队。”大皇子皮笑肉不笑地看着一脸无奈的卢瀚。他一边喝酒，一边东张西望，示意手下人和卢瀚谈判。
卢瀚无奈，只得先与对方的人员谈判，大皇子却漫不经心地站起来，晃悠着出了屋门，在院子里晃了一圈，直接到外边去了。卢瀚口中说着车轱辘话，眼角看到大皇子出去，秋风里脸上竟出了不少冷汗。
大皇子满城转了一圈，直接回了大帐。卢瀚脸色阴暗，好不容易撑到告一段落，急忙招呼谢桥：大皇子可是有疑？各方的消息都是不像。
这样耗了两天，卢瀚谴人通告大皇子，自己已经把前一段谈判情况汇报朝廷，下一步要等朝廷旨意。
议和停摆了。
大皇子心中有数。自己的人遍布雁城内外，朗燿大军兵陈洗雁河，自己已经完全掌握了雁城。东方大军在三十里之外，主持议合的卢瀚已经是退无可退。熬鹰差不多也到了火候。
这天，大皇子派人通报：大皇子想亲自与特使谈谈。卢瀚得到通报，准备出发，又有人通报，大皇子将亲自来雁城府衙。卢瀚马上隆重迎接。消息像一阵风，迅速传遍了雁城。
卢瀚迎接大皇子，来到了府衙。
大皇子开了金口，议和开始有进展，大方向趋于达成一致。朝廷同意割让西北的两个州给朗燿，另外每年的岁贡再增加一倍。
这一年的中秋节姗姗来迟。早上起来，天就阴沉沉的，空气凝重的像一层铁幕。东方将军的驻地，今天倒是有点节日味道。一大早，东方将军就登上了城楼。这些天。东方将军一直坚守在城楼上，每天派出小队士兵绕城巡警，一切有条不紊。此刻，东方将军正向远处眺望。四周都是大皇子派来监视他的朗燿探子。他微微一笑，心里说道，“来吧，多多益善！”
不一会，驻地传来整队的声音。“将军有令：今日中秋，加强警戒。一小队留守，二小队三小队巡警。”“是！”
将军站在他们面前，认真地看着每一个人。这些人都是敢死队的。在敌众我寡的雁城，他们一直坚守在岗位上。身后的一小队，多是他当年的老兵。东方将军特地问身前的两个小队长，“明白你们的任务吗?”“手下明白！”“出发！”
院门打开，两个小队走出驻地，边走边彼此聊天。“今天改善伙食啊！”“过节嘛！”“能喝酒就好了。”“别做梦了，大敌当前，东方将军能让你喝酒？”“快走吧！”两个小队渐渐走远，一个向东南而去，一个向东北而去。到了城外更远的地方，脱离了敌人的监视，两个小队没有和平日巡警一样绕城一周，而是突然加快了步伐，向着东方疾行而去，一去不回。
驻地，将军再次登上了城楼。向着远方久久凝望。昨天夜里的画面久久浮现在脑海里。
府衙。晚上。东方将军、卢大人、澄湘公子、谢桥，正在一间屋子里相聚。打发虎子和青浦亲自去院门口望风。
东方将军：“孩子们，明天是我们的时刻。一切按计划进行。卢大人坐镇府衙，谢桥带一个人在府衙地下暗室，我坐镇城楼，澄湘在龙王庙。大家坚守各自的岗位！谢桥注意卢大人的暗号！点火后一定要争取时间脱险！”“是！”谢桥和澄湘答应着。“你们为国事奔波，是尽忠；完成任务千方百计脱身，是尽孝。若果能如我愿，平安脱身，希望从此远离官场，永不入仕。”
卢瀚点头，轻松地说：“老伙计，我们做伴了。”“孩子们，这可能是我们在一起的最后一顿饭了。今日一别，来生再见！”澄湘公子站起来，拉着谢桥，给二位大人跪下，郑重地磕了三个头。“大人情同父母，今生无缘相报，来世再做父子！”一时间都有些伤感。
“喝点酒吧！”东方将军说着，看了澄湘公子一眼。澄湘公子点点头，给大家都满了酒，一杯杯亲自送到每个人的手中。最后递给谢桥：“给你。”“干！”几个人一起喝下了这杯酒。
一杯酒下去，谢桥就倒下了。“快！”只见澄湘公子拿来一堆布条，抹上一些血浆，包扎在谢桥的臂膀上，又拿来两支箭，一支插到窗框上，一支粘上血迹，扔在地上，地上也有了一些血迹。他冲二位大人点点头，东方将军打开门大喊，“来人！有刺客！”虎子和青浦跑进来，澄湘公子正手忙脚乱地给谢桥包扎。两人一看这架势，立马傻了眼。
“公子！”“公子！”“别叫了。他中了毒箭，如果不能马上治疗，小命不保。我已经给他服下了保命丹，只能坚持几个时辰。伤口一定不能碰，否则毒血流入心府，就没救了。”
卢大人急忙问外面当差的，“谢秋田大夫撤到哪里了？”“谢大夫在冷泉寺。”“快，马上送谢桥去冷泉寺。澄湘把这里的事情安排一下，也马上赶过去。虎子和青浦先送谢桥去谢大夫那里！路上可能不安静，你们两怎样？”虎子哭着喊道，性命担保！”青浦平时比较沉稳，这时急火攻心，也稳不住了，大喊一声，“拼命！”东方大人：“派一个小队护送。快！”“是！”虎子和青浦答应着，那边已经备好马车，一行人拉着谢桥 一路狂奔。衙门内外，已经佛反盈天，正在搜捕刺客。
东方将军吩咐：“停止搜捕，加强警戒，防止敌人趁乱偷袭。”外面渐渐安静下来。
送走谢桥，衙门内外各方人等各就各位，一切复归平静。
隔着桌子，东方大人与卢大人相对无言。沉默了好一会，东方大人端起酒杯，对卢大人真诚、从容地说了声“谢谢！”一声谢谢，万千心绪，三十年家国，十万里关山，仿佛流云随风，都到眼前。不禁一声长叹！
卢瀚也端起酒杯，“为国尽忠！”东方大人看着老朋友，放下酒杯，没有喝。
东方大人：“我说的不是这个。”
卢大人：“嗯？”
东方大人：“两个都是我的儿子，我是谢谢你，抚育谢桥成才。”
“什么？”卢瀚愣住了。
东方大人：“澄湘是东方高城，我的大儿子，当年雁城之战不久，我就秘密找到了他。谢桥就是当年笑桐带走的东方长桥，我也是这两年才知道。”
“啊？”卢大人惊得说不出话来。
东方大人：“我必须保护好桥儿，否则无颜去见笑桐。”东方将军说的深沉，卢瀚却听得惊心动魄。
卢大人：“谢桥不知道？”
东方将军摇摇头。“不知道更好。要不这时候怎么办？”
又是相对无言。很久。
卢瀚：“深得吾心！痛快！”
两人举杯一饮而尽。一切尽在不言中。
卢瀚：“祝澄湘安全脱身！”
东方大人深沉地说道：“卢格只能绑在这架战车上了，我们给他留下一副沉重的担子，希望日月重辉！”
卢瀚点点头：“时也势也。但愿他能担得起。”沉默了一会儿又说，“有希望吗？”
东方大人静静地看着他。半晌，“人事已尽，悉听天命。火药已经可以用于军队，假以十年时日，非常值得期待。如若上意可回，励精图治，卢格尚有七成胜算。怕的是朝廷苟且，则卢格中兴无望矣！”
窗外，一轮皓月，桂魄满庭。万古兴亡家国梦，三杯明月洗雁峰。
虎子和青浦驱车急行，泪水流了一路。好在路上还算安静。一行人半夜时分赶到了冷泉寺。谢秋田得到消息，已经在门口焦急地等候。大家七手八脚把谢桥抬进一个房间，谢秋田留下自己的助手，其他人都被赶了出来。虎子和青浦急得跺脚，在门外团团转。半晌，谢秋田走出来。
“还好，小命保住了。你们看看他就放心回去吧，告诉大人，问题不大。”“我不回去！”虎子坚决地说。“那我回去，这边有您和虎子，我就放心了。我回卢大人身边。”这时边上有人递过来水来，“喝点水吧。”两人这才发现一夜惊魂，嗓子都冒烟了，接过来一饮而尽。“噗通！”“噗通！”没来得及说话，两个人也躺下了。抬进去！派人看守着。三天之内应该醒不过来！”“是！”
今天正是中秋节。
雁城今年多事之秋，府衙的人都等着签完议和协议再庆祝，冲冲晦气。议和已经接近于完成，双方约定中秋节这天草签协议，送双方朝廷确认生效。卢瀚特意准备了节日美食向大皇子致意。
此刻，府衙内，双方正准备签字。卢瀚拿着笔的手一直哆嗦，越抖越厉害。突然轰隆隆一阵雷声滚过，卢瀚猛地站起来“哪里开炮？你你……”他带翻了桌子，愤怒地盯着大皇子，砚台茶杯落了一地。
“那是打雷！”大皇子看他如惊弓之鸟，又好气又好笑。“雷？打雷？查！”卢瀚语无伦次。一个跟随跑过来报告，外边正下雨，雷雨交加，没发现其他异常。卢瀚这才神色缓和下来。“下雨了？”他缓缓走向后门，面对着荷塘，喃喃着“下雨了。打雷了……”伸手接了几个雨点，放在嘴里尝尝。如是者三。回头如释重负地看着大皇子，“真是下雨了。”大皇子看着这个元气大伤神神叨叨的老头，哭笑不得。荷塘的墙壁后，有一道目光，紧紧地盯着他的手臂，“一、二、三！”那道目光像闪电一般，闪烁了一下，消失在残荷的伶仃里。
卢瀚缓缓走回大厅，随从正在收拾一地的东西，这正是那个派来监视卢瀚的耳目。前几天，派他去给卢格送信，今天才赶回来。这时，远处再次滚过一阵雷声。卢瀚请大皇子安坐，自己也坐下来，有人递上一杯茶。卢瀚喝了两口。缓缓神。他拿起议和协议，看起来，一只手去摸索着拿起笔。“轰隆隆！”这次的雷声震天响，连地面都在晃动，杯子书籍洒落一地。大皇子也是一愣，看卢瀚只是安安稳稳地坐着，双手捧上茶杯，慢慢道了句：“打雷了。”，
话音未落，一阵更大的雷声破空而来，轰隆隆轰隆隆一阵接一阵，顿时，整个雁城府衙化为齑粉，火光冲天。
此刻，澄湘公子带着人正在龙王庙等待。府衙的火光中，澄湘公子吩咐守卫的人撤退，自己亲自点燃了火药引线。他看着火光闪烁着火花烧向坝底的火药，一边快速后退，一边走心中默默数着一二三……
忽然，爆裂声停了。澄湘公子回头一看，引线的火花已经熄灭了。澄湘公子心中一凛！安全脱身可能是来不及了。谢桥已经安全，自己就守着父亲，一起去底下的见母亲吧。他迅速转身前去检查。
就在他转过身的一刹那，在他身后那个曾经储存火药的一个房间里，突然冲出一个人！
只见这人疾如流星，双掌如风击向澄湘公子颈上，澄湘公子正全神贯注在火药上，万想不到边上有人暗算，一时不备，被击昏在地。接着那人迅速点了澄湘公子的几个穴道。随后跟上的几个人也到了。
“送公子走，快！”“是！”重复命令“与公子同在！”“撤！”“送曹将军！”那些人抱起澄湘公子，飞奔而去。
华超拿起一支火把，去检查火药。原来是雁城大爆炸，震得地动山摇，洞顶上落下一大块土，正好把引信砸灭了。前面土还在哗哗的往下掉。不能再点引信。万一大坝经不住震动，渗出水来，火药被打湿，将前功尽弃，后患无穷。想到这里，他迅速跃到到堆放炸药的地方，直接撕开几包油纸，把炸药撒在火药堆周围，随后点起两只火把，马上点燃近前散落的火药；几乎同时，另一只火把直接抛向火药堆。火把在曹华将军面前划出一道火弧，照亮了曹华坚毅的面庞，落在散开的火药上。
“东方将军，我来了！”这是曹华最后的话。轰隆隆的震天巨响中，连他自己也没有听到这句话！
一时间，雁城爆炸声接连不断，半个城池尽毁。洗雁河边的朗燿大军不知怎么回事，愣了一下，马上冲过洗雁河，直奔雁城而来，马蹄声接天响起。突然，远处又是一阵闷雷，接着，洗雁峰下烟火升腾，一股巨大的水浪，犹如一条狂怒的巨龙，排山倒海而下，怒涛所向披靡。青龙潭水库积蓄了几年的大水奔流汹涌，整个洗雁河两岸几里宽的地面，瞬间成了一片汪洋。朗耀兵善骑射，却最是怕水。此时，正在洗雁河中、洗雁河岸边的朗燿大军，还没明白是怎么回事，就被大水打翻，逐流而去，见了龙王。
卢格一路押运粮草，此时早已经来到大军的营地。今天一大早，大军就分兵两路，一路由聂雄飞率领，原地等待，另一部由卢格率领，向洗雁河下游奔去。华超带领日升行和芙蓉殿组成的乡兵团队，同卢格一起出发。队伍行到一个路口，华超悄悄吩咐日升行领队和二当家的，“你二人带队，听从卢格指挥。先除掉奸细，保护卢格！”“得令！” 日升行的领队急忙问道，“将军要到哪里去？”“保护公子！”华超话音未落，几匹怒马已经直奔雁城。“走！”二当家的一声令下，向兵团向前飞奔而去。
聂雄飞分派好队伍，一直盯着雁城方向。临近中午，雁城方向火光冲天，传来巨大爆炸声，中间还夹杂着洗雁峰方向升起的一连串号炮。聂雄飞一声令下，分出少数部队留守，其他部队疾驰洗雁河下游驰援卢格。
此时，洗雁河下游已经是一片汪洋。朗燿大军人仰马翻，死伤无数。等到聂雄飞赶到，卢格正率领官兵血战，喊杀声震天动地。那些昏头昏脑、侥幸从洪水里爬起来的敌兵，迎头碰上早有准备的卢格大军，一阵乱箭，又躺倒在水里。剩下为数不多的爬上岸的敌兵，也成了官军的刀下鬼。乱战之中，有人悄悄地走向身边的奸细公孙坻，一刀下去，人一声没吭，去见阎王。那人把他的尸体扔进了河里。差不多前后，聂雄飞部队中，那些东方大人关照过的人，也一一倒进了大水中。
河的对岸，也有一批人，在截击残敌，那是日升行的敢死队。原来，日升行的敢死队提前从上游密道跨过洗雁河，埋伏起来，等待这一天的到来。
洪水渐渐退去，卢格和聂雄飞帅大军搜索了两天，朗燿大军被全歼。憋了三十年的一口气，今天总算是出来了！
战斗结束了。卢格已经连续几天没合眼。这会儿，他背靠一颗大树，双眼直直地看盯着雁城方向。官军大获全胜，但是没有欢呼，没有庆祝。所有的士兵， 都记挂着雁城！雁城！
雁城！留下部队打扫战场，卢格带着人马直奔雁城。
惊天一爆,雁城已经片瓦不存。
所有留守人员壮烈殉国！三位将军和他们的亲兵一起，为国捐躯了！最后关头撤出来的两个小队，带出了所有留守者名单。谢桥也在这份名单上。
按预定计划，卢格迅速上奏朝廷：“皇帝仁慈，雁城天助。议和协议签订之日，雁城地动，一时地陷山摇。雁城守将借机引燃火药，炸死朗燿大皇子；洗雁峰大坝崩塌，洪水滔天，席卷朗燿大军。臣格上籍天威，与聂将军击敌狼狈，全歼之，计八万余众。又据探报，雁城被歼之敌，乃朗燿主力之师，一朝倾覆，朗燿十载无兵。”
“边塞雁城亦成劫灰。我议和特使卢讳瀚、戍边大将东方牧云、雁城太守谢桥，及一干人众，与敌同归于尽，为国尽忠！臣格同行之大人公孙坻亦在奋勇歼敌时阵亡。臣格中心欲摧。”后面长长附着的，是所有阵亡将士的名录。
与此同时，云津君臣百姓热烈庆祝雁城大捷。老百姓纷纷传说，圣上洪福齐天，上天专门派来卢格和聂雄飞辅佐皇上、消灭为患三十载的朗燿敌兵。只要这两位大臣辅佐皇上，我朝必能江山永固！
冷泉寺。秋叶在风中瑟瑟，嗒的一声轻响，无力地松开了手，离开了大树的怀抱。
谢桥从昏睡中醒来，一切都已经过去。虎子和青浦也先后醒来。
谢秋田告诉他，澄云剑剑鞘中有谢桥想知道的一切。
那是谢桥第一次知道，澄云剑的剑鞘居然另有机关。他急切地打开剑鞘。里面是两张纸，一旧一新。
一束秋光斜射，房间里昏明立判。光线中粒粒埃尘飞舞，仿佛九月的星空。
谢秋田落寞的身影向门外走去。萧萧落叶。瑟瑟秋风。这里没有刺桐。
字谕桥儿：
儿见此书，当于汝父膝下。若如此，是为天命。儿唯父是从。
儿原名东方长桥，盖父母故园之忆也。汝父才兼文武，胸怀日月，为国北清雁塞。朝廷大将东方牧云是也。娘本叶氏笑桐，碧玉年华，初入东方府，与汝父琴瑟和谐，齐眉举案。
然天意难测，世路崎岖。雁城血战，汝舅战死；汝兄高城，陷敌手而亡，时九岁。为娘思念高城，夜夜呼儿，几于泪尽。
儿时在岁半，牙牙学语。每见娘亲珠泪横流，必欲以手握之。娘窃畏桥儿初长，亦将征伐沙场。家国天下，汝父为国忘家，报国之事，汝父任之；夫、子之间，传家之事，为娘任之。娘宁不为吾儿一遁乎？遂携儿远投柴门，埋名野陌，冀吾儿平安也。
世事纷纭，遂成孤绝。每念及与汝父青春相随，二子绕膝，不觉黯然而泣下。是耶？非耶？
此剑名澄云，乃东方府传家重器，亦汝父母定情之物也。今传于吾儿。望吾儿养德明志，为一志诚君子也。
母 手白
嘉祐三年丁亥
字谕桥儿：
吾儿见此，必吾家国大局初定之时。父亦见汝母于泉台之下也。
芳卿乃为父战死部下之女，父之义女也。父母曾欲求一女，笑约名之以“芳”。故义女以芳卿名。
苍天有眼，送桥儿于家门。吾父子相伴多年，戚戚不知为父子，大恸也。
自吾儿与母离家，为父思念不绝，愧疚难安。每念桥儿于汝母怀中，抿然自乐；为父高举，则哗然大乐。清夜抚心，仰天长叹，不知生之何趣。幸汝兄高城无恙。吾父子时时处处探寻汝母子下落，寄望于万一也。然廿载之间，杳无音信。
东方府世代英豪，以保境安民为天职。边关危殆，势成万姓之殇。雁城大战，纵血沃黄沙，大丈夫所不辞也！然累及贤妻爱子，一痛锥心。
幸高城得见澄云剑，汝兄弟相认，为父悲喜交集。父子兄弟团圆，一则以喜；夫妻阴阳两隔，一则以悲。然雁城黑云压城，云津天威难测，悲喜之间，焉知福祸？为父一生筹谋，不可因一己之私而废；汝母一生悲苦，不可贪一时之欢而败。故高城矫称陶姓，以备今日。甚望高城事毕脱困，吾二儿自此携手江湖，教养吾孙，其乐也融融。为父与汝母，九泉之下，亦当喜极而泣矣。桥儿必能体念为父之深心也。
一姓之社稷，万姓之江山。东方府世代忠良，血沃边关，金戈铁马，至为父而止；东篱菊酒，鹤影梅花，自汝兄弟而始也。
果如是，诚不负汝母于万一也。
父 手白
元熙五年壬申
谢桥跪在地上，泪湿衣襟。
云津。早朝。“皇上有旨 ！”
圣旨任命卢格为宰相；任命聂雄飞为大将，驻守雁城。命双倍抚恤雁城大捷之阵亡将士。勒石记功。
“谢主隆恩！”二人领旨谢恩。
不久以后，谢秋田回到云津，在五和堂坐堂。不过他现在住在东方府。他老了，睡觉的时候比出诊的时候多。他的病人，天南海北的都有。虎子来过了，青浦来过了，这一天，澄湘公子来看他了。
雁城废墟中心，堆起了一座小山，山上遍植松柏。松柏丛中，耸立着一座《雁城忠烈碑》。东方牧云、卢瀚、华超，每一个英雄的名字，都刻在这座碑上。
聂雄飞常常在这里一站就是半天，芙蓉殿的乡兵在此扎根，也时常来此拜祭。
醒泉寺。余渡在山水间寻梅。天上白云舒卷。林间百鸟争鸣。
黄逍遥晃晃悠悠地从白水寺方向跑来，脖子上挂着可可的香囊。它也老了。
一阵风送来一缕悠远的箫声。黄逍遥听到，应了一声。
渐渐地，远处，传来一阵马蹄声。
【临江仙】
洗雁峰前花月好，几回碧水春风。金戈铁马忆无凭。青青河畔草，恰恰晚莺声。
生死离合魂梦杳，终是负了卿卿。澄云萧管立梧桐。家国多少事，乾坤一脉中。苦读书 www.kudushu.org
【破阵子】
边塞旌旗箫鼓，长风画角英雄。保甲阵金戈铁马，大漠风猛虎矫龙。兵鏊洗雁峰。
驿路书飞瀚海，星河目断归鸿。生死家国天下事，魂魄去来无处中。气华贯日虹。
双方遣使议和，双方也陈兵边境。朗燿没想到一向懦弱的中原朝廷，会摆出一文一武的阵势。尤其，主帅是当年雁城大战的东方牧云，更加出乎朗燿大皇子的预料。
不出卢瀚预料，大皇子以朝廷大军压境为由，怀疑议和的诚意，拒绝议和。一时间双方剑拔弩张。卢瀚和东方牧云、华超在州府衙门分析敌情，谢桥和澄湘公子在侧。澄湘公子道：“根据我们的情报，这些年朗燿东征西讨，虽然都打了胜仗，但自己的人员战马消耗也很大，需要休养生息。一旦与我朝开战，我们没有了退路，必将与之死战。由雁城南征，幅员辽阔，朗燿没有速胜的可能。在这件事上，他们应该非常谨慎。”
“我朝每年贡赋大批粮食银两，如若开战，供应必将中断，朗燿应该有一定的粮食积蓄才能保证战时的供应。”谢桥说。
“朗燿人出征，经常几天只吃肉干。根据我们的情报，朗燿不仅在战争中消耗了大量的物资，这两年来，还因为牲畜瘟疫，死掉了大批的牛羊。”澄湘公子说。
卢瀚说道，“ 三十年来，我朝供奉丰厚，他们一遇到困难，就转嫁给我们。”
“虚张声势！”东方将军又转回头对卢大人说，“这回看你的了。”
卢大人再三对朗燿表明立场，要求议和。在多次推拒反复中，大皇子果然提出撤换东方大将军。卢大人表示为难。自己是皇上钦定的议和钦差，东方将军是皇上圣命的戍边大元帅，要撤换东方将军，这事超出了自己的权限，只能请示朝廷。东方将军威风凛凛，每天在营地往来查访，士气高涨。大皇子看在眼里，恨在心上，放出话来，不再议和，与东方牧云决一死战。
朗燿的强硬，使卢瀚感到了莫大的压力。大军摆摆样子可以，真打起来，可不是玩的。若议和的任务完不成，反而激起朗燿大军斗志，挥师直指云津，自己全家都小命不保。卢瀚开始紧张起来，一次次派遣使者，表明朝廷议和的诚意。“撤换大将军我做不到。大将军奉皇上的御旨，随时都会传递消息。除了这件事，其他的都好商量。请大皇子暂息怒气，一定相信我朝的诚意。”
其实，不仅是东方将军身边，就是卢大人身边，卢格身边，都有朝廷的耳目，各派的耳目、甚至朗燿的耳目。东方将军还特别嘱咐卢格，主动安排朝廷议和派的人物、暗通朗燿的公孙坻随卢格一同押运大军粮草。
大皇子见火候已到，于是提出了变通的方法：议和可以，为表诚意，东方大军后退八十里！这是最后通牒！卢瀚左右为难，踌躇再三，最后答应与东方牧云商议。
卢大人请来东方牧云，东方将军的随从中就带着朗燿的耳目。卢大人和东方将军通报了朗燿的意见，请东方将军配合议和大计，向后撤军。东方将军勃然大怒。“你议你的和，我打我的仗，道不同不相为谋！”坚决不同意撤军，拂袖而去。如是者三。这一次，东方将军又被卢大人请到到府衙，再次做他的工作。当东方将军再次拂袖而去的时候，卢大人大喝一声：“站住！”
东方大人一愣。卢瀚是个文官。平时温文尔雅，想不到还有这样的脾气。即便如此，一个议和钦差，正二品，也拿他这戍边大元帅没什么办法。朗燿是东方将军的死敌，东方将军一生的折辱都和雁城有直接关联，坚决不能撤军。他站在那里，愤怒地看着卢瀚。卢瀚平静了一下自己，一挥手，青浦捧出了一把宝剑。剑鞘金碧辉煌，珠光宝气，雕刻着一条云龙。“吾皇万岁万万岁！”东方将军一见之下，急忙跪下叩头，屋子里跪下了一大片。卢大人：“大军后退，让出议和地带，一切以议和为重！”东方将军诺诺。卢大人这才收起尚方宝剑。东方将军起身，却再次提出要求：“大军后退三十里，后退时间和方式由我安排，否则宁死不能听命。”卢大人见东方将军如此这般，也只好一面答应他的要求，一面派人向朗燿通报，反复解释。其实，这边的情况一出现，大皇子就知道了。
几个回合下来，大皇子摸到了对方的底牌。大军压境，还是为了议和。他不觉轻蔑地一笑。东方年迈之人，弘朝大军看着人多势众，其实并没有开战的准备。若真打起来，哪里是我朗燿大军的对手！等我们休养两年，兵强马壮，那时一举拿下云津，直捣江南！什么美女珠玑，楼台财宝，连万里河山都将尽入我囊中。话虽如此，与东方牧云不是第一次较量，还是要小心些。这人天不怕地不怕，要是他不管不顾，真打起来，虽说自己也能打赢，但是打乱了自己的计划，朗燿现在快速南进还是会有心无力。“得让他留在视线之内，免得节外生枝。”大皇子琢磨着。
“好吧。你大军撤退，我们再议和！”大皇子下令。
这边，原雁城守将聂雄飞将军宁死不撤军。“大敌当前，寸土必争，撤退就是卖国。”这天，卢瀚、东方将军再次来见聂雄飞，三人屏退众人密谈。“都撤到外面，一只鸟也不能飞过！”“是！”双方的亲随把将军府围得铁桶一般。卢大人、东方将军软硬兼施，口干舌燥，翻来覆去地劝说聂雄飞以议和为重，暂时撤军，聂雄飞就是宁死不撤：“这是卖国！”事情僵在了这里。卢瀚无法，只好祭出尚方宝剑。
聂雄飞一见尚方宝剑，马上跪地，叩头谢恩。然后，出乎意料地，只见聂将军在起身的同时，顺势一个转身，一把拉出随身宝剑，猛地向颈间抹去！眼看着就要一缕忠魂归地府，孤臣碧血化梅花！说时迟那时快，东方将军仿佛早有准备，只见他一个箭步冲过去，一掌震飞了长剑。那剑在空中划了一条弧线，插在了一个柱子上。卢大人惊得目瞪口呆。聂雄飞双眼一闭，老泪从横。
“睁眼看看！”东方将军的声音却低沉而平静。聂雄飞睁开眼的瞬间，一下子跳了起来。聂雄飞以为自己眼花了，他揉揉眼睛，再看，没错，就是它！原来东方将军的手里，捧着一把精致小巧的木剑。聂雄飞想都没想，伸手就去抢那把小木剑。奈何东方将军武艺高强，一个漂亮迅疾的转身，就让聂雄飞的手落空了。
别人偷了自己身上的东西，还抢不回来，聂将军一员猛将，那受得了这般羞辱，不仅怒火中烧，目眦尽裂，一边直接出招，直奔东方而来，一边大喊“还给我！”屋里的气氛顿时剑拔弩张。东方将军一边躲闪，一边断喝：“你站住！先看看身上！”被东方将军一喝，聂雄飞不自觉停住进击的身法，向自己身上摸去，“嗯？”他疑惑地停住脚步，小心地从身上掏出一件东西，竟然是和东方将军手中一模一样的木剑！啊！自己身上的东西好像没丢啊？不仅聂雄飞愣住了，连一直站在边上的卢瀚也看呆了。
聂雄飞呆呆地捧着木剑，不相信的来到东方身边仔细对比着，卢瀚也过来观瞧。没错，两把小木剑一模一样，连木纹都是一致的。突然，聂雄飞噗通一声跪倒在地，双泪长流：“聂家祖训：如遇此剑性命相托！可我身为大将，绝不卖国！”
东方将军也相对而跪。“兄弟！”
原来，东方家族和聂家都是武学世家，祖辈相交甚深，亲如兄弟。两把木剑就是二人的信物。后来在一次战斗中，东方祖上为了救聂家兄弟，身负重伤，不久去世。聂家祖先伤心欲绝，留下这把剑和一句祖训，从此退隐江湖，不知所终。几代人的时光过去，后人牢记祖训，却不知另一把剑在哪里。今日一见，此情此景，悲喜交集。
“撤军！”三人如此这般。聂雄飞的脸上露出了久违的笑容！
就在三个人商量撤军的时候，一个人悄悄来到了雁城。
可可这几年一直在源州悉心培养两个孩子。最近半年，雁城的消息越来越少，澄湘公子也有一段时间没来了。可可感到了异常。两个孩子也大了，可可把他们留在源州，托付给又芳，自己日行夜宿，只身赶往雁城。一路上驿马飞传，粮草集运，可可心中明白，要打仗了！
可可有意识地绕开了卢格的队伍，熟门熟路，直奔雁城。看到大军林立，也不敢莽撞地直奔府衙，悄悄地在乡兵营找到华超。华超这才带着可可来到卢瀚身边。
看着自己这个走出家门的女儿，卢大人惊喜交集。江湖的洗礼，亲人的托付，让可可迅速成长。现在的可可，亭亭玉立、英姿勃发，在这样的乱世风云里，眼波中依然充满着柔情，也流溢着坚定和担当。女儿再也不是当年那个娇柔的卢小姐了。卢瀚老怀快慰。
雁城风云变幻中，可可的到来，让大家感到亲情与温暖。
每个人心中都明白，一场大战之后，有的人可能再也见不到了。正是中秋节前几天，卢翰吩咐青浦准备一桌酒菜，亲自邀请了东方大人和谢秋田，还有澄湘公子、谢桥和虎子，大家一起吃一顿团圆饭。东方大人忙于军务，先派人送来了一坛酒，还特别送给可可一件礼盒。可可打开精致的礼盒，只见盒子里并排摆放着两支金步摇。拿起步摇端详，只见步摇的上部是用玛瑙镶嵌的一串瑞桐花，从含苞、鼓嘴、初开、半开直到盛放，流苏是一高一低、展翅欲飞的两支舞蝶。整个步摇浑然天成，精美绝伦，一派青春意象。这是当年东方牧云为夫人亲自设计定制的。可可拿着盒子，心绪万千。
大家团团围坐。卢瀚先嘱咐大家，两军阵前，酒切不可过量，只有桌上这些。大家纷纷敬酒。待到酒席将尽，东方大人才来到席间。可可还是第一次见到东方大人，大方地她深施一礼，并深深谢过东方大人的礼物。东方大人看着可可，像看着自己的女儿，和蔼慈祥。说了一会儿话，东方大人提议，打发几个孩子们去布防，把几个老兄弟替换下来，从新开席，也团聚一回。大家纷纷行动。谢桥和澄湘公子去替换了华超和聂雄飞，不一会，两位将军就到了卢大人那儿。
夜里，可可来到谢桥处。可可这次来到雁城，大出谢桥意外。虽然日日思念，但是，雁城马上就将烽火连天，谢桥绝不愿意可可冒这样的风险。二人相依而坐，一时不知说什么好。好久，谢桥才缓缓说话。
“可可，这里太危险了，明天就走好吗？”
可可断然回绝“不，我要和大家在一起。”
谢桥心里一软，但到底不能让她留下。于是继续劝道：“我知道你的心情。我也知道你什么都明白。父辈一生的谋划，都在这步棋局，而你和孩子才是我们的未来与希望，是我们最后的胜利。”
可可：“我明白。可我就是担心你们啊，不想分开。”
谢桥：“我也舍不得你走。但只有你安全地回去了，大家才能放心。”
可可：“我知道，可我不放心。”
谢桥：“放心吧。这是几位大人一辈子的棋局，一定会以最小的代价争取最后的胜利。任何额外的因素都可能让他们多分一份心力。可可听话啊。”
可可：“嗯。我听你的。你要答应我，照顾好自己，一定要早点回来啊！”
谢桥：“放心吧。你们在源州等着我，我在这里是向死而生。我会去找你的。回去吧，啊？”
可可站起身，捧着桌上的金步摇，一步步一直走向谢桥的怀中。谢桥情不自禁拥着可可，把步摇插在可可的头上。二人紧紧相拥，久久无言。
第二天一早，可可趁谢桥还没醒来，悄悄地起身，来跟父亲告别。卢大人看着懂事的可可，又是欣慰又是不舍。他如此这般地告诉可可，可可听着频频点头。卢大人笑了。“回去吧，路上看看你哥哥。一路平安。”可可扶着父亲坐下，跪下磕了三个头，起身上马而去。没有娇弱，没有眼泪，飒爽英姿。谢桥追过来，正好看到可可的背影。谢桥大声喊着可可，可可在马上挥挥手，跑远了。秋风传来可可清脆的声音：“我们等着你！”
东方将军虽然答应把大军后撤三十里，但是并没有放松警戒。他把军队分为三部分，第一批三分之一的将士，有序撤到十里之外，就在那里安营扎寨，熟悉环境，休整待战；一切安排就绪，第二批将士再撤，二十里，熟悉环境，安营扎寨，做好战斗准备；然后是第三批后退三十里。接着，第一批再有序后撤二十里，第二批再撤时候，整个军队的前锋距离雁城边境一带就是三十里了。在整个后撤过程中，始终保持六成部队随时处于备战状态。得到消息的大皇子也不得不佩服东方将军临危不乱。
弘朝廷的大军已顺利后撤，东方将军趁机把自己身边的探子撤走，嘱咐聂雄飞好好关照。雁城只留下一部分守军，由东方将军直接直接统领，负责各处的守卫。朗燿的军队陈列在雁河边上，埋锅造饭，整只整只的煮羊，要不就是烤羊，一股股腥膳气、香气，随着风飘过来。有些士兵们抽着鼻子说，看这些兵大块吃肉大碗喝酒，应该是不打仗了。东方将军提醒他们，这些郎耀骑兵跟我们不一样。你别看他睡得死狗一样，号角一响，一个个爬起来，打仗都跟狼崽子一样凶狠。
卢大人看着军队撤到了指定地点，再次派遣使者通报情况。大皇子不置可否，要求安排一小队骑兵亲自去检查。卢瀚无奈同意。朗燿骑兵耀武扬威地驰骋了一圈，回来报告，东方大军确实后撤了三十里。大皇子这才答应议和。卢瀚得到朗燿同意议和的肯定答复，亲自带人到朗燿大皇子的大帐前拜访，希望尽早商谈议和事项。
东方牧云的后撤，卢瀚的气弱，让大皇子看到了朗燿的战斗力。三十年前，东方牧云敢于放手一搏，卢瀚也还是沉着坚毅。三十年过去，英雄气短。他听说了上次雁城大战之后，东方牧云和卢瀚的遭遇，暗暗瞧不起软弱的汉人朝廷。
卢瀚带着几个人，天天到大皇子的帐前谈判，大皇子狮子大开口，卢瀚一点一点小心地讨价还价。这一天下了几阵秋雨，洗雁河秋风瑟瑟。卢瀚站在帐外发抖，小心地邀请大皇子到雁城府衙会谈，那也是三十年前签署议和协议的地方。大皇子狂傲地答应，出发时带了一大队骑兵护卫，卢瀚看看欲拦阻，嘴唇动了一下，却没有说出声。大皇子装作没看见，意气风发，扬鞭催马而行。卢瀚也没有再说什么。
一行人来到了府衙，卢瀚设宴款待。为了消除大皇子的顾虑，每样菜都是自己先吃。朗燿人让汉人士兵先试吃，自己骑兵再分批吃饭，只喝自己带的烈酒。大皇子天天派人巡察后撤的部队有没有变化，得到的消息是，汉人的士兵还在指定位置，每天都在操练，挖陷阱，设路障，做战斗准备。
此时，卢格正在路上押运军需，身边除了青枫还有朗燿奸细公孙坻。路上遇到可可返程，兄弟二人心照不宣如此这般的演一场戏。
可可：“哥哥！”
卢格：“咦？可可，你怎么在这？”
可可：“去看父亲，被撵回来了。”
卢格：“也是，快打仗了，你一个女孩子，乱跑什么？”
可可：“我可不管那些。还打仗呢？大军都撤了？”
卢格：“你胡说什么？”
可可：“你才是胡说呢！东方将军已经后撤三十里了。”
卢格：“不许胡说！这怎么可能？东方将军可是坚决主张打的呀？”
可可：“怎么不可能？父亲手中有皇上的尚方宝剑，可以节制东方大军。一切都得为议和创造条件。”
卢格：“真的？我还急着这些粮草呢？”
可可：“骗你干什么？你这些粮草估计没什么用。等着吧，再走两天就碰到撤下来的东方大军了。”
卢格：“你去哪里？”
可可：“云游天下！”可可穿着一身道袍，说着就要上马离开。
卢格： “路上小心！”“早点回家！”
可可在马上招手：“再见！”
没多久，雁城的军报到了，东方大军果然后退三十里！
东方大军后撤三十里，雁城防卫空虚。这几天，大皇子的人暗暗把雁城内外侦查了一遍，回去就安排好了进入雁城时军队的控制位置。
卢瀚是个文人，一心谈判议和。谢桥在卢瀚的身边负责内外协调。这一天，又是秋雨连绵，大皇子提出，请东方将军一起喝酒!卢瀚赶紧摆手。“我是议和钦差，跟东方将军没什么关系。”大皇子却大笑着坚持。卢瀚无奈，只好命谢桥亲自去请东方大将军。
东方将军守在城楼上，只派了他的传令兵回话：“我是将军，不能离开我的军队。”大皇子皮笑肉不笑地看着一脸无奈的卢瀚。他一边喝酒，一边东张西望，示意手下人和卢瀚谈判。
卢瀚无奈，只得先与对方的人员谈判，大皇子却漫不经心地站起来，晃悠着出了屋门，在院子里晃了一圈，直接到外边去了。卢瀚口中说着车轱辘话，眼角看到大皇子出去，秋风里脸上竟出了不少冷汗。
大皇子满城转了一圈，直接回了大帐。卢瀚脸色阴暗，好不容易撑到告一段落，急忙招呼谢桥：大皇子可是有疑？各方的消息都是不像。
这样耗了两天，卢瀚谴人通告大皇子，自己已经把前一段谈判情况汇报朝廷，下一步要等朝廷旨意。
议和停摆了。
大皇子心中有数。自己的人遍布雁城内外，朗燿大军兵陈洗雁河，自己已经完全掌握了雁城。东方大军在三十里之外，主持议合的卢瀚已经是退无可退。熬鹰差不多也到了火候。
这天，大皇子派人通报：大皇子想亲自与特使谈谈。卢瀚得到通报，准备出发，又有人通报，大皇子将亲自来雁城府衙。卢瀚马上隆重迎接。消息像一阵风，迅速传遍了雁城。
卢瀚迎接大皇子，来到了府衙。
大皇子开了金口，议和开始有进展，大方向趋于达成一致。朝廷同意割让西北的两个州给朗燿，另外每年的岁贡再增加一倍。
这一年的中秋节姗姗来迟。早上起来，天就阴沉沉的，空气凝重的像一层铁幕。东方将军的驻地，今天倒是有点节日味道。一大早，东方将军就登上了城楼。这些天。东方将军一直坚守在城楼上，每天派出小队士兵绕城巡警，一切有条不紊。此刻，东方将军正向远处眺望。四周都是大皇子派来监视他的朗燿探子。他微微一笑，心里说道，“来吧，多多益善！”
不一会，驻地传来整队的声音。“将军有令：今日中秋，加强警戒。一小队留守，二小队三小队巡警。”“是！”
将军站在他们面前，认真地看着每一个人。这些人都是敢死队的。在敌众我寡的雁城，他们一直坚守在岗位上。身后的一小队，多是他当年的老兵。东方将军特地问身前的两个小队长，“明白你们的任务吗?”“手下明白！”“出发！”
院门打开，两个小队走出驻地，边走边彼此聊天。“今天改善伙食啊！”“过节嘛！”“能喝酒就好了。”“别做梦了，大敌当前，东方将军能让你喝酒？”“快走吧！”两个小队渐渐走远，一个向东南而去，一个向东北而去。到了城外更远的地方，脱离了敌人的监视，两个小队没有和平日巡警一样绕城一周，而是突然加快了步伐，向着东方疾行而去，一去不回。
驻地，将军再次登上了城楼。向着远方久久凝望。昨天夜里的画面久久浮现在脑海里。
府衙。晚上。东方将军、卢大人、澄湘公子、谢桥，正在一间屋子里相聚。打发虎子和青浦亲自去院门口望风。
东方将军：“孩子们，明天是我们的时刻。一切按计划进行。卢大人坐镇府衙，谢桥带一个人在府衙地下暗室，我坐镇城楼，澄湘在龙王庙。大家坚守各自的岗位！谢桥注意卢大人的暗号！点火后一定要争取时间脱险！”“是！”谢桥和澄湘答应着。“你们为国事奔波，是尽忠；完成任务千方百计脱身，是尽孝。若果能如我愿，平安脱身，希望从此远离官场，永不入仕。”
卢瀚点头，轻松地说：“老伙计，我们做伴了。”“孩子们，这可能是我们在一起的最后一顿饭了。今日一别，来生再见！”澄湘公子站起来，拉着谢桥，给二位大人跪下，郑重地磕了三个头。“大人情同父母，今生无缘相报，来世再做父子！”一时间都有些伤感。
“喝点酒吧！”东方将军说着，看了澄湘公子一眼。澄湘公子点点头，给大家都满了酒，一杯杯亲自送到每个人的手中。最后递给谢桥：“给你。”“干！”几个人一起喝下了这杯酒。
一杯酒下去，谢桥就倒下了。“快！”只见澄湘公子拿来一堆布条，抹上一些血浆，包扎在谢桥的臂膀上，又拿来两支箭，一支插到窗框上，一支粘上血迹，扔在地上，地上也有了一些血迹。他冲二位大人点点头，东方将军打开门大喊，“来人！有刺客！”虎子和青浦跑进来，澄湘公子正手忙脚乱地给谢桥包扎。两人一看这架势，立马傻了眼。
“公子！”“公子！”“别叫了。他中了毒箭，如果不能马上治疗，小命不保。我已经给他服下了保命丹，只能坚持几个时辰。伤口一定不能碰，否则毒血流入心府，就没救了。”
卢大人急忙问外面当差的，“谢秋田大夫撤到哪里了？”“谢大夫在冷泉寺。”“快，马上送谢桥去冷泉寺。澄湘把这里的事情安排一下，也马上赶过去。虎子和青浦先送谢桥去谢大夫那里！路上可能不安静，你们两怎样？”虎子哭着喊道，性命担保！”青浦平时比较沉稳，这时急火攻心，也稳不住了，大喊一声，“拼命！”东方大人：“派一个小队护送。快！”“是！”虎子和青浦答应着，那边已经备好马车，一行人拉着谢桥 一路狂奔。衙门内外，已经佛反盈天，正在搜捕刺客。
东方将军吩咐：“停止搜捕，加强警戒，防止敌人趁乱偷袭。”外面渐渐安静下来。
送走谢桥，衙门内外各方人等各就各位，一切复归平静。
隔着桌子，东方大人与卢大人相对无言。沉默了好一会，东方大人端起酒杯，对卢大人真诚、从容地说了声“谢谢！”一声谢谢，万千心绪，三十年家国，十万里关山，仿佛流云随风，都到眼前。不禁一声长叹！
卢瀚也端起酒杯，“为国尽忠！”东方大人看着老朋友，放下酒杯，没有喝。
东方大人：“我说的不是这个。”
卢大人：“嗯？”
东方大人：“两个都是我的儿子，我是谢谢你，抚育谢桥成才。”
“什么？”卢瀚愣住了。
东方大人：“澄湘是东方高城，我的大儿子，当年雁城之战不久，我就秘密找到了他。谢桥就是当年笑桐带走的东方长桥，我也是这两年才知道。”
“啊？”卢大人惊得说不出话来。
东方大人：“我必须保护好桥儿，否则无颜去见笑桐。”东方将军说的深沉，卢瀚却听得惊心动魄。
卢大人：“谢桥不知道？”
东方将军摇摇头。“不知道更好。要不这时候怎么办？”
又是相对无言。很久。
卢瀚：“深得吾心！痛快！”
两人举杯一饮而尽。一切尽在不言中。
卢瀚：“祝澄湘安全脱身！”
东方大人深沉地说道：“卢格只能绑在这架战车上了，我们给他留下一副沉重的担子，希望日月重辉！”
卢瀚点点头：“时也势也。但愿他能担得起。”沉默了一会儿又说，“有希望吗？”
东方大人静静地看着他。半晌，“人事已尽，悉听天命。火药已经可以用于军队，假以十年时日，非常值得期待。如若上意可回，励精图治，卢格尚有七成胜算。怕的是朝廷苟且，则卢格中兴无望矣！”
窗外，一轮皓月，桂魄满庭。万古兴亡家国梦，三杯明月洗雁峰。
虎子和青浦驱车急行，泪水流了一路。好在路上还算安静。一行人半夜时分赶到了冷泉寺。谢秋田得到消息，已经在门口焦急地等候。大家七手八脚把谢桥抬进一个房间，谢秋田留下自己的助手，其他人都被赶了出来。虎子和青浦急得跺脚，在门外团团转。半晌，谢秋田走出来。
“还好，小命保住了。你们看看他就放心回去吧，告诉大人，问题不大。”“我不回去！”虎子坚决地说。“那我回去，这边有您和虎子，我就放心了。我回卢大人身边。”这时边上有人递过来水来，“喝点水吧。”两人这才发现一夜惊魂，嗓子都冒烟了，接过来一饮而尽。“噗通！”“噗通！”没来得及说话，两个人也躺下了。抬进去！派人看守着。三天之内应该醒不过来！”“是！”
今天正是中秋节。
雁城今年多事之秋，府衙的人都等着签完议和协议再庆祝，冲冲晦气。议和已经接近于完成，双方约定中秋节这天草签协议，送双方朝廷确认生效。卢瀚特意准备了节日美食向大皇子致意。
此刻，府衙内，双方正准备签字。卢瀚拿着笔的手一直哆嗦，越抖越厉害。突然轰隆隆一阵雷声滚过，卢瀚猛地站起来“哪里开炮？你你……”他带翻了桌子，愤怒地盯着大皇子，砚台茶杯落了一地。
“那是打雷！”大皇子看他如惊弓之鸟，又好气又好笑。“雷？打雷？查！”卢瀚语无伦次。一个跟随跑过来报告，外边正下雨，雷雨交加，没发现其他异常。卢瀚这才神色缓和下来。“下雨了？”他缓缓走向后门，面对着荷塘，喃喃着“下雨了。打雷了……”伸手接了几个雨点，放在嘴里尝尝。如是者三。回头如释重负地看着大皇子，“真是下雨了。”大皇子看着这个元气大伤神神叨叨的老头，哭笑不得。荷塘的墙壁后，有一道目光，紧紧地盯着他的手臂，“一、二、三！”那道目光像闪电一般，闪烁了一下，消失在残荷的伶仃里。
卢瀚缓缓走回大厅，随从正在收拾一地的东西，这正是那个派来监视卢瀚的耳目。前几天，派他去给卢格送信，今天才赶回来。这时，远处再次滚过一阵雷声。卢瀚请大皇子安坐，自己也坐下来，有人递上一杯茶。卢瀚喝了两口。缓缓神。他拿起议和协议，看起来，一只手去摸索着拿起笔。“轰隆隆！”这次的雷声震天响，连地面都在晃动，杯子书籍洒落一地。大皇子也是一愣，看卢瀚只是安安稳稳地坐着，双手捧上茶杯，慢慢道了句：“打雷了。”，
话音未落，一阵更大的雷声破空而来，轰隆隆轰隆隆一阵接一阵，顿时，整个雁城府衙化为齑粉，火光冲天。
此刻，澄湘公子带着人正在龙王庙等待。府衙的火光中，澄湘公子吩咐守卫的人撤退，自己亲自点燃了火药引线。他看着火光闪烁着火花烧向坝底的火药，一边快速后退，一边走心中默默数着一二三……
忽然，爆裂声停了。澄湘公子回头一看，引线的火花已经熄灭了。澄湘公子心中一凛！安全脱身可能是来不及了。谢桥已经安全，自己就守着父亲，一起去底下的见母亲吧。他迅速转身前去检查。
就在他转过身的一刹那，在他身后那个曾经储存火药的一个房间里，突然冲出一个人！
只见这人疾如流星，双掌如风击向澄湘公子颈上，澄湘公子正全神贯注在火药上，万想不到边上有人暗算，一时不备，被击昏在地。接着那人迅速点了澄湘公子的几个穴道。随后跟上的几个人也到了。
“送公子走，快！”“是！”重复命令“与公子同在！”“撤！”“送曹将军！”那些人抱起澄湘公子，飞奔而去。
华超拿起一支火把，去检查火药。原来是雁城大爆炸，震得地动山摇，洞顶上落下一大块土，正好把引信砸灭了。前面土还在哗哗的往下掉。不能再点引信。万一大坝经不住震动，渗出水来，火药被打湿，将前功尽弃，后患无穷。想到这里，他迅速跃到到堆放炸药的地方，直接撕开几包油纸，把炸药撒在火药堆周围，随后点起两只火把，马上点燃近前散落的火药；几乎同时，另一只火把直接抛向火药堆。火把在曹华将军面前划出一道火弧，照亮了曹华坚毅的面庞，落在散开的火药上。
“东方将军，我来了！”这是曹华最后的话。轰隆隆的震天巨响中，连他自己也没有听到这句话！
一时间，雁城爆炸声接连不断，半个城池尽毁。洗雁河边的朗燿大军不知怎么回事，愣了一下，马上冲过洗雁河，直奔雁城而来，马蹄声接天响起。突然，远处又是一阵闷雷，接着，洗雁峰下烟火升腾，一股巨大的水浪，犹如一条狂怒的巨龙，排山倒海而下，怒涛所向披靡。青龙潭水库积蓄了几年的大水奔流汹涌，整个洗雁河两岸几里宽的地面，瞬间成了一片汪洋。朗耀兵善骑射，却最是怕水。此时，正在洗雁河中、洗雁河岸边的朗燿大军，还没明白是怎么回事，就被大水打翻，逐流而去，见了龙王。
卢格一路押运粮草，此时早已经来到大军的营地。今天一大早，大军就分兵两路，一路由聂雄飞率领，原地等待，另一部由卢格率领，向洗雁河下游奔去。华超带领日升行和芙蓉殿组成的乡兵团队，同卢格一起出发。队伍行到一个路口，华超悄悄吩咐日升行领队和二当家的，“你二人带队，听从卢格指挥。先除掉奸细，保护卢格！”“得令！” 日升行的领队急忙问道，“将军要到哪里去？”“保护公子！”华超话音未落，几匹怒马已经直奔雁城。“走！”二当家的一声令下，向兵团向前飞奔而去。
聂雄飞分派好队伍，一直盯着雁城方向。临近中午，雁城方向火光冲天，传来巨大爆炸声，中间还夹杂着洗雁峰方向升起的一连串号炮。聂雄飞一声令下，分出少数部队留守，其他部队疾驰洗雁河下游驰援卢格。
此时，洗雁河下游已经是一片汪洋。朗燿大军人仰马翻，死伤无数。等到聂雄飞赶到，卢格正率领官兵血战，喊杀声震天动地。那些昏头昏脑、侥幸从洪水里爬起来的敌兵，迎头碰上早有准备的卢格大军，一阵乱箭，又躺倒在水里。剩下为数不多的爬上岸的敌兵，也成了官军的刀下鬼。乱战之中，有人悄悄地走向身边的奸细公孙坻，一刀下去，人一声没吭，去见阎王。那人把他的尸体扔进了河里。差不多前后，聂雄飞部队中，那些东方大人关照过的人，也一一倒进了大水中。
河的对岸，也有一批人，在截击残敌，那是日升行的敢死队。原来，日升行的敢死队提前从上游密道跨过洗雁河，埋伏起来，等待这一天的到来。
洪水渐渐退去，卢格和聂雄飞帅大军搜索了两天，朗燿大军被全歼。憋了三十年的一口气，今天总算是出来了！
战斗结束了。卢格已经连续几天没合眼。这会儿，他背靠一颗大树，双眼直直地看盯着雁城方向。官军大获全胜，但是没有欢呼，没有庆祝。所有的士兵， 都记挂着雁城！雁城！
雁城！留下部队打扫战场，卢格带着人马直奔雁城。
惊天一爆,雁城已经片瓦不存。
所有留守人员壮烈殉国！三位将军和他们的亲兵一起，为国捐躯了！最后关头撤出来的两个小队，带出了所有留守者名单。谢桥也在这份名单上。
按预定计划，卢格迅速上奏朝廷：“皇帝仁慈，雁城天助。议和协议签订之日，雁城地动，一时地陷山摇。雁城守将借机引燃火药，炸死朗燿大皇子；洗雁峰大坝崩塌，洪水滔天，席卷朗燿大军。臣格上籍天威，与聂将军击敌狼狈，全歼之，计八万余众。又据探报，雁城被歼之敌，乃朗燿主力之师，一朝倾覆，朗燿十载无兵。”
“边塞雁城亦成劫灰。我议和特使卢讳瀚、戍边大将东方牧云、雁城太守谢桥，及一干人众，与敌同归于尽，为国尽忠！臣格同行之大人公孙坻亦在奋勇歼敌时阵亡。臣格中心欲摧。”后面长长附着的，是所有阵亡将士的名录。
与此同时，云津君臣百姓热烈庆祝雁城大捷。老百姓纷纷传说，圣上洪福齐天，上天专门派来卢格和聂雄飞辅佐皇上、消灭为患三十载的朗燿敌兵。只要这两位大臣辅佐皇上，我朝必能江山永固！
冷泉寺。秋叶在风中瑟瑟，嗒的一声轻响，无力地松开了手，离开了大树的怀抱。
谢桥从昏睡中醒来，一切都已经过去。虎子和青浦也先后醒来。
谢秋田告诉他，澄云剑剑鞘中有谢桥想知道的一切。
那是谢桥第一次知道，澄云剑的剑鞘居然另有机关。他急切地打开剑鞘。里面是两张纸，一旧一新。
一束秋光斜射，房间里昏明立判。光线中粒粒埃尘飞舞，仿佛九月的星空。
谢秋田落寞的身影向门外走去。萧萧落叶。瑟瑟秋风。这里没有刺桐。
字谕桥儿：
儿见此书，当于汝父膝下。若如此，是为天命。儿唯父是从。
儿原名东方长桥，盖父母故园之忆也。汝父才兼文武，胸怀日月，为国北清雁塞。朝廷大将东方牧云是也。娘本叶氏笑桐，碧玉年华，初入东方府，与汝父琴瑟和谐，齐眉举案。
然天意难测，世路崎岖。雁城血战，汝舅战死；汝兄高城，陷敌手而亡，时九岁。为娘思念高城，夜夜呼儿，几于泪尽。
儿时在岁半，牙牙学语。每见娘亲珠泪横流，必欲以手握之。娘窃畏桥儿初长，亦将征伐沙场。家国天下，汝父为国忘家，报国之事，汝父任之；夫、子之间，传家之事，为娘任之。娘宁不为吾儿一遁乎？遂携儿远投柴门，埋名野陌，冀吾儿平安也。
世事纷纭，遂成孤绝。每念及与汝父青春相随，二子绕膝，不觉黯然而泣下。是耶？非耶？
此剑名澄云，乃东方府传家重器，亦汝父母定情之物也。今传于吾儿。望吾儿养德明志，为一志诚君子也。
母 手白
嘉祐三年丁亥
字谕桥儿：
吾儿见此，必吾家国大局初定之时。父亦见汝母于泉台之下也。
芳卿乃为父战死部下之女，父之义女也。父母曾欲求一女，笑约名之以“芳”。故义女以芳卿名。
苍天有眼，送桥儿于家门。吾父子相伴多年，戚戚不知为父子，大恸也。
自吾儿与母离家，为父思念不绝，愧疚难安。每念桥儿于汝母怀中，抿然自乐；为父高举，则哗然大乐。清夜抚心，仰天长叹，不知生之何趣。幸汝兄高城无恙。吾父子时时处处探寻汝母子下落，寄望于万一也。然廿载之间，杳无音信。
东方府世代英豪，以保境安民为天职。边关危殆，势成万姓之殇。雁城大战，纵血沃黄沙，大丈夫所不辞也！然累及贤妻爱子，一痛锥心。
幸高城得见澄云剑，汝兄弟相认，为父悲喜交集。父子兄弟团圆，一则以喜；夫妻阴阳两隔，一则以悲。然雁城黑云压城，云津天威难测，悲喜之间，焉知福祸？为父一生筹谋，不可因一己之私而废；汝母一生悲苦，不可贪一时之欢而败。故高城矫称陶姓，以备今日。甚望高城事毕脱困，吾二儿自此携手江湖，教养吾孙，其乐也融融。为父与汝母，九泉之下，亦当喜极而泣矣。桥儿必能体念为父之深心也。
一姓之社稷，万姓之江山。东方府世代忠良，血沃边关，金戈铁马，至为父而止；东篱菊酒，鹤影梅花，自汝兄弟而始也。
果如是，诚不负汝母于万一也。
父 手白
元熙五年壬申
谢桥跪在地上，泪湿衣襟。
云津。早朝。“皇上有旨 ！”
圣旨任命卢格为宰相；任命聂雄飞为大将，驻守雁城。命双倍抚恤雁城大捷之阵亡将士。勒石记功。
“谢主隆恩！”二人领旨谢恩。
不久以后，谢秋田回到云津，在五和堂坐堂。不过他现在住在东方府。他老了，睡觉的时候比出诊的时候多。他的病人，天南海北的都有。虎子来过了，青浦来过了，这一天，澄湘公子来看他了。
雁城废墟中心，堆起了一座小山，山上遍植松柏。松柏丛中，耸立着一座《雁城忠烈碑》。东方牧云、卢瀚、华超，每一个英雄的名字，都刻在这座碑上。
聂雄飞常常在这里一站就是半天，芙蓉殿的乡兵在此扎根，也时常来此拜祭。
醒泉寺。余渡在山水间寻梅。天上白云舒卷。林间百鸟争鸣。
黄逍遥晃晃悠悠地从白水寺方向跑来，脖子上挂着可可的香囊。它也老了。
一阵风送来一缕悠远的箫声。黄逍遥听到，应了一声。
渐渐地，远处，传来一阵马蹄声。
【临江仙】
洗雁峰前花月好，几回碧水春风。金戈铁马忆无凭。青青河畔草，恰恰晚莺声。
生死离合魂梦杳，终是负了卿卿。澄云萧管立梧桐。家国多少事，乾坤一脉中。苦读书 www.kudushu.org
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