第三十二章 不太聪明的样子



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(苦读书 www.kudushu.org)    在差不多半个世纪以前,那时还很少有人会如此深入蜥人一族的领地,奥贝之泪湖,或者大雨林地区。

    虽然战蜥人早就臣服于考林—伊休里安,但仍只有少数探险者才会前往这个国度,去寻找雨林之中的秘宝,亦或是带回辛萨斯古王国神秘阴冷的诅咒。

    历史上有许多著名的探险者是丧生于这片雨林之中,例如皇家地理学会荣誉勋章获得者伊·菲·阿德莱德女士,与皮耶·德·格罗斯尔勋爵;是的,后者正是方鸻所熟悉的那个姓氏的所有者,这一位格罗斯尔差不多是两百年前的人物,过去的记载中说他在古老的诅咒之中郁郁而终,现在看来或许那个诅咒还祸及了他的后人,最终在两个世纪后令格罗斯尔这个姓氏黯然陨落,连最后的血脉传承都随流落到他一个外人手上。

    当然,这只是一个夸张的说法而已,辛萨斯古老的诅咒令人谈之色变,但多半是来由于人们的以讹传讹,其背后所述说的无非是这片古老雨林的神秘。

    时至今日,战蜥人一族相对于王国来说仍只是另一个巨人岛上的巨灵裔,黑暗巨龙的信徒在它们中为数不少,托拉格托斯事件之中这一点便展露无遗。但与南境不同的是,考林人不会对远南轻启战端,因为首先军队难以进入,纵使舰队克服了瘴气、疫病与水土不服等诸多困难,但也无法长期驻扎这片土地。相对于考林—伊休里安其他地区来说,纵使与伊斯塔尼亚、艾文奎因等文化迥异的地区相比,诺格尼丝也更像是一片异域的蛮荒之地。

    不过今时不同于往日的是,自从选召者抵达这个世界之后,这片蛮荒地带相对热闹了许多。现在探险者们的步伐不仅仅到了奥贝之泪湖,穿过了大雨林,甚至越过了凯兰奥山隘,深入到了远如旧世之梯西面的阿苏卡雨林沼泽之中,第一次深入到了血蜥族与塔达王国的腹地。

    非要说原因的话,大概也就是曾经中过一次辛萨斯诅咒的帕帕拉尔人,也能侥幸活得下来的缘故罢——选召者好像天生胆大又命硬;虽然有时候这只是一个错觉,但傻大胆的确是这一人群最有名的一个标签之一。

    方鸻站在一条街口上,看着鳞次栉比的兽皮帐篷一望无际向前延伸,整个帕契瓦很难说得上什么规划,它仿佛自由生长开来,沿者奥贝之泪湖铺开一圈。阵雨之后道路泥泞一片,水洼之中竟然还能看到几片浮萍,上面立着一只雨林蛙。

    蜥人的帐篷就立在尚能落脚的地方,这是一片贸易区,几乎每个蜥人都在与外人做生意,顾客正是如上所述的、深入此地的冒险者。

    摊位上是一些连方鸻则叫不上名字的植物根块、茎干、种子与树皮,还有矿石与水晶,不一而足;但不止来过这里一次的人很容易就能分辨出哪些是真正的好东西,他们以手势与那些胳膊上绘着纹身的蜥人交流,很快便能与摊主达成一致,用金银交易走自己需要的部分。

    不远处,瑞德掀开一顶帐篷的门走了出来。

    他走了过来,开口道:“艾德,我打听到了,蜥人们的确不知从何途径弄到了一批土源晶;从时间上来说,说不定与艺术之争公会的土源晶——也就是现在我们拿到的那一批有同一个源头。不过,比起你的那个消息来,我还打听到一件更有意思的事情。”

    大猫人一边说,一边拿出烟斗,划燃了火柴,将火星抖落其中。

    他头也不回地说着这番话,仿佛之在与方鸻闲聊一般。

    不过方鸻听了以后,却忍不住回过头看着对方。

    “你应该清楚吧,在过去一个世纪,诺格尼丝出产了整个考林大陆近百分之六十的土源晶。当初考林人南下占领这片土地,也是看中了它地层之中蕴含的巨大财富。”

    方鸻轻轻点了点头,诺格尼丝是考林—伊休里安的土系晶石产区,这里得地下有几条巨大的矿脉,这是人尽皆知的。不过这些矿脉中的绝大多数都掌握在考林王国手中,选召者们只在近三十年来拥有了一些贫薄的矿井的所有权。

    “我们边走边说吧,”瑞德叼着烟斗,看了看四周,“在这种地方说不定能遇上一些罕有的好东西。”

    “瑞德先生,你又来了。”方鸻叹了口气,怀着这样想法的人,最后多半上了当。

    这里的市场已经形成了相当长时间,就算早先的确有些人从蜥人手上买到过价值不菲的贵重物品,但久而久之,买卖双方都学精了。

    瑞德微微一笑,说道:“艾德,你得学会期待着会发生点什么,这样才会有惊喜。大多数人都在这样的地方栽了跟头,可总还有特例,你看看这雨林中,辛萨斯蛇人留下了数不清的珍宝。”

    “我只知道某人买了一个辛萨斯蛇人时代的魔导器回去。”

    瑞德哈哈大笑,“那是帕克他自己没有学好历史的缘故。”

    “还是说回正题吧,瑞德先生。”

    “好吧,其实就是和土元素水晶矿脉的产量有关的。这十年来,诺格尼丝的土元素水晶无论是产量还是品质,都大幅下降了,”大猫人回过头来看着他,“你知道这意味着什么?”

    “诺格尼丝的以太网络在减弱?”

    瑞德点了点头。

    “这世界上的大多数地方,近五十年来以太网络都有了明显的衰减。最早的时候星与月议会用十二环法术作为大魔导士与精灵使的标准,但近年来其实已经降低到十一环了,因为能施展十环以上法术的人越来越少。”

    “不过浮空大陆的寿命终有走到尽头的那一天,这也正是各国热衷于开发第二世界的原因。这个过程很缓慢,可能我们有生之年都不一定能看到。但我要说的不是这个,艾德。”

    “蜥人说,最近三个月整个诺格尼丝范围内的水晶出产都大幅度降低了。盖伊水晶的出产也在减少,有几个公会的矿井甚至零产出,所以土源晶的价格才会在市场上上涨。这有些不同寻常,我怀疑是背后有人在捣鬼,有人借着南境动乱,考林人无暇顾及诺格尼丝的机会,在从诺格尼丝地下的以太网脉中抽取力量。”

    方鸻微微张开嘴巴,因为这听起来未免太不可思议了一些。

    “这听起来有些匪夷思索,但并非是不可能的事情,你应该还记得芬里斯岛上发生的一切。而且,魔力大量汇聚的地方,是水晶生长的最佳环境,如果整个诺格尼丝被抽取的魔力都在一个地方汇聚,那里生长出高品质的土源晶并不奇怪。”

    大猫人用爪子托着烟斗,喷了一口云雾,如此说道。

    “你是说,”方鸻听得有点吃惊,“有人在诺格尼丝设置了一个节点,用以抽取土元素魔力?而艺术之争公会和蜥人们就是在那里搞到了这批土源晶?”

    “这只是一个猜测,但可能性很大。”

    “这听起来有些令人不安。”

    “的确,一个地区的动乱与政治斗争吸引了这个古老王国的全部注意力。在人们的视线之外,王国的边陲地区,暗影潜伏,邪恶祟动,”瑞德摸了摸下巴,“这听起来有些耳熟。”

    方鸻意外地看着他。

    大猫人淡淡答道,“我找个机会再和你说关于罗塔奥的故事。怎么样,你现在有什么想法?”

    方鸻沉吟了片刻,“我突然对那些土源晶的来历有些好奇了。”

    “你要查清楚它们的来历也很简单,”大猫人说道,“怎么样,你打算把贝季小姐送到戈蓝德去了么?”

    方鸻点了点头。这个意外的消息让他改变了决定。他隐约感到南境的动乱背后,伊斯塔尼亚与诺格尼丝的这些不同寻常的异动是有联系的。

    纵使眼下七海旅团自顾不暇,但一个声音告诉他至少有必要去调查一下。

    两人在市场里逛了一圈,而狮人圣骑士一路上总是宣称自己发现了一些真正的好东西:

    “这是一种古老的泥炭,巫师们用它来制作涂写的原来,辛萨斯蛇人认为其含有神秘的魔力。”

    “那是以讹传讹罢了,瑞德先生,这就是一块普通的石头而已。”

    “那么这枚辛萨斯古钱币,罕见的收藏品。”

    “辛萨斯蛇人是用黄金、玉石和水晶来交易的,它们没有货币。”

    “哈,我就是考验一下你,作为一个船长是否足够敏锐。”

    “唉,瑞德先生,你说了算。”

    方鸻叹了一口气。

    不过大猫人的确只是只说不买,仿佛拿他寻开心一样,最后反而是在一个蜥人手上买了一批他叫不上名字开的植物根须。

    方鸻看着那些黑乎乎的根须,问道:“这又是什么?辛萨斯蛇人的魔法植物?”

    “那倒不是,”大猫人大笑着说,“但它们是我的魔法植物,这是一种罕见的烟草,把他们晒干之后用一种特殊的方法炮制,得到的片状烟草会有一种非常特别的风味。我还以为只在罗塔奥有这样的东西,没想到这里也有。”

    “小心你的肺,大猫人先生,”方鸻摇摇头,“少抽一点烟对你有好处。”

    “你这口气很接近于艾缇拉了,或许你真是她弟弟,因为不管你相不相信,或许我们每一个人都在另一个世界有些自己的影子。”瑞德看着他,“除了发色,耳朵,你和她弟弟长得几乎一模一样,说不定在你们的世界,也有另一个我。”

    “我们的世界没有狮人,瑞德先生。”

    “哦,是吗?”狮人哈哈大笑起来,没想到自己的理论这么快就不攻自破了。

    方鸻却忽然想到,自己的世界没有狮人,但却有雄狮。他进而脑补出了一只匍匐在稀树草原之上,叼着烟斗的狮子,于是画风一时间就有些崩坍了。

    他正想着这些荒诞的事情,一旁大猫人却轻轻咦了一声,丢开他快步有向前去。

    方鸻略微有点意外,跟上前去才发现狮人圣骑士来到了一个摊位前,目光落在一面古铜色的盾牌上。

    “这又是什么,”他顿时有点没好气,“又是来自于辛萨斯时代的魔导器?”

    “不是没有这个可能性,艾德,”大猫人摩挲着下巴,眯起了银灰色的眼睛,“要不然你去和店主人交涉一下,问问它这面盾是怎么来的?”

    “但辛萨斯时代没有魔导器。”

    “话虽这么说,但你没有确认过,怎么会知道呢,艾德?”

    这还需要确认?最近的魔导器诞生于炼金术发明之后,那时候辛萨斯蛇人早已成为了历史。

    但方鸻微微一怔,忽然听出大猫人话里有话,转头看去,正好看到对方向自己投来一道大有深意的目光。

    他犹豫了一下,才走上前去,用手势向那蜥人交涉,问问他能不能看看那面盾牌。

    他学习能力很强,在这里呆了没几天差不多学全了蜥人与选召者之间的手势语言。

    用手指加拳头的方式来问价,要查验货物是掌心向上,然后指指自己想看的东西。

    在得到主人许可之前,贸然动货物在这里是会引起纠纷的。

    那蜥人花纹斑斓的脸上,竖状的瞳孔看了他一眼,有点冷淡地点了点头,表示许可。

    方鸻拿起那面盾牌,他怎么看这也不过是一面普通的盾牌而已。但就在他准备将盾牌翻过来的时候,忽然之间愣住了。

    那是一把剑。

    他之前所有的注意力都为这面盾牌所吸引了,全然没注意这盾牌下面还有一把剑。

    当然也是因为这把剑看起来太过寻常的原因,它剑刃上锈迹斑斑,看起来像是在沼泽之中捞出来的破铜烂铁。唯一保存完好的,大约只剩下护手,但黑漆漆一片。

    方鸻心中一动,用手在剑柄上一抹,一个花纹繁复犹如一团盛开的野玫瑰一样的花纹跃然映入他眼帘。

    这个纹章他认识,叫做布里埃尔纹章,当然人类世界并没有这么一个古老的姓氏,这个名字事实上代表着一支妖精氏族。

    因此这把剑的身份就呼之欲出了,除非这是一个精心准备的骗局。

    歼敌者,或者也叫巨龙之敌。

    这是一把圣剑。

    他心砰砰跳了起来,因为那一刻塔塔与妮妮都有了反应。

    妮妮天生讨厌屠龙圣剑的气息,而塔塔小姐则认得眼睛门独有的工艺。

    他压下心头的震动,再向妖精小姐求证了一次,“塔塔小姐,看到了么?”

    塔塔点了点头,“或许是它,我有些眼熟。”

    虽然不太明白为什么它会在这个地方,但方鸻得到了肯定的答复之后抬起头来,看向那蜥人,直接了当地问道:“这把剑与这面盾是一起的么?”

    那蜥人点了点头。

    “它们是从遗迹之中找到的好东西,人类。”

    它用咝咝的声音说道。

    方鸻按下心中的惊讶:“所以,它们也是来自于辛萨斯时代的魔导器?”

    蜥人像看白痴一样看着他,“辛萨斯时代没有魔导器,这是古代遗物,但它们同样价值不菲。”

    虽然被嘲讽了一句,但方鸻反而有些笃定,对方并不清楚这把剑的真正来历。

    “但它们的品相不好。”他故意说到。

    “只是剑保存得不好而已,但盾保存得很完整,人类。”

    眼看着对方似乎有单独把盾推销给自己的意思,方鸻连忙说道:“但它们是一套的,没人会单独把一面盾挂在墙上。或许会有一个博物馆会要这种东西,但他们开不出太高的价来。”

    那蜥人听得有点不耐烦了,咝咝比划了一个手势,“开价吧,人类。”

    方鸻举起一个拳头来,犹豫了一下,又伸出一个指头向下。

    “一万里塞尔,”他心想,不能再多了。

    虽然对于一把圣剑来说,无论再多钱也不能描述其价值。但再多的话,说不定会引起对方的怀疑。

    但他还没来得及把手收回来,那蜥人就一把按住了他的手。

    一股阴冷的触感,从蜥人干枯的皮肤下传来,对方没有对他做成交的手势,而是直接了当地开了口:

    “成交。”

    方鸻吓了一大跳,他这才知道原来诺格尼丝的蜥人也可以把考林语说得这么字正腔圆。

    不过他总觉得似乎有那里不对的样子。

    ……

    事实上当天傍晚,有傻子从格奈森瓦手上买走那把圣剑的消息就不胫而走。

    格奈森瓦就是那个蜥人的名字。

    来自湖岸酒吧的人们几乎是排着队来看望他。

    虽然大家都憋着笑,话里话外都透着年轻人,吃一堑长一智的意思。

    埃萨莉女士哭笑不得地对他说,“艾德,半个帕契瓦都知道关于那把圣剑的‘故事’,你出手之前怎么不问问我们?一万里塞尔,你把我买走得了,我给你们打工一个月。”

    但比起这些人来,方鸻当然相信塔塔小姐,“万一那把剑是真的呢?”

    “傻子,它要是真的还轮得到你?”埃萨莉用一种怜悯的眼神看着这傻孩子,她叹了一口气,“格奈森瓦也只是个二道贩子而已,它从来不去雨林里,也根本没见过辛萨斯遗迹。那把剑是它三年前从弗洛尔之裔的人手上买回来的,你猜弗洛尔之裔的人会不会弄错?”

    方鸻同样哭笑不得,原来这东西竟然来自于弗洛尔之裔,那合该他们倒霉,这倒是个意外的好消息。

    不过他看了看埃萨莉女士,张了张嘴,总也不能说这真是圣剑。

    他们麻烦已经够多了。

    “埃萨莉女士,”方鸻有点无奈地答道,“那你们就当我倒霉好了……”

    “唉,艾德,下次在外面一定要聪明一点。”

    “其实你也不是倒霉,就是……有点太容易相信人了。”

    扑哧一声,一旁听着的天蓝忽然笑出了声来。

    舰务官小姐也微微抿了抿嘴。

    方鸻大概听懂了,这就是笨蛋的一个委婉的说法。

    但他真是笨吗?

    他只是郁闷得无法还口而已。

    方鸻只是万万没想到,这曾经善良纯朴的蜥人现在怎么这么险恶了。

    ……

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