(苦读书 www.kudushu.org) 兴平元年的汝南郡，局势相当复杂。
汝南郡本是春秋之时蔡、沈故地，高帝时置汝南郡，延至东汉，辖地三十七县，人口二百多万，与荆州的南阳郡一样，是一郡当一州的大郡。如此繁华富庶的汝南郡，也就诞生了极多的大族，其中的代表就是袁术和袁绍出身的袁氏。
即使袁绍和袁术的根据地远离了汝南，袁氏兄弟依旧在家乡汝南有极大的影响力，袁术更是任命了孙策的族兄孙香为汝南太守，占据汝南东南部的几个县。与此同时，葛陂黄巾聚众二三十万，占据了和颍川郡相近的几个县。江夏平春人李通则有数千，部众数万余人，控制着汝南西南部的几县。
在这个情况下，汝南郡的那些县长县令们日子便极不好过，因为谁来他们都惹不起，打不过，只能如墙头草一般，倒戈来倒戈去。
不过现在对刘备有利的一点是，汝南郡东北部的几县，基本处于三不管状态，刘备基本不用花什么时间，就可以控制住这几个县。而另一个有利之处，则是李通与刘备达成的同盟。刘备以豫州刺史的名义，任命李通为汝南西部都尉，李通则与刘备合兵，攻击葛陂黄巾军，所俘获的人口、财物也按战功分配。
也就是说，现在刘备和李通，暂时仅仅是合作的伙伴，并非从属关系。
刘备占领了城父，驻兵在城南数里的章华台，同时传檄各县，令其归附，派遣计吏来汇报情况；并致书李通，邀他向北进兵，在汝南原先的郡治平舆县会合。
二十八日，周边思善、项、宋国、新阳、宜禄五县计吏皆到。刘备见前路已通，于是留下田豫率兵三千人守城父，负责警戒南边的孙香。自己则率领张飞、夏侯博、张延、陈禄、许褚等将，率步骑一万七千余人，继续向平舆进军。
沿途各县，皆无阻拦，百姓扶老携幼，出酒食劳军。刘备皆善加安抚，使官吏慰问孤老，募兵剿除盗匪，由是人心初安。刘备的大军一路度过颖水，抵达项县。在项县，刘备收到了李通的回复，说李通已经起兵五千，由他亲自率领，向平舆进军，很快就可以和刘备的大队会合。
刘备得信，拔寨起行，向西继续行进。
在刘备向西进军，一路高歌猛进的时候，王翊还在沛县加班。
按照之前商议的结果，刘备率兵西进，最起码的战略意图是打垮郭贡，全据沛国；若是打垮郭贡之后，时间尚早，缴获且多，战力仍然基本完整，则可以继续向西，攻击汝南的黄巾，力争控制汝南郡大部地区。
刘备每隔三日，皆派遣信使，将战况报知留守沛县的官员。
本来王翊还愁着怎样筹足西征所需的粮食，不过好在刘备横扫沛西，缴获颇多，解决了粮食的问题，给王翊去了一个大难题。即使如此，王翊在沛县的事情依旧很多。一方面，他需要密切关注曹军在临近各郡的动作——历史上曹操在这一年的夏天再度举兵攻打徐州，直接原因是陶谦的部将张闿杀害了曹操的父亲曹嵩。一旦曹军前来，兵力不过三四千的沛县很难守住，而王翊并不敢保证曹操会因为去年在徐州受挫便放弃徐州这块肥肉。
虽然畏惧曹操来攻，但王翊也不打算想办法改变曹嵩被杀的结局，因为这个结局，对刘备集团的发展而言，是利大于弊的。政治和军事上的斗争，从来都是残酷得只计算得失的，少须的温情，只是点缀而已。
另一方面，春耕的时间临近，王翊和手下的小吏便要安排好安置下来的流民的农事，以此安定人心，稳固根据地。虽然此前已经基本完成土地和耕牛的划拨，但是仍然涉及到许多农事。
要想争霸天下，甚至扫清四海，就绝不能四处流动作战，那样毫无前途可言。而要想建立稳固的根据地，最有效的办法，毫无疑问，就是在一个地方扎根种田，然后在此基础上发展政治、军事组织。
虽然在这两件事之外，王翊并无其他更多的责任，但仅仅是这两件事情，也让王翊忙得焦头烂额。往往两户农民争地这样的事情，也会被告到王翊的典农校尉府，更不用说争灌溉水源、耕牛使用权这样的事情，多得数不胜数。在缺乏足够数量的基层官吏的情况下，很多本应该由基层小吏处理的事情，也会被层层上报。
为了提高效率，王翊只能找来几十个勉强识字的人，然后把自己制定出来的农业生产上的条例分发给他们，让他们照着条例，结合惯例去裁决争端。至于所有的物资申请，王翊在依旧牢牢抓在手中——现在刘备还是太穷了，容不得半点浪费。
王翊已经决定，等刘备平定豫州之后，就要申请在沛县或谯县设立基层吏员的培训机构，同时开展一定程度的扫盲教育。在绝大多数人都是文盲的情况下，无论是选拔吏员，还是推行政令，难度实在太高了。
三月初四日，王翊好不容易处理了手中的事务，打算将琐事交给属吏，到沛县周边的流民安置点巡视一番时，门吏送上一份名刺，上书“东城鲁肃”。
王翊立刻就打消了出巡的念头，正了衣冠，整顿了堂上的简牍，飞奔去门外迎接鲁肃。
鲁肃何许人也？东汉末年著名的战略家、谋士，其献于孙权的榻上对，主张“据长江之所极而有之”，实现南北对峙，寻机北伐中原，乃是汉末三大战略方针之一，与荀彧“保据河济之间，深根固本以图天下”和诸葛亮的“跨有荆益，鼎足三分，进取中原”一般，都是平定四海的大战略。
这样的大人物前来相见，王翊求之不得，岂敢怠慢？
“子敬先生远道而来，王翊有失远迎，还请恕罪！”王翊跑到官廨门外，排众而出，一眼便看见了鲁肃。
鲁肃今年二十三岁，身材魁伟，相貌出众，异于常人。他少年丧父，由祖母抚养长大，博学多才，兼资文武，尤善于骑射。非但如此，他又性情豪迈，远近闻名。鲁肃在故乡，知道天下将乱，故而时常组织乡中少年习武，以御寇乱。
如此英雄之人，若能相助，不啻于得万军之力。
鲁肃哈哈一笑，便上前来，道：“王君言重了。年前蒙玄德公看重，写书相召，无奈琐事繁多，不得闲暇，以至于今日方得前来，还望玄德公容谅。”
王翊邀鲁肃进门，一边往堂上去，一边道：“子敬先生哪里话！使君与翊皆知子敬先生有万里之才，渴仰无及，时时想要登门请教，只是早先战事频繁，不遑释甲，因此未能成行；其后得陶恭祖表为豫州刺史，然而诸事草创未就，不敢稍离，只好冒昧请先生来此一叙。先生能来，已是我等之幸，岂会介意其他。若使君尚在此间，闻先生来此，必定亲自出迎啊。”
鲁肃亦笑，问道：“玄德公目下不在沛县？”
王翊使人奉酒，亲为鲁肃捧杯，道：“子敬先生非外人，翊不愿相欺。使君自退曹军，得陶府君表为豫州刺史，实为徐州之藩篱。而使君志在万里，岂安于沛县之地？因此抚劝流民，使翊为典农事。然月余之前，郭贡兵犯杼秋。刘使君本有西征之意，郭贡既来，使君发兵迎击，大破其众，尽取沛西、沛南之地。使君知汝南大郡，为黄巾所据，遂结连阳安李通，并力击之，想来捷报不久便至矣。”
鲁肃听完，抚掌大笑，道：“玄德公攻必克，战必取，真世之名将也。”
他又饮了一杯，道：“只是肃有三不解，不知王君可否代玄德公为肃解惑？”
王翊精神一振，道：“子敬先生请讲。”
鲁肃抚须，笑道：“豫方百姓，数罹兵革，人心思安，玄德公既退得郭贡，既更养民安众，何又悬师而西，以至于不遑释甲呢？此肃之未解一也；王君言玄德公一战而胜郭贡，尽取沛西、南之地，然肃却知沛南五县，犹在袁术之手，不知肃所知与王君所言，孰与是非？此肃之未解二也；汝南、颍川黄巾，聚众数十万，转掠三州，玄德公兵至多不过二万，纵使合李通之力，亦不过三万众，如何敢言必胜？此肃之未解三也。有此三不解，肃是以不安，愿王君教我。”
王翊听了鲁肃的话，心中暗道：“你这分明是在刁难我王翊。”不过他虽将这看的通透，却也不在意，稍稍整理了一下言语，笑道：“子敬先生所惑，确实有理。只是子敬先生却是只知其一，不知其二。”
“哦？”鲁肃也很配合王翊的套路，笑道：“愿闻其详。”
王翊笑道：“使君既为豫州，有守土安民，拱卫王室之责。然而如今四海鼎沸，跨州连郡者不可胜数。豫州当天下之中，却有两位刺史，所以使君想要实现自己的志向，自然就得击败郭贡，尽并其士众土地。而汝颖文教兴盛之地，群星璀璨，西接司隶，东连河济，此天中形胜之地，兵家所必争也。如今黄巾据之，肆虐州郡，其实不过疥廯之患，若一旦不取，为枭雄所据，则将为腹心之疾。那时，纵然以十倍之兵，二十倍之粮，要攻取汝颖之地，也非一年不可。关东形势，日新月异，岂待一岁之期乎？是以使君战不逾日，摧破郭贡，然后旌麾西指，实不得不为也。至于沛南五县，关将军兵至蕲县，驻兵不前，实因术势尚强，使君此时实难与争衡，是以行韬晦之计，不足为外人道也。至于汝颖黄巾，兵虽多而不经练，将虽多而无勇略，号令出于四人，甲兵不坚利，行阵不整齐。使君用兵，赏罚必信，谋勇兼备，严整有法，诸将勇冠三军，可谓将锐兵骁，知己知彼，如是，贼军虽有百万之众，适足为使君奉也。子敬还有何惑？”
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汝南郡本是春秋之时蔡、沈故地，高帝时置汝南郡，延至东汉，辖地三十七县，人口二百多万，与荆州的南阳郡一样，是一郡当一州的大郡。如此繁华富庶的汝南郡，也就诞生了极多的大族，其中的代表就是袁术和袁绍出身的袁氏。
即使袁绍和袁术的根据地远离了汝南，袁氏兄弟依旧在家乡汝南有极大的影响力，袁术更是任命了孙策的族兄孙香为汝南太守，占据汝南东南部的几个县。与此同时，葛陂黄巾聚众二三十万，占据了和颍川郡相近的几个县。江夏平春人李通则有数千，部众数万余人，控制着汝南西南部的几县。
在这个情况下，汝南郡的那些县长县令们日子便极不好过，因为谁来他们都惹不起，打不过，只能如墙头草一般，倒戈来倒戈去。
不过现在对刘备有利的一点是，汝南郡东北部的几县，基本处于三不管状态，刘备基本不用花什么时间，就可以控制住这几个县。而另一个有利之处，则是李通与刘备达成的同盟。刘备以豫州刺史的名义，任命李通为汝南西部都尉，李通则与刘备合兵，攻击葛陂黄巾军，所俘获的人口、财物也按战功分配。
也就是说，现在刘备和李通，暂时仅仅是合作的伙伴，并非从属关系。
刘备占领了城父，驻兵在城南数里的章华台，同时传檄各县，令其归附，派遣计吏来汇报情况；并致书李通，邀他向北进兵，在汝南原先的郡治平舆县会合。
二十八日，周边思善、项、宋国、新阳、宜禄五县计吏皆到。刘备见前路已通，于是留下田豫率兵三千人守城父，负责警戒南边的孙香。自己则率领张飞、夏侯博、张延、陈禄、许褚等将，率步骑一万七千余人，继续向平舆进军。
沿途各县，皆无阻拦，百姓扶老携幼，出酒食劳军。刘备皆善加安抚，使官吏慰问孤老，募兵剿除盗匪，由是人心初安。刘备的大军一路度过颖水，抵达项县。在项县，刘备收到了李通的回复，说李通已经起兵五千，由他亲自率领，向平舆进军，很快就可以和刘备的大队会合。
刘备得信，拔寨起行，向西继续行进。
在刘备向西进军，一路高歌猛进的时候，王翊还在沛县加班。
按照之前商议的结果，刘备率兵西进，最起码的战略意图是打垮郭贡，全据沛国；若是打垮郭贡之后，时间尚早，缴获且多，战力仍然基本完整，则可以继续向西，攻击汝南的黄巾，力争控制汝南郡大部地区。
刘备每隔三日，皆派遣信使，将战况报知留守沛县的官员。
本来王翊还愁着怎样筹足西征所需的粮食，不过好在刘备横扫沛西，缴获颇多，解决了粮食的问题，给王翊去了一个大难题。即使如此，王翊在沛县的事情依旧很多。一方面，他需要密切关注曹军在临近各郡的动作——历史上曹操在这一年的夏天再度举兵攻打徐州，直接原因是陶谦的部将张闿杀害了曹操的父亲曹嵩。一旦曹军前来，兵力不过三四千的沛县很难守住，而王翊并不敢保证曹操会因为去年在徐州受挫便放弃徐州这块肥肉。
虽然畏惧曹操来攻，但王翊也不打算想办法改变曹嵩被杀的结局，因为这个结局，对刘备集团的发展而言，是利大于弊的。政治和军事上的斗争，从来都是残酷得只计算得失的，少须的温情，只是点缀而已。
另一方面，春耕的时间临近，王翊和手下的小吏便要安排好安置下来的流民的农事，以此安定人心，稳固根据地。虽然此前已经基本完成土地和耕牛的划拨，但是仍然涉及到许多农事。
要想争霸天下，甚至扫清四海，就绝不能四处流动作战，那样毫无前途可言。而要想建立稳固的根据地，最有效的办法，毫无疑问，就是在一个地方扎根种田，然后在此基础上发展政治、军事组织。
虽然在这两件事之外，王翊并无其他更多的责任，但仅仅是这两件事情，也让王翊忙得焦头烂额。往往两户农民争地这样的事情，也会被告到王翊的典农校尉府，更不用说争灌溉水源、耕牛使用权这样的事情，多得数不胜数。在缺乏足够数量的基层官吏的情况下，很多本应该由基层小吏处理的事情，也会被层层上报。
为了提高效率，王翊只能找来几十个勉强识字的人，然后把自己制定出来的农业生产上的条例分发给他们，让他们照着条例，结合惯例去裁决争端。至于所有的物资申请，王翊在依旧牢牢抓在手中——现在刘备还是太穷了，容不得半点浪费。
王翊已经决定，等刘备平定豫州之后，就要申请在沛县或谯县设立基层吏员的培训机构，同时开展一定程度的扫盲教育。在绝大多数人都是文盲的情况下，无论是选拔吏员，还是推行政令，难度实在太高了。
三月初四日，王翊好不容易处理了手中的事务，打算将琐事交给属吏，到沛县周边的流民安置点巡视一番时，门吏送上一份名刺，上书“东城鲁肃”。
王翊立刻就打消了出巡的念头，正了衣冠，整顿了堂上的简牍，飞奔去门外迎接鲁肃。
鲁肃何许人也？东汉末年著名的战略家、谋士，其献于孙权的榻上对，主张“据长江之所极而有之”，实现南北对峙，寻机北伐中原，乃是汉末三大战略方针之一，与荀彧“保据河济之间，深根固本以图天下”和诸葛亮的“跨有荆益，鼎足三分，进取中原”一般，都是平定四海的大战略。
这样的大人物前来相见，王翊求之不得，岂敢怠慢？
“子敬先生远道而来，王翊有失远迎，还请恕罪！”王翊跑到官廨门外，排众而出，一眼便看见了鲁肃。
鲁肃今年二十三岁，身材魁伟，相貌出众，异于常人。他少年丧父，由祖母抚养长大，博学多才，兼资文武，尤善于骑射。非但如此，他又性情豪迈，远近闻名。鲁肃在故乡，知道天下将乱，故而时常组织乡中少年习武，以御寇乱。
如此英雄之人，若能相助，不啻于得万军之力。
鲁肃哈哈一笑，便上前来，道：“王君言重了。年前蒙玄德公看重，写书相召，无奈琐事繁多，不得闲暇，以至于今日方得前来，还望玄德公容谅。”
王翊邀鲁肃进门，一边往堂上去，一边道：“子敬先生哪里话！使君与翊皆知子敬先生有万里之才，渴仰无及，时时想要登门请教，只是早先战事频繁，不遑释甲，因此未能成行；其后得陶恭祖表为豫州刺史，然而诸事草创未就，不敢稍离，只好冒昧请先生来此一叙。先生能来，已是我等之幸，岂会介意其他。若使君尚在此间，闻先生来此，必定亲自出迎啊。”
鲁肃亦笑，问道：“玄德公目下不在沛县？”
王翊使人奉酒，亲为鲁肃捧杯，道：“子敬先生非外人，翊不愿相欺。使君自退曹军，得陶府君表为豫州刺史，实为徐州之藩篱。而使君志在万里，岂安于沛县之地？因此抚劝流民，使翊为典农事。然月余之前，郭贡兵犯杼秋。刘使君本有西征之意，郭贡既来，使君发兵迎击，大破其众，尽取沛西、沛南之地。使君知汝南大郡，为黄巾所据，遂结连阳安李通，并力击之，想来捷报不久便至矣。”
鲁肃听完，抚掌大笑，道：“玄德公攻必克，战必取，真世之名将也。”
他又饮了一杯，道：“只是肃有三不解，不知王君可否代玄德公为肃解惑？”
王翊精神一振，道：“子敬先生请讲。”
鲁肃抚须，笑道：“豫方百姓，数罹兵革，人心思安，玄德公既退得郭贡，既更养民安众，何又悬师而西，以至于不遑释甲呢？此肃之未解一也；王君言玄德公一战而胜郭贡，尽取沛西、南之地，然肃却知沛南五县，犹在袁术之手，不知肃所知与王君所言，孰与是非？此肃之未解二也；汝南、颍川黄巾，聚众数十万，转掠三州，玄德公兵至多不过二万，纵使合李通之力，亦不过三万众，如何敢言必胜？此肃之未解三也。有此三不解，肃是以不安，愿王君教我。”
王翊听了鲁肃的话，心中暗道：“你这分明是在刁难我王翊。”不过他虽将这看的通透，却也不在意，稍稍整理了一下言语，笑道：“子敬先生所惑，确实有理。只是子敬先生却是只知其一，不知其二。”
“哦？”鲁肃也很配合王翊的套路，笑道：“愿闻其详。”
王翊笑道：“使君既为豫州，有守土安民，拱卫王室之责。然而如今四海鼎沸，跨州连郡者不可胜数。豫州当天下之中，却有两位刺史，所以使君想要实现自己的志向，自然就得击败郭贡，尽并其士众土地。而汝颖文教兴盛之地，群星璀璨，西接司隶，东连河济，此天中形胜之地，兵家所必争也。如今黄巾据之，肆虐州郡，其实不过疥廯之患，若一旦不取，为枭雄所据，则将为腹心之疾。那时，纵然以十倍之兵，二十倍之粮，要攻取汝颖之地，也非一年不可。关东形势，日新月异，岂待一岁之期乎？是以使君战不逾日，摧破郭贡，然后旌麾西指，实不得不为也。至于沛南五县，关将军兵至蕲县，驻兵不前，实因术势尚强，使君此时实难与争衡，是以行韬晦之计，不足为外人道也。至于汝颖黄巾，兵虽多而不经练，将虽多而无勇略，号令出于四人，甲兵不坚利，行阵不整齐。使君用兵，赏罚必信，谋勇兼备，严整有法，诸将勇冠三军，可谓将锐兵骁，知己知彼，如是，贼军虽有百万之众，适足为使君奉也。子敬还有何惑？”
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