(苦读书 www.kudushu.org) 西兀皇宫，龙吟殿内。
斗拱堆叠成繁复绚丽的内顶藻井中，雕有一条俯首下视的金龙，口衔轩辕镜，与大殿内巨柱上的金色蟠龙互相映衬，无不显帝王宫阙的庄严华丽。
呈穹窿状的藻井之下，是一个个按品级依次站位的文武百官。他们皆低头肃穆而立，不敢抬头看那稳坐在高台的西兀皇帝。
穆昊乾靠在龙椅上，眯眼扫视过噤若寒蝉的文武百官，最后，将视线停在跪于大殿中央的穆熙辞。
“看来如今你羽翼是丰满了，竟连朕的话也敢违抗！”他眯着的双眼骤然睁开，眼中聚集的全是风雨欲来的怒意。
穆熙辞低下头，紧攥双拳。突然，似下了什么决心，咬牙看向高台上那冷毅的君王。
“儿臣不愿迎娶云启国的安芷公主！”
“为何？”穆昊乾揉了揉太阳穴，有些疲惫地倚靠在龙椅上。
穆熙辞抬起头，坚定地看向高台上的君王：“儿臣愿娶的，唯有昭云公主一人。”
“可是，你口中的昭云公主已经死了…”看着跪于大殿中央的穆熙辞，这位杀伐果断的君王眼中，划过一丝不忍，却还是决然开口。
“你看你，为了一个女人，都颓靡不振成什么样子！你这样，真是太让朕失望了！”
自从云启迎亲回来，他就听探子说了在云启国发生的一切。而穆熙辞却似受了什么打击，回府后就将自己关在书房，整日饮酒。连上朝时也是静立在一旁，寡言少语，心不在焉的模样简直与先前判若两人。
“人生在世，如白驹过隙。然江河长流，斯人已逝，殿下莫要再耿耿于怀！”位列于文官之首的顾丞相出列，出言安慰道。
“顾爱卿说的对，生者如斯，你未来的路还长着！”穆昊乾敛住怒意，看着穆熙辞道，“自古皆言男儿成家立业。先是成家，后才是立业。朕看云启易人和亲的事就这么定了，不许你再三推辞！”
此话落入耳中，穆熙辞阖上被血丝充斥着的疲惫双眼，过了好一阵子，才缓缓松开紧攥着的掌心。
“儿臣…接旨。”
看着松了口的穆熙辞，穆昊乾暗自叹了口气，连忙对一旁眼神示意。
在一侧颔首低眉的领头太监，连忙下了高台，将手中连夜草拟的圣旨，送到穆熙辞的手边。
“奉天承运，皇帝诏曰。今有雍州云启国，遣以安芷公主，赠予和硕之封号。朕如今思虑再三，本着与云启国的友好之想，同意与云启联姻。今特封三皇子为镇西王，赐安芷公主为镇西王嫡妃。数日后大婚，钦此。”
尖细的吟诵声顿时响彻了整个龙吟殿，也在穆熙辞的耳边一次次的回荡着。
他深深地埋着头，将脸上所有的不甘和悲恸，都隐藏在众人看不见的阴影处。既不是她，娶谁又有何不同？
想到这，在抬头的一刹那，他掩住脸上所有的表情。只是皮笑肉不笑地扯开嘴角，似是讥讽，又似自嘲。
“儿臣，接旨。”说完，便是交付于手心那明晃晃的沉重。
“有本启奏，无事，便退朝吧！”穆昊乾深深看了他一眼，起身离去。
而他仍木讷地跪在原地，怔怔地盯着手中的圣旨。
“恭喜三皇子。”
“贺喜镇西王！”
耳边传来文武大臣的一声声庆贺，仿佛都在她嗡嗡作响的脑海外，一圈圈的盘旋。呵，到头来，竟都是水中镜，梦中花。缘去缘散，他竟还是与她无缘......
最后，他不知自己是如何回了府邸。如今的他，只想将自己一遍遍浸泡在烧灼而有又带着苦涩的酒水中，长醉不复醒。
-------------------------------------
狮虎山半腰处，蓊蓊郁郁的绿草连成了一片又一片。
时不时，有风穿梭而过，将这片半人高的绿地吹成了几道绿浪，也露出了绿浪中的几个黑色身影。
“个老子的，那艘破船怎么还不来？害得兄弟们好等！”其中一黑色身影时不时抬头看向江面，显得有些火急火燎。
“瞧你这急性子！急就能将那船急来？”王彪抖动着翘起来的二郎腿，吐掉嘴里衔着的狗尾巴草。
昭云早料到他不会随意向自己伸出援手，于是便在信中，向他抛出此次沙船将会被劫，是与西兀有关。
她虽不是特别确定，此事是否由西兀主导。但联系前世的后续发展来看，此事便已确定六七分。
她知道，临渊阁的耳目虽是遍布五洲六国，但临渊阁却是设在云启。若此次沙船被劫，西兀借沙船未到大作文章，引起一场纷争的话，势必会影响云启，而波及整个临渊阁。
因为，这艘船上，除装载着茶叶和丝绸，还装有一舱的冶铁原矿。若是铁矿石被劫，落入西兀或是别国之手的话，她想这结果应不是他愿看到的。
况且，她还同他有着三年协议。他既同她签了协议，虽不知是出于何种缘由，但她知道，自己对于他而言，必有别的用处。
就冲着以上两种缘由，苏子暮就必会派人前来相助。
在昨日夜里，昭云就借着夜黑风高，趁机去后面船舱偷窥了一眼。果不其然，装满铁矿石的船舱，已被铁锁锁住。就连同前面装着丝绸、茶叶的船舱，也被人锁了起来。
而这艘船，也一直顺流而下，自过了江口瀑布，在湍急江流上，更是快似飞鱼，一日千里。
借着送晚膳的机会，昭云手提盛着饭菜的竹篮，去了掌舵的船头。
昭云笑着招呼两个刚刚闲下来的副舵手：“几位大哥辛苦了，先趁热用些晚膳吧！”
见他们用肩膀上搭着的汗巾，随意抹了一把额头的汗后，也感觉到，一股接着一股的热气，正如浪般向她扑面袭来。没过多久，便有细汗，沿着她假面的缝隙，缓缓淌下。
而假面下的皮肤，已是黏黏糊糊，甚至是有些瘙痒难忍。
自上船之后，害怕被人察觉，她脸上的假面便很少取下。唯有等到夜深人静，在暗夜的角落里，才敢将真正的面容显现。
现下，她自是十分难受，只想询问完毕，立即出这掌舵的首舱。
“这里很热吧，来，把汗擦擦吧！”其中一圆脸，身穿短褐的年轻小伙儿，见她用袖摆掩住，不住用手腕擦拭额头的模样，随手将自己手中的汗巾递了过去。
“不用了，谢谢你的好意！”见着递来的汗巾，昭云不着痕迹的蹙了蹙眉，笑着婉拒了。
见她拒绝了自己，那小伙收回举着汗巾的手，面上还带着一点失落。
“你这小娘子，是不是嫌汗巾上有着汗臭味？”另一个看起来年长些的壮汉笑着打趣。
昭云顿觉几分尴尬，连忙挤出点笑容，辩解道：“岂敢岂敢，只不过是怕擦脏了这位小哥的汗巾而已。”
一听这话，那圆脸小哥就挠着后脑勺，嘿嘿地笑着。
衬着被晒成红黑色的面皮，昭云觉得，他因笑而露出的牙齿，便有些白的晃眼。
“听说是叶姑娘你改善了我们的吃食啊！”他掀起一旁被搁置着的食篮上盖着的白布，见着里面热气腾腾的白面馒头和几叠看起来清清爽爽的小菜，嘴角的笑容又更大了些。
“俺听说那几个懒婆娘原先只顾着那几个当官的，还想随意打发了我们的吃食！”一旁的同穿短褐的壮汉，面带怒气。
昭云只是笑着微微点了点头，并没有接那壮汉的话。
“话说，我们还有多久才能到西兀啊？”话音一转，她佯装着随口问道。
“不远了不远了”那小哥连忙笑着接话，“一路向西顺流，估计过了明日晌午，就可以到那西兀了！”
“对啊，只要过了前面的狮虎山，接下的路就几乎是顺风顺水！”壮汉在一旁插话。
“狮虎山？难道就是那个传闻中的土匪山？”总算聊到重点了，昭云佯装好奇地问。
“可不是嘛！”那壮汉皱着眉头，快言快语，“像我们这种在水上跑的，最怕遇到两种船。”
“哪两种船？”昭云顿时有些好奇。
“一种是敌国的船只，另一种就是这种山匪水匪的船。”壮汉随手从篮中抓起了一个馒头，咬了一口，口齿不清地说。
昭云问道：“那我们现在离狮虎山还有多远?”
“照眼下这行船速度，天才黑下来的时候，就要到了。”圆脸小哥朝窗外探出头去，张望一番后，转过身来对着昭云笑。
三伏的天，夜晚来得格外的迟。天刚黑，估约是戌时。而刚来首舱的时候，她留意到立在甲板上圭表的刻度，显示才过了酉时。
那不仅有一个时辰，就要到那狮虎山了？想到这，昭云连忙找了个理由，步履匆忙的出了首舱。
“吴三儿，你是不是喜欢这叶姑娘？”阮蒙用胳膊，杵了杵一旁目送昭云离去的吴元白，笑嘻嘻地打趣道。
吴三连忙收回视线，红着脸怒骂：“你这老不正经的！”
“你敢说没有？瞧你这脸红的跟什么似的！”
“就你话多!又是谁，在家连大气都不敢放的？”
阮蒙气得伸出手指，指着吴元白。
吴元白却是笑嘻嘻的：“这船上的，谁不知你怕你家那只母老虎？”
“是哪个臭嘴生了脓疮的，竟在老子不知道的时候，到处乱嚼舌根!”
离去的昭云全然不知，舱中的二人因自己争论的喋喋不休。她现在满脑子想着的，就是一个时辰后，将会进入怎样的龙潭虎穴，而她，又会面临什么......
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斗拱堆叠成繁复绚丽的内顶藻井中，雕有一条俯首下视的金龙，口衔轩辕镜，与大殿内巨柱上的金色蟠龙互相映衬，无不显帝王宫阙的庄严华丽。
呈穹窿状的藻井之下，是一个个按品级依次站位的文武百官。他们皆低头肃穆而立，不敢抬头看那稳坐在高台的西兀皇帝。
穆昊乾靠在龙椅上，眯眼扫视过噤若寒蝉的文武百官，最后，将视线停在跪于大殿中央的穆熙辞。
“看来如今你羽翼是丰满了，竟连朕的话也敢违抗！”他眯着的双眼骤然睁开，眼中聚集的全是风雨欲来的怒意。
穆熙辞低下头，紧攥双拳。突然，似下了什么决心，咬牙看向高台上那冷毅的君王。
“儿臣不愿迎娶云启国的安芷公主！”
“为何？”穆昊乾揉了揉太阳穴，有些疲惫地倚靠在龙椅上。
穆熙辞抬起头，坚定地看向高台上的君王：“儿臣愿娶的，唯有昭云公主一人。”
“可是，你口中的昭云公主已经死了…”看着跪于大殿中央的穆熙辞，这位杀伐果断的君王眼中，划过一丝不忍，却还是决然开口。
“你看你，为了一个女人，都颓靡不振成什么样子！你这样，真是太让朕失望了！”
自从云启迎亲回来，他就听探子说了在云启国发生的一切。而穆熙辞却似受了什么打击，回府后就将自己关在书房，整日饮酒。连上朝时也是静立在一旁，寡言少语，心不在焉的模样简直与先前判若两人。
“人生在世，如白驹过隙。然江河长流，斯人已逝，殿下莫要再耿耿于怀！”位列于文官之首的顾丞相出列，出言安慰道。
“顾爱卿说的对，生者如斯，你未来的路还长着！”穆昊乾敛住怒意，看着穆熙辞道，“自古皆言男儿成家立业。先是成家，后才是立业。朕看云启易人和亲的事就这么定了，不许你再三推辞！”
此话落入耳中，穆熙辞阖上被血丝充斥着的疲惫双眼，过了好一阵子，才缓缓松开紧攥着的掌心。
“儿臣…接旨。”
看着松了口的穆熙辞，穆昊乾暗自叹了口气，连忙对一旁眼神示意。
在一侧颔首低眉的领头太监，连忙下了高台，将手中连夜草拟的圣旨，送到穆熙辞的手边。
“奉天承运，皇帝诏曰。今有雍州云启国，遣以安芷公主，赠予和硕之封号。朕如今思虑再三，本着与云启国的友好之想，同意与云启联姻。今特封三皇子为镇西王，赐安芷公主为镇西王嫡妃。数日后大婚，钦此。”
尖细的吟诵声顿时响彻了整个龙吟殿，也在穆熙辞的耳边一次次的回荡着。
他深深地埋着头，将脸上所有的不甘和悲恸，都隐藏在众人看不见的阴影处。既不是她，娶谁又有何不同？
想到这，在抬头的一刹那，他掩住脸上所有的表情。只是皮笑肉不笑地扯开嘴角，似是讥讽，又似自嘲。
“儿臣，接旨。”说完，便是交付于手心那明晃晃的沉重。
“有本启奏，无事，便退朝吧！”穆昊乾深深看了他一眼，起身离去。
而他仍木讷地跪在原地，怔怔地盯着手中的圣旨。
“恭喜三皇子。”
“贺喜镇西王！”
耳边传来文武大臣的一声声庆贺，仿佛都在她嗡嗡作响的脑海外，一圈圈的盘旋。呵，到头来，竟都是水中镜，梦中花。缘去缘散，他竟还是与她无缘......
最后，他不知自己是如何回了府邸。如今的他，只想将自己一遍遍浸泡在烧灼而有又带着苦涩的酒水中，长醉不复醒。
-------------------------------------
狮虎山半腰处，蓊蓊郁郁的绿草连成了一片又一片。
时不时，有风穿梭而过，将这片半人高的绿地吹成了几道绿浪，也露出了绿浪中的几个黑色身影。
“个老子的，那艘破船怎么还不来？害得兄弟们好等！”其中一黑色身影时不时抬头看向江面，显得有些火急火燎。
“瞧你这急性子！急就能将那船急来？”王彪抖动着翘起来的二郎腿，吐掉嘴里衔着的狗尾巴草。
昭云早料到他不会随意向自己伸出援手，于是便在信中，向他抛出此次沙船将会被劫，是与西兀有关。
她虽不是特别确定，此事是否由西兀主导。但联系前世的后续发展来看，此事便已确定六七分。
她知道，临渊阁的耳目虽是遍布五洲六国，但临渊阁却是设在云启。若此次沙船被劫，西兀借沙船未到大作文章，引起一场纷争的话，势必会影响云启，而波及整个临渊阁。
因为，这艘船上，除装载着茶叶和丝绸，还装有一舱的冶铁原矿。若是铁矿石被劫，落入西兀或是别国之手的话，她想这结果应不是他愿看到的。
况且，她还同他有着三年协议。他既同她签了协议，虽不知是出于何种缘由，但她知道，自己对于他而言，必有别的用处。
就冲着以上两种缘由，苏子暮就必会派人前来相助。
在昨日夜里，昭云就借着夜黑风高，趁机去后面船舱偷窥了一眼。果不其然，装满铁矿石的船舱，已被铁锁锁住。就连同前面装着丝绸、茶叶的船舱，也被人锁了起来。
而这艘船，也一直顺流而下，自过了江口瀑布，在湍急江流上，更是快似飞鱼，一日千里。
借着送晚膳的机会，昭云手提盛着饭菜的竹篮，去了掌舵的船头。
昭云笑着招呼两个刚刚闲下来的副舵手：“几位大哥辛苦了，先趁热用些晚膳吧！”
见他们用肩膀上搭着的汗巾，随意抹了一把额头的汗后，也感觉到，一股接着一股的热气，正如浪般向她扑面袭来。没过多久，便有细汗，沿着她假面的缝隙，缓缓淌下。
而假面下的皮肤，已是黏黏糊糊，甚至是有些瘙痒难忍。
自上船之后，害怕被人察觉，她脸上的假面便很少取下。唯有等到夜深人静，在暗夜的角落里，才敢将真正的面容显现。
现下，她自是十分难受，只想询问完毕，立即出这掌舵的首舱。
“这里很热吧，来，把汗擦擦吧！”其中一圆脸，身穿短褐的年轻小伙儿，见她用袖摆掩住，不住用手腕擦拭额头的模样，随手将自己手中的汗巾递了过去。
“不用了，谢谢你的好意！”见着递来的汗巾，昭云不着痕迹的蹙了蹙眉，笑着婉拒了。
见她拒绝了自己，那小伙收回举着汗巾的手，面上还带着一点失落。
“你这小娘子，是不是嫌汗巾上有着汗臭味？”另一个看起来年长些的壮汉笑着打趣。
昭云顿觉几分尴尬，连忙挤出点笑容，辩解道：“岂敢岂敢，只不过是怕擦脏了这位小哥的汗巾而已。”
一听这话，那圆脸小哥就挠着后脑勺，嘿嘿地笑着。
衬着被晒成红黑色的面皮，昭云觉得，他因笑而露出的牙齿，便有些白的晃眼。
“听说是叶姑娘你改善了我们的吃食啊！”他掀起一旁被搁置着的食篮上盖着的白布，见着里面热气腾腾的白面馒头和几叠看起来清清爽爽的小菜，嘴角的笑容又更大了些。
“俺听说那几个懒婆娘原先只顾着那几个当官的，还想随意打发了我们的吃食！”一旁的同穿短褐的壮汉，面带怒气。
昭云只是笑着微微点了点头，并没有接那壮汉的话。
“话说，我们还有多久才能到西兀啊？”话音一转，她佯装着随口问道。
“不远了不远了”那小哥连忙笑着接话，“一路向西顺流，估计过了明日晌午，就可以到那西兀了！”
“对啊，只要过了前面的狮虎山，接下的路就几乎是顺风顺水！”壮汉在一旁插话。
“狮虎山？难道就是那个传闻中的土匪山？”总算聊到重点了，昭云佯装好奇地问。
“可不是嘛！”那壮汉皱着眉头，快言快语，“像我们这种在水上跑的，最怕遇到两种船。”
“哪两种船？”昭云顿时有些好奇。
“一种是敌国的船只，另一种就是这种山匪水匪的船。”壮汉随手从篮中抓起了一个馒头，咬了一口，口齿不清地说。
昭云问道：“那我们现在离狮虎山还有多远?”
“照眼下这行船速度，天才黑下来的时候，就要到了。”圆脸小哥朝窗外探出头去，张望一番后，转过身来对着昭云笑。
三伏的天，夜晚来得格外的迟。天刚黑，估约是戌时。而刚来首舱的时候，她留意到立在甲板上圭表的刻度，显示才过了酉时。
那不仅有一个时辰，就要到那狮虎山了？想到这，昭云连忙找了个理由，步履匆忙的出了首舱。
“吴三儿，你是不是喜欢这叶姑娘？”阮蒙用胳膊，杵了杵一旁目送昭云离去的吴元白，笑嘻嘻地打趣道。
吴三连忙收回视线，红着脸怒骂：“你这老不正经的！”
“你敢说没有？瞧你这脸红的跟什么似的！”
“就你话多!又是谁，在家连大气都不敢放的？”
阮蒙气得伸出手指，指着吴元白。
吴元白却是笑嘻嘻的：“这船上的，谁不知你怕你家那只母老虎？”
“是哪个臭嘴生了脓疮的，竟在老子不知道的时候，到处乱嚼舌根!”
离去的昭云全然不知，舱中的二人因自己争论的喋喋不休。她现在满脑子想着的，就是一个时辰后，将会进入怎样的龙潭虎穴，而她，又会面临什么......
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