(苦读书 www.kudushu.org) 族长站在宁夏青对面，端起茶杯喝了一口，吞咽间发出老年人特有的声音，道：“之前听人说过，你虽然年纪轻轻，样貌生得又好，但老成持重，做事沉稳笃定，不似寻常年轻人。今日见你，也算是传言不虚了。”
宁夏青忽然皱了皱眉，问：“三叔公……是我爷爷的三哥，对吧？”
宁氏族长点点头，家常似的说：“嗯，你爷爷排行老四。自从他自立门户，从宁氏出去之后，我跟你爷爷也没联系了。”
宁氏族长坐下来，抬头看着宁夏青问：“听说你要招赘？你爹就你一个是吧？”
宁夏青平静地回答：“我还有一个妹妹，家里只有我们两个孩子。”
“哦，原来是这样。”族长怔了一下，点点头，又意味不明地叹了口气，然后简单扼要地开门见山：“你爹去世的时候，是不是把你爷爷留下的东西都给你了？”
宁夏青十分从容地说：“是的，我爹留给我两间铺子，还有我爷爷当年留下的桑园，只不过桑园至今还租给大堂叔，我只是从大堂叔那里收租金而已。”
宁氏族长不由得笑出了声，却也没有把宁夏青故意带偏的话题重新挑起来，而是顺着关心了几句：“铺子里的生意还好吧？”
宁夏青答：“算不上好，只是能让一家老小吃得饱饭罢了。我没什么野心，只想要保护自己家里的家人和财产，这一点，三叔公应该能看明白。”
“没什么野心？”年迈的族长不由得微微牵动嘴角，问：“既然没什么野心？抢你三堂叔的生意做什么？”
宁夏青不急不缓地答：“三叔公居然这样认为？看来三叔公八成是听到什么谣言了吧？三叔公误会了，我并没有抢三堂叔的生意。我三堂叔年纪长资历深，我哪有从他那里抢生意的本事？”
族长叹了口气：“看来你对我很是不信任，才屡次在我面前用这种似是而非的拙劣话术。”
宁夏青不说话，像是块软硬不吃的石头。宁氏族长又叹了口气，无奈地问：“我就直说了，你爷爷当年的那本笔记，是不是在你手上？”
宁夏青态度十分和善地反问：“什么笔记？三堂叔在说什么？”
宁氏族长无奈地撇过头去，颇有耐心地说：“我本以为那本笔记早就丢了，要不是这次的事，我还不知道它竟然原来还在。”
宁氏族长悠悠道：“那笔记后面记录了宁氏祖上传下来的几种密技，凤凰草木染就是其中之一，而也只有凤凰草木染的技法比较完整，其余的都因为各种天灾人祸而残缺了。”
族长回忆着：“后来，你爷爷历尽千辛万苦，请教族内的一些老工匠，翻遍了记载了各种织造技法的族内藏书，又自己潜心研究实验了很久，才将那几种在流传中残缺了的技法勉强补齐了。”
说到这里，族长不由得一声叹息：“就在这时候，因为一些旧事，你爷爷自立门户，并离开了宁氏作坊。你爷爷辛苦复现的那几种秘技，也就只能留在纸笔之上，再也没有了在作坊里施展的空间。”
听到这里，宁夏青也是颇为感慨，她还是第一次听说爷爷的这些事。爷爷去世的早，她对爷爷没有任何印象，只听奶奶口中听说过爷爷的事，可奶奶口中的爷爷和族长口中的爷爷还是有很大差别的。她不由得敛目道：“多谢三叔公给我讲我爷爷的事。”
族长回应式地点点头，随后说：“你虽不承认，但我知道，你爷爷当年记载秘技的本子就是留给你了。你放心，我现下不会向你讨要秘方的，毕竟，你手里握着宁氏作坊的股份，那秘方留在你手里，也算是能够物尽其用。”
宁夏青却不答话，只是定定地看着族长。族长又说：“不过，有关圣丝培育的那部分，你还是交给我吧。你又没有桑园，就算留着有关圣丝培育的那部分，也是白白浪费，没有用武之地，再说了，你手里也只有一半，你又拿不到另一半，还不如交给我，让我来处理。”
宁夏青勾起嘴角，十分友善地说：“三叔公怕是误会大了，我已经说过了，我爷爷没有留给我任何本子。我想，三叔公之所以这样觉得，是因为凤凰草木染技法现世的关系，让三叔公联想到了我爷爷当年在本子上记载的秘方。”
“只不过……”宁夏青故作惋惜地说：“三叔公真的是想错了，我爷爷记载了秘方的本子并不在我手里。凤凰草木染之所以现世，是我二堂叔从班老师傅那里窥见了一些皮毛，后来自行研究出来的，跟我没关系，跟我爷爷也没关系。”
听她这般无礼，族长只是微微蹙眉，竟然没恼，而是自顾自地说：“虽然你否认，但我也知道，就是你抢了你三堂叔的生意。你这般得罪于你三堂叔，难道你以为，你的华彩苑还能平平安安地经营下去吗？”
族长好声好气地说：“我今天叫你过来，就是要跟你做一笔交易。你把那半本记录了培育圣丝的笔记交给我，我就护着你的华彩苑，不让你三堂叔对你下手。”
宁夏青忽然笑了，毫不在意地说：“谢三叔公好意，但我恐怕要辜负三叔公美意了。三堂叔若真的对我下手，我能扛便扛，扛不过也是我自己的事，不劳三叔公操心了。铺子里还有事，我先告辞了。”说完话，宁夏青只是福了一福，便扭脸走了。
族长不由得有些闷闷不乐地叹了口气，老管事走上来敬茶劝道：“族长消消气，别气坏了身子。”
族长越想越气：“这丫头，难怪老大和老三都吃了她的亏，这丫头脾气不燥，但专爱给人碰软钉子，对长辈也没有半点敬畏之心，简直……简直跟她爷爷一样！油盐不进！”
老管事微微一笑，平和地说：“要是换了从前，族长早就发脾气了。族长如今上了年纪，性子也愈发温厚了。”
“哼！”族长冷笑一声叹道：“唉……年纪大了，生不动气了。”说着说着，不由得自嘲地冷笑了几声。
族长脾气缓和了下来，老管事便问：“夏青姑娘不愿意交出笔记，这可怎么办？”
族长疲惫地摆摆手，道：“反正她也是宁氏中人，她不想交，就由她去吧。如今我知道那东西没丢，还在宁家人手上，我心里其实是挺欣慰的。”
族长抿了口茶，眯起眼睛，颇有兴致地说：“而且那丫头虽然叛逆，但是……倒是个好苗子，比那些软骨头黑心眼的人好多了。要是族里人都是那种只知逢迎不知做事的货色，宁氏早晚得完蛋。所以啊，我倒是挺希望这丫头能起来的。”
老管事想了想，说：“也未必所有人都是这样，二老爷便很好，一心在手艺上，心眼也厚道。”
“他可忒厚道了！”族长嫌弃了一句，随即下了判语：“老二那性子，就适合在作坊里干活，若是叫他挑大梁，他可防不住人心算计。”
老管事附和地一笑，族长忽然想起什么，低声道：“老大那边，你记得要多用点心，看看有没有合适的。”
“知道了。”老管事低头应道。
宁夏青回到华彩苑，刚刚与族长说起宁望平的许多事，让她心里一时难以平静，急着去找老太太多问问有关爷爷的事，然而刚一进华彩苑的门，就见翠芷迎出来道：“大姑娘，太太回来了！”
宁夏青登时心里大喜，也顾不上去看老太太了，直道：“快，快带我去太太院里！”
宁夏青一边拉着翠芷往曹氏的院子走，一边忙不迭地问翠芷：“太太什么时候回来的？说没说我外婆怎么样了？太太还好吧？累着没有？回来之前怎么也不来个信儿，我好提前……”
宁夏青话还没说完，就被实在无法再忍下去的翠芷打断：“大姑娘大姑娘，太太不在自己屋里。”翠芷一边说，一边拉住急叨叨地往曹氏院子走的宁夏青。
对上宁夏青满脸不解，翠芷又说：“三老爷家的致礼少爷来了。”
宁夏青更不明白了：“致礼堂兄来了？来我家了？他来干什么？”
翠芷也说不明白，只说：“总之，致礼少爷在待客厅里，太太也在，大姑娘快过去吧。”宁夏青闻言，也只好转头又往待客厅去了。
一进待客厅，果然见宁致礼正一脸倒霉相地揣着手，握在她家待客厅的小椅子上。宁致礼一见着她，还不等她开口问好，宁致礼就急匆匆站起来问：“夏青堂妹回来了？知道谭管事的消息了吗？”
宁夏青一脸迷惑，实在无从理解眼前的情景，只好先开口道：“致礼堂兄坐下说。致礼堂兄这是怎么了？怎么忽然来我家了？还……还这幅样子？”宁致礼这倒霉相一瞧就是被揍了，满脸乌青，衣服也被扯破了几块。
宁致礼瞥了宁夏青一眼，没好意思说话，去取伤药的蓝英已经来替宁致礼上药了。
还未出声的曹氏起身，把宁夏青拉到一旁，对宁夏青小声说了几句，宁夏青这才勉强明白了眼前个状况。
原来，曹氏今儿回来的时候，在路上遇到了宁致礼。曹氏并不知道宁致礼之前到底是遇到什么事了，她遇到宁致礼的时候，宁致礼就已经是这幅倒霉相了。
曹氏遇到宁致礼的时候，宁致礼慌慌张张的，好像在躲什么人，一见到曹氏，宁致礼就哭唧唧地哀求曹氏帮帮自己。
宁致礼手脚并用地爬上曹氏的马车，曹氏觉得，宁致礼定是遭事儿了，就让阿正先去宁氏大宅，把宁致礼送过去，宁致礼却不肯回家，非要来华彩苑，曹氏也没办法，只好把宁致礼带了回来。
宁夏青听明白了曹氏的话，转头看向宁致礼，只见宁致礼正在哀嚎：“唉哟唉哟，蓝英姐姐你轻点，我这疼着呢……”
蓝英举着蘸了治伤药的棉布，十分无奈地说：“致礼少爷，我还没碰到你呢……”
宁致礼登时又唉哟起来：“那……那劳烦蓝英姐姐给我拿面镜子，我在镜子里看着你给我伤药，也好有个准备……”
“好，镜子是吧？我这就去给少爷取。”蓝英只好叹了口气，放下棉布回后院去拿镜子了。
宁致礼不忘冲着蓝英的背影道：“诶诶诶，蓝英姐姐可快点回来给我上药啊！我这疼着呢！”
蓝英只好无奈地回句“知道了”然后走了，宁夏青开口问宁致礼：“致礼堂兄这是怎么了？难道是……惹三堂叔生气了？怎么还不敢回家了呢？”
被问话的宁致礼忽然面露尴尬，看了一眼宁夏青，尴尬地说：“其实……那个……也、也不是……”随即十分生硬地移开话题，转头问曹氏：“婶婶，你不是去帮我请谭管事了吗？谭管事到底什么时候能来啊？”
生性温柔的曹氏好脾气地说：“已经去请了，可谭管事素日繁忙，也不知道是在铺子里还是在别的地方，所以啊，想请谭管事过来，恐怕得费点时候。你先别急，再耐心等一会啊，让蓝英先给你上药。你……你要是实在着急，我还是去跟你爹说一声……”
“不行不行不行！要是、要是让我爹知道了，我的小命都会没了！婶婶你千万别告诉我爹啊，以后也不能告诉我爹啊！”宁致礼立刻催命似的制止，此举不由得引得宁夏青更加狐疑的目光。
曹氏也很是怀疑，不由得问：“你都被人折磨成这样了，要是不告诉你爹，那谁去给你出气啊？致礼少爷，不然你跟婶婶说说，到底是怎么了？为什么不能让你爹知道？”
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宁夏青忽然皱了皱眉，问：“三叔公……是我爷爷的三哥，对吧？”
宁氏族长点点头，家常似的说：“嗯，你爷爷排行老四。自从他自立门户，从宁氏出去之后，我跟你爷爷也没联系了。”
宁氏族长坐下来，抬头看着宁夏青问：“听说你要招赘？你爹就你一个是吧？”
宁夏青平静地回答：“我还有一个妹妹，家里只有我们两个孩子。”
“哦，原来是这样。”族长怔了一下，点点头，又意味不明地叹了口气，然后简单扼要地开门见山：“你爹去世的时候，是不是把你爷爷留下的东西都给你了？”
宁夏青十分从容地说：“是的，我爹留给我两间铺子，还有我爷爷当年留下的桑园，只不过桑园至今还租给大堂叔，我只是从大堂叔那里收租金而已。”
宁氏族长不由得笑出了声，却也没有把宁夏青故意带偏的话题重新挑起来，而是顺着关心了几句：“铺子里的生意还好吧？”
宁夏青答：“算不上好，只是能让一家老小吃得饱饭罢了。我没什么野心，只想要保护自己家里的家人和财产，这一点，三叔公应该能看明白。”
“没什么野心？”年迈的族长不由得微微牵动嘴角，问：“既然没什么野心？抢你三堂叔的生意做什么？”
宁夏青不急不缓地答：“三叔公居然这样认为？看来三叔公八成是听到什么谣言了吧？三叔公误会了，我并没有抢三堂叔的生意。我三堂叔年纪长资历深，我哪有从他那里抢生意的本事？”
族长叹了口气：“看来你对我很是不信任，才屡次在我面前用这种似是而非的拙劣话术。”
宁夏青不说话，像是块软硬不吃的石头。宁氏族长又叹了口气，无奈地问：“我就直说了，你爷爷当年的那本笔记，是不是在你手上？”
宁夏青态度十分和善地反问：“什么笔记？三堂叔在说什么？”
宁氏族长无奈地撇过头去，颇有耐心地说：“我本以为那本笔记早就丢了，要不是这次的事，我还不知道它竟然原来还在。”
宁氏族长悠悠道：“那笔记后面记录了宁氏祖上传下来的几种密技，凤凰草木染就是其中之一，而也只有凤凰草木染的技法比较完整，其余的都因为各种天灾人祸而残缺了。”
族长回忆着：“后来，你爷爷历尽千辛万苦，请教族内的一些老工匠，翻遍了记载了各种织造技法的族内藏书，又自己潜心研究实验了很久，才将那几种在流传中残缺了的技法勉强补齐了。”
说到这里，族长不由得一声叹息：“就在这时候，因为一些旧事，你爷爷自立门户，并离开了宁氏作坊。你爷爷辛苦复现的那几种秘技，也就只能留在纸笔之上，再也没有了在作坊里施展的空间。”
听到这里，宁夏青也是颇为感慨，她还是第一次听说爷爷的这些事。爷爷去世的早，她对爷爷没有任何印象，只听奶奶口中听说过爷爷的事，可奶奶口中的爷爷和族长口中的爷爷还是有很大差别的。她不由得敛目道：“多谢三叔公给我讲我爷爷的事。”
族长回应式地点点头，随后说：“你虽不承认，但我知道，你爷爷当年记载秘技的本子就是留给你了。你放心，我现下不会向你讨要秘方的，毕竟，你手里握着宁氏作坊的股份，那秘方留在你手里，也算是能够物尽其用。”
宁夏青却不答话，只是定定地看着族长。族长又说：“不过，有关圣丝培育的那部分，你还是交给我吧。你又没有桑园，就算留着有关圣丝培育的那部分，也是白白浪费，没有用武之地，再说了，你手里也只有一半，你又拿不到另一半，还不如交给我，让我来处理。”
宁夏青勾起嘴角，十分友善地说：“三叔公怕是误会大了，我已经说过了，我爷爷没有留给我任何本子。我想，三叔公之所以这样觉得，是因为凤凰草木染技法现世的关系，让三叔公联想到了我爷爷当年在本子上记载的秘方。”
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族长不由得有些闷闷不乐地叹了口气，老管事走上来敬茶劝道：“族长消消气，别气坏了身子。”
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老管事微微一笑，平和地说：“要是换了从前，族长早就发脾气了。族长如今上了年纪，性子也愈发温厚了。”
“哼！”族长冷笑一声叹道：“唉……年纪大了，生不动气了。”说着说着，不由得自嘲地冷笑了几声。
族长脾气缓和了下来，老管事便问：“夏青姑娘不愿意交出笔记，这可怎么办？”
族长疲惫地摆摆手，道：“反正她也是宁氏中人，她不想交，就由她去吧。如今我知道那东西没丢，还在宁家人手上，我心里其实是挺欣慰的。”
族长抿了口茶，眯起眼睛，颇有兴致地说：“而且那丫头虽然叛逆，但是……倒是个好苗子，比那些软骨头黑心眼的人好多了。要是族里人都是那种只知逢迎不知做事的货色，宁氏早晚得完蛋。所以啊，我倒是挺希望这丫头能起来的。”
老管事想了想，说：“也未必所有人都是这样，二老爷便很好，一心在手艺上，心眼也厚道。”
“他可忒厚道了！”族长嫌弃了一句，随即下了判语：“老二那性子，就适合在作坊里干活，若是叫他挑大梁，他可防不住人心算计。”
老管事附和地一笑，族长忽然想起什么，低声道：“老大那边，你记得要多用点心，看看有没有合适的。”
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宁夏青登时心里大喜，也顾不上去看老太太了，直道：“快，快带我去太太院里！”
宁夏青一边拉着翠芷往曹氏的院子走，一边忙不迭地问翠芷：“太太什么时候回来的？说没说我外婆怎么样了？太太还好吧？累着没有？回来之前怎么也不来个信儿，我好提前……”
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对上宁夏青满脸不解，翠芷又说：“三老爷家的致礼少爷来了。”
宁夏青更不明白了：“致礼堂兄来了？来我家了？他来干什么？”
翠芷也说不明白，只说：“总之，致礼少爷在待客厅里，太太也在，大姑娘快过去吧。”宁夏青闻言，也只好转头又往待客厅去了。
一进待客厅，果然见宁致礼正一脸倒霉相地揣着手，握在她家待客厅的小椅子上。宁致礼一见着她，还不等她开口问好，宁致礼就急匆匆站起来问：“夏青堂妹回来了？知道谭管事的消息了吗？”
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宁致礼瞥了宁夏青一眼，没好意思说话，去取伤药的蓝英已经来替宁致礼上药了。
还未出声的曹氏起身，把宁夏青拉到一旁，对宁夏青小声说了几句，宁夏青这才勉强明白了眼前个状况。
原来，曹氏今儿回来的时候，在路上遇到了宁致礼。曹氏并不知道宁致礼之前到底是遇到什么事了，她遇到宁致礼的时候，宁致礼就已经是这幅倒霉相了。
曹氏遇到宁致礼的时候，宁致礼慌慌张张的，好像在躲什么人，一见到曹氏，宁致礼就哭唧唧地哀求曹氏帮帮自己。
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宁夏青听明白了曹氏的话，转头看向宁致礼，只见宁致礼正在哀嚎：“唉哟唉哟，蓝英姐姐你轻点，我这疼着呢……”
蓝英举着蘸了治伤药的棉布，十分无奈地说：“致礼少爷，我还没碰到你呢……”
宁致礼登时又唉哟起来：“那……那劳烦蓝英姐姐给我拿面镜子，我在镜子里看着你给我伤药，也好有个准备……”
“好，镜子是吧？我这就去给少爷取。”蓝英只好叹了口气，放下棉布回后院去拿镜子了。
宁致礼不忘冲着蓝英的背影道：“诶诶诶，蓝英姐姐可快点回来给我上药啊！我这疼着呢！”
蓝英只好无奈地回句“知道了”然后走了，宁夏青开口问宁致礼：“致礼堂兄这是怎么了？难道是……惹三堂叔生气了？怎么还不敢回家了呢？”
被问话的宁致礼忽然面露尴尬，看了一眼宁夏青，尴尬地说：“其实……那个……也、也不是……”随即十分生硬地移开话题，转头问曹氏：“婶婶，你不是去帮我请谭管事了吗？谭管事到底什么时候能来啊？”
生性温柔的曹氏好脾气地说：“已经去请了，可谭管事素日繁忙，也不知道是在铺子里还是在别的地方，所以啊，想请谭管事过来，恐怕得费点时候。你先别急，再耐心等一会啊，让蓝英先给你上药。你……你要是实在着急，我还是去跟你爹说一声……”
“不行不行不行！要是、要是让我爹知道了，我的小命都会没了！婶婶你千万别告诉我爹啊，以后也不能告诉我爹啊！”宁致礼立刻催命似的制止，此举不由得引得宁夏青更加狐疑的目光。
曹氏也很是怀疑，不由得问：“你都被人折磨成这样了，要是不告诉你爹，那谁去给你出气啊？致礼少爷，不然你跟婶婶说说，到底是怎么了？为什么不能让你爹知道？”
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