(苦读书 www.kudushu.org) “爹！”裤裆里流出滚滚热流，宁致礼是真的完全傻了，哭着喊：“爹！你给我个痛快吧！”
宁三老爷却再也说不出话了。宁三老爷站在原地，傻了。
宁三老爷是老江湖了，对于赌这件事，他理解得更为透彻。这是为数不多的、可以被列为底线的事情。
在生意场上浸润的人，多多少少都见过因进了赌场而家破人亡的例子。对于宁三老爷来说，这事儿实在是无法接受。
就连宁三奶奶都傻了，即便是深闺妇人，也听说过赌博将人害得倾家荡产、活得不如路边野狗的例子。一旦沾上了这个，便等同于将一整个家都拖入了深渊。宁三奶奶过了大半辈子养尊处优的富贵日子，宁致礼的赌债却能将她的日子拖上濒临破碎的湖面。
不知道沉默了多久，宁三老爷十分平静地问：“到底是谁带你去赌的？你欠了赌债后，为什么不立刻告诉我？是谁叫你用铺子来还债的？”
宁致礼张了张嘴：“我怕爹生气，不敢跟爹说……我、我、我……”宁致礼顿了一下，硬着头皮说：“我就是路过赌场的时候，想着碰碰运气，就进去了，没人带我进去。至于铺子的事，是赌场的人教我，要是还不起银子就拿铺子或者东西来抵债……”
宁致礼支支吾吾地说完，宁三老爷站起身来，连背都佝偻了，满面无措和思索的表情。忽然，从屋子里传来“砰”的一声闷响，宁三老爷踉跄了几步，终于还是倒地不起。
谭文石一听说这事儿之后，就立刻赶过来看望宁三老爷。
在宁三老爷的床边，谭文石悉心地陪宁三老爷说话。
谭文石把手底下生意的近况都完完本本地跟宁三老爷念叨了一遍，以稍稍安慰宁三老爷，让三老爷能够有个心理安慰，又以此劝宁三老爷莫要灰心，让三老爷明白，既然自己家大业大，就算是一时失足也不是不能东山再起。
宁三老爷无力地一下又一下大喘着气，平静地跟谭文石说：“我可能是真的老了，最近总觉得累，我想，我真的该好好歇一歇了，外头的事儿，你看着办吧。”
谭文石认真地发誓：“三老爷放心养病吧，我肯定把外头的事儿都办得明明白白，铺子和作坊那边我都会时常去看着。我会替三老爷看好手底下的事，直到三老爷痊愈那日。”
宁三老爷闭了闭眼，又问：“对了，宁汉走了之后，从前他管着的铺子和生意是不是都归你管了？”
谭文石点点头说：“嗯，按照三老爷的吩咐，我已经都接手了。”然后又把从前宁汉所管的那些事情一五一十地给宁三老爷说了一遍，事无巨细，面面俱到。
宁三老爷脸上没有任何表情，然而那深深的皱纹却仿佛再也抹不平了，他有气无力地说：“有你看着，我很放心。好了，我实在是乏了，你走吧。”说完，宁三老爷就闭上了那双浑浊的眼。
“三老爷保重。”谭文石轻声说，一脸凝重地对宁三老爷抱了抱拳，轻手轻脚地退了出去。
外头的天阴了，没什么光从窗户透进来，屋子里一时暗极了，唯有桌子上一片片幽幽亮亮的，隐隐约约有些白光，好像是很多银器反射的亮光。
只是那些看似华贵的器具却在此时透着丝丝诡异和阴森的感觉。
这时，宁三老爷无声地睁开眼，浑浊的眼球也反射着阴森的亮光。
有一个人从内堂的隐蔽处走出来。此人是宁三老爷手下的管事，年纪并不大，地位也不高，但姓宁，且从小就跟着宁三老爷做事，算是在三老爷身边长大的，因此对宁三老爷很是忠心。
宁夏青瞧瞧问阿正：“赵香娥那边的事儿办得怎么样了？”
阿正也低声说：“已经都办妥了，按理来说，三老爷现在应该已经知道真相，已经知道此事是谭文石在背后一手操控。”
宁夏青点点头，微微叹了一句：“到底也是我的三堂叔，居然也有这养蛇不成被蛇咬的一日。”不冷不热地叹了一句后，宁夏青又有些担忧地说：“即便三老爷知道了，恐怕也无济于事了，谭文石走到今日，三老爷已左右不了他了。”
阿正低声说：“瘦死的骆驼比马大，三老爷也不可能让如今的谭文石一击致命。他们鹬蚌相争，咱们渔翁得利。”
宁夏青忽然笑了，带着几分快意说：“就算咱们得不了利益，能看他们两败俱伤，我也觉得值了。”
宁三老爷在榻上休养了几日，有不少昔日的合作伙伴听说此事后，忙着上门送礼献殷勤，全被宁三老爷的管家挡了回去，说是宁三老爷身子实在不适，大夫说需要静养，因此不见客。
因此，除了谭文石曾经来看过宁三老爷一次、以及那个小管事偷偷来找过宁三老爷一次之外，宁三老爷一个人都没见，直到宁大老爷过来那天。
宁大老爷端起茶杯，解释说：“听说你要静养，谁都不见，所以我才一直没过来看你。”
宁三老爷看着宁大老爷，平静无波又疲惫地说：“那我可要多谢大哥在百忙之中还愿意来看看你这个倒霉的三弟。”
宁大老爷皱眉道：“不是你派人去找我，让我以探病的名义过来的吗？你到底要我过来做什么？”
宁三老爷闭了闭眼，叹：“我啊……养虎为患、养虎为患啊……”
宁大老爷听完宁三老爷的叙述，不由得也愣了一会，叹道：“谭文石竟做出了这等事。”宁大老爷不由得冷笑了一声：“老三啊，你也算是聪明一世，想不到能有今日，居然栽在了自己一手栽培起来的人手里。”
宁三老爷冷冰冰地说：“你也别冷嘲热讽了。如今老二和那丫头结了盟，族长对那丫头的态度也不明朗，要是我再倒了，你一个人斗得过老二和那丫头？你还是趁早帮我想想，如今该怎么处置吧。”
宁大老爷冷哼一声，道：“还能怎么处置？谭文石心机如此深沉，你如今只能断尾求生，否则，怕是会当断不断反受其乱啊。”
“你是让我立刻把他辞掉？”宁三老爷的眼睛蓦的睁大，不满地吼：“难道我被他骗走的铺子就不要回来了吗？难道我就白白栽了这个跟头？”
“要回来？”宁大老爷阴阳怪气地说：“你怎么要回来？你现在还有办法要回来吗？我告诉你，你要是不现在就把他辞了，恐怕只会被这条狗咬上一口又一口，直到他把你全吃光喽！到时候你只怕更后悔。”
“可是……”宁三老爷满脸不甘，却反驳不出来什么。
宁大老爷忽然转口，低声道：“除非……”
宁三老爷立刻问：“除非什么？”
宁大老爷忽然沉声说：“除非谭文石这个人忽然死了。”
宁大老爷的态度不阴不阳，让人听不出来到底是什么心思，道：“谭文石家里只有一个老娘和一个傻兄弟，正妻薛氏虽出身不错，但母家已经败了，成不了气候。到那时，你有的是办法把谭文石留下来的那些铺子和家产弄到手，其中也包括他这次从你这里骗走的铺子。”
宁三老爷不说话了。
宁三老爷没有忘记之前的织金锦一事，当时宁三老爷就曾经怀疑过，是谭文石和宁大老爷合谋坑害自己。虽然后来谭文石在自己这里洗脱了嫌疑，但宁三老爷也从此就种下了对谭文石和宁大老爷的戒心。
最起码，宁三老爷知道，若是自己真的栽了，宁大老爷和谭文石一样，都是毫不犹豫就会对自己落井下石的。
而宁大老爷偏偏在这时候给宁三老爷出这种主意……
如今，老组长退位之心日渐明显，下一任族长之争也越演越烈，如今正是最焦灼的时候，当下，老大、老二、还有宁三老爷自己都不敢犯错，一旦犯了错被人抓住把柄，就等同于再也没有争夺族长之位的机会了。
如今这当口，一旦犯错，就可能会导致一生心血一败涂地。而老大偏偏在这时候给自己出这种主意……
宁大老爷瞧着宁三老爷，忽然笑了，说：“你想哪去了，我又没说让你亲自动手。”
宁三老爷带着怀疑地看着宁大老爷，宁大老爷低声说：“这种时候，傻子才会选择亲自动手。你可别忘了，咱们的敌人是老二和那丫头，你对谭文石暗示一二，让谭文石对他们下手，待谭文石得手后，你再以此为由除去谭文石。”
宁三老爷顷刻间便明白了宁大老爷的意思，却不屑地说：“这种明显是拿他当弃子的馊主意，我让他做，他会听我的？你以为谭文石傻吗？即便是我暗示他，他也肯定是装傻充愣，而我一旦明示，不就是被他抓住把柄了吗？”
宁大老爷却说：“你聪明一世，怎么这时候傻了？这世上，没有差遣不动的人，只有不够使人动心的条件。”
宁三老爷不由得皱眉问：“事到如今，他早已将我架空了，我还能许下什么让他动心的条件？”
宁大老爷沉吟一下，说：“他虽然已经将你架空，但你手里仍有可以让他动心的筹码。那是即便他有银子也无法得到的东西，那东西一定会让他动心。”
宁三老爷追问：“什么筹码？”
宁大老爷悠悠道：“在梅公郡的匹料商会里，你的话分量可不小。”
宁三老爷不由得讶异：“难道你是让我许给他进商会的机会？你疯了？那几乎是我最后的筹码了，我要是把这机会给他，岂不是白白送他去结交行里最显赫的那些人？他巴结上了那些人，更加扶摇直上，到时候立刻就会回身踩我！”
宁大老爷无所谓地说：“我让你许给他，又不是让你真给他。”
宁三老爷这才冷静了一点，却还是不认同：“只是许给他，他未必会动心。他也不傻，不是真的到手上的东西，他定是存了十二万分的戒心。”
宁大老爷略一思索，忽然意味深长地笑了，说：“那你就再许给他另一样他心爱之物。两样东西加在一块，他定会更容易上钩。”
宁三老爷不解：“什么心爱之物？”
宁大老爷阴冷一笑，说：“谭文石虽然心思深，但到底还是年轻，正是血气方刚的时候。要知道，便是再精明的少年人，都难以压灭心里的那团火。你之前不是感觉，他对那丫头似乎……”
言尽于此，宁大老爷和宁三老爷忽然深意无限地相视笑了。
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宁三老爷却再也说不出话了。宁三老爷站在原地，傻了。
宁三老爷是老江湖了，对于赌这件事，他理解得更为透彻。这是为数不多的、可以被列为底线的事情。
在生意场上浸润的人，多多少少都见过因进了赌场而家破人亡的例子。对于宁三老爷来说，这事儿实在是无法接受。
就连宁三奶奶都傻了，即便是深闺妇人，也听说过赌博将人害得倾家荡产、活得不如路边野狗的例子。一旦沾上了这个，便等同于将一整个家都拖入了深渊。宁三奶奶过了大半辈子养尊处优的富贵日子，宁致礼的赌债却能将她的日子拖上濒临破碎的湖面。
不知道沉默了多久，宁三老爷十分平静地问：“到底是谁带你去赌的？你欠了赌债后，为什么不立刻告诉我？是谁叫你用铺子来还债的？”
宁致礼张了张嘴：“我怕爹生气，不敢跟爹说……我、我、我……”宁致礼顿了一下，硬着头皮说：“我就是路过赌场的时候，想着碰碰运气，就进去了，没人带我进去。至于铺子的事，是赌场的人教我，要是还不起银子就拿铺子或者东西来抵债……”
宁致礼支支吾吾地说完，宁三老爷站起身来，连背都佝偻了，满面无措和思索的表情。忽然，从屋子里传来“砰”的一声闷响，宁三老爷踉跄了几步，终于还是倒地不起。
谭文石一听说这事儿之后，就立刻赶过来看望宁三老爷。
在宁三老爷的床边，谭文石悉心地陪宁三老爷说话。
谭文石把手底下生意的近况都完完本本地跟宁三老爷念叨了一遍，以稍稍安慰宁三老爷，让三老爷能够有个心理安慰，又以此劝宁三老爷莫要灰心，让三老爷明白，既然自己家大业大，就算是一时失足也不是不能东山再起。
宁三老爷无力地一下又一下大喘着气，平静地跟谭文石说：“我可能是真的老了，最近总觉得累，我想，我真的该好好歇一歇了，外头的事儿，你看着办吧。”
谭文石认真地发誓：“三老爷放心养病吧，我肯定把外头的事儿都办得明明白白，铺子和作坊那边我都会时常去看着。我会替三老爷看好手底下的事，直到三老爷痊愈那日。”
宁三老爷闭了闭眼，又问：“对了，宁汉走了之后，从前他管着的铺子和生意是不是都归你管了？”
谭文石点点头说：“嗯，按照三老爷的吩咐，我已经都接手了。”然后又把从前宁汉所管的那些事情一五一十地给宁三老爷说了一遍，事无巨细，面面俱到。
宁三老爷脸上没有任何表情，然而那深深的皱纹却仿佛再也抹不平了，他有气无力地说：“有你看着，我很放心。好了，我实在是乏了，你走吧。”说完，宁三老爷就闭上了那双浑浊的眼。
“三老爷保重。”谭文石轻声说，一脸凝重地对宁三老爷抱了抱拳，轻手轻脚地退了出去。
外头的天阴了，没什么光从窗户透进来，屋子里一时暗极了，唯有桌子上一片片幽幽亮亮的，隐隐约约有些白光，好像是很多银器反射的亮光。
只是那些看似华贵的器具却在此时透着丝丝诡异和阴森的感觉。
这时，宁三老爷无声地睁开眼，浑浊的眼球也反射着阴森的亮光。
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宁夏青瞧瞧问阿正：“赵香娥那边的事儿办得怎么样了？”
阿正也低声说：“已经都办妥了，按理来说，三老爷现在应该已经知道真相，已经知道此事是谭文石在背后一手操控。”
宁夏青点点头，微微叹了一句：“到底也是我的三堂叔，居然也有这养蛇不成被蛇咬的一日。”不冷不热地叹了一句后，宁夏青又有些担忧地说：“即便三老爷知道了，恐怕也无济于事了，谭文石走到今日，三老爷已左右不了他了。”
阿正低声说：“瘦死的骆驼比马大，三老爷也不可能让如今的谭文石一击致命。他们鹬蚌相争，咱们渔翁得利。”
宁夏青忽然笑了，带着几分快意说：“就算咱们得不了利益，能看他们两败俱伤，我也觉得值了。”
宁三老爷在榻上休养了几日，有不少昔日的合作伙伴听说此事后，忙着上门送礼献殷勤，全被宁三老爷的管家挡了回去，说是宁三老爷身子实在不适，大夫说需要静养，因此不见客。
因此，除了谭文石曾经来看过宁三老爷一次、以及那个小管事偷偷来找过宁三老爷一次之外，宁三老爷一个人都没见，直到宁大老爷过来那天。
宁大老爷端起茶杯，解释说：“听说你要静养，谁都不见，所以我才一直没过来看你。”
宁三老爷看着宁大老爷，平静无波又疲惫地说：“那我可要多谢大哥在百忙之中还愿意来看看你这个倒霉的三弟。”
宁大老爷皱眉道：“不是你派人去找我，让我以探病的名义过来的吗？你到底要我过来做什么？”
宁三老爷闭了闭眼，叹：“我啊……养虎为患、养虎为患啊……”
宁大老爷听完宁三老爷的叙述，不由得也愣了一会，叹道：“谭文石竟做出了这等事。”宁大老爷不由得冷笑了一声：“老三啊，你也算是聪明一世，想不到能有今日，居然栽在了自己一手栽培起来的人手里。”
宁三老爷冷冰冰地说：“你也别冷嘲热讽了。如今老二和那丫头结了盟，族长对那丫头的态度也不明朗，要是我再倒了，你一个人斗得过老二和那丫头？你还是趁早帮我想想，如今该怎么处置吧。”
宁大老爷冷哼一声，道：“还能怎么处置？谭文石心机如此深沉，你如今只能断尾求生，否则，怕是会当断不断反受其乱啊。”
“你是让我立刻把他辞掉？”宁三老爷的眼睛蓦的睁大，不满地吼：“难道我被他骗走的铺子就不要回来了吗？难道我就白白栽了这个跟头？”
“要回来？”宁大老爷阴阳怪气地说：“你怎么要回来？你现在还有办法要回来吗？我告诉你，你要是不现在就把他辞了，恐怕只会被这条狗咬上一口又一口，直到他把你全吃光喽！到时候你只怕更后悔。”
“可是……”宁三老爷满脸不甘，却反驳不出来什么。
宁大老爷忽然转口，低声道：“除非……”
宁三老爷立刻问：“除非什么？”
宁大老爷忽然沉声说：“除非谭文石这个人忽然死了。”
宁大老爷的态度不阴不阳，让人听不出来到底是什么心思，道：“谭文石家里只有一个老娘和一个傻兄弟，正妻薛氏虽出身不错，但母家已经败了，成不了气候。到那时，你有的是办法把谭文石留下来的那些铺子和家产弄到手，其中也包括他这次从你这里骗走的铺子。”
宁三老爷不说话了。
宁三老爷没有忘记之前的织金锦一事，当时宁三老爷就曾经怀疑过，是谭文石和宁大老爷合谋坑害自己。虽然后来谭文石在自己这里洗脱了嫌疑，但宁三老爷也从此就种下了对谭文石和宁大老爷的戒心。
最起码，宁三老爷知道，若是自己真的栽了，宁大老爷和谭文石一样，都是毫不犹豫就会对自己落井下石的。
而宁大老爷偏偏在这时候给宁三老爷出这种主意……
如今，老组长退位之心日渐明显，下一任族长之争也越演越烈，如今正是最焦灼的时候，当下，老大、老二、还有宁三老爷自己都不敢犯错，一旦犯了错被人抓住把柄，就等同于再也没有争夺族长之位的机会了。
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宁大老爷瞧着宁三老爷，忽然笑了，说：“你想哪去了，我又没说让你亲自动手。”
宁三老爷带着怀疑地看着宁大老爷，宁大老爷低声说：“这种时候，傻子才会选择亲自动手。你可别忘了，咱们的敌人是老二和那丫头，你对谭文石暗示一二，让谭文石对他们下手，待谭文石得手后，你再以此为由除去谭文石。”
宁三老爷顷刻间便明白了宁大老爷的意思，却不屑地说：“这种明显是拿他当弃子的馊主意，我让他做，他会听我的？你以为谭文石傻吗？即便是我暗示他，他也肯定是装傻充愣，而我一旦明示，不就是被他抓住把柄了吗？”
宁大老爷却说：“你聪明一世，怎么这时候傻了？这世上，没有差遣不动的人，只有不够使人动心的条件。”
宁三老爷不由得皱眉问：“事到如今，他早已将我架空了，我还能许下什么让他动心的条件？”
宁大老爷沉吟一下，说：“他虽然已经将你架空，但你手里仍有可以让他动心的筹码。那是即便他有银子也无法得到的东西，那东西一定会让他动心。”
宁三老爷追问：“什么筹码？”
宁大老爷悠悠道：“在梅公郡的匹料商会里，你的话分量可不小。”
宁三老爷不由得讶异：“难道你是让我许给他进商会的机会？你疯了？那几乎是我最后的筹码了，我要是把这机会给他，岂不是白白送他去结交行里最显赫的那些人？他巴结上了那些人，更加扶摇直上，到时候立刻就会回身踩我！”
宁大老爷无所谓地说：“我让你许给他，又不是让你真给他。”
宁三老爷这才冷静了一点，却还是不认同：“只是许给他，他未必会动心。他也不傻，不是真的到手上的东西，他定是存了十二万分的戒心。”
宁大老爷略一思索，忽然意味深长地笑了，说：“那你就再许给他另一样他心爱之物。两样东西加在一块，他定会更容易上钩。”
宁三老爷不解：“什么心爱之物？”
宁大老爷阴冷一笑，说：“谭文石虽然心思深，但到底还是年轻，正是血气方刚的时候。要知道，便是再精明的少年人，都难以压灭心里的那团火。你之前不是感觉，他对那丫头似乎……”
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