(苦读书 www.kudushu.org) 几场大雪层层铺下来之后，年味也越来越浓了。
宁氏大宅里。
老族长、宁大老爷、宁二老爷、宁三老爷、宁夏青等几十个人围坐一堂，宁夏青作为唯一一个年轻姑娘，在一堆中老年男人里显得有些另类。
这么多族中重要人物都在，自然是商讨族内大事了。今日之所以把大家都聚起来，主要是催缴个人上交到族内的分红。族内总需要开支来维系全族人的利益，因此这些生意做得好的自然会按时往族里交银子。
可是，眼瞧着都到年底了，不仅有许多人拖欠着，即便是那些交了的，也交的少，远不及往年的数目。
老族长话音刚落，宁大老爷立刻理直气壮地说：“我可都已经上交了，拖欠分红这种事，我做不出来。”宁大老爷一边说，还一边看了宁三老爷一眼。
因为宁夏青在丝织市集上大获全胜，宁二老爷的作坊忙得不可开交，所需的生丝也是从前的好几倍，宁大老爷如今光靠给宁二老爷提供生丝便足以维持生计了。宁大老爷如今手里不缺银子，分红自然也就痛痛快快地交了。
宁大老爷一边得意洋洋地摆着架子，一边看了宁三老爷一眼。
宁三老爷知道宁大老爷为何看自己，不由得气得眼睛通红，愤恨地哼了一声，不服气地说：“我并非故意拖欠，只是我手下铺子的账还没有盘好，等我那边盘好了账，自然就会立刻把分红送过来，不会拖太久的！”
宁三老爷向来擅长做表面功夫，而且向来爱摆出一副大度样子，往年不管交多少分红，至少都是一副积极主动的样子，从来不拖欠半日。今年之所以会拖欠，可见是真的遇到难以解决的困难了。
宁三老爷如今才知道，谭文石此人做事阴险到何等程度，这些年来，谭文石就如阴沟里的水，精准地渗入了宁三老爷买卖里的每一个核心关键，如今谭文石撂挑子了，宁三老爷这边看似只是失去了一个管事，实际上却是失去了无数个轴心。
而且，谭文石如今自己开店，又加入了商会，几乎取代了从前齐高原的位置，鸡犬升天的谭文石怎可能与已撕破脸的老主子和平相处？如今谭文石处处与宁三老爷作对，宁三老爷恼怒难当，左支右绌。
要不是宁二老爷如今在货源上给予了宁三老爷不少方便，宁三老爷怕是处境更为艰难了。但宁二老爷也顶多只能在货源上给予宁三老爷方便，至于买卖的经营上，宁三老爷还是吃了谭文石不少亏。
宁夏青辈分小年纪也小，自然坐在几乎最尾的位置，捧着小暖炉暖着手，一副什么都与她无关的样子。
其实的确与她无关。
自从宁望平自立门户那时起，她家便与族里没有关系了，她家无论是发达了还是落魄了，都是她家自己的事，族里不用负责，也管不着。在分红一事上，族里没资格要求她交银子，她也没打算掏一文钱。
即便如此，她今日之所以还是过来，主要是因为如今的她已算得上是宁氏里说得上话的人物了，不仅生意做得蒸蒸日上，手还伸到了宁氏作坊的上头去。因此，这样的场合，即便她从头到尾一句话都不说，她也不得不来露个面。
宁夏青坐在那，半个字都不说，端着手炉暖手，连眼睛都不眨，像是发呆似的，不知道的都会怀疑她究竟有没有在听。
其实她的确在听，不过也的确在认真想事情就是了。
一方面，她深深地觉得族长的确不易。虽不知是不是每次都要这般催着才能收到分红，光是这份为了维系族人而花费的心力，便不是常人愿意承担的。她虽然没做过族长，但也能对族长的这份苦心想见一二。
另一方面，她有些担忧。她虽然不是很了解宁氏内部每年上缴分红的情况，但看情况往年似乎没有这种集体拖欠的情况，这是不是说明宁氏今年的买卖不怎么好？想到这里，她就不由得开始忧虑起来。
宁三老爷愤恨地说：“如今谭文石进了商会，从前支持齐高原的人如今都转而支持他了，我瞧着，商会管事的宝座怕是要落到谭文石头上了！从前齐高原在的时候就没少为难宁家，要是谭文石当上管事，咱们只会比从前更难！”
宁三老爷话音一落，其余人也纷纷附和，均抱怨自从谭文石进了商会之后，自己的买卖有多难做，进货进不到好的，价格也竟不过联合起来的别家，谈好的客户也被别家撬了，卖出去的货也总被人拿回店里来刁难。
总之，自从谭文石进了商会之后，宁家人便半日不得安生。眼下所有人都盼着族长站出来为宁家讨个公道呢——
“族长，再这样下去，咱们的日子就不用过了！”
“再这样下去，我的铺子就要关门大吉了！”
“族长，你得替咱们讨个公道啊！要是让谭文石继续这般猖狂下去，不仅是宁氏会被他搞垮，整个梅公郡的匹料行都会被那混蛋吃掉！到时候谁都讨不了好！”
“谭文石就是个祸害，那小子可贪了，有他在，旁人就永无宁日！族长您德高望重，这时候了，您得出面管管啊！”
老族长咳了咳，屋里顿时安静下来。族长不悦地斥了一句：“要是这点事就让你们沉不住气了，咱们宁家也不用继续在匹料行混了，干脆全回家种地去吧！”
顿时就没人敢说话了，厅里一片死寂。
老族长低声说：“如今的商会不太平，你们也都看在眼里。管咱们这些从商的能折腾出什么风波，只要上头有心收拾咱们，咱们就都是任人宰割的小鱼小虾。如今上头的意思不明确，咱们暂且避避风头保全自身最要紧，这种时候吃亏是福。”
“可是……”宁三老爷喃喃着，脸色为难极了。
老族长叹了口气：“我知道你们的日子难过，但你们都得给我挺住喽！越是折腾的人就死得越快，只要咱们能挺到最后，咱们就算赢了。今儿叫你们来，就是告诉你们，如今不仅得勒紧裤腰带，你们一个个的还都得给我稳住喽！”
厅里沉默了一瞬，一个个脸上都是沮丧忧虑、却顽强如野草的表情。
有人在此时不安地出言：“可是，我听说萧氏近来有意要在梅公郡大展手脚。萧氏若真像占山为王，必定得先针对咱们这样的本地商。咱们以后的日后会不会更难过……”这语气里明显带着对萧氏的畏惧。
“萧氏……”老族长念叨了一句，不由得看了宁夏青一眼，正好宁夏青也看了过去。
老族长沉吟道：“萧氏又如何？咱们莫要自己失了志气。萧氏如今春风得意，也不过是因为上边的势力，可风水轮流转，萧氏如今得意，却未必能得意到最后。咱们以不变应万变，又急什么？”
老族长这话几乎什么都没说，却莫名透着历经风雨的老人所特有的笃定，倒是意外地让厅里的人都跟着笃定了下来。
到底是老族长，这份气度就是宁夏青这种年轻人所没有的，宁夏青心想。
此外，她还想到她从顾雪松那里听来的事情。
之前为了作坊分红的事见了顾雪松一次，从顾雪松那里听说，因为巩寿平之死而受到责备冷遇的五皇子因为立了一个小功，重新得了皇上的恩宠，甚至隐隐有威胁太子之位的意思。
正因如此，萧氏比从前更得意了。
不过，她记得，前世里未曾听说过太子被废的消息。虽然她前世作为深宅妇人，消息十分不灵通，但她常听谭文石说起外面的事，而且若是太子被废这样的事，她应该还是能听说的，可她对此一点印象都没有，说明太子应该还是安全的。
既然如此，对于宁氏和萧氏的角力，宁夏青倒也不那么慌张。凭借着前世所知的信息，她也能勉强和老族长一样的笃定下来。
从宁氏大宅出来后，对于萧氏的事，她犹自有些不放心，打算再去找顾雪松打听打听，却在到了顾雪松门口的时候，遇上顾雪松正好要返京。
顾雪松掀开车帘看她，他的眼里一片平静。
宁夏青站在顾雪松的车窗旁，微微有些诧异地说：“想不到大人这时候要回京。”
“年关将至，要回京复命。” 顾雪松平和至极地说：“而且，这趟回京，也会顺便把亲事定了。”
宁夏青同样平和地站在顾雪松的车窗边，微微牵起嘴角，真挚地说：“愿大人得觅佳人，举案齐眉，和顺一生。”
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宁氏大宅里。
老族长、宁大老爷、宁二老爷、宁三老爷、宁夏青等几十个人围坐一堂，宁夏青作为唯一一个年轻姑娘，在一堆中老年男人里显得有些另类。
这么多族中重要人物都在，自然是商讨族内大事了。今日之所以把大家都聚起来，主要是催缴个人上交到族内的分红。族内总需要开支来维系全族人的利益，因此这些生意做得好的自然会按时往族里交银子。
可是，眼瞧着都到年底了，不仅有许多人拖欠着，即便是那些交了的，也交的少，远不及往年的数目。
老族长话音刚落，宁大老爷立刻理直气壮地说：“我可都已经上交了，拖欠分红这种事，我做不出来。”宁大老爷一边说，还一边看了宁三老爷一眼。
因为宁夏青在丝织市集上大获全胜，宁二老爷的作坊忙得不可开交，所需的生丝也是从前的好几倍，宁大老爷如今光靠给宁二老爷提供生丝便足以维持生计了。宁大老爷如今手里不缺银子，分红自然也就痛痛快快地交了。
宁大老爷一边得意洋洋地摆着架子，一边看了宁三老爷一眼。
宁三老爷知道宁大老爷为何看自己，不由得气得眼睛通红，愤恨地哼了一声，不服气地说：“我并非故意拖欠，只是我手下铺子的账还没有盘好，等我那边盘好了账，自然就会立刻把分红送过来，不会拖太久的！”
宁三老爷向来擅长做表面功夫，而且向来爱摆出一副大度样子，往年不管交多少分红，至少都是一副积极主动的样子，从来不拖欠半日。今年之所以会拖欠，可见是真的遇到难以解决的困难了。
宁三老爷如今才知道，谭文石此人做事阴险到何等程度，这些年来，谭文石就如阴沟里的水，精准地渗入了宁三老爷买卖里的每一个核心关键，如今谭文石撂挑子了，宁三老爷这边看似只是失去了一个管事，实际上却是失去了无数个轴心。
而且，谭文石如今自己开店，又加入了商会，几乎取代了从前齐高原的位置，鸡犬升天的谭文石怎可能与已撕破脸的老主子和平相处？如今谭文石处处与宁三老爷作对，宁三老爷恼怒难当，左支右绌。
要不是宁二老爷如今在货源上给予了宁三老爷不少方便，宁三老爷怕是处境更为艰难了。但宁二老爷也顶多只能在货源上给予宁三老爷方便，至于买卖的经营上，宁三老爷还是吃了谭文石不少亏。
宁夏青辈分小年纪也小，自然坐在几乎最尾的位置，捧着小暖炉暖着手，一副什么都与她无关的样子。
其实的确与她无关。
自从宁望平自立门户那时起，她家便与族里没有关系了，她家无论是发达了还是落魄了，都是她家自己的事，族里不用负责，也管不着。在分红一事上，族里没资格要求她交银子，她也没打算掏一文钱。
即便如此，她今日之所以还是过来，主要是因为如今的她已算得上是宁氏里说得上话的人物了，不仅生意做得蒸蒸日上，手还伸到了宁氏作坊的上头去。因此，这样的场合，即便她从头到尾一句话都不说，她也不得不来露个面。
宁夏青坐在那，半个字都不说，端着手炉暖手，连眼睛都不眨，像是发呆似的，不知道的都会怀疑她究竟有没有在听。
其实她的确在听，不过也的确在认真想事情就是了。
一方面，她深深地觉得族长的确不易。虽不知是不是每次都要这般催着才能收到分红，光是这份为了维系族人而花费的心力，便不是常人愿意承担的。她虽然没做过族长，但也能对族长的这份苦心想见一二。
另一方面，她有些担忧。她虽然不是很了解宁氏内部每年上缴分红的情况，但看情况往年似乎没有这种集体拖欠的情况，这是不是说明宁氏今年的买卖不怎么好？想到这里，她就不由得开始忧虑起来。
宁三老爷愤恨地说：“如今谭文石进了商会，从前支持齐高原的人如今都转而支持他了，我瞧着，商会管事的宝座怕是要落到谭文石头上了！从前齐高原在的时候就没少为难宁家，要是谭文石当上管事，咱们只会比从前更难！”
宁三老爷话音一落，其余人也纷纷附和，均抱怨自从谭文石进了商会之后，自己的买卖有多难做，进货进不到好的，价格也竟不过联合起来的别家，谈好的客户也被别家撬了，卖出去的货也总被人拿回店里来刁难。
总之，自从谭文石进了商会之后，宁家人便半日不得安生。眼下所有人都盼着族长站出来为宁家讨个公道呢——
“族长，再这样下去，咱们的日子就不用过了！”
“再这样下去，我的铺子就要关门大吉了！”
“族长，你得替咱们讨个公道啊！要是让谭文石继续这般猖狂下去，不仅是宁氏会被他搞垮，整个梅公郡的匹料行都会被那混蛋吃掉！到时候谁都讨不了好！”
“谭文石就是个祸害，那小子可贪了，有他在，旁人就永无宁日！族长您德高望重，这时候了，您得出面管管啊！”
老族长咳了咳，屋里顿时安静下来。族长不悦地斥了一句：“要是这点事就让你们沉不住气了，咱们宁家也不用继续在匹料行混了，干脆全回家种地去吧！”
顿时就没人敢说话了，厅里一片死寂。
老族长低声说：“如今的商会不太平，你们也都看在眼里。管咱们这些从商的能折腾出什么风波，只要上头有心收拾咱们，咱们就都是任人宰割的小鱼小虾。如今上头的意思不明确，咱们暂且避避风头保全自身最要紧，这种时候吃亏是福。”
“可是……”宁三老爷喃喃着，脸色为难极了。
老族长叹了口气：“我知道你们的日子难过，但你们都得给我挺住喽！越是折腾的人就死得越快，只要咱们能挺到最后，咱们就算赢了。今儿叫你们来，就是告诉你们，如今不仅得勒紧裤腰带，你们一个个的还都得给我稳住喽！”
厅里沉默了一瞬，一个个脸上都是沮丧忧虑、却顽强如野草的表情。
有人在此时不安地出言：“可是，我听说萧氏近来有意要在梅公郡大展手脚。萧氏若真像占山为王，必定得先针对咱们这样的本地商。咱们以后的日后会不会更难过……”这语气里明显带着对萧氏的畏惧。
“萧氏……”老族长念叨了一句，不由得看了宁夏青一眼，正好宁夏青也看了过去。
老族长沉吟道：“萧氏又如何？咱们莫要自己失了志气。萧氏如今春风得意，也不过是因为上边的势力，可风水轮流转，萧氏如今得意，却未必能得意到最后。咱们以不变应万变，又急什么？”
老族长这话几乎什么都没说，却莫名透着历经风雨的老人所特有的笃定，倒是意外地让厅里的人都跟着笃定了下来。
到底是老族长，这份气度就是宁夏青这种年轻人所没有的，宁夏青心想。
此外，她还想到她从顾雪松那里听来的事情。
之前为了作坊分红的事见了顾雪松一次，从顾雪松那里听说，因为巩寿平之死而受到责备冷遇的五皇子因为立了一个小功，重新得了皇上的恩宠，甚至隐隐有威胁太子之位的意思。
正因如此，萧氏比从前更得意了。
不过，她记得，前世里未曾听说过太子被废的消息。虽然她前世作为深宅妇人，消息十分不灵通，但她常听谭文石说起外面的事，而且若是太子被废这样的事，她应该还是能听说的，可她对此一点印象都没有，说明太子应该还是安全的。
既然如此，对于宁氏和萧氏的角力，宁夏青倒也不那么慌张。凭借着前世所知的信息，她也能勉强和老族长一样的笃定下来。
从宁氏大宅出来后，对于萧氏的事，她犹自有些不放心，打算再去找顾雪松打听打听，却在到了顾雪松门口的时候，遇上顾雪松正好要返京。
顾雪松掀开车帘看她，他的眼里一片平静。
宁夏青站在顾雪松的车窗旁，微微有些诧异地说：“想不到大人这时候要回京。”
“年关将至，要回京复命。” 顾雪松平和至极地说：“而且，这趟回京，也会顺便把亲事定了。”
宁夏青同样平和地站在顾雪松的车窗边，微微牵起嘴角，真挚地说：“愿大人得觅佳人，举案齐眉，和顺一生。”
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