(苦读书 www.kudushu.org) 赵根坐在屋前。不远处有孩子拍击巴掌的声音。孩子们有着清脆的童音。
“过年过年，菩萨要脸，要肉吃、要油吃，还要香火烧几天。油一筐，肉一筐，菩萨嗅到香，爬上缸，跳进筐，吃油吃肉两头忙……”
两根棍子竖在篱笆间。门杠上也有两根斜斜的棍子。四根棍子撑起一块厚重的帆布。帆布中间吊着一盏白炽灯泡。蚊蚋爬满这个在黑夜里迸发出热量的球体。春天早晨的阳光是一滴墨水，染红一小块天空。赵根的眼睛又肿又胀。湿润的空气里有淡淡的鞭炮味。过小年了。一只麻雀立在飞起来的檐角上，一声声地叫，叫得凄惶。现在赵国雄与李桂芝都用不着它了。赵根头上戴着粗麻条扎白布制成的孝帽，身上的麻衣麻裤也不知道有几人穿过，白里泛黄，衣襟下摆处有几点洗不净的污渍。腰间扎一根麻绳。脚下穿后帮封口的麻布草鞋，左臂缠黑纱。空地中央有两副杉木棺材，油漆未干透，味道呛人，一望即知不是出自油漆匠之手。做工也粗糙，盖板与底棺间有老大一条缝隙。这种棺材埋在土里不出两年会被虫蛀掉。但现在显然没人在意这事。
灵柩搁在几把长条凳椅上。椅边两端各有一盏冒着青白火苗的油灯，共八盏。棺材前方有一个写着大大“奠”字的祭幛。祭幛前摆着从厨房里搬出的八仙木桌。跛掉的桌腿下垫着几块青砖。桌前有几叠黄纸，一个脸盆。脸盆里盛满纸灰。当初赵根与爸妈就坐在这张桌子边吃饭。现在桌子上面摆满东西。几色水果、几盘猪肉，一只公鸡，还有香炉。香炉边有两盏手臂粗的白烛。火焰在晨曦里幽蓝，像一只幽蓝的里面盛满绝望与悲伤的眼睛。烛后搁着木牌与瓷像。赵国雄的名字出现在左边木牌上，容貌出现在左边瓷像里。李桂芝的名字在右边木牌上，容貌出现在右边瓷像里。赵国雄真英俊。李桂芝也漂亮。
墙壁根下那排大瓮上有几个被夜露浸湿了的花圈，墨汁在写着“音容宛在”等字样藏青色的挽联上慢慢洇濡，并往下滴。一个瓮的底部被人撞坏，流出黏黏的黄水。这要是李桂芝见了，一定要心疼坏了，一定会把这些人全赶走。不过，李桂芝再也看不见了。赵根把目光转向左边的棺材。赵国雄也不会看见的。在赵根抄小路跑向火车站时，赵国雄也跑在奔向县中医院的路上。一辆卡车撞飞了他。父亲棺木右下方有一行歪歪扭扭用小刀刻出来的字——祝强到此一游。这应该是淘气孩子的恶作剧。棺材是赵根的姑姑临时请人打的。几天时间能打出两副棺材，还算是有本事的木匠。也许这个叫祝强的人是木匠的孩子。也许不是。
姑姑现在就在里屋窗户边站着，身子瘦高，眼梢上有一块老大的疤，这是赵根幼时干坏事留下的痕迹。赵根用橡皮弓裹细石头射自家的玻璃。玻璃碎了，掉下一块，差点插瞎姑姑的眼。赵国雄拖住赵根往死里打，最后还是姑姑才劝住。姑姑在擦腮边的泪水，脸色青白，脸上贴着几缕湿黏的零乱的灰发。赵根有几年没看到姑姑，但知道姑姑住在城北那一片杂乱无章的棚户区里。不知道赵国雄与他的妹妹发生了什么事，两家早已不再来往。现在，姑姑来了。姑父也来了。姑父坐在靠门边的藤椅上，脸色阴沉。脖子缩着，颈里尽是皱蜷的皮肉。姑父是县搬运站工人，腿粗，而且短，脚上套圆口老式布鞋，手特别大，蒲扇一样。姑父手里夹根烟，一口口吸。姑父身边有几个吹鼓手，老老少少，或胖或瘦，多半蹲在地上。他们见惯场面，有的拿香烟吸，有的拿手指甲剔牙齿，有的漫不经心地掏着耳朵。
姑姑对面的二个男人，赵根认了许久，才依稀记得这是大舅与二舅。他们从乡里赶来。那里是李桂芝的娘家。赵根小时候去过，那时，二舅最喜欢把赵根扛在肩膀上骑大马。不过，现在，二舅看都不看他一眼，嘴边挂起一丝冷笑，手握成拳头。大舅眼里布满血丝，胸口露出黑毛，衣襟敞着，对姑姑怒目而向。
大家或许都已吵累，此刻屋子里只有大舅与二舅的妈一个人在鬼哭狼嚎。这是一个形容枯槁的老妪，五官单独瞧，并不难看，组合在一起，就呈出凶相。赵根应该叫她姥姥。不过赵根打小也没叫过一句。瘦小干瘪的老女人叉腿坐在地上，右手高举菜刀，一边奋力剁洗衣板，一边骂，肺活量让歌唱家也自形惭愧，干嚎几声过后，有板有眼，一咏一叹，极富音律之美。只是这声音传入耳中，五脏六腑里，便似针尖扎过，无一处耸立；三万六千个毛孔，更像涂过一层沥青，无一个毛孔不难受，让人就恨不得想一头撞死算了。
赵根的脑袋里已装满他们吐出的痰。他们都试图把赵根领到自己名下。赵根知道这是因为父母留下的这间房，也许还有点钱。但父母房间早被翻了底朝天，五斗橱与大衣柜的锁不晓得被谁撬开了。印刷厂的那位吴光良主任，代表组织昨天来到赵根家，看看此情此景，说了声造孽，没敢进正屋，在灵前鞠了一个躬，摇头走掉。有经验的老人说，看这两拨人的架势，十有八、九要打起来。
姑姑骂，“不要脸，人死了，就赶过来抢东西。”
大舅跳起脚说，“做人不要昧良心。你已拿了工商所给的四千块‘命钱’，还居然有脸想霸占房子。那钱还是我姐拿命换的。”
姑姑说，“钱办丧葬已花了三成，还要留给赵根念书。”
二舅嗤嗤冷笑，“这样的杉木棺材也要一千二？”
姑姑说，“我记了明细。你们一项项去查。若我贪了一厘钱，我姓赵的不得好死。”
大舅身后一个颧骨高耸的女人应道，“当然是不得好死，都滚车轮底下了。”大舅反手甩去一记耳光，“闭嘴。你不开口，没人当你哑巴。”
那是大舅母。赵根干涸的眼窝里已流不出泪水。赵根抓住袖口的一只棕黄色的蚂蚁，是家蚁，个头小点的叫工蚁，个头大点的叫兵蚁。赵根在书里看到的。赵根撸撸鼻子，伸手用鼻涕黏起蚂蚁，把蚂蚁放进身边喝水的玻璃瓶内。蚂蚁在空瓶内惊慌失措东奔西走。也有几只蚂蚁不惊慌失措不东奔西走，只是绝望地用触角敲打瓶壁，试图向外传递讯息。
姑姑说，“是啊。这是我们姓赵的人的家事。请你们滚出去。”
姥姥停止哭嚎，啪一下扔掉刀，从地上一跃而起，去撕姑姑的嘴，说，“烂货，当年送上门让人搞，四里八乡出大名，我们那里的人都晓得。赵根若跟着你，以后甭想有脸做人。”姑父变了脸色，扔掉香烟。二舅挡在门口喝道，“你***想干吗？”姑父咽下唾沫。姑父身后用指甲剔牙齿的猥琐汉子随口答道，“干你妈。”二舅掐住姑父喉咙，下腹已挨了一脚。猥琐汉子高声叫道，“操，你们几个乡下人还敢在这儿撒野？老子捏掉你的卵蛋。”大舅怒吼，退后，抄起地上的菜刀，“来啊，进来啊，我一刀劈死你。”姥姥扯落姑姑的几绺头发，瘪嘴里挤出猫一样呜呜的尖腔。姥姥并未讨到好，脸颊上出现几条血痕。大舅母左右看看，屏住气息，身子颤颤往后缩。姑姑与姥姥两人滚成一团。年已六旬的姥姥毕竟体衰，很快被姑姑压在身下，嗓门愈发尖利，“看哪，破鞋的裤腰带啊。看哪，这个不要脸的见人就脱裤子的骚货啦。”
姥姥不知何时拽断了姑姑的裤带。姑姑一拳头打下。姥姥嘴里吐出一颗带血的牙齿。二舅暴喝，飞脚踹去。姑姑仆倒，露出后背腰间一块白花花的肉。姑父夺下身后男人肩上搭着的湿毛巾，在手腕处缠过几匝，朝大舅扑去。大舅劈刀。姑父挡住，反拧，大舅跪下一条腿。姑父提起膝盖在大舅脸上开了杂货铺。猥琐汉子与那几个显然是姑父找来的吹鼓手已把二舅牢牢按住，一边放肆地笑，一边用沾满泥巴的鞋底在二舅脸上蹭。姥姥还在做最后抵抗，声竭力嘶，在地上滚来滚去。姑姑已爬起身，左一脚，右一脚，狠狠地踢，眼梢的疤剧烈跳动，“老逼壳。滚回乡下去。别在这里装逼。”
大舅母双手抱头凄厉地叫，“打死人了。”
姑姑赶过去，扬手一记大嘴巴，厉声叫道，“信不信老娘把你卖到窑子里去？”
赵根又逮到一只蚂蚁，这是块头不小的兵蚁。赵根想起周落夜的那本讲述蚂蚁故事的事。蚂蚁是所有动物中最爱寻衅和最好战的物种。赵根嘴角浮起一丝诡异的笑容，把这只腰长嘴大的蚂蚁塞入嘴里，用牙齿咬碎。书上还说，蚂蚁富含高蛋白，且不生病，极可能成为未来人类的食物。不过，蚂蚁并不好吃，苦，还涩，舌尖发麻。赵根把这团唾液咽入肚子。周落夜现在上海干什么呢？厨房门口已聚集起好奇的街坊。他们没进来，怕惹麻烦。这些天，赵根家简直成了戏班子，就差有人敲起锣鼓在门口卖票。
终于打起来了。有人长长吁出一口气。赵根没抬头，咬住牙关，抿紧薄唇。苦读书 www.kudushu.org
“过年过年，菩萨要脸，要肉吃、要油吃，还要香火烧几天。油一筐，肉一筐，菩萨嗅到香，爬上缸，跳进筐，吃油吃肉两头忙……”
两根棍子竖在篱笆间。门杠上也有两根斜斜的棍子。四根棍子撑起一块厚重的帆布。帆布中间吊着一盏白炽灯泡。蚊蚋爬满这个在黑夜里迸发出热量的球体。春天早晨的阳光是一滴墨水，染红一小块天空。赵根的眼睛又肿又胀。湿润的空气里有淡淡的鞭炮味。过小年了。一只麻雀立在飞起来的檐角上，一声声地叫，叫得凄惶。现在赵国雄与李桂芝都用不着它了。赵根头上戴着粗麻条扎白布制成的孝帽，身上的麻衣麻裤也不知道有几人穿过，白里泛黄，衣襟下摆处有几点洗不净的污渍。腰间扎一根麻绳。脚下穿后帮封口的麻布草鞋，左臂缠黑纱。空地中央有两副杉木棺材，油漆未干透，味道呛人，一望即知不是出自油漆匠之手。做工也粗糙，盖板与底棺间有老大一条缝隙。这种棺材埋在土里不出两年会被虫蛀掉。但现在显然没人在意这事。
灵柩搁在几把长条凳椅上。椅边两端各有一盏冒着青白火苗的油灯，共八盏。棺材前方有一个写着大大“奠”字的祭幛。祭幛前摆着从厨房里搬出的八仙木桌。跛掉的桌腿下垫着几块青砖。桌前有几叠黄纸，一个脸盆。脸盆里盛满纸灰。当初赵根与爸妈就坐在这张桌子边吃饭。现在桌子上面摆满东西。几色水果、几盘猪肉，一只公鸡，还有香炉。香炉边有两盏手臂粗的白烛。火焰在晨曦里幽蓝，像一只幽蓝的里面盛满绝望与悲伤的眼睛。烛后搁着木牌与瓷像。赵国雄的名字出现在左边木牌上，容貌出现在左边瓷像里。李桂芝的名字在右边木牌上，容貌出现在右边瓷像里。赵国雄真英俊。李桂芝也漂亮。
墙壁根下那排大瓮上有几个被夜露浸湿了的花圈，墨汁在写着“音容宛在”等字样藏青色的挽联上慢慢洇濡，并往下滴。一个瓮的底部被人撞坏，流出黏黏的黄水。这要是李桂芝见了，一定要心疼坏了，一定会把这些人全赶走。不过，李桂芝再也看不见了。赵根把目光转向左边的棺材。赵国雄也不会看见的。在赵根抄小路跑向火车站时，赵国雄也跑在奔向县中医院的路上。一辆卡车撞飞了他。父亲棺木右下方有一行歪歪扭扭用小刀刻出来的字——祝强到此一游。这应该是淘气孩子的恶作剧。棺材是赵根的姑姑临时请人打的。几天时间能打出两副棺材，还算是有本事的木匠。也许这个叫祝强的人是木匠的孩子。也许不是。
姑姑现在就在里屋窗户边站着，身子瘦高，眼梢上有一块老大的疤，这是赵根幼时干坏事留下的痕迹。赵根用橡皮弓裹细石头射自家的玻璃。玻璃碎了，掉下一块，差点插瞎姑姑的眼。赵国雄拖住赵根往死里打，最后还是姑姑才劝住。姑姑在擦腮边的泪水，脸色青白，脸上贴着几缕湿黏的零乱的灰发。赵根有几年没看到姑姑，但知道姑姑住在城北那一片杂乱无章的棚户区里。不知道赵国雄与他的妹妹发生了什么事，两家早已不再来往。现在，姑姑来了。姑父也来了。姑父坐在靠门边的藤椅上，脸色阴沉。脖子缩着，颈里尽是皱蜷的皮肉。姑父是县搬运站工人，腿粗，而且短，脚上套圆口老式布鞋，手特别大，蒲扇一样。姑父手里夹根烟，一口口吸。姑父身边有几个吹鼓手，老老少少，或胖或瘦，多半蹲在地上。他们见惯场面，有的拿香烟吸，有的拿手指甲剔牙齿，有的漫不经心地掏着耳朵。
姑姑对面的二个男人，赵根认了许久，才依稀记得这是大舅与二舅。他们从乡里赶来。那里是李桂芝的娘家。赵根小时候去过，那时，二舅最喜欢把赵根扛在肩膀上骑大马。不过，现在，二舅看都不看他一眼，嘴边挂起一丝冷笑，手握成拳头。大舅眼里布满血丝，胸口露出黑毛，衣襟敞着，对姑姑怒目而向。
大家或许都已吵累，此刻屋子里只有大舅与二舅的妈一个人在鬼哭狼嚎。这是一个形容枯槁的老妪，五官单独瞧，并不难看，组合在一起，就呈出凶相。赵根应该叫她姥姥。不过赵根打小也没叫过一句。瘦小干瘪的老女人叉腿坐在地上，右手高举菜刀，一边奋力剁洗衣板，一边骂，肺活量让歌唱家也自形惭愧，干嚎几声过后，有板有眼，一咏一叹，极富音律之美。只是这声音传入耳中，五脏六腑里，便似针尖扎过，无一处耸立；三万六千个毛孔，更像涂过一层沥青，无一个毛孔不难受，让人就恨不得想一头撞死算了。
赵根的脑袋里已装满他们吐出的痰。他们都试图把赵根领到自己名下。赵根知道这是因为父母留下的这间房，也许还有点钱。但父母房间早被翻了底朝天，五斗橱与大衣柜的锁不晓得被谁撬开了。印刷厂的那位吴光良主任，代表组织昨天来到赵根家，看看此情此景，说了声造孽，没敢进正屋，在灵前鞠了一个躬，摇头走掉。有经验的老人说，看这两拨人的架势，十有八、九要打起来。
姑姑骂，“不要脸，人死了，就赶过来抢东西。”
大舅跳起脚说，“做人不要昧良心。你已拿了工商所给的四千块‘命钱’，还居然有脸想霸占房子。那钱还是我姐拿命换的。”
姑姑说，“钱办丧葬已花了三成，还要留给赵根念书。”
二舅嗤嗤冷笑，“这样的杉木棺材也要一千二？”
姑姑说，“我记了明细。你们一项项去查。若我贪了一厘钱，我姓赵的不得好死。”
大舅身后一个颧骨高耸的女人应道，“当然是不得好死，都滚车轮底下了。”大舅反手甩去一记耳光，“闭嘴。你不开口，没人当你哑巴。”
那是大舅母。赵根干涸的眼窝里已流不出泪水。赵根抓住袖口的一只棕黄色的蚂蚁，是家蚁，个头小点的叫工蚁，个头大点的叫兵蚁。赵根在书里看到的。赵根撸撸鼻子，伸手用鼻涕黏起蚂蚁，把蚂蚁放进身边喝水的玻璃瓶内。蚂蚁在空瓶内惊慌失措东奔西走。也有几只蚂蚁不惊慌失措不东奔西走，只是绝望地用触角敲打瓶壁，试图向外传递讯息。
姑姑说，“是啊。这是我们姓赵的人的家事。请你们滚出去。”
姥姥停止哭嚎，啪一下扔掉刀，从地上一跃而起，去撕姑姑的嘴，说，“烂货，当年送上门让人搞，四里八乡出大名，我们那里的人都晓得。赵根若跟着你，以后甭想有脸做人。”姑父变了脸色，扔掉香烟。二舅挡在门口喝道，“你***想干吗？”姑父咽下唾沫。姑父身后用指甲剔牙齿的猥琐汉子随口答道，“干你妈。”二舅掐住姑父喉咙，下腹已挨了一脚。猥琐汉子高声叫道，“操，你们几个乡下人还敢在这儿撒野？老子捏掉你的卵蛋。”大舅怒吼，退后，抄起地上的菜刀，“来啊，进来啊，我一刀劈死你。”姥姥扯落姑姑的几绺头发，瘪嘴里挤出猫一样呜呜的尖腔。姥姥并未讨到好，脸颊上出现几条血痕。大舅母左右看看，屏住气息，身子颤颤往后缩。姑姑与姥姥两人滚成一团。年已六旬的姥姥毕竟体衰，很快被姑姑压在身下，嗓门愈发尖利，“看哪，破鞋的裤腰带啊。看哪，这个不要脸的见人就脱裤子的骚货啦。”
姥姥不知何时拽断了姑姑的裤带。姑姑一拳头打下。姥姥嘴里吐出一颗带血的牙齿。二舅暴喝，飞脚踹去。姑姑仆倒，露出后背腰间一块白花花的肉。姑父夺下身后男人肩上搭着的湿毛巾，在手腕处缠过几匝，朝大舅扑去。大舅劈刀。姑父挡住，反拧，大舅跪下一条腿。姑父提起膝盖在大舅脸上开了杂货铺。猥琐汉子与那几个显然是姑父找来的吹鼓手已把二舅牢牢按住，一边放肆地笑，一边用沾满泥巴的鞋底在二舅脸上蹭。姥姥还在做最后抵抗，声竭力嘶，在地上滚来滚去。姑姑已爬起身，左一脚，右一脚，狠狠地踢，眼梢的疤剧烈跳动，“老逼壳。滚回乡下去。别在这里装逼。”
大舅母双手抱头凄厉地叫，“打死人了。”
姑姑赶过去，扬手一记大嘴巴，厉声叫道，“信不信老娘把你卖到窑子里去？”
赵根又逮到一只蚂蚁，这是块头不小的兵蚁。赵根想起周落夜的那本讲述蚂蚁故事的事。蚂蚁是所有动物中最爱寻衅和最好战的物种。赵根嘴角浮起一丝诡异的笑容，把这只腰长嘴大的蚂蚁塞入嘴里，用牙齿咬碎。书上还说，蚂蚁富含高蛋白，且不生病，极可能成为未来人类的食物。不过，蚂蚁并不好吃，苦，还涩，舌尖发麻。赵根把这团唾液咽入肚子。周落夜现在上海干什么呢？厨房门口已聚集起好奇的街坊。他们没进来，怕惹麻烦。这些天，赵根家简直成了戏班子，就差有人敲起锣鼓在门口卖票。
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