第227章 周勃持诏收将印



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(苦读书 www.kudushu.org)    魏勃见书大怒道:“灌婴无礼,敢以书讥讽。臣请引兵击之,擒灌婴来见大王!”

    祝午急止道:“将军切不可轻敌。灌婴乃高皇帐下名将,勇力过人,非等闲可比。”

    魏勃以掌击胸道:“人皆言灌婴英勇,吾视之如小儿一般。”

    刘襄道:“既有吾弟与陈、周二公在关中接应,又有灌将军欲我与连合,料不惧吕氏如何。不如暂且听从其计,且回齐地,视关中情行而定。”众将皆无异意,刘襄乃使使者回报灌婴,自回军屯至西界以待约。

    使者回禀灌婴,诉说齐营所见。灌婴闻魏勃出言不逊,乃问使者道:“魏勃是何人?”

    使者道:“乃齐相国曹参故将。昔魏勃父以善鼓琴而见幸于秦始皇帝。及魏勃少时,欲求见相国曹参,因家贫无以自通,乃常独自半夜至相国舍人门外打扫门道。舍人每日起视,见门外洁静,怪之,以为妖仙,乃暗中伺探,遂得魏勃。

    问其所为,魏勃道:‘愿见相君,无人引见,故为公执埽,欲以求见。’舍人感之,于是引魏勃见曹参。曹参初以为舍人而事于相府。一日为曹参御车,二人相语,魏勃放言世间之事,曹参以为其贤,言之齐悼惠王。悼惠王召见,重之,则拜为内史,自置为二千石之吏。及悼惠王卒而刘襄立,魏勃用事,重于齐相也。”

    灌婴闻之,笑道:“乳臭之人,出言不惭!”心下暗暗记着,自顾按兵不动,以待关中动静。

    吕产自灌婴去后,每日使人打探关外战况。使者报来,说灌婴行至荥阳即止,齐王亦退至齐境,两军相拒不战,各相安稳。吕产怒审食其之荐灌婴,乃免其左丞相之职,复与诸吕议事。吕更始道:“灌婴兵屯荥阳不动,必有观望之意。今事已急,不如废了汉帝,相国自立之,尽诛大臣,统兵出关一战,以定齐乱。”

    吕产道:“不可!绛侯周勃、朱虚侯刘章俱有勇力,安能即制?况高皇少弟刘交为楚王,尚偃兵未动。若我杀帝自立,其必起事与齐王呼应,则关中危矣。不如且待灌婴兵与齐兵合而先发,以其谋反,借汉皇帝之名,合天下之兵击之,方可胜出。”

    吕更始出言阻道:“不然,今济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝为皇帝之弟,及鲁元太后之外孙鲁王张偃,皆年少未即其国,居于长安,不能当事。相国与大将军分掌南北之兵,群臣莫能自竖其命,此时不发,更待何时?”

    吕产道:“杀朝中大臣,不得皇帝之令,不使廷尉制罪,不问群臣可否,即为滥杀也。若关外诸侯兴师问罪,使何人拒敌?”吕更始语塞,不敢置可否。

    郎中令贾寿道:“下官愿为使使齐,顺便往荥阳探视,看二人究意心怀何意,相国再作打算。”吕产道:“只得如此矣。”乃令贾寿起行,自己小心防着群臣。

    刘章知吕产欲作乱关中,尚在犹豫,便派遣心腹之人报与陈平。陈平遂至太尉府来见周勃,以刘章之言告之。谓周勃道:“此时吕氏内忧外患,若不趁机速除,待彼根基安稳,撼之难也。”

    周勃拍案怒道:“可惜我身为太尉,居然不能入军中掌兵!”陈平道:“我有一计,可使吕禄交出南军,而使将军主事。”

    周勃问道:“计安出?”

    陈平道:“吾素知曲周侯郦商之子郦寄与吕禄甚善,若劫郦商至太尉府,而迫郦寄往说吕禄,如此如此,将军可得北军也。”周勃道:“某与郦商交情甚厚,岂能劫之为质?”

    陈平道:“为国家大计,不得不发。”

    周勃然陈平之意,乃引数十名武士,身藏利刃,往郦府而来。时郦商年事已高,抱病在家,闻周勃至,急令人接入。

    郦商强坐床头,问道:“君侯何以得闲来看故友?”

    周勃视郦商已银须皓首,手足战栗,不由心中不忍,乃长叹一声道:“欲请将军往府上计事,不料病重如此,实不忍强使。”郦商乃问何事,周勃即以陈平之计告之。

    郦商闻之,一跃而起道:“为了汉朝江山,莫说太尉相请用计。便是强缚为之,又有何不可。”遂起更衣,与周勃一同回至太尉府中。陈平出见,相言得罪。

    郦商道:“老朽即是以身殉国,亦无不可。请丞相用计便是。”陈平乃使人寻见郦寄,只说太尉有急事相请。郦寄闻之,遂趋步而来。入到府中,周勃接着,一言不语,乃将郦寄引至暗室。掌灯看时,却见父亲卧于榻中,床边立着四个持刀武士。

    郦寄大惊,乃问周勃道:“太尉,此是何意?”

    一旁转出陈平,与郦寄道:“贤侄休要惊慌,汝父在此,安然无恙。若贤侄依我计策而行,非但还你老父,汝亦为汉室立一大功;若不依之,自是日起,汝父子二人,终不能再见。”

    郦寄素来孝顺,闻此言,乃低头道:“请丞相明示。”陈平乃以计策教之。郦商本是聪明之人,早已心领神会,乃与陈平道:“此乃丞相叫郦寄卖友。”

    陈平道:“非也,古之石碏能大义灭亲。今贤侄将门之后,如何不能舍私除贼焉?”郦寄沉吟不语。郦商遂起身道:“为父非丞相、太尉所劫,乃自愿而为。今汝能从此计,自不辱我郦家将门一世英名;若不从此计,为父今日即以死示忠。”遂从武士手中抢过腰刀,便要自刎。

    郦寄急忙夺过刀来,掷于地上道:“父亲非要相逼,孩儿从命便是。”遂辞了陈平、周勃,往宫中来见吕禄。

    郦寄字况,与吕禄皆是将门之子,自幼为伴,以故相与甚善。及闻陈平之计,乃至上将军府上,乘间告吕禄道:“高皇与吕太后共定天下,刘氏所立之九王,吕氏所立之三王,皆大臣之议,事已布告诸侯王,诸侯王亦以为宜。今太后方崩,皇帝少弱,而足下不急之国守籓,乃为上将率兵留于此处,为大臣诸侯所疑。

    今齐王、灌婴注目于关外,大臣怀疑于关中,足下若不计变,形势危也!”

    吕禄正在无计间,忽闻其说,乃问道:“愿闻阁下之计。”

    郦寄道:“以在下鄙计,足下何不速归将军印,以兵属太尉,请梁王亦归相国印,汝二人与大臣结盟而各归封国。如此齐兵必罢,大臣得安,足下高枕而王千里,此万世之利也。”吕禄信然其计,欲归还将印,将兵权交还太尉。

    然事关重大,不敢轻从,遂道:“此计虽好,还需与家族长者相议。”郦寄告退。

    吕禄写了一封信,具言此事,使人赍往宫中,送与吕产。吕产阅毕,虽然其计,亦不敢轻从,乃招诸吕老人商议。诸吕老者或以为便,或以为不便,商议良久,犹豫未有所决,且先散去。

    吕禄少时曾与郦寄同行出游,故深信之,自量诸吕中最能当事者,莫过其姑吕媭。遂引护身随从数十名,往临光侯府上拜谒,以心事告之。

    吕媭道:“太后当权之时,大王我吕族,甚为群臣所忌,每欲谋事,皆为太后设计所防。今太后方崩,群臣即蠢蠢而动,欲连关外之力除我吕氏。为今之要,当敛兵内镇其逆,外夷其反,其势如两虎斗于高岗,先退者亡也。”

    吕禄道:“关外之师,如狼似虎;关内刘章、周勃之辈,各有势力。今若不弃兵归国,诸侯与众臣疑甚,里应外合,度吕族之力不可当也。”

    吕媭大怒道:“汝为将而弃军,吕氏今无立锥之所矣!”乃悉出珠玉、宝器散掷于堂下,大叫道:“无须为它人守也!”

    吕禄闻之,心益不定,乃辞吕媭,先回军中。郦寄复来问,吕禄遂以吕媭之意告之,郦寄道:“妇人之见,何以乱大局。足下自量可敌关外诸侯否?”吕禄烦闷,主意不定。

    贾寿使楚,先至荥阳见灌婴,问其为何不速进兵。灌婴道:“敌势方盛,击之不利,故住军以待其时也。”

    贾寿遂往齐营见刘襄道:“今天子并未降诏,大王何故引军入关?”

    刘襄道:“诸吕关中用事,天下,因此寡人引仁义兵,入关来护驾除逆。今寡人已与灌将军约盟,待吕氏反形一露,即起兵打破关隘,先生怖取吕产、吕禄之命,后安天下之民。你回去劝吕产自缚来降,尚可得全尸。若执意顽抗,必夷其三族也!”贾寿闻之大惊,遂辞了齐王刘襄,亦不回荥阳,匆匆直入长安。时曹参之子曹窋代行御史大夫之事,正在长乐宫中与吕产议事。

    贾寿急步入宫,以为曹窋亦是吕族亲信,并无避讳,乃大声报吕产道:“今灌婴已与齐王约盟连和,欲入关剿杀相国家族,形势危机,请相国早定计策。”吕产道:“吾弟言交兵回国,即可免难,吾欲从之。”

    贾寿道:“相国若欲赴国,早早应去。今虽欲行,于事无济也。不若急入宫中,先劫皇帝,伪皇帝之旨,招群臣入朝,就在朝中,不论良贱,尽数杀了,关中可安也。之后再合集南北之军,率之出关,与反军决一死战,方可为天下之主也。”

    吕产道:“你我共议之。”遂与贾寿密语,一时竟忘了身旁还有一位异心之臣。曹窋颇闻其语,乃乘二人忘情计议之时,偷步出宫,飞身上马,直往太尉府上而来。

    时周勃、陈平已预料到风声不对,尽聚同谋商议对策。时刘章反心已定,恐吕氏之妻在家,迟早将坏大事,乃将其拘于后室,令刘兴居率五十名武士看守,自与刘谒、郦寄皆在太尉府筹划。

    曹窋入门喊道:“大事不好,吕产正于未央宫商议诛杀诸公,望早图良策。诸公若迟,连皇帝也难保也。”

    周勃大惊。

    陈平道:“速不宜迟,当趁吕禄迟疑之时,早入北军,取其将印为上。”

    周勃道:“吕禄虽迟疑,终未交印,北军不得入也。”刘谒道:“襄平侯纪通为符节,与我相善。我即飞马往告之,说以利害,使其假传皇帝之令,令太尉接辖北军。诸公先去取北军,我与纪将军随后即到。”言毕即行。

    周勃尚在犹豫,刘章拨剑道:“国家成亡之机,太尉若不当即立断,你我死期已至。与其等死,不如早发,容我拼死杀入北军营中一搏。”

    周勃毅然道:“汝等子侄子辈,尚且争先恐后,我三世老臣,岂能坐以待葬。”

    乃谓曹窋道:“汝复往长乐宫中伪与其谋,但有缓急,飞将报来,我再作打算。”曹窋自去了。周勃遂披挂上马,引着陈平、郦寄、刘章数十骑,直奔北军大营而来。

    刘揭来见纪通,见面亦不叙家常,劈头便问道:“君侯有良知否?”纪通愕然道:“公何出此言?”刘揭道:“窃闻吕氏诛尽异党,铲除刘氏。如今之势,为吕氏易安,为刘氏难保,公愿为谁?”

    纪通满面涨红,不敢轻言。刘谒道:“汝非君子,吾无事也。”言毕,转身便走。

    纪通急忙一把扯住道:“请公却步,但有何言,尽管说来。”

    刘揭厉声道:“当年汝父纪成,临威不惧,代主受焚,是何等的英勇壮烈,实乃真丈夫也!然至子辈,却如此胆小如鼠,苟且偷生,吾为汝父哀之。”纪成羞愧,轻声道:“吕氏耳目众多,未知虚实,不敢以真言相告,恐徒死无益也。既公有所需,纪某赴汤蹈火,虽死不辞也!”

    刘揭大喜,改容道:“今太尉欲入北军,取将印以举大事。然吕禄自知身危,必不肯予。故欲请君假传圣旨,以令太尉得掌兵权,以诛诸吕。”

    纪通毅然道:“公且稍等,我即随公去。”乃取了虎符,与刘谒飞马便往北军而来。

    周勃先至北军营门前,守卫交戟拦住,报入中军大帐。吕禄知事态不妙,既不敢相见,又不敢乱杀,只得令守住营门,不许放入。刘章欲强入,周勃老成,阻道:“军士皆听吕氏之令,不容造次,且待刘揭来时再说。”

    (本章完)

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