第228章 朱虚侯临危受命



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(苦读书 www.kudushu.org)    少顷,刘揭、纪通二马飞至,纪通持节高减道:“皇上有旨,令太尉掌管北军,以卫皇宫。守卫等休要阻拦,我见上将军,自有话说。”守卫见果是御用虎符,不敢阻拦,任由周勃等进入军中。

    至大帐门前,叫门卫先入通报。吕禄听到喧闹,知太尉已入营来,乃吩咐左右道:“若我令砍时,汝等不由分说,与我尽皆杀了。”左右皆刀剑出鞘,立于两边。

    吕禄叫太尉单身进来,刘谒道:“吾乃典客,谁人敢阻。”

    门卫又报入内,吕禄道:“可解兵而入。”周勃去了佩剑,引着刘谒进来。郦寄随后跟着,因其是吕禄常客,众武士亦未阻拦。

    周勃入内,谓吕禄道:“今关外贼起,关内搔动。吾奉皇帝之诏,来接北军护卫未央宫。”

    吕禄道:“须得相国之令,吾方解印。”

    郦寄道:“前日与公之言,可还记得否?”吕禄闻之,沉吟不语。

    刘揭道:“皇帝自感不安,使太尉守北军,欲足下赴封国,请急归将印辞去。不然,大祸将至也。”吕禄尚在犹豫,郦寄道:“兄不从弟计,齐、楚军旦夕即至,关中为废墟矣。”吕禄自量郦兄不欺已,遂解下上将军印,交属典客刘揭,自出营上马回府。

    刘揭遂将将印交付周勃,于是北军尽属太尉,刘章、纪通等皆入帐听令。周勃乃令击鼓聚将,皆至辕门听令。

    诸将皆至,周勃乃至军前,朗声道:“今诸吕用事,专权肄横,欺凌霸世,无父无君。诸公日食汉禄,不可不思报效主恩。然刘、吕之争,势若水火,诸吕强盛,汉室倾危。需得众公明示扶却,方可共计大事。”乃行令军中道:“为吕氏者袒右肩,为刘氏者袒左肩。”

    及视军中,皆袒左肓而为刘氏。周勃大喜道:“事可济也。”

    尚未定计,忽一人闯入营中大呼道:“大事不好,吕产商议已毕,欲入未央宫废帝自立。”周勃闻之,直唬得汗流遍体,手足无措。

    周勃方得北军,兵马未发,曹窋即来报道:“吕产已定计废帝自立,却不知吕禄已交北军予太尉,令我前来传令,着吕禄先引北军围住未央宫,吕产引人随后即至。”原来曹窋受周勃之托,往长乐宫探事。曹窋至时,吕产与贾寿商议已毕,欲即刻引甲士入宫,先杀皇帝,再诛群臣。

    正要寻人传告吕禄。曹窋闻见,不知周勃能否成事,乃顺势请命自往,也好见机行事。吕产不知其谋,便许之。曹窋飞马奔来,见周勃已得北军,便将吕产之谋,尽言于众人。刘章闻之大怒,便要前去厮杀。

    陈平劝道:“如今吕产计谋未行,宫中卫尉尚信御史大夫之言,曹公且先去,令卫尉阻止吕产入宫。我这里分拨完了,即来保驾。”

    曹窋道:“吾尽力而为之,太尉当速发,迟则恐未央宫不保也。”周勃把手一扬,算是许了,曹窋遂上马而去。

    陈平乃谓刘章道:“北军方得,未必齐心,君侯且监守军门,勿使大众生乱。”刘章乃提剑上马,往监军门。

    陈平遂谓周勃道:“请太尉速发兵护卫皇宫。”时周勃年愈六十,已不似当年征战之勇矣。当下心怀犹豫,迟迟不敢发兵,唯恐力不尚能胜诸吕,不敢轻言诛杀吕产。

    曹窋飞马到了未央宫,急告延尉道:“今朝中逆臣生乱,只恐皇帝有难,汝等切勿使相国吕产进入殿门。”廷尉见御史大夫面有惊慌之色,知情紧急,不敢细问,连称遵命,曹窋遂先入殿中。

    不多时,吕产纵马引军至未央宫前,指挥军士四面围住宫殿。吕产翻身下马,手提宝剑,便要入殿。

    延尉当先拦住,嗔目喝道:“相国且慢,圣殿之上,不可带剑擅入。”

    吕产愕然道:“大将军未来乎?”廷尉不答。

    吕产本是没主见之人,从前太后在位时,吕产狐仗虎威,每每出入宫中,昂首阔步,自是无人敢拦他。而今披甲带兵,廷尉居然敢横戟挡路。

    吕产一时间被慑住,心中狐疑不定,寻思既令吕禄先来,为何此刻尚不见踪影。眼见延尉横眉冷目,威风凛凛,吕产只得退出殿门,徘徊往来,拿不定主意。

    曹窋在殿门内看得分明,暗想道:“吕产虽一时不敢入宫,若待到他醒过神来,必然强闯,如何御之。事已急也,北军再不到,万事休矣!”当下由后门出去,打马扬鞭,飞至北军。

    刘章远远望见,急来问道:“吕产可至宫中?”

    曹窋道:“吕产引甲士围住未央宫,已至千钧一发之机。再若迟疑,皇上临危,大势必去。”周勃听见马蹄,早已出帐来望。闻得此言,呆若木鸡。

    陈平低声谓周勃道:“事至如今,唯朱虚侯可使也。”

    周勃猛然醒悟,乃唤刘章道:“汝急入宫保卫皇上。”

    刘章道:“一人之力,何足成事?请太尉予兵千余,方可一搏。”周勃乃拨健卒一千余人与刘章。刘章遂引着人马,直往未央宫而来。

    来到宫门口,已至黄昏。刘章按住铁枪,飞身下马,提剑闯入,却见吕产立于庭中,正在彷徨不定。

    刘章一见此人,分外眼红,厉声大喝道:“吕产休走,早纳命来。”其声如同巨雷,闻者无不失色。吕产大惊,转身便走,左右纷纷持械护卫。刘章挺身来斗,刀光剑影之中,早已剁翻十余人。

    刘章身后健卒杀至,沛侯吕种、扶柳侯吕平皆死于乱军,余者不敌刘章之勇,皆四散奔走,逃命去了。忽然四下风起,扬沙敝目。

    刘章寻不见吕产,乃问卫尉道:“可见吕产去了何处?”

    卫尉道:“刚才见相国与贾寿一起上马走了,料是去了郎中令府。”刘章遂出宫上马,直往贾寿府中去寻。方至门口,只见拥出数十名武士,皆是吕产近卫之军。

    刘章回顾身后士卒道:“就在这里了!”遂骤马挺枪来战。不多时,已将武士杀散。便下马闯入府中,正遇贾寿。

    刘章一把擒住,喝问道:“吕产何在?”

    贾寿指左边道:“方才与我同避于厕,见将军至,便将我推出。”刘章一剑将贾寿挥为两段,飞步直入厕中,见吕产缩在墙角,浑身战栗。

    刘章道:“汝这国贼,死得太迟。”乃挥剑乱劈,将吕产砍为肉泥。割下人头,提剑出来,复招集众军,转回未央宫,正遇曹窋。

    刘章道:“吕产已被我杀了。”曹窋已见吕产之头,顿时大喜,遂入内宫来禀告少帝。

    少帝闻得宫外杀声震天,只吓得战战兢兢,魂不附体。及见曹窋入内,乃问道:“外面事态如何?”

    曹窋道:“反贼吕产,已为朱虚侯所诛,朝中安矣。”少帝大喜,乃令谒者持节出宫慰劳刘章。谒者出来,见到刘章,表明少帝之意。

    刘章谢恩已毕,谓谒者道:“诸吕盘踞长乐宫,愿得足下手中符节,持往清之。”

    谒者道:“皇上御物,怎敢轻许。”刘章大怒,欲起身夺之,又恐少帝责怪,情急生智,乃一手攀住谒者之臂道:“若不予我也可,不过汝须与我同往长乐宫一行。”

    谒者本心不愿,奈何刘章力大,一手挽住,动弹不得,只得道:“我随你同去便是。”刘章亦不骑马,就着谒者车杖,引手下之兵,一齐往长乐宫而来。

    长乐宫诸吕闻得消息,早已各自逃命去了,唯卫尉吕更始自仗有些武勇,不肯退避,遂持戈立马,于门前护定。远远望见车杖过来,吕更始纵马拦住,高声叫道:“车马何往?”刘章挥剑大呼道:“吕产已死,你若不想死,早早弃械投降。”吕更始一见是刘章,气势先泄了一半。

    但看到刘章坐在车上,未执长兵,便纵马挥戈来砍,欲趁隙杀了刘章。刘章弃车上马,取枪来战。交马三合,吕更始抵挡不住,回马便走。时老将军王吸托病在家,闻大臣诛诸吕,亦披甲来助阵。

    正好迎面撞见吕更始,遂横刀立马,大叫道:“吕贼休走。”吕更始取弓在手,迎面便是一箭,正中王吸面门,翻身落马。刘章赶至吕更始身后,手起一枪,刺死吕更始。急救王吸时,王吸年老血衰,已经死了。刘章乃令人收敛尸体,送回清阳侯府,自引军进入长乐宫。

    诸吕皆已走尽,刘章遂放谒者回宫,自亦还北军,手挽吕产之头,直入中军帐,谓周勃道:“吕产已被我杀,此乃人头也。”遂将人头掷于帐下。

    周勃一见果是吕产人头,急忙起身离坐拜刘章道:“君侯为汉室立下奇功,请受周勃一拜。”刘章乃是晚辈,不敢坐此大礼,急忙一手扶定道:“太尉勿要如此,小子妄不敢当。”

    周勃道:“我所患者,独吕产也,今既已诛,天下定矣!”乃下令军中道:“汝等分兵往捕诸吕男女,不论长幼,尽悉斩之。”于是众军连夜四出,往各府追杀。后文天祥有诗道:“麟笔严于首恶书,我将口舌击奸谀。虽非周勃安刘手,不愧当年产禄诛。”

    吕禄自辞军归府,连夜令家人收拾行装,欲隔日赴赵。闻得城中大变,心中大惊,急使人出府打探,人报朝中大臣举事,吕产、吕更始皆死于非命。

    吕禄后悔已迟,暗自大骂道:“我被郦况所卖矣!”当下不及收拾,急引十余人,乘着城中混乱,欲出城投赵。迎面一队官兵,皆指其面大喊道:“此吕禄也,休要放了!”乃一涌而上,将吕禄五花大绑,献入军中。

    周勃见了,切齿喝道:“国贼,汝今何为也?”吕禄愧而垂首,周勃乃令车裂刑之。

    不多时,军士捕得临光侯吕媭,献到帐下。周勃怜其年老,又是樊哙之妻,欲赦之。军中多有怀怨者,皆指吕媭大喝道:“此阴毒妇人也,切不可赦也!”

    吕媭闻之,横眉立目,大声骂道:“汝等辈,依强凌弱。太后在时,如何不见汝等威风!”周勃大怒,令乱杖笞杀。吕媭至死,犹骂不止,真乃悍妇也。

    一夜下来,城中诸吕王侯,无一幸免。消息传出,燕王吕通、吕王吕太、东平侯吕庄惧杀,伪作贫民,弃封国而逃,往通家躲藏。周勃遣人分捕,悉数拿得,尽令诛之,关中遂定。周勃欲令人奉酒食安慰少帝。刘章谏道:“此子乃吕氏以他人子弟伪立,非刘氏之后也!那皇后张氏,尚未成年,不能生产,为帝数年者,如何能是张氏亲生。况皇帝生子,何其大事,为何惠帝在世之时,朝中上下,无人有闻其有所子出。以故少帝非高皇之后也,请太尉废之。”

    周勃道:“吕氏方除,百废待兴。如今海内注目,牵一发而动全身,此大事也,切不可轻置。只可待天下安定,灌将军西归,方可共议此事。”刘章欲言奉齐王刘襄为帝,又自思刘襄并无诛诸吕之功,朝中老臣又多,不便言之,只得退之不语。

    周勃安抚少帝已毕,废鲁王张偃,欲杀审食其。陆贾、朱建告道:“辟阳侯虽为吕太后所幸,然亦三世老臣,功大于过。况非其所谏,颍阴侯亦不能得兵驻于荥阳,为诸公后盾,请太尉察之。”周勃然之,免其罪,复为右丞相。吕产、吕禄既死,梁、赵无主,乃徙济川王刘太为梁王,赵幽王子刘遂为赵王。自思大事已毕,遂遣朱虚侯刘章亲往齐地,告之诛诸吕之事,请刘襄、刘泽罢兵。使使者飞报灌婴,嘱其亦收兵还朝。

    正发令之间,忽一人素袍白衣而入,哭拜于地。众人视之,正是功臣郦寄。周勃大惊道:“郦兄去矣!”手中之令坠于地上。

    郦寄伏地哭道:“吾父闻诸吕已除,狂喜不已,当夜二更,竟然暴亡。”众臣闻之,无不泪下。周勃令郦寄面君报丧,少帝追念郦商昔日之功,令厚葬之,谥为景侯,郦寄嗣曲周侯之位。。

    (本章完)

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