(苦读书 www.kudushu.org) 第十五章泗水亭长（2）
刘季回到任所以后，心思如沸水般地翻腾：如果以年龄而论，已经接近不惑之年。按照正常的活法，得像卢绾那般，快做公公当爷爷了，而自己却只是刚立业，还是独身一人。其实萧先生也大不了几岁，可在萧先生面前，自己恰如小儿一般幼稚。相比之下，方方面面都差了一截，当真是白到人间走一遭了。说起来，日后也应当有所收敛、有所改变了。
刘季决心先做一个好官、当一个好儿子。
从那天起，他开始安于平静、勤于政事，平生第一次安分了下来。
只是人在江湖，身不由己。王陵、卢绾、樊哙、周勃等老朋友，都从大老远的地方特意赶到亭部来探望。刘季是个好面子的人，不可能用清汤寡水相待。就这样跟大伙儿团坐在一起，就是能够克制得了美酒的诱惑，也架不住大伙儿的劝说。
“你少来！”周勃端着酒碗，高声地叫道，“如果只是屠夫跟我倒也无所谓。王老大做了那么多年的大哥，又大老远的赶来看你，你刘老三胆敢不敬人家一杯？你如果跟老大喝了酒，还敢不跟我们喝一杯？你如果真做得出来，以后还怎么在江湖上混？”
“话不是这么说！”王陵接道，“我虽然没当过官，却也明白其中的道理。其实当官跟喝酒并不冲突。如果本位的事情都处理好了，今天就是喝醉了又碍着谁了？如果份内的事都做不好，你就是从来都没有沾过酒也无济于事吧？老三得分辨清楚，萧先生不是要你清心寡欲、戒酒戒色地修炼，而是要你想个明白，该做什么的时候做什么。今天这个酒呢？你无论如何也得喝了，不然，你以后可别叫我老大！”
“说得有道理！”刘季终于想通了，端起碗来说道：“还是王陵大哥懂我，今天咱哥们儿不醉无归！”
酒过三巡，坚持月余的禁忌，全都被抛到了脑后，刘季又变本加厉地吃喝起来了。喝酒，吃肉，讲荤话，侃大山……这种日子才过得爽嘛。
泗水亭西侧是一片大苇塘，塘中有鲤，味极鲜美。在新交的几个朋友中，恰好有位是整治塘鲤的好手。刘季是个出名的好酒伴，走到哪里就喝到哪里玩到哪里闹到哪里，自然经常被拉去食鱼喝酒。每个月发的那几个薪俸，很快便吃进肚子里去了。
刘季为官几个月，吃出了不少的酒友，过得虽然快活，只是始终没有能够立得寸功，不免觉得有些遗憾。
自从朝廷开始征集民夫，到北边修建长城后，附近流动的人口骤然增多，时常可以看见到些陌生脸孔。另几个亭部都忙着处理事务，外出巡逻、缉捕强盗，很是费心。
刘季职责所在又心求上进，外出的时候自然处处留意。白天带着两位下属，忙完亭务以后就四处巡逻，还请各位朋友帮忙留意。不过，刘季也不肯亏待自己，将夜晚留了下来，照常跟一班兄弟吃鱼喝酒侃大山。
那天晚上月明风清，确实是个外出消闲的好时光，刘季又应邀赴宴。
酒友卢兴提供了个信息：“三哥，我刚才在苇塘边收网时，见到一对神色慌张的陌生男女，怕不是犯过事的吧？”
“在哪里？赶快带我去看看！酒还是等会儿再喝吧！”关键时候，刘季倒还分得清主次，再说，自己也得立些功劳，才对得起萧先生的信任。
刘季来不及召集两位下属，就跟几位酒友带上棍棒出门去了。
泗水亭周遭十里都是辖区，刘季早已经熟悉透了，如今又加上几个本地通，要找到几个陌生人，那可是轻而易举的事情。
出门还不到几步，就望见苇塘边有火光闪动。
几个人摸到近旁张望，只见一对青年男女神情疲惫，正在火堆旁烤鱼。
“哈哈！有鱼有美人，你倒真会享福！”卢兴呆不住了，起身发话道。
“谁？你们要干什么？”男子应声站起，操起身边的木棍紧紧地护在女的身前。
“泗水亭执行公务！你们不要反抗，乖乖地接受检查！”刘季说道，把手一挥，其余的同伴也现出身来。
“春妹！我们就是这样的命，终究是逃脱不了了！”男子说完，仍下木棍，神情极为沮丧。
“平哥！认命吧！能跟你死在一起，我也知足了！”女子说完，紧紧地靠在男子的身边。
“看样子像是私奔呀！说说看，如果没有犯法，我们也不会随便抓人。”刘季道。
“事到如今，都跟你们实说了吧！是死是活我们也不放在心上了！”男子开口道，“我们是微山县人，结婚还不到两个月。在新婚的第二天，官府就要我到山海关服役。早就听说山海关修筑长城极为艰苦，服役民工十死七八，所以我就带着新婚妻子逃了出来。本来打算到这里投靠她的叔叔，没想到叔叔家里人口众多，怕株连不起不敢收留。我们今晚只得宿在外面，等天亮了再作其它打算。想不到还是被你们抓到了！这逃役的是我，一切罪责都有我担着！求各位官长手下留情，等我把妻子安顿好了，再跟你们走吧！求求各位官长了！”
男子说着哭出声来，双膝一软就朝着刘季跪了下去，女子见了也上前一步，跟丈夫跪在一起，小俩口抱头痛哭起来。
刘季从小尚武，其志向就是为人间打抱不平，最见不得的就是这种悲情。心里一软，问道：“服一年的工役怎么有可能死那么多人，你们听到的怕是谣传吧？”
“不会是谣传！”女子说，“前几批被征出去的人，就很少能够回来。而且前段时间还盛传着‘孟姜女哭倒长城’的事件，更让人觉得可怕。”
“据说长城是用大石块砌成，怎么可能被一个女人哭倒？这事八成是假的，你们就别骗我了！”刘季不信。
“确实是真的！不然怎么可能传得那么广。如今被安排去服役的人，个个就像被判了死刑一样，出门前都跟亲人作了死别了！”男子语气肯定地说道。
“那你说说看，那个女人究竟用了什么哭法，居然有那么大的威力。”刘季干脆坐下来，随手扔了几枯枝进去，火堆顿时旺了起来。
“还是我来说吧！”女子接过话头讲开了，“从前年开始，朝廷为了防卫胡人的侵扰，诏令征发八十万民工，以山海关为起点修筑长城。据说工程浩大而且艰险，工役不是被巨石压死，就是掉下山谷摔死，或者是干得疲累而死。于是摊到此役的民众大都四处逃亡。苏州有个青年叫做范喜良，因为到乡下逃役跟孟姜女结识，两人情投意合结为夫妻。岂料婚后三天，新郎还是被捉去服役，不久就饥寒劳累而死，尸骨就被埋在长城的脚下。新郞一去杳无消息，让新娘思念欲狂。孟姜女在家候了半年后，便身背寒衣历尽艰辛赶到长城边上，可得到的却是丈夫的噩耗。孟姜女悲痛欲绝，在长城脚下痛哭了三日三夜，只哭得天地变色暴雨如注，长城也为之崩裂，范喜良的尸骸也露了出来。孟姜女葬了丈夫，也在绝望之中投海而死。”
这个故事太悲摧了，而且苏州离自己也不太远，众人兔死狐悲，听了都不出声。
“我也听人说过，哭倒长城是假的，倒是无助的孟姜女激起了民工的义愤，趁着暴雨之际毁了那段城墙。”男子补充道，“事情的经过就是这样，希望各位大哥手下留情，放我们夫妻一马，我们永远记住大家的恩德!”
男子说完，又向着刘季跪了下去。
“三哥！”卢兴见了心生不忍，说道：“我们沛县的情况特殊，这几年由王大将军和县尊罩着，轻徭薄役日子还算过得去。到了明年都跟其它郡县一样，就不知道日子会过得怎么样了——我们可是连婆娘都还没找到呢！”
“这话是什么意思？是不是想让三哥给你找个婆娘呀？”曹成问道。
“我只是想说，真有那样的时候，我们会比这两口子还惨！”卢兴说完，默默地走开了。
另几个酒友都盯着刘季，眼里含着祈求之意。
刘季望着这对患难小夫妻，转过头去说道：“我们的鱼也该熟了！走，大伙儿喝酒去！”
于是一邦酒友又转回村里胡闹了。
亭长虽小，但也算个吏，也能拿薪俸，可以管别人，也有人觊觎。尽管当时在场的人并不多，刘季的顶头上司还是知道了这个情况。
“作为亭长，那就是要你捉拿的对象，怎么又把他们放了呢？”萧何问。
“只是觉得他们实在可怜，不忍心下得了手。萧先生的心比我还软，如果在场肯定也会那么做了！”刘季道。
“做与不做，那得要对得起自己拿的薪俸，也要对得住自己的良心。不过为官为吏，都要有为百姓做事的意识，可也不是所有想做的人都能做的——你应当能明白我的意思吧?”萧何说。
“是我粗心大意，太相信别人了，以后定当小心一些。”刘季谢道。
“萧某还有一言相劝。”萧何道，“大丈夫行走于江湖之间，多一个朋友便多一点人脉，只是交友也得慎重些才好。你与夏候婴切磋武艺却将他误伤的事，也有人想借着大做文章，要以私斗罪将你扳倒。只是夏候婴硬将这件事给顶了下来，才使得这个案子消于无形。从这件事看来，夏候婴自然是诸事都可以托付的好朋友，其他人却未必都像嘴里说的那样肝胆相照，老弟心里得有个数才好！”
“谢谢先生的教导之恩、庇护之德！”刘季感激地说道。苦读书 www.kudushu.org
刘季回到任所以后，心思如沸水般地翻腾：如果以年龄而论，已经接近不惑之年。按照正常的活法，得像卢绾那般，快做公公当爷爷了，而自己却只是刚立业，还是独身一人。其实萧先生也大不了几岁，可在萧先生面前，自己恰如小儿一般幼稚。相比之下，方方面面都差了一截，当真是白到人间走一遭了。说起来，日后也应当有所收敛、有所改变了。
刘季决心先做一个好官、当一个好儿子。
从那天起，他开始安于平静、勤于政事，平生第一次安分了下来。
只是人在江湖，身不由己。王陵、卢绾、樊哙、周勃等老朋友，都从大老远的地方特意赶到亭部来探望。刘季是个好面子的人，不可能用清汤寡水相待。就这样跟大伙儿团坐在一起，就是能够克制得了美酒的诱惑，也架不住大伙儿的劝说。
“你少来！”周勃端着酒碗，高声地叫道，“如果只是屠夫跟我倒也无所谓。王老大做了那么多年的大哥，又大老远的赶来看你，你刘老三胆敢不敬人家一杯？你如果跟老大喝了酒，还敢不跟我们喝一杯？你如果真做得出来，以后还怎么在江湖上混？”
“话不是这么说！”王陵接道，“我虽然没当过官，却也明白其中的道理。其实当官跟喝酒并不冲突。如果本位的事情都处理好了，今天就是喝醉了又碍着谁了？如果份内的事都做不好，你就是从来都没有沾过酒也无济于事吧？老三得分辨清楚，萧先生不是要你清心寡欲、戒酒戒色地修炼，而是要你想个明白，该做什么的时候做什么。今天这个酒呢？你无论如何也得喝了，不然，你以后可别叫我老大！”
“说得有道理！”刘季终于想通了，端起碗来说道：“还是王陵大哥懂我，今天咱哥们儿不醉无归！”
酒过三巡，坚持月余的禁忌，全都被抛到了脑后，刘季又变本加厉地吃喝起来了。喝酒，吃肉，讲荤话，侃大山……这种日子才过得爽嘛。
泗水亭西侧是一片大苇塘，塘中有鲤，味极鲜美。在新交的几个朋友中，恰好有位是整治塘鲤的好手。刘季是个出名的好酒伴，走到哪里就喝到哪里玩到哪里闹到哪里，自然经常被拉去食鱼喝酒。每个月发的那几个薪俸，很快便吃进肚子里去了。
刘季为官几个月，吃出了不少的酒友，过得虽然快活，只是始终没有能够立得寸功，不免觉得有些遗憾。
自从朝廷开始征集民夫，到北边修建长城后，附近流动的人口骤然增多，时常可以看见到些陌生脸孔。另几个亭部都忙着处理事务，外出巡逻、缉捕强盗，很是费心。
刘季职责所在又心求上进，外出的时候自然处处留意。白天带着两位下属，忙完亭务以后就四处巡逻，还请各位朋友帮忙留意。不过，刘季也不肯亏待自己，将夜晚留了下来，照常跟一班兄弟吃鱼喝酒侃大山。
那天晚上月明风清，确实是个外出消闲的好时光，刘季又应邀赴宴。
酒友卢兴提供了个信息：“三哥，我刚才在苇塘边收网时，见到一对神色慌张的陌生男女，怕不是犯过事的吧？”
“在哪里？赶快带我去看看！酒还是等会儿再喝吧！”关键时候，刘季倒还分得清主次，再说，自己也得立些功劳，才对得起萧先生的信任。
刘季来不及召集两位下属，就跟几位酒友带上棍棒出门去了。
泗水亭周遭十里都是辖区，刘季早已经熟悉透了，如今又加上几个本地通，要找到几个陌生人，那可是轻而易举的事情。
出门还不到几步，就望见苇塘边有火光闪动。
几个人摸到近旁张望，只见一对青年男女神情疲惫，正在火堆旁烤鱼。
“哈哈！有鱼有美人，你倒真会享福！”卢兴呆不住了，起身发话道。
“谁？你们要干什么？”男子应声站起，操起身边的木棍紧紧地护在女的身前。
“泗水亭执行公务！你们不要反抗，乖乖地接受检查！”刘季说道，把手一挥，其余的同伴也现出身来。
“春妹！我们就是这样的命，终究是逃脱不了了！”男子说完，仍下木棍，神情极为沮丧。
“平哥！认命吧！能跟你死在一起，我也知足了！”女子说完，紧紧地靠在男子的身边。
“看样子像是私奔呀！说说看，如果没有犯法，我们也不会随便抓人。”刘季道。
“事到如今，都跟你们实说了吧！是死是活我们也不放在心上了！”男子开口道，“我们是微山县人，结婚还不到两个月。在新婚的第二天，官府就要我到山海关服役。早就听说山海关修筑长城极为艰苦，服役民工十死七八，所以我就带着新婚妻子逃了出来。本来打算到这里投靠她的叔叔，没想到叔叔家里人口众多，怕株连不起不敢收留。我们今晚只得宿在外面，等天亮了再作其它打算。想不到还是被你们抓到了！这逃役的是我，一切罪责都有我担着！求各位官长手下留情，等我把妻子安顿好了，再跟你们走吧！求求各位官长了！”
男子说着哭出声来，双膝一软就朝着刘季跪了下去，女子见了也上前一步，跟丈夫跪在一起，小俩口抱头痛哭起来。
刘季从小尚武，其志向就是为人间打抱不平，最见不得的就是这种悲情。心里一软，问道：“服一年的工役怎么有可能死那么多人，你们听到的怕是谣传吧？”
“不会是谣传！”女子说，“前几批被征出去的人，就很少能够回来。而且前段时间还盛传着‘孟姜女哭倒长城’的事件，更让人觉得可怕。”
“据说长城是用大石块砌成，怎么可能被一个女人哭倒？这事八成是假的，你们就别骗我了！”刘季不信。
“确实是真的！不然怎么可能传得那么广。如今被安排去服役的人，个个就像被判了死刑一样，出门前都跟亲人作了死别了！”男子语气肯定地说道。
“那你说说看，那个女人究竟用了什么哭法，居然有那么大的威力。”刘季干脆坐下来，随手扔了几枯枝进去，火堆顿时旺了起来。
“还是我来说吧！”女子接过话头讲开了，“从前年开始，朝廷为了防卫胡人的侵扰，诏令征发八十万民工，以山海关为起点修筑长城。据说工程浩大而且艰险，工役不是被巨石压死，就是掉下山谷摔死，或者是干得疲累而死。于是摊到此役的民众大都四处逃亡。苏州有个青年叫做范喜良，因为到乡下逃役跟孟姜女结识，两人情投意合结为夫妻。岂料婚后三天，新郎还是被捉去服役，不久就饥寒劳累而死，尸骨就被埋在长城的脚下。新郞一去杳无消息，让新娘思念欲狂。孟姜女在家候了半年后，便身背寒衣历尽艰辛赶到长城边上，可得到的却是丈夫的噩耗。孟姜女悲痛欲绝，在长城脚下痛哭了三日三夜，只哭得天地变色暴雨如注，长城也为之崩裂，范喜良的尸骸也露了出来。孟姜女葬了丈夫，也在绝望之中投海而死。”
这个故事太悲摧了，而且苏州离自己也不太远，众人兔死狐悲，听了都不出声。
“我也听人说过，哭倒长城是假的，倒是无助的孟姜女激起了民工的义愤，趁着暴雨之际毁了那段城墙。”男子补充道，“事情的经过就是这样，希望各位大哥手下留情，放我们夫妻一马，我们永远记住大家的恩德!”
男子说完，又向着刘季跪了下去。
“三哥！”卢兴见了心生不忍，说道：“我们沛县的情况特殊，这几年由王大将军和县尊罩着，轻徭薄役日子还算过得去。到了明年都跟其它郡县一样，就不知道日子会过得怎么样了——我们可是连婆娘都还没找到呢！”
“这话是什么意思？是不是想让三哥给你找个婆娘呀？”曹成问道。
“我只是想说，真有那样的时候，我们会比这两口子还惨！”卢兴说完，默默地走开了。
另几个酒友都盯着刘季，眼里含着祈求之意。
刘季望着这对患难小夫妻，转过头去说道：“我们的鱼也该熟了！走，大伙儿喝酒去！”
于是一邦酒友又转回村里胡闹了。
亭长虽小，但也算个吏，也能拿薪俸，可以管别人，也有人觊觎。尽管当时在场的人并不多，刘季的顶头上司还是知道了这个情况。
“作为亭长，那就是要你捉拿的对象，怎么又把他们放了呢？”萧何问。
“只是觉得他们实在可怜，不忍心下得了手。萧先生的心比我还软，如果在场肯定也会那么做了！”刘季道。
“做与不做，那得要对得起自己拿的薪俸，也要对得住自己的良心。不过为官为吏，都要有为百姓做事的意识，可也不是所有想做的人都能做的——你应当能明白我的意思吧?”萧何说。
“是我粗心大意，太相信别人了，以后定当小心一些。”刘季谢道。
“萧某还有一言相劝。”萧何道，“大丈夫行走于江湖之间，多一个朋友便多一点人脉，只是交友也得慎重些才好。你与夏候婴切磋武艺却将他误伤的事，也有人想借着大做文章，要以私斗罪将你扳倒。只是夏候婴硬将这件事给顶了下来，才使得这个案子消于无形。从这件事看来，夏候婴自然是诸事都可以托付的好朋友，其他人却未必都像嘴里说的那样肝胆相照，老弟心里得有个数才好！”
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