(苦读书 www.kudushu.org) 在河的对面，有一个男人，上身赤裸，下半身穿了条犊鼻短裤。男人的鼻子与嘴都隐藏在乱七八糟的胡须下。看不出他的年龄。脸漆黑，只有一双眼睛精亮。他在大声嚷嚷，也不知道他在嚷什么。河水从他赤裸的脚踝下流过，一些暗黄的叶子在水的漩涡里打转。
季节已在秋分和寒露之间。为什么这个男人不会惧怕天地间的隐隐寒意？
赵根坐在草坡上，身旁是他辅导了几个月功课的徐明金。徐明金真是笨死了，那么简单的问题还要反复地说。说几遍还没有用，等会再做，仍然错。赵根把手中的草叶一片片扯碎，扔入河水里。
徐明金放下课本说，“赵根哥，你听得懂他在说什么吗？”
赵根摇，“他是疯子。没有人能够听得懂疯子的话。”
徐明金说，“他真可怜。”
赵根继续摇头，“他不可怜。他自得其乐。”
徐明金说，“自得其乐是什么意思？”
说话间，男人已趟过河，两腿间撩出的水花溅湿一个在河边洗衣妇人的衣襟。妇人抓起洗衣槌，在男人腿上敲了下，嗔怒道，“滚啊。”
男人哈哈大笑，又跳回河里，蹲伏下身，冲着妇人挤眉弄眼，放声高歌。这回赵根听明白了。唱的是：“人家的闺女有花戴，你爹我钱少不能买，扯上二尺红头绳，给我喜儿扎起来。哎，扎呀扎起来。”
妇人呸道，“滚。”
男人挠头，隔半晌，拉下裤子，掏出黑乎乎的东西，尿出一道闪亮的弧。妇人愠怒，抓起石头扔去。男人哎呀一声叫，在水里摊开四肢，身子一屈一伸，朝河的下游飘去。
妇人骂骂咧咧，把被水弄湿的发丝拢落腮边，用木槌继续奋力敲打衣物。妇人肥大的臀，一耸一耸，裤腰上系着一根红裤带。
赵根转过脸，“自得其乐就是自己能有自己的快活。与别人无关，与这个世界也没关系。”
徐明金似懂非懂地点头，“赵根哥，你真有学问。我要是有你这么好的成绩就好了。我妈就不会打我了。上学期期终考试，我都被我妈打到屋顶上了。赵根哥，我不明白，为什么你成绩这么好，你妈还要打你。”
赵根叹口气，“大人总是要打人的。”
徐明金犹豫着，小声说道，“我妈昨天也打我姐了。我姐哭死了。我妈要把我姐赶出去。我妈说我姐天天在家里吃闲饭。”
“你姐不是交了伙食费吗？”赵根望着河面上那个越来越远的小黑点，心不在焉。
“我妈要我姐嫁人。”徐明金把嘴凑到赵根耳边，“我给你说件事，你千万别对别人讲。我妈收了别人的彩礼。好多钱啊。一沓沓。我妈的眼睛都笑没了。我姐不肯嫁那个电厂的男人。说他又丑又没文化还整天赌博，仗着家境好，谈过的女朋友都有一箩筐。我妈说我姐是破鞋养的。被小白脸迷住了。赵根哥，我不明白，我妈说破鞋养的，她不是在骂自己吗？”
赵根见过电厂工人，开着一辆破烂的北京吉普，到处乱转，车屁股后的黑烟有几丈高。每次到徐明金家里时，就从后车厢搬出整篓子的苹果与桔子。托他的福，赵根这几个月有幸吃到几个国光苹果。不过，徐明玉并不愿意搭理那个电工，眼皮老往下搭拉，脸上都可以拧出水。他们是媒人牵的线。电厂工人的爸是县人大副主任，一个矮矮胖胖的老头儿。
赵根说，“你妈这是在表达愤怒。”
赵根想，徐明金真是太不懂事了。这样的丑事也对人说。
徐明金咬咬手指头，“赵根哥。刚才那个疯子，他家里人怎么不管下他呢？要是我有一天疯了，我爸妈会管我吗？”
赵根说，“会的。你是你妈身上掉下来的肉。”
徐明金闷闷地说，“我看不会。我大姐那个后，我妈只哭了一小会儿。你知道吗？赵根哥，我妈现在不允许别人提我大姐的名字。我妈说，她只生了两个女儿，两个赔钱货。”
“你别胡思乱想。”赵根吸吸鼻子。
徐明金嗯了声，在草丛里抓住一只青蛙，折断它的四肢。洗衣的妇人已捶好衣服，把漾洗过的衣服装入竹篮，起身往坡坎上走。不远处，有火车驶过的汽笛声。河里的水在晃。河面上的影子被河面上的风吹散。点点阳光在水流里呜咽。
徐明金说，“我姐有了相好的，是你爸单位上的。他们在夜校时认识的。叫高怀恩。”
徐明金回头望了一眼后面的草丛，压低嗓音，“他们都手牵手了。我妈若是知道了，一定要气死了。”
徐明金嘻嘻地笑，眼珠子飘起来，“要是我妈气死了就好了。我就到你家吃饭。好不好？赵根哥。”
“好个屁。”赵根不耐烦了。这小妮子还真不是一般的罗嗦。
赵根往家里走，影子在脚边一跳一跳。徐明金追上来，拽赵根的后衣角，“哥，我说错话了。你别生气。我才不舍得我妈死。我是说气话，你不知道她打我有多狠，你看。”徐明金撸起袖管，上面满是青一块紫一块的淤痕，“我妈昨天又打我了，打完我姐后又打我，说我单元测验只考了七十多分。其实我已经进步了许多。可她老拿我与你比。这怎么比得了？人比人，气死人。我妈连这样的道理也不懂。赵根哥，你以后肯定是要读清华北大。是不是？”
赵根没吭声。周落夜自一个土坡后转出，手里拿着一个风筝。周落夜看了赵根一眼，低下头，加快脚步。周落夜的背影是一小团灸烤灵魂的火。火苗幽幽，很快便消失在山坡的下面。
赵根说，“徐明金，我说个故事给你听。“
“好啊，”徐明金咯咯欢笑。
赵根说，“小明某日剪了一个新发型。同学们都说：死难看！像个风筝！小明很委屈啊，于是跑出教室，跑向草场，跑着跑着，他飞起来了。”
徐明金还是笑，“赵根哥，为什么小明会飞起来啊？”
赵根踢飞脚下的一块石头，叹口气。
暮色落下，天空冒出缕缕蓝烟。一群群掠过苍穹的鸟，此呼彼应尖叫不休，翅膀发出“飕飕”响声，匆匆投入林子深处。那里有它们的家。太阳圆睁着充血的倦眼，自林梢滚下，像石头掉入幽静的水井。因为落日的返照，河水半边红，半边清，红得鲜艳，清得透明。路上有不少扛着锄头从自留地归来的人，他们在纵横交错的路口晃动，仿佛是虚无的幻影。青蛙在路边草丛中呱呱地叫，叫声稀稀落落，已知来日无多。灯火在杂乱无章的房屋里逐一亮起。
赵根回到自家门口的篱笆下，回到了这个县城的边缘，默默地看着这个聚焦了十几万人口的县城，它好像一把烧着了的火。短短一年，县城的中心地带已改变了不少模样。临街的楼房都贴上了白色的瓷板，一家台湾人投资的超市不久即将重装开业。不过，没改变的是老百姓的生活。而且这种生活是越来越难。家里已经有大半个月没尝过荤腥。
徐守义的老婆在与几个邻居说前几天在铁轨边发生的事。一个骑无牌三轮车的下岗职工因为被交管追赶，在火车开过来的时候，试图穿越栏杆，结果被火车辗得稀巴烂。
“那人啊，都飞到半空中去了。”徐守义老婆的手上下比划，“跟练杂耍似的。”
女人们不约而同发生叹息声。每年，火车的轮子下都要死几个人。不过，今年死得有点多，也死得怪。下岗职工被撞到半空中后，碎了的肢体几块落在草丛里，更多的落在车厢顶端，还有几块飞进车厢，都没法想像它们是怎么飞进去的。服务员吓得尖叫。火车临时停靠。车站的工作人员嚷着晦气，上去把尸块一一捡进蛇皮袋。列车长跺脚骂娘，说这个地方的人都是杂种。前个月，一个没了丈夫的女人带着两个小孩突然穿过栏杆，钻到火车底下，害得他全年奖金被扣掉。这不，又来了一个找死的。列车长也把工作人员骂得狗血淋头。工作人员气坏了，说，“国家要立法，这种干扰火车正常运营的人，要追究其全家连带赔偿责任。就没人再敢往火车上撞了。”
这些事情走到哪里，都有人讲，躲都躲不开。
赵根准备回屋，徐明玉从窗口探出半张脸，招手，喊，“赵根你过来下。”
赵根依言过去。徐明玉把他拉进卧室，关上门，眼里有隐隐羞意，“哎，赵根，你说我穿这件衣服好看吗？”
这是目前颇为流行的一件蝙蝠衫，暗红色，胸口还缀有几粒奶白色的塑料珠子。徐明玉还穿了一条黑色萝卜裤。腿部的线条绷得分明。湿漉漉的头发飘出力士皂的清香。徐明玉的腿比较短，穿这身衣服，显得头重脚轻，并不好看。不过，十八无丑女，看着徐明玉臀部那两瓣圆鼓鼓的半球状体，赵根转过眼，小声说道，“挺好的。”
徐明玉眉开眼笑，拉开抽屉，摸出一把奶糖，塞入赵根的口袋。赵根说不要。徐明玉佯做生气说，“这是奖励你辅导我妹的。”徐明玉转过身，在镜前照了又照，拉拉衣领、衣角、裤腰、裤腿，说，“赵根，要不，你做我弟弟吧。我怪想有个弟弟的。一个弟弟，一个妹妹，说出去，都威风。赵根，你想吃烤鱼串吗？你叫声姐姐，晚上姐姐放学回来，给你买。”
徐明玉蹲下身，眉目嫣然，吃吃地笑，去摸赵根的脸，“哎，我要是真有你这样一个弟弟就好了。”
屋外传出李桂芝的喊声。赵根慌乱跑出去。吃饭了。一碟豆芽，一盘自留地长的青菜，三碗米饭。窗外的暮色是悬浮在浊流中的泥沙，沉淀下来。屋内十五瓦的灯泡附近飞着一群群细微的蚊蚋。它们在人们的头顶载歌载舞。赵国雄放下碗，去拿酒瓶。李桂芝夺下那个装酒精的瓶子，在围裙上擦净手，进里屋拿出一瓶本地产的高梁渡酒。赵国雄看看李桂芝，没有表情，开了瓶盖，倒了一大碗，慢慢地喝，也不挟菜。
李桂芝嚼了几根豆芽说，“我听人说，你们厂这回是真要动了。你没事吧？”
“没事。”赵国雄挤出两个字，呷了口酒，脸色红润少许，“好歹我也是几十年的劳模。再怎么着，也轮不到我先下。”
“那就好。”李桂芝扒了几口饭，搁下筷子，“这样下去，也不是办法。得另外找个活路。我想煮一些茶蛋，让赵根放学后到铁路上叫卖。我自己打算去找点绣花的活。原来的钣金厂出租了一块厂房给香港佬。活可以拿到家里干。”
赵国雄嗯了声，起身开了电视。是新闻联播。在地球的某端，一个国家正陷入严重的动乱。中国政府宣布本着人道主义精神向该国的难民提供援助。赵根一边听，一边数着碗里的饭粒。他突然想起周落夜，想得厉害，就好像每颗饭粒都是周落夜脸上滚下的泪珠儿。
此刻，周落夜与秃头男人正走在县城的人民广场。广场四周的梧桐在灯光下树影婆娑，树叶青翠。树下，有老人在拉二胡，声音暗哑。一个衣衫褴褛留山羊胡子的小老头儿迈着方步，打着手势咿咿呀呀地唱。
“妹在河下洗黄瓜，哥在岸上撒泥沙。哥想吃瓜拿两只，你要谈话到屋下。花开引蝶蝶恋花，哥哥快步到妹家。妹见哥来笑哈哈，问哥要说什么话？妹子今年正十八，好比初开牡丹花。哥哥好似蝶恋花，想妹想得快痴傻。妹子听了羞答答，房里捧出香山茶。双手送给哥哥了，茶里就是妹的话……”
老头唱完一曲，拿出个小水壶，嘴对嘴喝，每喝完一小口，就咧一下嘴，用袖子擦一擦。
树下几辆三轮车上发出哄笑声，“老张头，这把大把年纪还发骚啊？赶明儿我也去李阿婆那买几壶水酒来。”
老头扬起手中的酒壶，“我这是人家白送，你懂不懂？”
有人嘿嘿笑道，“李阿婆什么时候这么大方过？是不是把这些天拉板车的钱全孝敬给李阿婆肚皮上了？”
老头忿然，“你管得着吗？你回家管你妈去。”
众人的笑声愈发响亮。
周落夜颦起眉尖，“爸，他唱的是啥啊？”
秃头男人说，是小曲。
广场上人来人往。他们满怀焦虑、不安、欣喜、惮憬，不断接近不断分开，并肩而来擦肩而去。他们重复着祖祖辈辈的故事，并认为这些故事是只属于他们自己的血肉。
斗大的星辰镶满夜穹。秃头男人看了一眼不动声色的天空，轻声地哼：
俏冤家。近前来。与你罚一个咒。我共你。你共我。切莫要便休。得一刻。乐一刻。还愁不勾。常言道牡丹花下死。做鬼也风流。拼得个做鬼风流也。别的闲话儿都丢开手。
秃头男人的声音其实真的很好听。
隔了许久，周落夜小声问道，“爸，你又唱的是啥？”
“小曲。落夜，想吃啥？”
周落夜望了一眼前面卖甘蔗的老太婆，停下脚步说，“爸，买节甘蔗吧。”
这是一个只剩下骨头的老太婆。广场上的风几乎要把她吹起来。手跟鸡爪似的，弯曲着。头上包着三角纱巾。白发如霜，在灯光下生出寒意。见生意生门，老太婆忙咧开没有门牙的嘴，削起甘蔗。
旁边还有一个卖葵花籽的中年妇人。几个把外套披在肩头的少年围在摊位前七嘴八舌。当日欺凌她的那个叫杨凡的少年也在人堆里。衬衫撸在胳膊上。手腕上多出一个“忍”字的花纹。妇人站着，左手齐腕而断，称杆挂在上头。右手移动称砣，嘴里说，“一斤。哎，你们别往荷包里抓吃。”
妇人扔下称杆，想赶走那几只手。杨凡突然弯下腰，抱起妇人脚下装钱的纸盒，飞快地跑，跑向广场对面的巷子，一闪没了影。妇人尖叫，去追。被咭咭怪笑的少年们拦住，其中一个说，“喂，你还没找钱。快点，我刚给了你一张二元的。”妇人眼见抱走钱盒的少年已没了踪迹，一屁股坐下，没了手掌的手顿在地上，放声恸哭，“你们这些菩萨打的，丧天良的。你们出门会被车撞死，在家会被雷劈死啊。”
少年们像听到这世上最可笑的笑话，纵声大笑，每人在箩筐里抓了几大把葵花籽儿，摇摇晃晃地走开。其中一个嘴里还说，“算了，不要你找钱了。看你也怪可怜的。”
一个青工模样的男人摇头叹道，“这些小孩子真是太不像话了。”
周落夜嘴里发苦，鼻子发酸，“爸，我不喜欢这。”
秃头男人赶紧付了甘蔗钱拉着周落夜往一边走开。
周落夜问，“我们什么回上海啊？”
秃头男人说，“会的。过些日子就回去。爸在想办法。”
凉风吹起。秃头男人缩起脖子。周落夜甩开父亲的手，把甘蔗重重地扔向角落。可能打扰了在暗处相拥相抱的恋人。暗处传出一个尖利的女声，“你瞎了眼啊？”苦读书 www.kudushu.org
季节已在秋分和寒露之间。为什么这个男人不会惧怕天地间的隐隐寒意？
赵根坐在草坡上，身旁是他辅导了几个月功课的徐明金。徐明金真是笨死了，那么简单的问题还要反复地说。说几遍还没有用，等会再做，仍然错。赵根把手中的草叶一片片扯碎，扔入河水里。
徐明金放下课本说，“赵根哥，你听得懂他在说什么吗？”
赵根摇，“他是疯子。没有人能够听得懂疯子的话。”
徐明金说，“他真可怜。”
赵根继续摇头，“他不可怜。他自得其乐。”
徐明金说，“自得其乐是什么意思？”
说话间，男人已趟过河，两腿间撩出的水花溅湿一个在河边洗衣妇人的衣襟。妇人抓起洗衣槌，在男人腿上敲了下，嗔怒道，“滚啊。”
男人哈哈大笑，又跳回河里，蹲伏下身，冲着妇人挤眉弄眼，放声高歌。这回赵根听明白了。唱的是：“人家的闺女有花戴，你爹我钱少不能买，扯上二尺红头绳，给我喜儿扎起来。哎，扎呀扎起来。”
妇人呸道，“滚。”
男人挠头，隔半晌，拉下裤子，掏出黑乎乎的东西，尿出一道闪亮的弧。妇人愠怒，抓起石头扔去。男人哎呀一声叫，在水里摊开四肢，身子一屈一伸，朝河的下游飘去。
妇人骂骂咧咧，把被水弄湿的发丝拢落腮边，用木槌继续奋力敲打衣物。妇人肥大的臀，一耸一耸，裤腰上系着一根红裤带。
赵根转过脸，“自得其乐就是自己能有自己的快活。与别人无关，与这个世界也没关系。”
徐明金似懂非懂地点头，“赵根哥，你真有学问。我要是有你这么好的成绩就好了。我妈就不会打我了。上学期期终考试，我都被我妈打到屋顶上了。赵根哥，我不明白，为什么你成绩这么好，你妈还要打你。”
赵根叹口气，“大人总是要打人的。”
徐明金犹豫着，小声说道，“我妈昨天也打我姐了。我姐哭死了。我妈要把我姐赶出去。我妈说我姐天天在家里吃闲饭。”
“你姐不是交了伙食费吗？”赵根望着河面上那个越来越远的小黑点，心不在焉。
“我妈要我姐嫁人。”徐明金把嘴凑到赵根耳边，“我给你说件事，你千万别对别人讲。我妈收了别人的彩礼。好多钱啊。一沓沓。我妈的眼睛都笑没了。我姐不肯嫁那个电厂的男人。说他又丑又没文化还整天赌博，仗着家境好，谈过的女朋友都有一箩筐。我妈说我姐是破鞋养的。被小白脸迷住了。赵根哥，我不明白，我妈说破鞋养的，她不是在骂自己吗？”
赵根见过电厂工人，开着一辆破烂的北京吉普，到处乱转，车屁股后的黑烟有几丈高。每次到徐明金家里时，就从后车厢搬出整篓子的苹果与桔子。托他的福，赵根这几个月有幸吃到几个国光苹果。不过，徐明玉并不愿意搭理那个电工，眼皮老往下搭拉，脸上都可以拧出水。他们是媒人牵的线。电厂工人的爸是县人大副主任，一个矮矮胖胖的老头儿。
赵根说，“你妈这是在表达愤怒。”
赵根想，徐明金真是太不懂事了。这样的丑事也对人说。
徐明金咬咬手指头，“赵根哥。刚才那个疯子，他家里人怎么不管下他呢？要是我有一天疯了，我爸妈会管我吗？”
赵根说，“会的。你是你妈身上掉下来的肉。”
徐明金闷闷地说，“我看不会。我大姐那个后，我妈只哭了一小会儿。你知道吗？赵根哥，我妈现在不允许别人提我大姐的名字。我妈说，她只生了两个女儿，两个赔钱货。”
“你别胡思乱想。”赵根吸吸鼻子。
徐明金嗯了声，在草丛里抓住一只青蛙，折断它的四肢。洗衣的妇人已捶好衣服，把漾洗过的衣服装入竹篮，起身往坡坎上走。不远处，有火车驶过的汽笛声。河里的水在晃。河面上的影子被河面上的风吹散。点点阳光在水流里呜咽。
徐明金说，“我姐有了相好的，是你爸单位上的。他们在夜校时认识的。叫高怀恩。”
徐明金回头望了一眼后面的草丛，压低嗓音，“他们都手牵手了。我妈若是知道了，一定要气死了。”
徐明金嘻嘻地笑，眼珠子飘起来，“要是我妈气死了就好了。我就到你家吃饭。好不好？赵根哥。”
“好个屁。”赵根不耐烦了。这小妮子还真不是一般的罗嗦。
赵根往家里走，影子在脚边一跳一跳。徐明金追上来，拽赵根的后衣角，“哥，我说错话了。你别生气。我才不舍得我妈死。我是说气话，你不知道她打我有多狠，你看。”徐明金撸起袖管，上面满是青一块紫一块的淤痕，“我妈昨天又打我了，打完我姐后又打我，说我单元测验只考了七十多分。其实我已经进步了许多。可她老拿我与你比。这怎么比得了？人比人，气死人。我妈连这样的道理也不懂。赵根哥，你以后肯定是要读清华北大。是不是？”
赵根没吭声。周落夜自一个土坡后转出，手里拿着一个风筝。周落夜看了赵根一眼，低下头，加快脚步。周落夜的背影是一小团灸烤灵魂的火。火苗幽幽，很快便消失在山坡的下面。
赵根说，“徐明金，我说个故事给你听。“
“好啊，”徐明金咯咯欢笑。
赵根说，“小明某日剪了一个新发型。同学们都说：死难看！像个风筝！小明很委屈啊，于是跑出教室，跑向草场，跑着跑着，他飞起来了。”
徐明金还是笑，“赵根哥，为什么小明会飞起来啊？”
赵根踢飞脚下的一块石头，叹口气。
暮色落下，天空冒出缕缕蓝烟。一群群掠过苍穹的鸟，此呼彼应尖叫不休，翅膀发出“飕飕”响声，匆匆投入林子深处。那里有它们的家。太阳圆睁着充血的倦眼，自林梢滚下，像石头掉入幽静的水井。因为落日的返照，河水半边红，半边清，红得鲜艳，清得透明。路上有不少扛着锄头从自留地归来的人，他们在纵横交错的路口晃动，仿佛是虚无的幻影。青蛙在路边草丛中呱呱地叫，叫声稀稀落落，已知来日无多。灯火在杂乱无章的房屋里逐一亮起。
赵根回到自家门口的篱笆下，回到了这个县城的边缘，默默地看着这个聚焦了十几万人口的县城，它好像一把烧着了的火。短短一年，县城的中心地带已改变了不少模样。临街的楼房都贴上了白色的瓷板，一家台湾人投资的超市不久即将重装开业。不过，没改变的是老百姓的生活。而且这种生活是越来越难。家里已经有大半个月没尝过荤腥。
徐守义的老婆在与几个邻居说前几天在铁轨边发生的事。一个骑无牌三轮车的下岗职工因为被交管追赶，在火车开过来的时候，试图穿越栏杆，结果被火车辗得稀巴烂。
“那人啊，都飞到半空中去了。”徐守义老婆的手上下比划，“跟练杂耍似的。”
女人们不约而同发生叹息声。每年，火车的轮子下都要死几个人。不过，今年死得有点多，也死得怪。下岗职工被撞到半空中后，碎了的肢体几块落在草丛里，更多的落在车厢顶端，还有几块飞进车厢，都没法想像它们是怎么飞进去的。服务员吓得尖叫。火车临时停靠。车站的工作人员嚷着晦气，上去把尸块一一捡进蛇皮袋。列车长跺脚骂娘，说这个地方的人都是杂种。前个月，一个没了丈夫的女人带着两个小孩突然穿过栏杆，钻到火车底下，害得他全年奖金被扣掉。这不，又来了一个找死的。列车长也把工作人员骂得狗血淋头。工作人员气坏了，说，“国家要立法，这种干扰火车正常运营的人，要追究其全家连带赔偿责任。就没人再敢往火车上撞了。”
这些事情走到哪里，都有人讲，躲都躲不开。
赵根准备回屋，徐明玉从窗口探出半张脸，招手，喊，“赵根你过来下。”
赵根依言过去。徐明玉把他拉进卧室，关上门，眼里有隐隐羞意，“哎，赵根，你说我穿这件衣服好看吗？”
这是目前颇为流行的一件蝙蝠衫，暗红色，胸口还缀有几粒奶白色的塑料珠子。徐明玉还穿了一条黑色萝卜裤。腿部的线条绷得分明。湿漉漉的头发飘出力士皂的清香。徐明玉的腿比较短，穿这身衣服，显得头重脚轻，并不好看。不过，十八无丑女，看着徐明玉臀部那两瓣圆鼓鼓的半球状体，赵根转过眼，小声说道，“挺好的。”
徐明玉眉开眼笑，拉开抽屉，摸出一把奶糖，塞入赵根的口袋。赵根说不要。徐明玉佯做生气说，“这是奖励你辅导我妹的。”徐明玉转过身，在镜前照了又照，拉拉衣领、衣角、裤腰、裤腿，说，“赵根，要不，你做我弟弟吧。我怪想有个弟弟的。一个弟弟，一个妹妹，说出去，都威风。赵根，你想吃烤鱼串吗？你叫声姐姐，晚上姐姐放学回来，给你买。”
徐明玉蹲下身，眉目嫣然，吃吃地笑，去摸赵根的脸，“哎，我要是真有你这样一个弟弟就好了。”
屋外传出李桂芝的喊声。赵根慌乱跑出去。吃饭了。一碟豆芽，一盘自留地长的青菜，三碗米饭。窗外的暮色是悬浮在浊流中的泥沙，沉淀下来。屋内十五瓦的灯泡附近飞着一群群细微的蚊蚋。它们在人们的头顶载歌载舞。赵国雄放下碗，去拿酒瓶。李桂芝夺下那个装酒精的瓶子，在围裙上擦净手，进里屋拿出一瓶本地产的高梁渡酒。赵国雄看看李桂芝，没有表情，开了瓶盖，倒了一大碗，慢慢地喝，也不挟菜。
李桂芝嚼了几根豆芽说，“我听人说，你们厂这回是真要动了。你没事吧？”
“没事。”赵国雄挤出两个字，呷了口酒，脸色红润少许，“好歹我也是几十年的劳模。再怎么着，也轮不到我先下。”
“那就好。”李桂芝扒了几口饭，搁下筷子，“这样下去，也不是办法。得另外找个活路。我想煮一些茶蛋，让赵根放学后到铁路上叫卖。我自己打算去找点绣花的活。原来的钣金厂出租了一块厂房给香港佬。活可以拿到家里干。”
赵国雄嗯了声，起身开了电视。是新闻联播。在地球的某端，一个国家正陷入严重的动乱。中国政府宣布本着人道主义精神向该国的难民提供援助。赵根一边听，一边数着碗里的饭粒。他突然想起周落夜，想得厉害，就好像每颗饭粒都是周落夜脸上滚下的泪珠儿。
此刻，周落夜与秃头男人正走在县城的人民广场。广场四周的梧桐在灯光下树影婆娑，树叶青翠。树下，有老人在拉二胡，声音暗哑。一个衣衫褴褛留山羊胡子的小老头儿迈着方步，打着手势咿咿呀呀地唱。
“妹在河下洗黄瓜，哥在岸上撒泥沙。哥想吃瓜拿两只，你要谈话到屋下。花开引蝶蝶恋花，哥哥快步到妹家。妹见哥来笑哈哈，问哥要说什么话？妹子今年正十八，好比初开牡丹花。哥哥好似蝶恋花，想妹想得快痴傻。妹子听了羞答答，房里捧出香山茶。双手送给哥哥了，茶里就是妹的话……”
老头唱完一曲，拿出个小水壶，嘴对嘴喝，每喝完一小口，就咧一下嘴，用袖子擦一擦。
树下几辆三轮车上发出哄笑声，“老张头，这把大把年纪还发骚啊？赶明儿我也去李阿婆那买几壶水酒来。”
老头扬起手中的酒壶，“我这是人家白送，你懂不懂？”
有人嘿嘿笑道，“李阿婆什么时候这么大方过？是不是把这些天拉板车的钱全孝敬给李阿婆肚皮上了？”
老头忿然，“你管得着吗？你回家管你妈去。”
众人的笑声愈发响亮。
周落夜颦起眉尖，“爸，他唱的是啥啊？”
秃头男人说，是小曲。
广场上人来人往。他们满怀焦虑、不安、欣喜、惮憬，不断接近不断分开，并肩而来擦肩而去。他们重复着祖祖辈辈的故事，并认为这些故事是只属于他们自己的血肉。
斗大的星辰镶满夜穹。秃头男人看了一眼不动声色的天空，轻声地哼：
俏冤家。近前来。与你罚一个咒。我共你。你共我。切莫要便休。得一刻。乐一刻。还愁不勾。常言道牡丹花下死。做鬼也风流。拼得个做鬼风流也。别的闲话儿都丢开手。
秃头男人的声音其实真的很好听。
隔了许久，周落夜小声问道，“爸，你又唱的是啥？”
“小曲。落夜，想吃啥？”
周落夜望了一眼前面卖甘蔗的老太婆，停下脚步说，“爸，买节甘蔗吧。”
这是一个只剩下骨头的老太婆。广场上的风几乎要把她吹起来。手跟鸡爪似的，弯曲着。头上包着三角纱巾。白发如霜，在灯光下生出寒意。见生意生门，老太婆忙咧开没有门牙的嘴，削起甘蔗。
旁边还有一个卖葵花籽的中年妇人。几个把外套披在肩头的少年围在摊位前七嘴八舌。当日欺凌她的那个叫杨凡的少年也在人堆里。衬衫撸在胳膊上。手腕上多出一个“忍”字的花纹。妇人站着，左手齐腕而断，称杆挂在上头。右手移动称砣，嘴里说，“一斤。哎，你们别往荷包里抓吃。”
妇人扔下称杆，想赶走那几只手。杨凡突然弯下腰，抱起妇人脚下装钱的纸盒，飞快地跑，跑向广场对面的巷子，一闪没了影。妇人尖叫，去追。被咭咭怪笑的少年们拦住，其中一个说，“喂，你还没找钱。快点，我刚给了你一张二元的。”妇人眼见抱走钱盒的少年已没了踪迹，一屁股坐下，没了手掌的手顿在地上，放声恸哭，“你们这些菩萨打的，丧天良的。你们出门会被车撞死，在家会被雷劈死啊。”
少年们像听到这世上最可笑的笑话，纵声大笑，每人在箩筐里抓了几大把葵花籽儿，摇摇晃晃地走开。其中一个嘴里还说，“算了，不要你找钱了。看你也怪可怜的。”
一个青工模样的男人摇头叹道，“这些小孩子真是太不像话了。”
周落夜嘴里发苦，鼻子发酸，“爸，我不喜欢这。”
秃头男人赶紧付了甘蔗钱拉着周落夜往一边走开。
周落夜问，“我们什么回上海啊？”
秃头男人说，“会的。过些日子就回去。爸在想办法。”
凉风吹起。秃头男人缩起脖子。周落夜甩开父亲的手，把甘蔗重重地扔向角落。可能打扰了在暗处相拥相抱的恋人。暗处传出一个尖利的女声，“你瞎了眼啊？”苦读书 www.kudushu.org
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